在这片被修行者们称为荒寂之地的土地上，其归属权属于村落修士联盟，如今贾林强能够在此修炼并开垦灵田，全凭村集体看在他苦心开辟的份上，暂借于他使用。然而，一旦联盟决定回收此地，贾林强纵然心中不甘，也无法抗拒，至多能因开垦之功得到些许灵石作为补偿。
然而，杨老怪赠送的那七亩灵田却是货真价实的传家宝，他日若杨老怪寿终正寝，又无子嗣承继，那么这七亩灵田自然归贾林强所有，这般诱惑可谓不小。对此贾林强心中明镜似的，在那分岔路的选择中，他已经做出了明确的决定。
杨雷对杨老怪的为人再清楚不过，他惊讶于杨老怪竟然主动提出以七亩灵田拉拢贾林强，这完全超出了他的预料之外。今日他前来并非为此事，却未想到杨老怪突然提出了关于贾林强的话题，想将贾林强拉入到开采河砂精炼灵晶的队伍之中，这样一来，便无法随叫随到为杨老怪效力，恐怕会让杨老怪暴跳如雷。
杨雷的目光征询般投向贾林强，后者立刻明白了其中之意，并察觉到了老丈人心态的变化。但今天，这里谈论的重点并不是贾林强，而是身为杨老怪长婿的王永贵。
见贾林强毫无反应，杨雷只好收回视线，转而对杨老怪解释道：“杨叔，我今日来访并非关乎林强弟之事，而是涉及到您的长女婿永贵。”
杨老怪微微垂目思索片刻，原来事情并非他所设想的那样，不禁暗自骂了一声，他知道这两个家伙凑在一起准没好事。此时他脸色一沉，语气不佳地道：“雷子，你们年轻人做起事来太过曲折，跟你们打交道真够让人头疼的，哪像我们这些老家伙直截了当，有什么话直说便是。”
杨老怪怒火难抑，训斥起杨雷来，指责他事先知情却不坦诚相告。而在此之前，杨雷已然预见这种情况，于是毅然答道：“杨叔，我计划请永贵兄帮忙管理村东头的河砂灵矿开采。”
果不其然，此言一出，杨老怪原本就不悦的脸色变得更加阴郁，冷哼一声：“雷子，看来你是有意跟我唱反调啊。我现在对你当年能成为村中修士联盟首领一事深感懊悔，早知如此，我当时就应该用一道灵力冲击将你击退。”
在一旁的贾林强强忍笑意，内心十分憋屈，他实在不明白杨雷为何非要挑这样一个棘手的问题去触碰。杨雷无奈地撇撇嘴回应道：“杨叔，您别生气，没错，如果不是当年您和几位前辈的支持，我杨雷怎会有今天的成就，对于您的恩情，我一直铭记在心。”
“嘿，我还真没看出你雷子对我有过一丝感激之情，先是支使我二妹夫离开，现如今又想让我大妹夫也走，哎呀，我简直就是亲身演绎了一场‘修士与毒蛇’的故事啊。”
曾经如果不是几位村中的长老仗着修为声望力挺，确实轮不到杨雷坐上这个村落修士联盟首领的位置……
在诸多山村之中，无论是大型修炼村落还是小型隐世宗族，都会各自划分出几个修炼阵营，在暗地里彼此较量修为与势力。杨雷亦秉持着为村民们谋福祉的宏愿，但他志在引领整个村子踏上修行强盛的道路，而非卷入那些宗派间的争斗。
此举显然违背了几位元老旧派的心意，如杨老怪一脉，年岁已高，面临着后继无人的困境。一旦这些前辈们逐一寿终正寝，他们的修炼一脉将黯然失色，亟需新鲜血液的注入。因此，杨雷被推举为村长老，正是基于这样的考量。
然而，杨雷非但没有帮助自己所在的修炼势力，反而鼓动他的两位乘龙快婿另寻他途修行。对此，杨老怪怎能不愤懑？
杨雷坚持认为，这些都是为了村庄的整体发展，将来每户人家都能够引入灵力照明，每一位村民都应贡献出自己的修炼之力。
杨老怪无法领悟这份崇高情操，即便赞同村庄强盛的目标，但他强调首要之事是确保自家修炼一脉的利益得以维护。
杨雷恳切地说道：“杨叔，其他人可以不支持我，但您不能袖手旁观。您是村里德高望重的长者，若能得到您的支持加入，此事必将更为顺利。”
尽管杨雷言辞恳切，杨老怪依旧无动于衷：“别跟我绕弯子，愿意去就去，不愿去就拉倒，我们是不会参与的。”
杨雷并未轻易放弃，试图再次争取，然而杨老怪已经不再给他开口的机会，毅然转身离去。此事尚未正式开始，就已然遭遇重大挫折，连王永贵的身影都没见着，便宣布了失败。
杨雷原以为凭借与杨老怪的亲戚关系，他会出手相助，但现在看来，自从二女婿分家另立门户后，杨老怪似乎把所有怨气都归咎于他身上。
心中难免失望，杨雷眼中闪烁的光芒也随之黯淡下来。他费尽心思修复好的法宝用于采集河中砂石，却未料到在劝说村民们一同采砂一事上出现了变故。
正当杨雷深深呼吸之时，杨玉兰挽着王永贵从庭院走出来，远远便叫道：“杨支书，我家永贵愿意参加这项修行任务。”
这无疑是惊喜之举，在杨雷几乎绝望之际，杨老怪的大女儿竟然答应了此事。
杨老怪比杨雷更快一步斥责道：“你胡说什么！这个家的事儿还轮不到你一个丫头来做主！我不答应去，谁都不能擅自决定。”
