凯塔尔伯爵家的后院有一个士兵的训练场。
大约十平方米的训练场，里面摆放着弓箭靶子和稻草人等，对于即将要进行的活动来说，是个非常合适的地方。虽然比穆特尔家宅邸的训练场小一圈，但看起来不像是要用远距离魔术的样子，所以这个大小足够了。
伯爵自己应该每天都在用吧。我们被带进来的时候，一群身材比伯爵小一号、肌肉发达、面容粗犷的男人正在努力锻炼肌肉。这是什么男子健身房啊。
我在那里，面对着一个不逊于伯爵的肌肉男。
肌肉男正面握着长枪，瞪着我。
“我是私兵团副团长，丹贝尔。来吧。”
“我是卢鲁克。请多关照。”
他锻炼得相当不错，不能掉以轻心。既然是副团长，等级肯定不低。
伯爵为了评估我的实力，坐在远处静静地看着。他旁边的艾尔妮紧握着法杖为我加油，罗兹则在打哈欠。真是没有紧张感的师傅啊。
虽然没问要怎样才能被认可，但赢了应该就没问题吧。
担任裁判的是一名私兵。他举起手臂，
“那么，比赛开始。禁止攻击局部。除此之外的攻击不限，但过度攻击造成致命伤视为违规。一方或双方无法战斗或宣布战败时，比赛结束。结束后攻击视为违规失败。那么——开始！”
随着信号，丹贝尔紧紧握住长枪，猛踢地面。
哦，比我想象的还快。敏捷值大概有 1500 吧。
虽说不是主要城市的贵族私兵团，但毕竟是副团长，确实有两下子。
不过，对于等级超过 50 的我来说，还是觉得速度相当慢。尤其敏捷可是我的擅长领域。
“哟！”
我所做的，只是朝他走过去然后挥拳而已。
避开刺过来的长枪，斜跨一步，接着向前一步，趁丹贝尔急忙放下长枪保护自己的时候，再朝另一侧跨一步。
然后一拳打在他毫无防备的腹部。这是腹部重击啊腹部重击。
“呜呃！”
我的力量值虽然没有敏捷值那么高，但似乎也造成了一定的伤害。
丹贝尔被打得向后飞去，身体失衡，单膝跪地。
他虽然因疼痛而皱眉，但看起来还不至于无法战斗。腹肌不错啊。
“哼……这是什么速度。赤手空拳都有如此力量。”
不甘心的丹贝尔再次持枪站起。
这次他不再贸然进攻，似乎打算等待时机。
毕竟在速度上输了，这是理所当然的判断。
一直小打小闹地进攻太浪费时间了，还是速战速决吧。毕竟不是来决斗的。
我握紧拳头，朝着远处的丹贝尔直直地伸出。
“‘拳转’！”
这是‘刃转’的拳版。
就是那种远距离打击对手的所谓“喷射拳”式的技能。和‘刃转’一样是转录术的应用，如果能看到灵素，就能知道从哪里打来，但对于看不到的对手来说，就像是武术中的远程攻击吧。
顺便说一下，这是我刚想到就试了一下。
成功了，说明技能又增加了。太好了。
“又若无其事地创造技能……”
罗兹一脸无奈地苦笑。
当然，不会神秘术的丹贝尔，毫无防备地被击飞。
就算是肌肉铠甲，下巴从无防备的角度被击中也无济于事。
他脚步踉跄了几下，然后倒下了。
“胜者，卢鲁克！”
裁判立刻举起手臂。
嗯，顺利获胜了。
啪啪啪啪，听到掌声回头，伯爵正两眼放光地站起来。
“精彩。像扭断婴儿的手一样轻易打倒丹贝尔的这份实力，看来是毋庸置疑的。抱歉怀疑你了，卢鲁克大人。”
“您过奖了，凯塔尔伯爵大人。”
“叫我巴贝尔就行。”
巴贝尔伯爵露出了极具压迫力的笑容。
看来他对刚才的比赛很满意。
