“莲花楼医馆，谁的？”
翌日下午时分，药膳居嘈杂起来。
一队官兵鱼贯闯入，为首的身着紫色飞鱼服，乃皇城司统领轩辕随。
他环视客栈，高声问询。
李相夷当时在一楼，和乔婉娩一块逗着狐狸精。
闻言，乔婉娩惊了惊，“莲花楼……你那个朋友不就叫……该不会……”
“我去找他。”李相夷没有否认。
他一下收住要喂的肉干，风一般往二楼跑去。
“李莲花！”他哐地推开门，很急但不敢大叫。
李莲花本在小憩，不禁蹙了下眉，打着哈欠从床上坐起来。
倒不是烦李相夷，而是也听见了外头的吵吵闹闹。
“你别昏沉沉的了，有官兵问你的房子！”李相夷指着楼下。
“知道了。”李莲花斯斯文文地披好衣服，穿好鞋子。
“知道了你还这样？”
隔壁房的两位也窜过来了，方多病同样火急火燎，笛飞声还算淡定。
“别急啊，我先喝口水。”李莲花去到桌边，漫不经心地倒了杯茶。
他喝罢两口，才又道，“这不做亏心事，不怕鬼敲门，他们总不能无缘无故抓了我去。”
别说，世上还真有无缘无故的事。
楼下店小二听罢“莲花楼”三个字，想起昨日登记的一位客人，又记起城里传的一座可移动怪楼。
他料想李莲花必是惹了祸端，加上不愿担麻烦，当即全盘托出，带着官爷上了楼。
房门被重重搡开，轩辕随手执腰牌，扫视屋中的人。
“你们哪个是李莲花？”
李莲花搁下茶杯，作了一揖，“草民便是，不知大人有何贵干？”
“莲花楼，医馆，你的？”轩辕随沉声问。
“正是。”李莲花答。
“那便跟我们走一趟吧。”轩辕随道。
“不知草民牵连了何事，烦请大人告知一下？”李莲花打量他两眼，发现这人火烧眉毛得很。
就仿佛出了什么了不得的大事，办不好的话，要掉脑袋。
“问那么多做什么，跟我们走就是了。”轩辕随不耐烦道。
“什么叫跟你们走就是了？”方多病哪里能忍，拦至李莲花前面。
“就算你们是皇城司的，也总得给个缘由，不能不分青红皂白乱抓人吧！”
“我现在没空跟你解释，也不需要向你解释。”轩辕随瞟他一眼。
而后挥手下令，“带走！”
两个侍卫迈上前来。
方多病不依不饶，直至李莲花眼神示意，摁了下他胳膊，他方退开了。
那俩侍卫便立马抓人。
李莲花隔着段距离打出只手，“不必了，我自己走。”
就这样，他被催促着，随官兵出了酒楼。
狐狸精眼前一晃，撒腿就要撵，“汪，汪汪汪！”
乔婉娩眼疾手快，拉住了绳子。
然后看见李相夷他们三个，噔噔噔追下楼来。
最前面那个指着官兵后背破口大骂，“什么狗屁皇城司，光天化日之下就这样目无法纪，肆意捉拿无辜之人吗？！”
“我告诉你们，休想只手遮天！”
“我要去告御状，你们给我等着！”
骂完，方多病大力地顺着胸脯，“气死我了！”
“差不多行了。”笛飞声只觉得好生聒噪，且无用。
他顿了一秒道，“李莲花暂时不会有事的。”
一大一小顷刻看向他，“怎么说？”
“医馆。”笛飞声言简意赅。
方多病冷静下来，细细思考一番。
是了，刚那死东西说这两个字的时候，咬得特别重。
李莲花早就注意到了，一些东西也证实了心中所想。
他被带进了皇宫。
到宫门时，外头聚了一溜大夫，都是跟他一样，被急忙忙抓来的。
其中有跑掉鞋的，光着只脚踩地上，冻得直打哆嗦；也有拿自己做试验，脑袋上还顶着没拔完的针的……
总之，奇形怪状。
看来，这宫里是有什么贵人得了病啊。
还是急病大病，连太医都束手无策，只能病急乱投医了。
以至于遣了个愣头青，领着侍卫到处搜大夫。
甚至凭借着个莲花楼医馆的牌子，把他这样的都揪出来了。
“都给我听清楚了！”
一道故作威风的声音拉回了他的思绪。
轩辕随一边大踏步往里走，一边严厉警告。
“待会无论见了什么，听了什么，出去以后，都给我忘了。”
“若是传出去半点风声，仔细你们的脑袋！”
话毕，众大夫忧心忡忡起来，不寒而栗。
李莲花则微微散着目光，观察这皇宫与二十年后有何区别。
倒也没什么差的，翼角还是那个翼角，桓表还是那根桓表。
