渭水南岸,距离岸边几十米,紧临官道旁的一处修葺平整的荒地上,“叮叮当当”之声不绝,呐喊声,号子声此起彼伏,来往的各种车辆、木材、石料、青砖、锄头、撅头等等各种器材,堆积如山。
这里是渭水边的一处水车制造点,荒地上,已经有大水车临水而立,显然制作已经完成。还有几个大水车是半成品,工匠们正在聚精会神地建造打制。
自从月前王家庄招募流民修建水车、修渠挖井以来,这渭水南岸边,就成了一处热闹的去处。
“公子,这种大水车高六丈,可提水达六丈高处。水车两侧筑有石坝,除了用来固定架设水车的支架,还可以向水车下面聚引河水。水流推动刮板,驱使水车徐徐转动,水斗依次舀满河水,缓缓上升,当升到轮子上方正中时,斗口翻转向下,将水倒入木槽,由木槽导入水渠,再由水渠引入田间。”
在王泰面前,来自陕北的工匠蒋信勇毕恭毕敬地介绍着。
“蒋师傅,水车的灌溉能力如何?”
一句“蒋师傅”,让年近四旬的蒋信勇黑脸上乐开了花,赶紧继续介绍了起来。
“公子,水车昼夜旋转不停,这架六丈高的大水车,一年可浇六七百亩农田,若是三丈的小水车,也能浇地二三百亩。”
王泰点点头,仔细打量。水车整体以松木制作而成,车轴有合抱粗,辐条的尽头是刮板,刮板间装有一个长筒似的水斗。
河流量的大小决定于水车的大小,看来大小水车都得造。
“那就……先造30架大水车,60架小水车。”
王泰看了一下已经造好的几架大水车,沉思了片刻,说了个数字。
“大水车30架!小水车60架!”
蒋信勇目瞪口呆,伸出的手指颤抖不已,也不知是三是六,一旁的工匠们也是睁大了眼睛。
一架大水车百两银子,小水车也要三四十两,算下来六七千两银子,这位王公子可谓是财大气粗,霸气侧漏,像个做大事的样子。
看到众人惊诧的样子,王泰诧异道:“大小水车各造几十架,这只是开始。将来,咱们要浇更多的地,到时候水车比现在还要多的多!”
众人心惊肉跳,一起满脸赔笑,个个点头哈腰。有人暗暗摇头,这个二杆子虾球胡搞,胆子太大,就是个败家子,不知道什么时候,这家就败了。
看到工地旁树枝搭成的窝棚,两个十一二岁的孩子蓬头垢面,衣不蔽体,还有一个面色凄苦的妇人正在烧水,见到王泰,赶紧躬身行礼。
王泰不由得眉头一皱。
“蒋师傅,这是你的家人吗?你们就住在这里?”
蒋信勇赔笑道:“公子,小人这样的贱命,能让公子给口饭吃,已经是心满意足了。”
王泰看向一旁的家丁杨震,怒目而视。
“公子,当日只是说工匠一个人搬进来,没有说……”
杨震脸上一红,支支吾吾地说道。
“这样的事情,要早些让我知道!”
王泰怒目而视,假意埋怨了杨震一句,然后转过头,正色说道:
“把蒋师傅和其他工匠一家老小都安排进王家庄住下,吃喝管够,孩子都换了衣裳,送到学堂去读书,蒋大嫂到工地上烧水帮忙,每月一两银子。这……像什么样子!”
蒋信勇和妻子先是一愣,随即赶紧跪了下来,磕头不止。
“公子,活菩萨呀!”
蒋信勇和妻子热泪盈眶。忍饥挨饿,担惊受怕,终于有了一处落脚地。
“好了,好了,起来吧!”
王泰温声道,示意了一下,杨震等人上前,赶紧扶起了夫妻二人。
这些个工匠,人人都是宝贝疙瘩,别人不明白,他却是心知肚明。
佃户和家丁人群,又有人摇头叹息。这个二杆子公子,花钱大手大脚,那像个过日子的样子! 这王家庄,不定哪天就要败了。
不过,大多数人都是希望,希望这王二杆子能种出好粮食。毕竟,一荣俱荣,一损俱损,这二杆子败了家,大家也没有好日子过。
果然,二杆子又大声喊了起来。
“乡亲们,早一点修好大水车龙骨车,麦子早一点也能浇上水,今年夏粮也能多收一些,大家也能多干活,多得粮食!”
“都听公子的!”
人群中,有人大声喊了起来,引起一片附和声。
“放水了!”
在众人的叫喊声和欢呼声中,河水涌过V形的石坝向水车下极速聚涌,急流推动刮板,水车慢慢转动,舀满河水的水斗陆续上升,将水倒入水槽,“啪啪”落进了沟渠,浑浊的河水向着农田方向流去。
王泰也是笑容满面。劳动人民的智慧,果然是如黄河之水,绵绵不绝。
王泰欣慰地看着雀跃的人群,家丁们打马向河边而来,到了他跟前纷纷停下。
“公子,井出水了,要你过去看看!”
