有一天，李巴尔和叶文胜徒步走在观音山的茶林间，他俩边走边聊，耳边不时地响起蜜蜂飞来飞去的嗡嗡声。叶文胜不免感叹，现在正是花开的季节，这些辛勤劳作的蜜蜂有花可采，不知道到了花谢的时候，这些蜜蜂能到哪里去采花。说者无心听者有意。李巴尔看似开玩笑地说，人与蜜蜂相比如何？几千人都能养得好好的，小小的蜜蜂能奈我何？于是就有了这么一句“种花养蜂，养蜂卖蜜”！的口号。
嘴动不如行动。李巴尔请来了多年养蜂人李超，叫他负责带领想养蜂的人，在“豹子岭合作社”内进行养蜂。要想养蜂，就要做好养蜂前的准备工作。首先是选择养蜂场地：选择场地时，需要考虑附近是否有足够数量的蜜源植物，既要能促进蜂群的繁殖，又要提高蜂蜜的产量。同时，需要调查当地养蜂行业的发展情况，如果东边的蜂群已经发展到饱和状态，可以选择在西边稍远一点的地方作为养殖场地。蜂群应放置在背风、向阳、安静的地方，并确保离车道和人行道有一定的距离，避免蜜蜂蛰人。
李超带着一些准备养蜂的人，在选好了的地段上，修建了很多的平台，准备用作排列蜂箱：在蜂群运到后，放箱的位置还没有决定时，切勿打开蜂箱门，因为蜜蜂一旦出来，就会开始熟悉周围的环境和蜂箱位置。每个蜂箱的位置要显眼，以便在发生分蜂、盗窃、逃亡等情况时能够迅速发现并管理。蜂箱门朝南或东南方向为佳，底部可以用砖块、木架或石块垫高，一般离地四至八寸为宜。底部要保持水平，蜂箱内的巢脾要垂直放置，但前后要稍微倾斜，使雨水不会从蜂箱门口流入，同时便于蜜蜂将蜂箱内的杂物搬出箱外，保持蜂箱内清洁卫生。
要想蜂蜜产量高，就要养成强大的蜂群：为了在流蜜期前养成强大的蜂群，需要注意前一年蜜蜂越冬成绩的好坏、早春的管理是否合理、流蜜期前是否会发生分蜂的情况等。可以采用主副群相互补助的方法来促进蜜蜂在春季快速繁殖，提高产蜜量和保温效果。同时，需要注意防止自然分蜂，保持蜂群足够拥挤和通风，避免过于闷热；及时清理死蜂和多余的巢脾；适时进行人工分蜂处理。
做任何事情都不能忽略了管理，要自始至终。对蜜蜂的管理是分季节性的：一是要保证蜂群的采蜜能力，二是要注意小群体蜜蜂的管理。对于无法采蜜的弱群，需要促使其迅速发展。秋季管理主要包括：培养新的蜂王来更换老弱的蜂王，培养适龄的越冬蜂。冬季管理包括调节巢门的大小，加强保温，防止蜂蜜结晶。综上所述，养殖蜜蜂需要从；选择合适的场地、正确的排列蜂箱、养成强大的蜂群，搞好季节性管理等准备工作。
要想养好蜜蜂，必须要掌握蜜蜂的特点和习性。 蜜蜂具有组织性：蜜蜂是典型的社会性昆虫，群体由工蜂、雄蜂和蜂王构成。工蜂负责群体内外几乎所有的劳作，雄蜂专门负责与新蜂王交配，而蜂王主要负责产卵来培育新蜂。在蜜源丰富且气候适宜的春季，蜜蜂容易发生分蜂，此时老蜂王和部分工蜂离开蜂巢另寻新址筑巢，原蜂巢则留给即将出房或已出房的新蜂王。蜜蜂是易变性发育昆虫，也称三型蜂（工蜂、雄蜂、蜂王）都要经历卵、幼虫、蛹和成虫这四个阶段。不同类型蜜蜂从卵到成虫所需的时间略有不同：蜂王大约需要十六天左右，工蜂大约需要二十天左右，雄蜂则大约需要二十三天成年。
蜜蜂的领地意识很强，它们依靠蜂群的味道来辨别群体，除了雄蜂以外，群味不同的两只蜜蜂会相互攻击。同时，蜂巢的入口处，有专门的蜜蜂守卫，若遇上入侵者靠近巢门，便会受到守卫的蜜蜂驱赶或攻击。此外，蜜蜂的身体结构也具有一定的特点：身体结构分为头部、胸部和腹部三部分，身体表面覆盖着含有色素的几丁质外壳。头部有复眼一对和单眼三只，嘴巴为嚼吸式。胸部分前、中、后三节组成，各节分别长有一对脚，中胸和后胸的背侧各有一对翅膀。腹部各节之间由膜相连，体表密布绒毛，这就是蜜蜂。
