贾林强突然展现出的决心，让马寡妇颇感惊讶。
“林强，若你前几天就有这股劲儿，或许就不会被赶出杨家庄了。”
贾林强微笑着回应：“时移世易，人也应随之改变。”
经历过那场烈火之后，他才明白一味的退让无法带来安宁，特别是在赵春牛这样的强敌面前，心理战运用得游刃有余，退让只会让他认为你在畏惧他……
马寡妇忧虑地询问：“倘若那人真的唤动大批村民，踏破你的田野，那么多人，失控起来，我们岂能阻止？”
贾林强宽慰道：“安心，我料想他们不会来，不过是几只暗巷中的蝼蚁罢了，翻不起狂澜。”他继续解释：“当初赵春牛突然被神秘力量牵引离去，一时间让村民们困惑，再加上这几只蝼蚁的煽动，才聚集起风波。如今赵春牛归乡，历经数日沉淀，村民们的怒火早已平息。”
在贾林强眼中，村民们的这种转变，称为记忆的魔法。
不论村中发生何等好事坏事，短短几日，便会随着闲谈消散无踪，仿佛从未发生。生活宁静如常，村民们照旧每日用餐、安寝，起身耕作，无尽的事务等待他们，哪有空暇天天揣测邻里是非。
果然，贾林强的预料不差，那一日过去，那人口中所说的村民并未出现。马寡妇重返杨家庄，心中五味杂陈。
贾林强特意接来了白鸽，陪伴马寡妇，两人交谈间，恐惧渐消。
由于是贾林强引领马寡妇回来，村里谣传了数日，说他与马寡妇有所牵连，离村那几日正是投宿马寡妇家，描述得绘声绘色。
回村那日，贾林强特意带着马寡妇穿越人群，就是要避免误会，然而村民们乐于揣摩，无人能够阻挡。贾林强对此只是一笑置之，只要白鸽不介意，流言蜚语无法伤及他分毫。
何时起，他变得如此豁达，他已经记不清了。这一年里，发生了太多，只有在田间稍作休息时，那些往事才会偶尔涌现。
村民们或许健忘，但他无法选择忘记，遗忘意味着挚爱之人真的从记忆中消失。
母亲，国正，瑶瑶，你们不会如烟雾般消散。
这几日，贾林强专心拔除田间的杂草，仰首之际，他望向低洼的河滩，忽然意识到一个问题。
他忙碌于揭示赵春牛与杨进仓的秘密，竟忽视了一件重大之事——脚下这片土地，蕴藏着煤矿。
具体规模如何，从赵春牛和杨进仓的反应判断，绝非小可。
若能开采煤矿，此事长远而言可能需要数年筹备，但若着眼于近，他确实该早做打算。
当务之急，仍是杨进仓与赵春牛，赵春牛的问题相对容易解决，线索已现，比如二赖子，比如杨大福，再加上大金牙的证词，无论赵春牛如何狡猾，突破他的防线只是时间问题...
正如苏锦城所预言的，他的日子已屈指可数。
唯有杨进仓，狡猾得像一只千年狐妖。
原本杨进仓的案件最易破解，只需找到被大金牙指控的夏素娟和夏竹孩童，便能将他的罪行钉死。然而，不知是杨进仓洞察了些什么，还是其他神秘原因，夏素娟与孩子如同被魔法抹去，消失无踪，调查因此停滞不前。
那些信件究竟出自何人之手，为何不留名址，好让人寻上门去，要求再写一封？如今局面尴尬，两桩事皆未见进展，难度远超预期。
杨林深处，蝉鸣如同魔法阵的吟唱，它们无视人间纷扰，在短暂的生命季里，只顾着以歌声吸引伴侣，繁衍后代。
在潮水般的蝉声中，贾林强猛然忆起一人，或许唯有他能打破眼前的僵局——那就是这段时间置身事外的杨雷。
他走向村落西端的大水洼，叩响了杨雷家的庭院大门。开门的是杨雷的妻子，她告知贾林强，杨雷并不在家。
杨雷早已卸下村支部书记的职务，自然无需再去参会，那他此刻会在何处？
次日，贾林强再次前往村西，答案如昨，杨雷不在家。再问，妻子只说是去了镇上，具体行踪她也不知。
第三天，依旧如此。
于是，贾林强每日两次造访，早晚各一次。你白天不在，夜晚总该归家吧。
夜幕降临，贾林强特意来访，结果依旧。杨雷的妻子试图阻拦，但贾林强毫不犹豫踏入院内，他确信杨雷就在家中，只是刻意避开自己。
平日他对杨雷妻子始终恭敬有礼，这次的唐突显然让她感到不悦。
“哎哎哎，你怎么回事，怎么还硬闯进来？”
“嫂子，抱歉，我真的心急如焚。”
贾林强直奔正厅，推门而入，一股浓烈的烈酒气息扑面而来，仿佛发酵多日，带着一丝腐败的味道，令人作呕。
他侧身避开气味，望向走近的杨雷妻子，指着室内问道：“嫂子，这……”
杨雷的妻子叹了口气：“唉，你们聊吧。”
说着，她谨慎地关好院门，上栓，甚至加锁，似乎生怕别人知晓杨雷如今的境况。
贾林强望着满地狼藉，酒瓶散落一地，而杨雷坐在正厅桌前，双眼赤红，毫无生气。
眼前的惨状让贾林强对杨雷感到陌生，这与他记忆中的那个人截然不同。
贾林强开口欲言：“杨……”
话到嘴边，却戛然而止。去年，他还应称呼杨雷为支书，那时的杨雷，无论是大事小情，都亲力亲为，一心扑在杨家庄，那份担当，配得上“村支部书记”这个称号……
将近岁末年初，一个漫长的时代更迭，村中的人们都以“雷子”唤他，孩童们则称他为“痴者”，而转变的杨雷对这两个称号同样欣然接受，因此贾林强也开始用“雷子”称呼他。
“杨雷……”
贾林强已记不清何时开始，不再直呼其名。
“杨雷，你如何？为何独饮如此多的魔法麦酒？”贾林强关切地问。
“啊？是林强小兄弟吗？”
杨雷许久未曾这样称呼贾林强，此刻，两人的对话仿佛回到了初次于杨家村相遇的时刻。
杨雷嗓音低沉，显见这几日他承受了不少苦楚。当贾林强为赵春牛和杨进仓的纠纷奔忙时，杨雷始终沉默，但此刻，他的内心显然正饱受煎熬。
“杨雷，你不应如此消沉？”
贾林强期待杨雷能振作起来，为揭示真相贡献力量。他对杨进仓了如指掌，长久以来为杨进仓效劳。假若杨雷出面作证，那么停滞不前的调查将有望重获生机。
实则，杨雷已在默默地付出，那些信件的秘密，在遇见夏素娟后，她向他道出了信件背后的真相。
杨雷双眼泛红，满面疲倦。
“林强，我知道你会来找我。”
“既然逃避无处可逃，不如勇往直前，我会与你并肩面对。”
贾林强深感，杨进仓对杨雷有提携之恩，故杨雷不愿揭露他的罪行。
然而，令贾林强惊讶的是，杨雷沙哑着嗓子，突然开口：“我要去自首……”