登上一段白玉拱桥，还能了望到极乐塔那边的一棵古木梢头，就是矮了点。
说到极乐塔，是了——
他们一行，本打算今晚撂下李相夷在客栈，来皇宫转一转，偷摸搞点事情的。
是故大白天的在睡觉，就是为了养精神。
没想到的，世事妙不可言，直接让他光明正大进了皇宫。
穿过一道道朱红宫门，来到内宫，稍停在一座殿前。
抬眸一望，竟是承乾殿。
这患者来头不小啊，李莲花心道。
难怪无从解释，要是一解释，天下不得乱个大的。
“一群废物！”
“什么都看不出来，大熙养你们有何用？！”
殿内传来疾言厉色的训人声。
李莲花听得出来，那是承安帝，也就是如今太子的声音，没有二十年后老气罢了。
紧接着，是一道暴喝，伴随着扔东西的响。
“给本王滚！”
然后，一群太医低头哈腰地退出来，有个额头染着大块的淤青。
那群人出来后，他们就被叫了进去。
三五个人一组，看不出来就下一波。
太子站在一边，眉头是越皱越深。
“你们到底看出来没有？”他提着嗓子问。
大夫们战战兢兢，推了个代表答，“回殿下，是中毒了。”
“本王能不知道是中毒了吗，”太子道，“问题是中的什么毒，要怎么治？”
大夫们冷汗直冒，支支吾吾，“这，这……”
太子明了，“跟那群太医一样，都是废物。”
他甩袖道，“滚！”
大夫们麻利滚了，生怕会遭罪。
很快，到李莲花所在的最后一拨了。
一进卧房，就看到隆安帝死气沉沉地躺在龙榻上。
真是奇也怪哉，明明昨天还声如洪钟地与民同乐，在万寿城楼上放着天灯。
他倏地想起，隆安二十七年是先皇在位的最后一年。
难不成，就是这么死的？
思索间，与他同行的几个皆是面露菜色。
太子不免失望透顶，太医说，照目前的脉象来看，怕是熬不到明天了。
他无力地挥挥手，第不知多少次赶起人来。
同行的纷纷离开，李莲花却还在看来看去。
太子正欲招轩辕随，让他再去请大夫来。
见状，不由得生出丝希冀，“你看得出来？”
李莲花合上隆安帝被掰开的嘴，拱了拱手，“回殿下，陛下所中之毒，乃一种罕见的奇毒，紫蛇荆。”
照症状来看，舌苔发紫，手脚遍布着蛇形纹路，腹部还肿胀隆起，确为紫蛇荆无疑。
太子大喜，总算来了个靠谱的神医。
他按捺不住悦然，问，“可有解？”
“此乃南胤奇毒，草民乃中原人士，只是碰巧见过，并不会解。”李莲花答。
“南胤，灭亡百年的南胤？”太子捕捉到这两个字。
“对。”李莲花道。
他调查南胤时，确实见过这种毒。
比如角丽谯的老巢，他弄到钥匙逃出去后，就看到其他牢房里，关着些被抓来试毒的人，有的就是这种。
但角大美女死了，解毒的法子也没被找到。
说起来，扬州慢倒是能化开。
就是吧，先前那群太医不知治了个什么，加速了毒的侵入，蔓延到了大脑。
这下，就得辅以梵术金针刺脑引毒了。
这活无了大师熟，他也会点。
只不过，无了大师现今身在何方尚未可知。
他对自己倒是敢扎，对皇帝就不敢了。
这要一不小心给人脑子扎坏了，是要掉脑袋的，性命要紧性命要紧。
遂道，“不过，草民倒是可舒缓下陛下的毒症。”
“至于这毒，怕是得寻到下毒之人才能解开了。”
“那便快治。”太子道。
李莲花说了个方子，可以勉强压压毒性。
外头的太医领了吩咐，赶紧下去煎了。
太子又马不停蹄地招来轩辕随，问他毒药和凶手的情况。
“轩辕随，查得如何了？”
原来是轩辕家的，李莲花了然。
也不知跟轩辕萧和杨昀春是个什么关系，他忖了忖。
“回殿下，”轩辕随跪在地上，大气也不敢喘，“陛下的膳食，今日接触的物件都查了，银针试过，都没有毒。”
“这毒又发作得晚，也不知是碰的是那样东西。”
“凶手，凶手……”
毒验不出个所以然，凶手自然也无线索。
“全是吃干饭的。”太子怒道。
他兀自踱来踱去消着气，轩辕随就一直跪着。
李莲花适时插了句嘴，“殿下，草民有一言。”
太子现下对他还算顺眼，“讲。”
“这紫舌荆光接触是不会毒发的，需要吃进去，因而光查膳食即可。”李莲花徐徐道。