“那么来谈谈吧，卢鲁克大人。”
“怎么了，巴贝尔伯爵？”
“你可愿与我一战？”
“……恕我直言，很危险的哟？”
“这种事我知道。但我热血沸腾啊。与强者交锋，这对我凯塔尔家来说是荣誉。”
不行！这人超级头脑简单四肢发达！
和外表一样，这个人也是个相当棘手的家伙。
但他这眼神一看就是那种说了就不会听的人。
唉，没办法。
“明白了。那我会尽力不辜负您的期待。”
“无需手下留情。尽情发挥吧。”
就这样，不知为何和巴贝尔·凯塔尔伯爵的第二轮开始了。
当然，结果是我压倒性的胜利。
因为他说让我尽情打，我就真的全力打了一拳，结果他就昏过去了。
“哈哈哈哈！愉快！实在是愉快！”
在医务室接受治疗昏迷的巴贝尔伯爵。我给他用了一瓶高级治疗药水，他马上就醒了。
醒来的伯爵用力拍着我的背，豪爽地大笑。
“卢鲁克，你可愿加入我的私兵团？”
“您过奖了，我还是婉拒了。”
“嗯，也是。以你的实力，迟早会成为这个国家最顶尖的冒险者。不是能屈居我部下的人。”
“您过奖了。”
看来他相当喜欢我，这超出了我的预料，但这样谈判也容易多了。结果还算不错。
我委婉地提到谈判的事，巴贝尔伯爵马上站起来把手搭在我肩上，像好友一样带我走到接待室。
喝了重新泡的红茶——比刚才的更高级——润了润喉，巴贝尔伯爵开口了。
“那么卢鲁克。你这个打倒魔族的人，向本伯爵所求何事？”
“简单来说是谈判权。还有，希望能得到纳税的代偿许可。”
“谈判权？和我凯塔尔家？”
“不，是和舒勒内子爵家。”
“哦……那个老好人的爱妻家……吗？”
哟。
看来巴贝尔伯爵知道的不是舒勒内子爵的男色传闻，而是事实。
毕竟是掌控这个城镇贵族的伯爵家，知道也不奇怪，但这其中的关系似乎也不能一概而论。不过也不是我能插嘴的。
“正是。实际上我们的队伍想迎来新的伙伴。”
“你们的？那真是令人羡慕啊。想必是很有才能的人吧？”
“是的。是被托付舒勒内子爵家继承人的萨娅·舒勒内小姐。”
“哦，我知道。他们一直藏着的宝贝女儿。和北部公爵家的婚约取消后好几年没见她露面了，听说在专心进行出嫁修行什么的。”
“您知道啊。就是她。但有个问题——”
我把之前遇到的问题，尽量委婉地说明。舒勒内子爵家没有儿子，继承人只有萨娅，萨娅的父亲想让她和王族或上级贵族结婚来继承家业。因此把她软禁起来，剥夺了她的自由。
“嗯。但这种事在贵族中很常见啊。卢鲁克，你打算怎么做。就算我帮你说服舒勒内让她成为你的伙伴，萨娅作为子爵家的继承人这一点也不会改变吧？贵族的女儿，通常在成年前就会订婚。”
“主要是，能保证子爵家的地位就行了。我确信，三年时间我能让萨娅个人处于比子爵更优越的地位。因为她有着远超于我的才能。然后三年后，如果萨娅自己愿意，和谁订婚，无论是个人还是作为贵族都不会有问题。”
我断言。虽然有点信口开河，但这种吹牛还是越大越好。
“三年吗。她还只有 13 岁吧……不过，有意思。”
“所以，巴贝尔伯爵大人，为了让萨娅·舒勒内成为我们的伙伴，希望能得到与舒勒内子爵家的谈判权。”
“嗯。具体是？”
“以萨娅·舒勒内成为我们的伙伴为条件，舒勒内子爵家向城镇和国家缴纳的三年的税款和这次的复兴支援金，全部由我来支付。另外，我个人作为特别义援金向城镇援助 1000 枚金币。”