“爹，杨支书说了，这是为了村子的修炼发展，永贵也是杨家庄的一分子，杨支书看重永贵，就算是免费为我们村子服务，我们也应该积极参与。”
杨玉兰义正辞严，经过上次因误服炼丹草药引发的闹剧后，她认识到父亲并非想象中那般不可亲近，以往凡事考虑父亲的态度而畏缩不前，因此总是对他恭敬顺从。如今，她决定改变这种态度，不论结果如何，都要先把意愿表达出来。
尽管杨玉兰说得振振有词，杨老怪显然没打算将其当一回事。
“你别在这装高尚了，就算为了村子能够引入天地灵力，愿意出力的人多得是，缺咱们一家也不至于有多大影响，你何必在这里掺和？”
“那就依此行事。”杨玉兰轻轻挥动手臂，胸中蕴含着修炼者的自信与决断：“让永贵自行抉择，他所选即为定数，我们均不可有所异议。”
杨雷与贾林强相视一眼，皆知此事若欲得王永贵应允，首要便是先得杨老祖首肯。
未及深思，杨老祖按捺不住心中激动，手掌前伸，斩钉截铁道：“好吧，便由永贵自己决定，若有违背者，必遭龟息之厄。”
然而王永贵并未轻易答应，他不信这个上门女婿竟胆敢挑战家族法则。
杨老祖脸上不禁流露出一丝难以掩饰的得意之情，显现出他对即将发生之事的十足把握。而王永贵依旧站在杨玉兰身旁，畏缩着身躯，一副谨慎忠诚的模样，身着厚重的灵羽袍，双手交叉掩于衣袖之内，低眉顺眼，呼出的气息化作阵阵寒雾扑面。
杨玉兰焦急不已，怒火中烧，一脚踢向王永贵的臀部，“王永贵，你究竟是去还是不去？这可是为了提升咱们杨家庄整体修炼环境的大事，作为其中一份子，你不该回避这份责任。”
但实际上，杨玉兰此举并非单纯为了村里的福祉，而是暗藏着更大的算计——她希冀借此机会，使自己的丈夫得以摆脱父亲的束缚。
自上次丈夫归来后，他似乎变得更为谦逊，但这次的谦逊背后却透出了自愿臣服的味道。这一切落在杨玉兰眼中，令她心生恐慌，她多么渴望丈夫能够成为妹夫贾林强那样强大的存在，但此刻看来，这恐怕已经遥不可及。
杨老祖则抱手而笑，目光转向一筹莫展的杨雷。
杨雷只能无奈苦笑，一面是岳父的压力，一面是妻子杨玉兰的逼迫，两头他都无法得罪。
见丈夫犹豫不决，杨玉兰更是愤怒至极，恨恨地说：“如果你不去的话，今夜你就别想踏进我的房门半步！”
王永贵抬眼看了一眼怒形于色的妻子，刚要开口回应，却被杨老祖凌厉的眼神逼回。
杨雷亦焦虑万分，虽有杨玉兰助力，但仍然无法撼动王永贵的决心。
就在局势僵持不下之际，贾林强走了过来，俯身在姐夫耳边低声交谈了几句。
听完贾林强的话，王永贵连连点头，待他再次抬起头时，竟然坚定地说：“我，愿意前往。”
闻听此言，杨老祖一时惊愕，口中吞咽下的唾液瞬间噎住了喉咙，连咳不止。
杨玉兰欣喜若狂，几乎抑制不住内心的欢喜，想要立刻拥抱贾林强以表感激。
此时，头顶上的古榕枝叶发出悠长的呜鸣之声，伴随着北方寒风吹过，整个村庄陷入了沉寂。
气温骤降，这对杨雷游说村民们投身艰难任务无疑构成了巨大障碍。在如此寒冷的日子里，又有谁愿意顶着刺骨寒风与冰封大地，只为了那微薄的报酬？毕竟，家中温暖的妻儿与热炕头的生活岂非更加惬意？
在返回的途中，杨雷不由得感慨万分，修炼之人绝不能过度满足于世俗之乐，一旦安逸，便难以跳出自身的修为桎梏，再难向前迈进。
贾林强沉声道：“此事根本而言，还需以提升村民们修行境界的利益为核心。”
杨雷反问道：“我们计划为村子接引灵脉，使得每位村民皆能在灵光闪烁的法阵照明之下修炼，生活品质提升了不止一层，难道他们对此还能有何不满？真是令人费解。”
“为村庄引入灵脉供电，村民们自然欢喜，但这毕竟涉及到整个村落的修行资源分配，无论他们是否参与，最终都能沾得灵气滋润，既然人人都能受益，何苦再去耗费心力争取呢。”
听闻此言，杨雷一时语塞，贾林强所言正中要害，他心中明白这个局面，但他不愿去面对，因为这意味着杨家庄的村民们可能会成为只重私利的小人。
然而，现实便是如此，不论杨雷多么不愿承认，贾林强终究还是说出了口。他知道，贾林强也并非无私，只要成功采掘出蕴含天地精气的灵砂，他就能开垦出灵田，从中获取个人的修行进益。
想到这里，杨雷释然许多，人人都有私心，无需遮掩，贾林强能够直言不讳，实属难得。
“若无修行资源的驱动，即便是为了全体村民的福祉，即便是最为崇高的目标，也很难促成这样的善举。”
尽管杨雷绞尽脑汁，却仍未能想出何种修行资源的分配方案能让每一位村民都感到满意。
这时，贾林强提出了建议：“如若前期无法直接给予村民们实质性的修行资源，那就先给他们一个承诺吧。”
“什么承诺？”杨雷问道。