目光所及,秦桧目瞪口呆,满山遍野尽是挥舞刀枪、凶神恶煞、咆哮而来的盗匪,近在咫尺。
土匪也看见了站在高坡上的秦桧,众人纷纷张弓搭箭,羽箭齐发,向着秦桧的身处之地射来。
羽箭呼啸而来,两名卫士被射翻在地,几个卫士拉着秦桧滚入草丛。他们仓皇爬起来,架着脸色灰白的秦桧,撒腿就向河边的船上奔去。
“我家娘子还在帐篷里面,我要回去救她!”
跑了一段,秦桧才猛然醒悟过来,大声叫了起来。
“秦相公,顾不上了,盗匪已经冲上来了!”
秦桧向后看去,匪徒们已经接近了帐篷。他看见王氏跑了出来,想要逃离,却被几个土匪抓住,拖回了帐篷。
“相公救我!”
秦桧听见王氏的尖叫声,他心惊肉跳,腿脚酸软。土匪们距离秦桧已经不远,若不是河边的地势高低不一,以秦桧和匪徒的距离,只怕一番箭雨之下,秦桧早已做了箭下亡魂。
卫士们架着秦桧舍命奔跑,涉水上了一艘大船,水手们手忙脚乱,拼命划桨,船只很快离开岸边,向河中心滑去。
“娘子,为夫对不起你啊!”
秦桧半身湿透,他站在船舱甲板上,看着岸边的帐篷越来越远,捶胸顿足,难以自已。
赵多福躲在船舱里边,在卫士的保护下,船只顺流而去。目光所及,岸边的一间帐篷里面,一群盗匪正在向一名被剥光了上身的女子施暴。
赵多福看得清楚,那女子正是秦桧的夫人王氏。
“快,把船划过去,击退盗匪,把秦夫人救上来!”
尽管王松和秦桧势不两立,赵多福还是心软,催促着身旁的卫士。
卫士看着两岸无数嗷嗷叫的土匪,面露难色。
“公主,盗匪人数太多,咱们要是过去,恐怕船上的人都要遭殃!”
赵多福打量船上的卫士,人人都是脸色煞白,女子们都更是瑟瑟发抖,眼含泪花,缩成一团。
“公主,你可要三思啊,不要为了救一人,把全船的人都搭进去!”
黄秠赶紧上前劝道。就这点人还想去救人,只怕是肉包子打狗,有去无回。
赵多福轻轻叹息了一声,闭上了眼睛。黄秠赶紧催促着船夫,快速划船而去。
匪徒的攻势很猛,他们很快冲上了岸边的数艘船只,开始砍杀抢掠,夺取上面如山的财宝。
震天的喊杀声,让赵佶惊醒了过来。放眼看去,土匪们的亡命攻击令他心惊胆战,船上的侍卫们操纵着火炮,对着匪徒们一通乱轰,趁着匪徒们趴下躲避的功夫,侍卫们保护着赵佶等人,船只快速向下游而去。
赵佶毕竟一国之君,浮浮沉沉,心思还算稳重,他看了看周围的船只,沉声问道:“皇子们都出来了吗?”
曹勋在外面查看了一番,这才回来禀报。
“陛下,只有康王和大殿下的船只没有跟上,其他的皇子和大臣都是无恙。”
赵佶点了点头,目光扫过河面,看到前方飞速离去的一艘大船,脸色不由得阴沉了下来。
曹勋向前看去,郓王赵楷的船只上,赵楷大声呐喊,满面惊慌,船上似乎有耿南仲、唐恪几名大臣,还有一些皇亲国戚,个个都是脸色煞白,惊恐万状。
“曹勋,设法去救康王和大殿下,一定要把他们救回来!”
赵佶心中焦急,面上却是甚为镇定。
“陛下,盗匪正在追赶,只有先到达安全地面,才能派人前去追查。”
赵佶轻轻摇了摇头。叹息了一声,眯上了眼睛,再也不开口。
“王渊,救我!”
眼看着左右的卫士在和土匪的搏斗中不停倒下,赵构向旁边正欲逃离的船只大声喊道。
“邦邦”,几只铁构甩了过来,挂在了赵构的大船之上,两船迅速靠近。王渊带着一队卫士跳上了船只,一阵砍杀,击退了冲上船来的盗匪,他们护卫着赵构,撤上了自己的船只。
土匪们想要抢过来,卫士们弓矢齐发,匪徒们被射倒一片,其余的赶紧趴了下来。
“赶快开船!”
王渊大声喊道,两艘船只很快分开,王渊护着惊魂未定的赵构,向着下游而去。
后面的战船上土匪们乱成一团,开始寻找船桨,准备再行追赶。
“王统制,多谢你了!”
“殿下没事就好!”
王渊和赵构都是喘息不止,卫士们虎视眈眈,保护好赵构,船只迅速划入了河中心,顺流向前而去。
河面上,到处都是落水的禁军和宫人,王公大臣,皇室妃嫔也在其中,狼狈不堪。看到母亲韦氏也在其中,赵构赶紧命卫士前去营救,顺便救了沿途落水的几个妃嫔和皇室子弟。
“抢个屁呀,赶紧开船,给我追上前面的船只,上面金银财宝多的是!”