王二在马上大声呐喊,兴奋异常。王泰微微点了点头,看来这灌溉,总算是有了希望。
直径超过两米的砖砌深井上,巨大的木架之上,一个直径半米的木轮平放其上,一根长达三米的木杠贯穿其中,作为摇柄。
平放的木轮下,另外一个竖立的木轮水车和平放的木轮齿轮互咬。竖立木轮带动垂入深井的龙骨,随着几个壮汉摇动平放木轮的木杠摇柄,井上立式木轮不断转动,带动龙骨上下转动,井水随龙骨上矩型木盒上升到井面上,随着木制的水槽流入沟渠,源源不断。
“公子,这是“戽斗式水车”,本朝开元已经使用。水车通过木轮推动,主轮立于井口,井上之平轮与之咬接,主轮联结一串戽斗,其下部沉于井水中。人通过木杠推动平轮,平轮带动主轮,主轮带动戽斗龙骨旋转,将井水引出。”
黑脸消瘦的唐充,向一旁仔细倾听的王泰介绍着自己几人的杰作,有几分傲气。
王泰也不以为忤。年轻人,有个性,桀骜不驯,反而要可爱一些。
“唐充兄弟,你做的不错,这几百顷田地的井灌,就由你负责了。有任何需要,你尽管找王二,或者直接找我就是!”
唐充心跳加速,不由自主肃拜道:“多谢公子!”
如今吃饱穿暖,干着喜欢的事情,全拜这位王公子帮忙。表面上虽然冷淡,实则心里亏欠对方太多。
王泰摆了摆手。所有的工匠,除了吃穿用度全包外,每月二两银子的工钱,更是众人辛勤劳作的驱动力。这人吃人的年头,可不是谁都有这么吃饱穿暖的机会。
“公子,这井水可真甜啊!”
杨震舀起一碗水来,一饮而尽,由衷地感慨道。
“王公子,这挖了井,造了水车,又修了渠,庄稼眼看着就要越长越好。要是丰收了,你不会多收租吧?”
张四娃看着流水源源不断地流入田地,心里高兴的同时,又有些忐忑不安。
王泰花了这么多银子,恐怕不会白掏钱吧?
“告诉乡亲们,把心放回肚子里面,还是原来的租赋,丰收了归大家,若是歉收了,我自然会给大家伙减租。”
王泰的话,惹来王家庄佃户们的阵阵欢呼。有了水源灌溉,只怕田产会多出一番不止,到时候可就不愁吃饱饭了。
看到一旁面色不豫的流民,王泰微微一怔,很快反应了过来。
“各位兄弟,你们都不要担心,你们做了工,就有工钱。等夏收了,就是下一料庄稼。你们好好干,暂时的分成还是四六开,咱们各得其所!”
收成的四成!
流民们陡然觉得天空的暖阳变的炙热,整个人浑身发起烫来。
只是种种地而已,就能得到四成的收成,这可是有井水和河水灌溉的良田,若是挨到丰收,每个种植户,包括家人,怕是都有吃的了。
“小人代这些苦难人,多谢公子了!”
唐充放下了所有的骄傲,深施了一礼。
荒地两三百顷,足够四五百流民耕种,背后养活了两三千人,再加上五百正在募集的乡兵,雇佣的匠工等等,这样算起来,王泰一个人,养活了五六千人!
为富不仁者比比皆是,恩济四方者却是寥寥无几,甚至难觅其人。像王泰这样的博爱之人,当真是令人敬服。
继佃户们之后,所有的流民又跪了一地,磕头碰脑,感激欢呼声此起彼伏。
“王公子,好人长命百岁啊!”
“王公子,活菩萨呀!”
看着伏地不起,面黄肌瘦犹如乞丐的百姓,王泰眉头紧皱,暗暗心痛。
天地不仁,以万物为刍狗,只是可怜了这些苦命人。
“杨先生呢,怎么没有看到他?”
王泰看了看周围,惊奇的发现,并没有杨先生的身影。按理说,他这个打井的大功臣,这个时候不应该缺失。
“打好前面几孔井以后,杨先生就拿银子离开了。具体哪一天走的,小人也不是很清楚。”
杨震在一旁解释道,脸色又有些发红。
他沉默寡言,性格内向,一向不喜欢与人打交道。让他处理打井、造水车这么大的事情,的确是有些难为他了。
“这杨先生到底是何方神圣?”
王泰摇了摇头,心中有些遗憾,这些江湖上的奇人异士,谁能见首不见尾,这也是他们一贯的风格。
“公子,杨先生当年屡试不第,后来游历四方,师从徐光启,学了不少奇技淫巧。算是一位奇人!”
唐充不知什么时候冒得出来,上前说道。
“唐充兄弟,那你知不知道,杨先生会不会造火器?”
王泰转过头来,急切地问道。
徐光启,后人口中的中西方交流第一人,不折不扣的科学大家,《农政全书》便出自其手。杨先生既然师从徐光启,那水平自然是不言而喻。
“公子,小人和杨先生相处了月余,所谈的大都是农事匠作,至于这火器,他从未提及,想必他对火器,并没有什么兴趣。”
唐充也是颇为遗憾。他和这位杨先生相处的不错,二人脾气相投,想不到杨先生不辞而别,都没有通知他一下。
王泰点了点头,等这些日子忙完了,他一定要去亲自见见这位杨先生,好好向他讨教一下。
“唐充兄弟,你和那位刘芳姑娘,你们怎么样了?”
王泰的话,让唐充红了脸,嘴里支支吾吾。
“多蒙公子关切,我二人已经在一起,搭伙过日子了!”