“什么！？卢鲁克，你是认真的吗！”
巴贝尔伯爵气势汹汹地踢开沙发站了起来。
“这样的金额，你一个冒险者能支付得起？”
“恕我直言，对我来说还不至于伤筋动骨。”
“……这是真的吗？”
“嗯。如果您有疑虑，请看这个。”
我出示了冒险者卡片的背面。
本来，这是个人信息不能随便给别人看的。
不过在斯托亚尼亚，我和艾尔妮是攻略地牢的佼佼者是众所周知的事实，说不定这里也会传开。被知道也没什么损失。
“突破了斯托亚尼亚地牢的 100 层！你，连 S 级的魔物都打倒了吗。确实，如果能到达那里，光是卖掉魔物素材就有几万枚金币的收入……原来如此。你是地牢富豪啊。”
“所以，希望巴贝尔伯爵能帮我说句话。”
“当然，这样破格的条件，我没有不接受的道理。话说卢鲁克，这对我和城镇没有任何坏处，这能叫谈判吗？”
“……您这么说，但伯爵大人，如果不以谈判的形式，在社会上不太好说吧？”
“哈哈哈哈！没错！”
巴贝尔伯爵对着我坏笑，看起来很开心。
于是事情谈妥，我从巴贝尔伯爵那里收到了带有凯塔尔家家徽和他亲笔签名的信件。
这样对舒勒内子爵家的包围就几乎完成了……但还有一点没做完。
“那么伯爵大人。您要看看魔族的遗体吗？”
“哦！对了。让我看看。”
毕竟怕弄脏昂贵的地毯。我们又回到后院。
从罗兹的物品箱里拿出白臂魔族的遗体，放在地上。
为他祈祷了冥福。
“嗯。毫无疑问是当时的魔族。”
“据说您夫人受害了。”
“是啊……但这家伙没伤害任何人。他要是想，连我都能轻易杀死。”
“是这样啊。在城镇里，他也没有牵扯无关的人。”
“魔族也有各种各样的吧。这家伙不是杀戮者，而是战士。”
“嗯。”
大家一起默哀。虽说他是敌人，但随意暴露遗体总让人感觉不太舒服，罗兹又把它收进了物品箱。
巴贝尔伯爵的表情复杂，他深吸一口气，
“但是，那些红眼的魔族是杀戮者吧？说不定还会再来袭击这个城镇，居民们和我都还是会不安……”
“所以伯爵大人。红眼魔族绝对不会再出现在这个城镇了。”
“卢鲁克，你凭什么保证？”
“不会出现的。”
“所以说，”
“不会出现的。”
我不看他，坚决地说道。
巴贝尔思考了一会儿。
“哈哈哈哈！好吧，我相信你卢鲁克！红眼的家伙回故乡了……是这么回事吧。”
“谁知道他去哪了呢。”
我故意望向远方。
嘛，反正我也没直说。算是卖个人情吧。
以后说不定还要巴贝尔伯爵照顾呢。
啊，不过。
“但是伯爵大人。有件事想告诉您。”
我说起了藏在白臂影子里的第三个魔族的事。
藏在影子里，连罗兹都让他跑了的对手。
巴贝尔伯爵乐观的表情一下子变了，抿着嘴，眉间皱起。
既然不知道魔族的目的，也不知道他们今后会怎么进攻。不来最好，但什么时候再来也不知道。
“这么说来，白臂好像问了什么。好像是‘毁灭因子在哪’，我也不确定是不是听错了。”
巴贝尔伯爵突然想起说道。
这是新的情报。
“毁灭因子……师傅，您知道吗？”
“……”
我悄悄问，罗兹一脸为难。
可能没有确凿的证据，或者就算有在这也不能解释吧。
我把所有事情都办完后，向巴贝尔伯爵告辞，前往下一个目的地。