千百年来，人们早已了解了食用蜂蜜的好处。一是抗菌和消炎：蜂蜜含有抗菌和抗炎性元素，有利于伤口愈合。二是改善睡眠：蜂蜜有助于改善睡眠质量，可以将蜂蜜加入温奶或茶中饮用，促进放松和提高睡眠质量。三是能改善消化问题：蜂蜜被用于缓解胃部不适和消化问题，经常食用对轻度胃肠道不适和便秘者有帮助，蜂蜜是可以促进消化和减轻肠胃炎症状的。四是能清热、补中、解毒、润燥、止痛等。蜂蜜外用还可治疗烫伤、冻伤。五是能营养心肌，扩张冠状动脉，改善心肌功能，还能起到降血压的作用。尽管蜂蜜具有多种医药价值，但在食用时应遵循医嘱，以免不适合食用的群体，食用后引发不良反应，造成事故。
要想养蜜蜂，必须要给蜜蜂提供食物来源，蜜蜂的主要食物来源是花蜜和花粉。蜜蜂在自然界中扮演着传宗接代的角色。它们主要以花蜜为食，同时也会采集花粉。花蜜是植物为了吸引昆虫传粉而分泌的一种甜味液体，含有丰富的碳水化合物，是蜜蜂主要的能量来源。蜜蜂通过采集花蜜制作蜂蜜，这一过程不仅为蜜蜂提供了食物，还有助于植物的繁殖，形成了一种互利共生的关系。此外，花粉不仅是蜜蜂幼虫的食物来源，也能起到花与花之间相互传粉的作用。在蜂群中，无论是工蜂还是雄蜂，一生都以花粉和花蜜为主要食物。在外界蜜源不足的情况下，蜜蜂也会食用一些补充饲料，如糖浆和黄豆粉等来补充蜜蜂的营养。
花蜜主要含有很多糖类：如葡萄糖、果糖和蔗糖，这些成分都是蜜蜂的主要食物来源。蜜蜂将采集到的花蜜运回蜂巢，通过转化酶的作用，将花蜜中的果糖和蔗糖转化为更易吸收的葡萄糖，然后存储在蜂巢里，经过酝酿后就成为了蜂蜜。此外，花粉不仅仅是蜜蜂的食物来源，而且通过蜜蜂在花丛中的来回传粉，促进了植物的繁殖，保证了生态平衡。
蜜蜂对花种也有偏好：野桂花、油菜、野坝子、向日葵、荔枝蜜、椴树蜜、紫云英花、薄荷花、紫苑花、荆条花、盐肤木花等。首先说说野桂花：野桂花的开花时间主要集中在4-5月和9-10月。也称为柃木花，是一种具有特定开花时间的植物。不同的环境，不同的地域，野桂花的开花时间也有所差异。一般情况下，野桂花的自然花期通常在春季的4月至5月，这段时间是野桂花的主要开花期，持续时间大约一个月左右，还有一种野桂花是在秋季的9月到10月开花。这期间，野桂花是蜜蜂的主要食物来源之一。根据湖北省的地标，野桂花的流蜜期主要在每年的11月上旬至11月下旬。具体包括早桂花、中桂花和晚桂花三种，这些开花的时节，对于蜂群管理和蜂蜜的采集至关重要。
蜜蜂也很喜欢油菜花，油菜花和蜜蜂之间存在着密切的共生关系。油菜花为蜜蜂提供蜜源。春天油菜花盛开时，吸引了大量蜜蜂前来采蜜。蜜蜂在采集花蜜的同时，也为油菜花完成了授粉过程，这一过程对油菜花的繁殖和产量至关重要。研究显示，蜜蜂授粉可以使油菜花增产20.8%到40.8%，油菜籽的出油率提高2.1到26.5个百分点。油菜花的花朵结构和颜色吸引了蜜蜂。油菜花多为黄色，这是蜜蜂喜欢的颜色，同时花朵内外两对蜜腺分泌的花蜜引诱蜜蜂采集，帮助授粉。蜜蜂在采集花蜜时，其身体粘附的花粉被带到另一朵花的柱头上，完成了异花传粉的过程，这一过程对于油菜花的繁殖和增产起到了很大的作用。
蜜蜂偏爱的花，咱们在这里就不一一介绍了，下面来看看李巴尔要栽种一些什么花。第一是“长春花”，它的花姿秀美,花色迷人,一年四季都可以成为它的花期。只要温度十五度以上，阳光充足的地方就可以一年四季开花，在种养时，只需要根据温度的变化，来采取相应的养护措施即可。长春花主要适合在阳光充足、通风良好、土壤肥沃且排水良好的地方栽种。要避免在低洼积水或者阴暗潮湿的地方种植。
