贾林强渴望继续求学，然而家境贫寒，无能为力。那时，他对母亲的说法并不理解，只是认为是贫穷给她的借口罢了。
尽管不理解，他仍按照母亲的教导去做，多思考，多学习。没有书籍，他就借小伙伴的故事书，别的孩子看的是故事和图画，他却不同，即使是最简单的小故事，一句话，他都会沉思许久。
也因此，当同伴们讨论故事书中的人物时，贾林强常常难以融入他们的讨论。
他的知识摄取方式，从那时起就已经显得与众不同……
回溯往昔，母亲的教诲对他产生了深远的影响，但仅此还不够。
“母亲曾言，无论何时何地，必须保持善良，绝不可为恶，因苍天在上，罪行终有清算之时。”
母亲始终督促他做个好人，他亦竭力遵循，可如今他才明白，做一个好人比作恶更为艰难，那份内心的煎熬令他苦不堪言。
此刻，他立于泥土坑中，表面上泰然自若，内心却想念起母亲。儿时，他能毫无顾忌地行事，因为总有母亲替他遮风挡雨。
杨雷洞悉他的忧虑，坚定地劝说道：“林强，即便你无所畏惧，即使你能以血肉之躯抵挡后方的敌人，你可曾想过白鸽？她会多么担忧你，你的危难也将把白鸽拖入困境。”
“白鸽是支持我的决定的。”
贾林强站在膝深的土坑，遥望远方初生的玉米田，心中交织着新生与哀伤的情绪。
他感激白鸽在每一个困苦时刻无声的陪伴，尽管她无法实质相助，但她精神上的支柱是贾林强坚韧不拔的动力源泉。
在这短暂而艰难的半年里，他失去了许多至亲，这一年究竟发生了何事？
如此异常的一年。
杨雷在狭长的土坑边缘徘徊，疾步行走，双手敲击着，口中喃喃自语：“狂徒，狂徒，真是个狂徒……惹怒那样的人，其他人也会陷入疯狂，到时所有人都将陷入混乱，无人能幸免。”
“杨雷，你忘了当初的誓言吗？你要引领杨家庄走向繁荣之路，这些难道你都忘记了？”
“我没忘，当然没忘。”杨雷猛然驻足，高声回应：“你不清楚，这涉及的利益太复杂，一旦揭露，整个平山县都将动荡不安，多年未见如此危机，仅凭你一己之力，无法逆转。”
杨雷所言不虚，贾林强虽智谋过人，但人心诡谲，尤其在错综复杂的关系网中，他未必能轻易如愿。
贾林强松了口气，杨雷的话语暗示他已有所动摇，这才是他熟悉的杨雷。
“杨书记，回来吧，如同以往，我们并肩战斗。”贾林强满怀期待地看着杨雷，期盼他能修正先前的错误观念，他深知此事之艰巨，若杨雷加入，将极大地助力解决难题。
否则，便无路可退，他只能披荆斩棘，直面敌人的利箭。
杨雷摇头，最后他只是提议贾林强去找一个人... ...
实际上，回顾今日，杨雷的举止异常得令人费解，言辞与行动皆有深意，他对揭示那些人的罪孽表现出的忧虑与恐惧，看似合理，却又透出一丝不寻常。
然而，他能给予贾林强的帮助仅限于指引他去找一位旅居在外的学艺者，此人归来或许要半月之后。
这种反常让贾林强事后猛然领会到瑶瑶警告他警惕杨雷的深远用意。杨雷提及的那位旅人此刻正远游修习，短期内无法回归。
那几日，贾林强每日黎明破晓便启门欲探视田间作物。一日清晨，他在庭院门口发现了一柄沾血的短刀。他拾起短刀，凝视其上干涸的血痕，凑近鼻端嗅闻，血腥中带有鸡鸣的余韵。
贾林强心中明了，这绝非哪个村民宰鸡不慎遗落，非年非节，乡亲们不会轻易宰杀家禽。唯一合理的解释，便是有人在向他传递警告。他无奈摇头，持刀走向河滩，将其投入湍流之中，让这柄血刀归于尘土，归于它本该消失之处。
这一切似乎都因这潺潺小溪而起，那么这柄短刀也应当回到它的源头，归于神秘的深渊。在这个宁静的时代，贾林强难以理解，真有人会为巨大利益而嗜血吗？
然而眼前的威胁真切地存在着，他意识到，黑暗始终潜伏。但他不会像马寡妇那样，选择沉默以对。
正值农闲时节，村庄比以往更为静谧，他预感到一场风暴正在酝酿，那就让风暴更猛烈些吧。即使贾林强保持沉默，白鸽却并未轻松，她的内心压力丝毫不亚于他。
仿佛全世界都离弃了贾林强，就连他一直敬仰的村支书杨雷也选择了沉默。她所能做的，就是坚定地站在贾林强身旁。
村庄仅静默了数日，电力接入的工作仍在稳步推进。各家选取一面墙共享电表，待这些准备完毕，只需等待电流涌动的那一刻。
有村民询问何时能通电，施工的工人们宽慰道：“快了，别急，光明即将降临。”
工人们并不焦急，但村民们渴望着明亮的日子，他们谈起赵春牛，这位村支书做事有序，电力工程处理得有条不紊，能有如此领导是村子的幸运。
赵春牛曾造访贾林强，留下一句耐人寻味的话：“在这和平时代，其独特之处就在于少了国家破败、家园毁灭的恨，每个人都只为自己而活。”
他的意思不言而喻，在和平时期，若非为自己，便难以生存。然而贾林强却反驳：“我母亲教导，无论何时，都要做个好人。”
在遥远的艾瑞尼亚大陆，老母的叮咛始终是贾林强守护纯真之心的秘密。
赵春牛却摇头反驳，他的声音在魔法森林的回响中显得格外深沉：“善良的定义是相对的，母亲希望你善良，只因我们家族贫瘠，无力承受灾厄的代价。”
贾林强坚定地摇摇头：“如今我依旧贫穷，但我仍愿挑战灾难，只因我渴望保持内心的善良。”
赵春牛闻言，沉默不语。
河边，微风轻轻拂动，却无法驱散四周炽热的魔法气息，空气仿佛凝固，让人窒息。
田间的玉米在神秘力量的催生下拔节生长，豆苗悄然探出尖尖的触角，高粱也急切地试图破土而出。唯有西瓜，静静地躺在土壤中，如同沉睡的梦境，似乎晚种的几天已让它与生机无缘。
直到十日后，贾林强才首次遇见了杨雷提及的那个神秘人物。
他提前结束异界的研修归来，据他说，是为了贾林强特意提前的。
初次相见，贾林强心中充满疑惑，因为那人气质温和，浑身散发着学者的气息。
皮肤白皙，性情恬淡，犹如一幅宁静的画卷，他的名字也如同他的外貌和气质，文雅至极——苏锦城。
就是这位温文尔雅的学者，正与贾林强共同酝酿一场风暴，将颠覆杨家庄的天空，甚至波及整个阿普森郡。