看着船上抢得大快朵颐的土匪们,李成暴跳如雷。都是自己的船只了,还有什么可抢的。前面的几艘大船沉重异常,那才是肥羊。
李成治军严苛,正在抢夺财物的土匪们如梦初醒,他们纷纷停止了抢夺,开始操纵起船只,向着前面逃离的宋军大船追去。
赵桓脸色苍白,和儿子躲在岸边的水草丛里,一动不动,打量着周围的情况。
过去了足足有半个多时辰,感觉到周围都寂静了下来,看到左右无人,父子二人偷偷爬上了岸,在深可及胸的杂草中边躲边跑,向着不远处茂密的树林跑去。
赵桓父子离开不久,张俊就指挥着战船追了上来,沿途救起了不少落水的王公大臣,宫女妃嫔。
李成带着众人驾船向前追去,没有多久,碰上宋军前来护航的船只,后面也有张俊的宋军水师船只赶到,李成只有悻悻离去。
张俊也不敢追赶。李成军声势好大,南岸的部卒更是密密麻麻,一望无边。
李成带一众土匪回到袭击原地,打扫战场,发现抢下来的物资如山,金银珠宝不少,都是大喜过望,一番抢掠之下,纷纷满载而归。
“陛下,臣派人回去追查,没有发现大殿下和皇孙的踪迹,朱皇后的尸身找到了,大殿下和皇孙想来是凶多吉少。”
丢了十几艘大船,其余的船只在楚州停下,涟水军的海师将领,还有前来护驾的张俊父子带领水师在旁保护,所有的人心才安定了下来。
“没有看到尸身,怎么会是凶多吉少? 你们这些废物,快快前去查找!”
船上响起了赵佶暴跳如雷的怒喝声,其它船上的人纷纷大惊失色,人人都是闭口不言,不敢再说一句话。
“还愣着干什么,赶紧派人去找!”
随着怒吼声传来,一个个禁军将领满头大汗、慌慌张张地跑出了舱房,驾驶着船只,快速离开。
赵楷低声说道:“陛下,发生此等事情,皆是意外,还请陛下不要伤心过甚,伤了身子。”
赵佶冷冷地看着赵楷,眼睛慢慢地瞪大了起来。
“三哥儿,逃离之时,你的船只遥遥领先,你可真是眼疾手快啊!”
赵楷脸上一红,随即回道。
“陛下 ,事发突然,河面上也看不清楚,河边的骑兵一触即散,臣只有催促船工,开船离开,以免落入盗匪之手。臣考虑不周,还请陛下责罚。”
这些日子下来,他的表现,太上皇都看在眼里。只要他小心侍奉好道君皇帝,这大宋君王的宝座,将来还不是他的,即便是只有半壁江山。
如今赵桓失势,剩下的所有皇子中,自己年纪最长,道君皇帝最喜欢的也是自己。耿南仲也劝他要勤勉尽责,能者多劳,多做些事情,以换得道君皇帝更大的信任。
现在想起来,走狗飞鹰,求田问舍,混迹瓦舍,这些事情是多么的可笑和幼稚。一旦大权在握,君临天下,为所欲为,那又是何等的气概和享受。
谁知道勤勤恳恳之际,却发生了如此之事,又正好被父亲抓住了马脚。
“陛下,臣的内子王氏也被匪人所掳掠,还望陛下发兵,救回贱内!”
秦桧进来,放声大哭,惹得赵佶的心里更加烦躁。
“秦中丞,你先站起来吧,朕已派人去泗州经办此事。不止是你的妻子王氏,还有大殿下和皇长孙,他们都是生死未知。你稍安勿躁,先回去吧。”
“陛下,要不是九哥,臣妾恐怕再也见不到你了!”
秦桧刚刚垂头丧气离开,惊魂未定的韦氏眼睛一转,立刻哭了起来。
“陛下,要不是康王和王渊,臣妾等再也见不到你了!”
“陛下,臣等都是九死一生,若是没有张俊前来营救,臣等早已成了刀底冤魂!”
旁边,一大批被救的妃嫔和皇室子弟一起上前跪下,大声哭喊了起来。
“都不要哭哭啼啼的了。朕已经派人去了泗州追查此事,相信很快就有眉目。”
赵佶皱了皱眉头,摆摆手说道:“把应天府留守张俊父子唤进来。”
张俊带领两个儿子进来,看到赵佶,赶紧单膝跪下道:“陛下,微臣救驾来迟,还请陛下责罚。”
赵佶点了点头,欣慰道:“张俊,你忠心耿耿,前来护驾,朕心甚慰。朝廷有你们这些忠臣良将,朕也就放心了。”
张俊赶紧回道:“陛下,臣只有水师战船六艘,未能救回所有人等,还请陛下恕臣无罪。”
赵佶微微点了点头。张俊毫不贪功,一心公用,对朝廷忠心耿耿,值此国破家亡之际,这样的忠义之人,倒是可以重用。
“张俊,就让你的两个儿子随朕南下,各任右奉议郎和右宣教郎,直敷文阁。你先回南京驻守,恪尽职守,朕日后必有重用!”
张俊满心欢喜,赶紧跪下,磕头谢恩,告辞离去。
赵佶看了看屋外疲惫不堪、尤自劝慰众人的赵构,再看看屋里弃众逃离、垂头丧气的赵楷,嘴里面冷冷哼了一声。
“如此胆小怕事,弃众而逃,朕又如何把这偌大的江山交付于你!”
赵佶面色铁青,拂袖而去。赵楷呆若木鸡,茫然呆在原地,不知所措。
大宋建炎元年6月28日,大宋皇室南迁途中,废帝赵桓及皇子赵谌不知所踪,嫔妃朱氏,女儿柔嘉公主落水溺命,只留下三岁的皇孙赵谨,当时没在船上,侥幸逃过一劫。
道君皇帝赵佶哀痛之下,一病不起。所有政务均暂由皇九子康王赵构监管。