入秋之后，天气逐渐寒冷，贾林强想着趁河水还未彻底冰封之前，再度下水修炼游泳。湿漉漉的头颅自水面冒出，手中赫然擒住一条肥硕的大鱼——这河中的鱼儿每逢秋季，其肉质便会格外鲜美，修为也会有所精进。
瑶瑶见状惊呼，她未曾料想到此河中的鱼只需徒手便可捕获，紧接着，她再次惊叫：“兔妖！这里有兔妖！”
璀璨的灵蕴芦苇丛中，一只修炼有成的雪兔低头忙碌地采食着蕴含灵气的草叶，忽闻小舟上传来的惊讶之声，它瞬间抬首驻足，两只灵敏的长耳倾听良久，而后施展轻身秘术，疾驰向更为繁密的芦苇深处，使人无法追寻其踪迹。
仙云缭绕的河道上，一艘泛着淡淡灵光的小舟顺流而下，逐渐被四周金色的灵蕴芦苇所包围。此刻，一曲飘渺的仙歌自芦苇荡边缘传来，在如梦似幻的芦花之中回荡开来：
“峰峦叠嶂，川流不息，吾辈修士与天地心连心……”
歌声雄浑激昂，贾林强一听便知是来自下游村落的一位牧羊修士，由于此处河滩地处低洼之地，饱含浓郁的天地灵雾，滋养出的草木格外茂盛灵秀，使得那位放羊的老修士钟爱此地，常带着他所豢养的灵羊在此处修炼放牧。
那歌声依然悠扬有力：
“熠熠星辰，遍布天际，白云漫卷于仙凡之间，心中所念，仰望苍穹，只见北斗七星指引着修行之路……”
贾林强在耕作之际，时常能遇见这位下游村落的牧羊修士，有时劳顿之余，便会坐在田埂上与其闲聊一番。
芦苇丛间，几只修炼有年的白色灵鸟振翅高飞，结队朝着遥远的方向而去。远方对于贾林强来说遥不可及，但他深知那些灵鸟定会在来年春风拂面之时再度归来。
他抬头看向秋日湛蓝的天空，浮云若隐若现，大雁群以人字形翱翔天际，同样朝着那神秘的远方进发。
瑶瑶轻叹道：“远方其实并无美好。”
贾林强回应道：“那你就留在这片土地吧。”说着，他的目光无意间撞上了白鸽的眼神，又忙向瑶瑶解释：“咱们这个村子也有不少优秀的修士，如果你选择留下，那就意味着找到了一个归宿。”
瑶瑶略带挑衅地反问道：“可他们有我心中的你优秀吗？”
面对瑶瑶这般直率的问题，贾林强并不想过多纠缠，转而对着芦苇荡外大声呼唤：“牧羊修士，继续唱吧！”
随着贾林强的喊声落下，牧羊修士的歌声再次响起，响彻天际，空灵深远。
待走出芦苇荡时，已是午后时光。白鸽和瑶瑶回到了自家院落，而贾林强则提着一瓢蕴含灵泉之水，走向悠闲躺在一片翠绿与金黄交织的草地上的牧羊修士。
贾林强关切地说：“牧羊修士，您这一路歌唱，喉咙想必已经干燥了吧？喝些灵泉水润润喉吧。”
牧羊修士微眯的眼睛缓缓睁开，毫不犹豫地接过瓢舀，大口畅饮起来。
“牧羊修士，我们这么多次相见，却还不曾得知您的尊姓大名呢。”
牧羊修士晃了晃满头银丝，黝黑脸庞上的深深皱纹渐渐舒展开来，淡然一笑：“姓名不过一介虚名，叫什么并不重要，只需知晓彼此，唤一声牧羊修士，我就心满意足了。”
贾林强听罢，也就不再追问对方的名字，自己也随之躺倒在那片丰茂的草地之上，手掌垫在脑后，开口问道：“看您牧养如此众多的灵羊，想必定修为非凡，生活应该颇为富足吧。”
牧羊修士笑意盎然地答道：“老夫还能有多少时日，放牧灵羊并非为了生活所需。”
“那又是为何？”贾林强口中叼着一根灵草，轻轻摇动着双腿。
然而，这次牧羊修士并未回答，而是沐浴在那柔和的阳光之下，仿佛已然沉醉在了自己的修行世界之中……
贾林强轻声自语：“待我步入修为高深之境，也要如你这般，养育一群灵羊，身边伴随白鸽，在仙脉溪谷中一同牧羊。倦时，便悠闲躺于翠绿草甸之上，此情此景，实乃修行者梦寐以求的逍遥生活。”
金鳞道友离别多日，竟久未归返，若非瑶瑶在此坚守，贾林强几乎疑心他已踏足另一方天地。归来之日，金鳞果然带回一名炼器师。
