周遭沉寂无声，他仿佛与水中月影合为一体，融入这神秘的幻境。
最先跃入脑海的是瑶瑶，自她离开之后，这片芦苇丛中便再未留下他的足迹。有时，他只是远远地眺望，寄托思念。
接着，杨雷、大金牙、赵春牛、杨大福的影子浮现，有的人依然活跃，有的却困于幽冥之地。无论谁在牢狱之中，不论村民如何阻断河源，亦或四弟因之丧命，一切纷争的源头，皆源于幽谷村。
为了追求背后的秘藏，他们各显其能，善恶交织，就如同今日的魏光明一般。但唯有瑶瑶，她的选择，他始终无法理解，彻底的困惑。
直到后来，昭阳长大了，才向他揭示这个秘密，那叫做爱情，一种超越常规的执着。被爱情所驱使的人，是狂热且难以捉摸的，就像昭阳自己。
爱情，他懵懂，此刻躺在水中，仰望星空，他仍无法参透。他与白鸽所谓的爱情，便是陪伴，彼此的每一分每一秒，共享人生的每一刻。
无论世界如何变幻，理解包容，携手共度一生，这便是他心中的爱。然而昭阳长大后告诉他，父亲，你与母亲那不是爱情，充其量算是生活。真正的爱情如火如荼，甚至愿意为对方献出生命，这才是爱的真谛。
假设，假设他未曾与岳父分家，未曾涉足东土，未曾萌生开垦荒野、挖掘沙河的念头。若未曾挖掘沙河，那些后续的悲剧是否就不会发生？
村民们总说，前一年是灾年，挖掘沙河触怒了龙王的血脉，那古老的龙王在向世人复仇，故此频发死亡事件。如今看来，那不过是恐惧滋生的谣言，一切纷争无非源自对
他在平静的河水中沉思，周围是高耸的芦苇，虽有些许阴森，他却无所畏惧。相比这片芦苇丛，他所遇见的人，经历的事，才是真正的恐惧之源。
站在他们的立场，好坏的界定变得模糊，每个人都为了自身生存，何错之有？就如同苏锦城，面对魏光明的荒诞行为，他还是选择了默许。
以苏锦城的视角，无论过程如何曲折，只要幽谷村能加速煤炭开采，带动镇、县乃至城市的繁荣，那么一切手段便有了价值...
在这个世界里，舍弃一些事物，是通往奇异力量的必经之路，无人能触及完美之境。那么，当每个人为了达成目标不择手段时，贾林强又何尝不能呢？即使因此被视为“异端”，他也愿意尝试一番。
至于如何让魏光明付出应有的代价，以何种程度的代价，贾林强轻轻合上眼眸，挡住了那缕神秘的月光，黑暗在他的世界中蔓延。
再次睁开眼，月牙依然高悬于星辰之间，静止如昔。
带领村民抗议只会徒劳无功，他们已经尝试过，结局不过是拖延了时间，对杨家庄并无益处。他必须设法让魏光明彻底恐惧，未来的日子里，不能让他再肆意操纵庄内每一个人，让他明白自己犯下的严重错误。
让魏光明惧怕杨家庄，惧怕这片被魔法笼罩的土地。
具体计划尚未形成，此事单靠他一人难以实现，他需要一位盟友，而杨雷的名字立刻浮现在他的脑海中。
思考至此，他的内心激荡，连身边的河水也被激起一圈圈涟漪，散入无形。或许是河水的冰凉，他在岸上还未察觉，待到水中浸泡许久，双腿几乎失去了知觉。
不容迟疑，他迅速划动双臂，激起的水花将月光在河面的倒影破碎成无数碎片。
他持续向出口游去，无法看见的河面渐渐恢复平静，那弯月牙宛如梦境般漂浮其上。
走出芦苇丛的入口，爬上河岸，他低头拧干湿透的衣服，尽管尽力挤去水分，但浑身仍止不住地颤抖。那是长时间浸泡的后果，他渴望尽快回到小屋，喝一碗热气腾腾的魔药驱散体内的寒意。攀上河堤，他又回首瞥了一眼那片神秘的芦苇荡。
寂静无声，只有偶尔的芦苇断裂声刺破夜幕。
忽然，一只灰色的巨大鸟类自芦苇荡振翅而出，栖息在一棵古老橡树上。
“咕咕……咕……咕咕咕……”
那声音揭示了它的身份——一只猫头鹰。贾林强本欲不再理会，准备返回家园。然而，一声更凄厉的笑声从夜空中传来，“咯咯咯……咯咯……”
仍是那只猫头鹰，但这回它的笑声如同人类，诡异而嘲讽。一只野鸟能模仿人的笑声，让贾林强不寒而栗，刚刚出水的身体颤抖得更加剧烈。
一种不祥的预感油然而生，老一辈传说，夜幕中若闻猫头鹰向谁家报以笑声，次日那家必将有人离世。因此，任何人深夜遇见猫头鹰，都认为是不祥的预兆……
贾林强决不相信那些怪力乱神之说，然而在深夜的黑暗中，他仍感到一股寒意穿透骨髓。
他立刻加快步伐，渴望尽快回到那片被魔法保护的庭院。
每一步都如负重千钧，思绪在迷雾中挣扎，更让他惊恐的是，似乎有什么秘密的影子尾随其后。
他甩了甩头，迅速回头瞥了一眼，只有树梢上蹲伏的猫头鹰，像一团夜色凝结的幽影，默默注视着一切。
除此之外，河沟宁静无声，芦苇丛宛如水面上的沉睡生物，静谧而神秘。
为何此刻我会如此眩晕？他低下头继续前行，试图驱散脑中的混乱，然而没走几步，身后又传来沙沙的响动，这次他听得真切，这不是幻听，确实有什么在跟踪他。
又向前走了几步，他猛然回头，这一瞥差点让他魂飞魄散。
“瑶瑶……”
他清晰地看见一个女孩缓步向他走来，那熟悉的身影，即便在深邃的黑暗中，他也认得出那是瑶瑶。
他强忍着眩晕，想要迎上前去，然而就在晕眩感短暂消失的刹那，他瞬间清醒，身体本能地后退。
不，不可能！瑶瑶早已逝去，不会重现世间，更不会在这深夜的河沟边徘徊。那会是谁？
他的头痛欲裂，思维陷入混沌，当女子步步逼近时，他竭力睁开眼睛，但终究无法抵抗袭来的眩晕，重重地倒在地上。
最后一瞥，眼皮即将闭合的瞬间，他发现那个看似瑶瑶的女孩，其实是只黄鼠狼，毛茸茸的尾巴从长裙下悄然伸出。
贾林强以为自己已命丧黄泉，是黄鼠狼的魔爪夺走了他的生命。但随即，他又不愿死去，因为他挂念着白鸽，还有年幼的昭阳需要他的庇护。
他不能就这样死去，他挣扎着保持清醒，却只是徒劳，大脑如同夏日的黏稠热浪，让他无法挣脱梦境。唯一残存的意识告诉他，不止一只黄鼠狼，是一群，正环绕在他周围。
贾林强心中暗叫不妙，恐怕是陷入了黄鼠狼的诡异咒术之中，还有那只猫头鹰凄厉的笑声，仿佛预示着他已难逃黄鼠狼的魔爪……