每天，乔红珍带着闺女大妮去打菜，高建功和两个儿子大军大强去开山，高歌有时和高建功父子一起上山，她是去抓螃蟹的。
高建功一边惦记着拉盖房用的土，一边又放不下开山，恨不得自己长出三头六臂来。他最终做了决定，先开山，等收完了秋再拉土，那时候麻绳菜也不多了，也好开口找人帮忙了。本应该现在就拉土的，可是全村人都去打菜了，他哪里好开口。
在古代，谁家有事需要帮忙了，跟左邻右舍说一声，人们就会放下自家的活计来帮忙，完全是无偿的。只有诸如盖房这等大事才管饭，也仅仅是管饭。帮忙的人在自己家吃了早饭去，午饭和晚饭在主家吃。
高歌一收野菜，全村出动去打菜，高建功实在不好意思请人帮自己拉土，人家少挣了银子，自个儿拿啥补偿？村民之间互相帮忙干体力活，没啥讲究，毫无压力，但是一涉及到利益就有天大的人情在其中了，高建功能避免则避免。
从老宅搬出来，他就着手为盖房做准备了。抽空进山寻找可以做房檩的树，砍下来浸在河里了。芦苇要等立冬以后才割，所以他要趁着现在还有点儿时间赶紧开山。
大军和大强也很卖力的开山，两人对这种一层一层的“梯田”甚是喜欢。
“哥，梯田开好了肯定能多收两麻袋粮食，不，一麻袋就行。到时候你看上谁家闺女，咱就给她家送粮食去，她娘一准痛痛快快的把闺女许给你。”大强一边干活一边跟他哥说话儿。
大军没吱声，心里也是美滋滋的。他早就看出来他奶一门心思护着自个儿的老儿子，从不为他这个长房长孙着想，因此他跟爹娘发过几次牢骚，才促使他爹娘下决心分家。如今，他们一家还是和以往一样劳作，离了老宅那些寄生虫，他觉得日子有了奔头。
高树声看了梯田，喟然长叹，“几辈子人都解决不了的难题，竟被一个小女娃解决了。”
这个谜一样的小女娃真遇到神仙啦？
高树声的羊处理了以后，一直心绪不佳。有心再买羊，不见得买到自家那样好的；自个儿年岁越来越大，放羊有点吃不消，儿子们都不愿意漫山遍野的追着羊跑。即便买了，也放不了几年，还得卖掉。还是不买了吧！
看高建功父子开的梯田，心内痒痒，挥起锄头也开挖。
高歌又去镇上卖了两次包子，每次都卖得干干净净，要不是她提前拿出几个送给张东家，张东家就只能眼巴巴看着了。
时光像山泉一样静静的流淌，转眼到了收秋的时节。
经过了干旱，老天爷终于下了一场雨，不大，勉强将晚庄稼种上了。棒子是这个地区的主要农作物，地里几乎种的清一色的棒子。家家起早贪黑的擗（pi）棒子，都想快点儿把庄稼收进家，好再去打麻绳菜。
高建功一家先去收长得好的一等地的棒子。
高树奎率领着老宅除胡氏外的一干人等也在收一等地的棒子，就连高建立家的彩茹都领着大柱来玩儿了。胡氏是从不下地的，美其名曰在家里做饭。
高建功一家和老宅的人打了招呼就进自家地里擗（pi）棒子了。
一等地就是一等地，土质好肥力足，棒子秸长得一人多高，人在里面密不透风，不一会儿就汗流浃背。高建成是做惯了农活的，奋力擗着棒子，不时用袖子擦擦淌下来的汗。
高建立平日最会偷懒耍滑，又疼媳妇，自己不干也不让媳妇干，这两口子往地上一坐，逗逗蛐蛐儿，逮逮蚂蚱，只在地里猫着，还眼观六路耳听八方，一觉着有人过来了赶紧擗几个。