二是种植四季杜鹃（杜鹃花科杜鹃花属植物）适应于温暖湿润的气候，能够四季开花不断。这种植物也被称为比利时杜鹃，对土壤要求不高，但需要注意养护技巧，需要适当的施肥和水分排、灌管理。四季杜鹃喜半阴，怕强光直射。当光照强度为三万勒克斯时，生长良好，大量开花。七千至八千勒克斯时，才能开花。四季杜鹃的生长适温为12-25c，春秋两季为生长旺盛期，高温季节生长缓慢，花芽不易形成。四季杜鹃喜温暖、湿润、空气凉爽、通风和半阴的环境，要求土壤酸性、肥沃、疏松、富含有机质、排水良好。夏季忌阳光直射，应遮阳，常喷水，保持空气湿度。春秋两季需尽可能地将杜鹃放在光照好的环境中，夏季需适当遮荫。其繁殖方式包括播种、扦插、压条和嫁接。
第三是种植月季，作为一种广泛用于城市环境绿化、园林花坛布置、高速公路等地的花卉，具有极强的环境适应性。月季耐寒、耐高温、抗旱、抗涝、抗病，能够适应多种环境条件。月季花并不是每个月都开花的。虽然月季花被称为“月月红”，但这主要是因为它相对于其他花卉更加勤花，而不是真正意义上每个月都开花。实际上，只有极少部分的月季品种在有利的条件下可能每个月开花。大部分月季花的开花频率与养护方式紧密相关，一般一年可以开花2~3次，主要在春季和夏季。如果养护得当，月季花一年可以开花3次左右，甚至更多。因此，虽然月季花被广泛种植并享有“月月红”的美誉，但它并不意味着每个月都开花。
第四是梅花：梅花一般在每年的冬季至春季之间开放，具体时间因地域和气候差异，而有所不同。在中国南方地区，梅花的开花时间通常较早，大约在十二月至次年一月。湖北鄂东地区的梅花通常在冬春季节开放。具体来说，梅花作为传统而经典的冬季观花植物，一到三月期间迎来观赏期，这个时间段正好是过了立春之后，标志着赏花季的开始。梅花与兰、竹、菊一起被列为四君子，同时也与松、竹一起被称为岁寒三友，显示了其在传统文化中的重要地位。
仙客来的花期，主要集中在冬季和春季，具体开花时间因地区和养护条件而异，但通常从十一月份开始，持续到次年的五月份，甚至更长时间。仙客来的花朵颜色多样，包括玫红色、紫红色、白色、粉色等，花瓣类型也多样，如大花平瓣形、波状泊瓣形、皱叶圆瓣形等。仙客来的花期受到温度、光照等因素的影响，适宜的生长温度为10度到25度，光照要充足但避免直射。仙客来在冬季和春季是开花最为旺盛的阶段，养护得当的话，花期可持续到五月份左右。
在“豹子岭合作社”这个地方养蜂，李超知道李巴尔喜欢绿色食品，那就不能在冬天给蜜蜂喂糖水之类的食品。这样就要求从选择蜜蜂的品种上着手，于是他就选择了中蜂。中蜂具有较强的抗寒、抗螨、抗“白垩”病的能力，适应性强，能在各种环境中生存。中蜂善于利用零星蜜源，即使在冬季或遭遇连续恶劣天气时也能生存。中蜂出工早、收工晚，是勤劳的小蜜蜂，只要外界有蜜粉源，它们就会不停地采集。缺点是：中蜂容易受到惊吓而骚乱，开箱检查蜂群会影响蜜蜂出勤，因此养蜂人应尽量减少开箱次数。只要蜂巢中有卵虫封盖子，中蜂不会飞逃。当中蜂遇到天敌或其他严重干扰时，会通过飞逃来进行躲避。产蜜量不高，一年收蜜两次左右。中蜂易分蜂、易飞逃，群势发展到一定程度时会出现分蜂现象。中蜂的食物包括蜂蜜、蜂王浆和花粉，不同阶段的食物需求不同。中蜂喜欢阴凉安静的生活环境，怕热、怕光、怕震动等。
李巴尔选择养蜂的目的，并不是为了卖蜂蜜而养蜂：一是为了更好的美化旅游区的环境，让所有前来旅游的人们，一年四季都能看到各种各样的花，心情会更加舒畅；二是通过养蜂，让这些养蜂的人看护好茶花。很多附近和旅游的人，经常采摘插花，需要人看管，这项任务正好就落到了养蜂人的头上；第三才是为了给养蜂人创造效益。看来养蜂是一个多措并举的好办法。
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