马真人并未随车下凡尘，想是早已择一处无人之地悄然离去。这位炼器师环绕残破机械四周仔细察看了一遍，不禁拧紧眉头：“贤侄，此机缘何得？太过陈旧破损，已难以维系其原始法力。”
金鳞见贾林强在侧，忙打断话题道：“嘿，修旧利废，不问出处，能继续运转便已足够。此刻世间珍宝当用于修炼之需。”
炼器师无奈之下，只能尽力修复此物，暂时延续其生命力。于是杨家庄的古老阵法再度运转起来，村民们满面喜悦，重燃生机之望。杨雷前辈曾允诺乡亲们，河沙资源归属村集体所有，由此产生的收益也将归村集体共享，相信不用多久，咱们村庄便能引来天雷引动的仙电网路。
村民们憧憬着仙电网路通行之日的到来，然而却有如杨疯道这般的人物对此并不抱有期望。一旦接通仙电，便需消耗灵石，而那皆是修行之资。夜间方能用上仙电，但黑夜之中又能有何作为？岂非白白耗费灵石？
杨疯道心中暗自认定，这所谓的照明仙灯实属无用之物，远不如女儿婿所赠之法宝实在。次日清晨，大姐的女儿虎儿前来唤贾林强，告知母亲欲饮仙毒。
白鸽闻讯，惊恐万分，贾林强更是听得一头雾水，反复询问虎儿确认之后，才确信虎儿所言非虚。他困惑不已，心想家中之事本该平稳无波，怎会闹到如此地步？莫非与姐夫王永贵起了争执？
但这怎么可能呢？王永贵为人敦厚，平日里总是任由大姐颐指气使，不敢稍作反驳，怎会激起大姐如此激烈的情绪，乃至让她萌生轻生之念？
白鸽催促贾林强推着她前往探明究竟，亲自去问个清楚。刚刚抵达那两株千年古杨树下，杨玉兰凄厉的哀嚎声已然从庭院深处传来。
“我不活了！我真的受够了！让我喝下仙毒死去吧，虎儿也一起去死好了！”杨玉兰疯狂嘶吼。
幸亏岳母及时拦住她，否则这蓬头垢面的场景若吓到虎儿，后果不堪设想。此刻的虎儿只能战战兢兢地贴着院墙站立。
“唉呀我的天，怎么能想不开寻死呢！大不了我们去找他回来便是。”杨婆子紧紧揽住大女儿的腰肢，丝毫不敢放松。
“他不会再回来了！就算回来也不要！不回来更好，省得我们整天受他的窝囊气！”杨玉兰瘫坐在地，失声痛哭。
此处所指的“他”又是何许人也？又为何不再返回？分明老丈人正在堂屋前方默默吞吐着元婴灵烟，一言不发。
众人环顾四周，并未发现姐夫王永贵的身影。直到贾林强从大姐断断续续的哭泣和诉说中，终于明白了为何大姐会这般丧失理智，想要饮仙毒轻生。
在灵田之中，小麦已悉数种下，寒冬之日得以避开，这便是一年内修行者们难能可贵的短暂休憩之时。
从收割灵玉米，拔除玉 米秆，拉回居所，再到剥壳、穿线晾晒，每一个环节都是劳累异常，当时身为修士的贾林强亦曾施以援手，助其岳父大人完成这繁重的农务修炼。
紧接着便是犁田、引灵水灌溉、播撒蕴含天地元气的仙种，这一段时日更是辛苦至极。所幸，经过艰苦努力，终于将诸般事宜处理妥当，有了片刻喘息的机会，修士们需保养元神，不可损伤修为。
此时正值修炼界的农闲季节，时间仿佛放慢了脚步，整个村落也随之沉寂下来。然而，唯有姐夫王永贵未曾松懈，他的疲态尽显，然而其憨厚本性使得他宁可忍受而不言苦楚。
就在昨日，王永贵受其岳父之命，前往山谷采集灵草饲喂灵兽黄犍。然而直至午后时分，王永贵仍未归返。
午斋时刻他尚未归来用餐，直至傍晚，仍旧不见踪影。饥饿的黄犍发出哞哞哀鸣。
杨玉兰赶往山谷寻觅，并未发现其身影。询问几个正在山沟嬉戏玩耍的孩子后才得知，原来王永贵竟独自向南行去。
南面十里之处有一个大王村，恰巧是王永贵的故乡所在。得知此情，杨玉兰心中焦急万分，这可是前所未有的情况，她立刻打算前往大王村唤回夫君。
然而，在杨玉兰即将启程之际，被前来寻人的长辈杨老怪阻拦。这位修炼多年的高人认为，这般主动去寻人之举有失颜面，他坚信王永贵定会自行归来。
但是，整整一夜过去，王永贵仍未归家。