高建翠和高建业边嘻嘻哈哈说笑边不紧不慢地擗棒子。高建立的大儿子大发在来的路上溜了，去掏鸟蛋了。
高家老宅来的人是不少，可真正干活的只有高树奎和高建成。
一个时辰后，高树奎喊一嗓子：“歇会儿喽——”
棒子地里猫着的纷纷走出来，一个个“累”得走路都没有力气了，还不时捶捶胳膊捶捶腰的。
高树奎看着地边儿的几小堆儿棒子叹口气，一个时辰了就擗了这么点儿。要是老大不分家，要是老二不和离，那他还和以往一样只要动动嘴就成。老大一家干活从不攀比，老二媳妇一个弱妇人能顶个年轻后生，就连干干巴巴的可儿都比她那个不着调的老叔强······
咋就过着过着过成这样了呢？高树奎心里埋怨胡氏。
高建功家的一等地本就不多，一铆劲儿中午前擗完了。一篓一篓
运到地头儿，正往麻袋里装呢，高建立假装口渴从地里钻出来喝水，一眼看见了那个传说中的麻袋，立马走过去。
“大哥，这就是麻袋吧？”高建立明知故问。
高建功“嗯”一声。
“听说贵的很······”
高建功打断他,“歌儿给的。”高建功说着，手里没停。他知道高建立以为麻袋是他买的，回去后定会在胡氏面前无中生有，说他私藏了银钱。
“啧啧，真是好东西！”高建立才不信呢，这么贵的东西小多儿会送人？
高建立目力好，隔着三四块地是高树声一大家子的，他清清楚楚看着也在用麻袋装棒子。高建立马上跑到高树声地里，装作休息来闲话几句。
果然，他们这有六条麻袋。
“二叔，你家也买麻袋啦？”高建立皮笑肉不笑地问高树声。
“是啊。”高树声含糊应道。他不说是高歌送的，以免给歌儿引起不必要的麻烦。
高建立回去就跟高树奎说了，高树奎不置可否。
贾金桂道：“大哥农闲时候去打小工，敢情真挣了不少呢！”说着偷偷瞟一眼高树奎。
高树奎明白贾金桂暗指高建功藏了私，顿时脸色不好看了。他不相信老大会私藏银钱，但是这麻袋咋说？
高建功这边将棒子装好，大军东倒西歪的推过独轮车。这辆独轮车是高树声放羊的时候闲着没事儿琢磨出来的，全部木制。虽然独轮不好用，也总比肩背肩扛省力气。高树声弟兄几人的地都在一处，高老爷子置办下一辆两轮车，这辆独轮就给高建功用了。
高建功、乔红珍和两个儿子合力将一个麻袋放到独轮车上。推独轮车是需要技巧的。高建功推空车勉强凑合，放上一大麻袋棒子后就没那么简单了。只见他像喝醉酒一样一忽儿往左歪，一忽儿往右歪，跟在两旁的乔红珍和大军都紧张的盯着麻袋，生怕翻了车。
各家的场院都在村外的空地。高建功好不容易把车推到晒场，整个人像淋了大雨一样湿透了。擗棒子他胳膊都没疼，推了一趟独轮车，两条胳膊生疼生疼的。
乔红珍心疼的替高建功捏胳膊放松肌肉，“这一个轮儿的就是不好用，俺在旁边都拿着劲。”
“头一次推可不就这样，找到门道就轻松了。”
“爹，俺来推吧。”大军说道。
“你可不成，”高建功说：“空车可以，装上一大麻袋棒子，几百斤呢。”
三人把棒子倒出来，又去运第二趟。大军推着空车，起初歪歪扭扭的，大军悟性极好，走着走着稳当多了。
把第二麻袋棒子运到晒场，高建功对乔红珍说：“你别去地里了，做饭去吧。”
乔红珍知道男人疼自己，点点头说道：“你把空麻袋给二叔拿去。”
高建功应着。高树声家地多，麻袋不嫌多。