“还有，这毒无色无味，需得过上一两个时辰再发作。寻常法子也是验不出来的，需要用到特殊的方法。”
太子扫他几眼，“你叫什么名字？”
“草民李莲花。”
“李先生见多识广，便随他一块去查吧。”太子扔来一块令牌。
“查出来了，本王和父皇重重有赏。”
他说这话时，嘴上是赞许，眼底却是讳莫如深。
果真是伴君如伴虎啊。
李莲花接过令牌，心下喟叹。
叹罢，他转向轩辕随，“轩辕统领，有劳。”
轩辕随不满地瞟他两眼，而后领命称是。
太子应付文武百官去了，那堆家伙的眼睛到处都是，如今隆安帝中毒病倒，消息怕不是暗暗不胫而走了。
一个两个利益相争，都在打着自己的小算盘，总要有个主持大局的人。
李莲花跟着轩辕随去了太医院，在那里找了药材，熬成验毒的赤胶。
熬完，便盛好往御膳房去。
“不知陛下今日吃了何种膳食？”李莲花边走边问。
“跟平时没什么区别。”轩辕随根据先前查来的情况答。
“你刚说一两个时辰后发作，早膳不算。”
“午膳的话，有五味蒸鸡、三鲜汤、元汁羊骨头、椒沫羊肉……”
别说，记性还挺好。
然而李莲花并不想听报菜名，打断道，“那你知不知道这些膳食经手何人？”
轩辕随斜他一眼，才道，“午膳是御膳房的厨子备的。”
“到了下午，吴公公煮了养生汤。”
“吴公公侍奉陛下十几年了，忠心日月可鉴，断不会有问题。”
“养生汤是百年前药王的方子，光庆先帝也用过，断不会有问题。”
“剩下的，也就几位娘娘了，为讨陛下欢心，变着法熬羹汤送去，我怀疑……”
陛下都吃吐了。
他想说这话，就是意识到此言不妥，立马止住了。
顿了顿，他又推测说，“娘娘们争风吃醋，巴结陛下还来不及，断不会下毒。”
如此顺下去，岂非没有凶手了？
他脑袋有点大，“所以，你有什么想法？”
李莲花脑子滤着信息，闻言回神。
“啊……没有。”
轩辕随握了握拳，没有你问！
他忍了忍，没把拳揍出去。
这人是太子殿下钦点的刑探，钦点的，钦点的……
很快到了御膳房，那里有隆安帝吃过的饭食和碗筷。
剩下的饭食已经倒掉了，混在泗水桶里，碗筷倒还没来得及洗。
到后面要洗时，隆安帝出了事，就不让了。
面对一桌碗筷，李莲花站在远处，指挥道，“泼吧。”
轩辕随不平衡了，“你为什么不泼？”
那胶的味道并不好闻，还容易染色，李莲花不想冒风险，溅到白衣上。
他自不会剖白出来，蹭蹭鼻翼道，“我这不是不想抢你的功劳嘛。”
轩辕随“呵”了一声。
“别以为你有几分小聪明，就能骗得殿下的信任，从而飞黄腾达。”
“你放心，”李莲花背手道，“我对你那皇城司统领的位置不感兴趣。”
轩辕随被戳破心思，脸色僵了僵。
他捏住鼻子，将赤胶一点点淋上去。
霎时，满桌浓稠的血红，似烂在地里的软柿。
其中，一个白玉碗变成绛紫，泛出密集的泡沫来。
那是赤胶遇紫蛇荆的反应。
李莲花倾身一觑，“看样子找到了啊。”
轩辕随扭头瞧他一眼，“御膳房的人说，未时两刻左右，贵妃娘娘亲自来煮过金玉羹，用来盛的就是这只白玉碗。”
隆安帝是申时四刻左右毒发的，时间对得上。
说罢，他就卷了证据，和李莲花回禀去了。
太子得知后，告诉了生母皇后，皇后震怒，下令即刻捉拿。
贵妃被带到承乾殿跪下，皇后质问，“萧氏，你可认罪？”
萧贵妃抵死不认，也不说解毒的方子，甚至还狡辩不知紫舌荆为何物。
哪怕上了拶刑，十指被夹得血肉模糊，她也缄口不言，眼神还恶狠狠的。
皇后就让人扒了她的金银绫罗，押下去。
出到承乾殿外时，那里站着几个被惊动而来的妃子。
路过一个妃子时，她眼睛一错不错地盯上去。
忽地挣脱束缚，冲上去抓住人，发狂地咆哮着。
“是你，是你下的毒，是你害的本宫！”
那个妃子一吓，躬起腰背，活像只受惊的梅花鹿。
侍卫拉开她，她还不住回头望，用满是血污的手指着那个妃子。
“就是你，你们这些下贱的南胤人，就喜欢搞些稀奇古怪的东西……”
那个妃子余光纳着她的身影，掏出绢布来，擦衣服上被抓出的血迹。
微不可察的，她嘴角勾起一丝笑。
寒凉而冰冷，又裹含快意。