“我想躲起来。”
面对如此恳求的少女，我耸了耸肩。
“请等一下，萨娅小姐。虽然我刚刚救了你，但在还不清楚状况的情况下就藏匿一个孩子，这种鲁莽的事我可做不来。别看我这样，我可是靠当冒险者维持生计的，可不想被卷入不必要的麻烦中。”
“那，那倒是……嗯，是啊……”
“如果可以的话，请您讲讲吧。萨娅小姐看起来是有名望的家族出身吧？这与此有关吗？”
有名望的家族。
在这个马泰萨王国，这意味着其家族得到了国家的认可——也就是贵族。背负家族名望的人，在享有众多特权的同时，也需要承担同等的责任和义务。成为被国家认可、肩负国家使命的家族，自然会有诸多限制。其中也包括对外的声誉和舆论等方面。
正因如此，身为私生子的我才一直隐藏着家族背景。因为如果不会魔法，就会被认为无法履行贵族最大的义务——万一有战事，无法响应兵役征召为国家战斗。
被指出是贵族的萨娅，紧紧握住裙子，点了点头。
“没错。我是萨娅·舒勒内。被指定为舒勒内子爵 家的继承人。”
“舒勒内……？”
我思索着，觉得好像在哪里听过，很快就想起来了。
对了！这就是我曾经差点被送去当养子的贵族家族！
这么说，她的家族就是那个有同性恋传闻的舒勒内子爵 吧。而她，就是如果我没有离家出走，如今本该成为我婚约对象的舒勒内家的小姐。
哎呀。这可真是遇到了有奇特缘分的人啊。不管怎样，我现在不是贵族的设定，所以得表现得像个普通冒险者。
“是继承人吗？小姐您？”
“您不知道吗？伯父没有亲生子女。所以作为伯父侄女的我，为了继承家业，必须和某位男士结婚，这是舒勒内子爵 家的义务。原本是有和公爵家的联姻，但因为一些情况取消了……然后，为了能从稍微好点的家族招来女婿，对我的要求越来越严格……”
萨娅悔恨地握着裙子，弄出了许多褶皱。
是继承人的问题啊。舒勒内子爵 要是同性恋，自然就没有后代……也就是说，只能招养子女婿，这是理所当然的。
而且因为我离家出走，和公爵穆特尔家的婚约也取消了。这让我感觉越来越不是别人的事了，还有点罪恶感……
“呃，难道萨娅小姐是因为讨厌当继承人而逃出来的吗？”
“当然讨厌啦！为什么我非得和不喜欢的男人结婚不可！什么贵族，什么子爵家！我心里已经有喜欢的人了！而且我也有想做的事，有想实现的梦想！”
哟，发火了。
不过还真少见。在这个国家，贵族们通常都不能自己选择结婚对象。像她这样反抗这种想法、付诸行动逃跑的孩子还真少见。而且在这个年纪，就有这么喜欢的人，真是令人羡慕。
……嗯，是啊。
这也算是某种缘分。再加上稍微弥补一下我的罪过。
“我明白了。稍微帮一下忙吧。”
“真，真的吗？”
这边我虽然也是贵族末流，但恋爱还是自由点好啊。
男女因双方立场而无法相爱，这样的故事在任何世界都应该得到支持。当然，是在力所能及的范围内。
“那我再伪装一下，您牵着我的手跟我来。”
“嗯，好，我知道了。”
暂且先骗过路人的眼睛，我们来到了大街上，然后径直朝着市中心走去。
罗兹和艾尔尼会合还需要一段时间。一直伪装下去也很累，先随便找个旅馆住下吧。当然，带她进旅馆可不能让人误会我的本意，得先让萨娅理解。
“在和伙伴会合之前，我想在这附近找个旅馆，您觉得可以吗？”
“嗯，谢谢哥哥。”
“叫我卢鲁克就好。”
“知道了。谢谢卢鲁克。”
她很爽快地答应了。
反正要带贵族小姐去，就选了个不错的旅馆。平时都是罗兹擅自决定，比起服务和安保，更优先考虑位置。安保自己能解决，但饭可没办法。在旅馆的大厅，萨娅声音颤抖地说：
“这，我们小孩子能住这么高级的旅馆吗？您有钱吗？”
“有啊。多少存了一些。”
不愧是地牢富豪。不过，大部分都是艾尔尼无双的功劳。
我租了个有两张床的房间，和萨娅躲在里面。毕竟住旅馆不能再伪装了，所以老老实实地付了两个人的住宿费。虽然是孩子，但因为是 b 级冒险者，所以没被怀疑，而且高级旅馆的员工应该也不会泄露客人的个人信息。
进了房间的萨娅，眼睛发亮地跳上了床。
“好棒！床好软！”
“真的呢。不过萨娅小姐自己的房间里用的寝具应该也不错吧？”
“怎么可能。我家只是个落魄的子爵 家。因为伯父带回来很多养子，一直都在过节约的生活。就是所谓的穷贵族啦。”
“即便如此，您的衣服倒是很讲究呢。”
“那是当然。因为原本是要去教堂的，所以特意从平时破旧的便服换了过来。”
原来如此，是在去的路上逃跑了。不过这孩子，才 10 岁就有相当理智的头脑了。
刚才还说有神秘术的家庭教师，舒勒内子爵 家在教育上应该很用心吧。和她聊天感觉不像是和孩子在说话，特别好交流。我正感叹着，萨娅歪着头问：
“卢鲁克你呢？13 岁就这么沉稳有礼，难道不是哪个国家的贵族吗？”
有礼只是装出来的啦。不过这种没必要说的还是不说为好。男人嘛，都是爱面子的。
“这是秘密，我其实是从远方来的王子。为了修行而当冒险者积累经验。”
“骗人。那样的话，护卫伙伴应该一直都在身边才对。而且你说话虽然有礼有节，但一点也不傲慢。最多也就是贵族……而且能当冒险者，地位应该在三子以下吧？”
“哈哈，您真是慧眼独具。不过其实我只是个普通的冒险者。”
“嗯。那就算了。那卢鲁克你是在哪里学习神秘术的？刚才的法术，教教我！”
“嗯~ 要说在哪里，和师父一起旅行的时候学的吧。我们也是刚到这个城市。”
“真的？那让我见见那位师父！我也想当徒弟！”
“这个嘛。我觉得突然收徒弟不太可能，师父可能不会同意。”
嘛，一般孩子会神秘术就已经很稀奇了，我觉得应该不会轻易拒绝……不对，那个人会的。要是没兴趣，她会毫不留情地拒绝。
为了不让她太期待，还是委婉地拒绝吧。
“我师父是个很奇怪的人，如果不想遭受折磨，还是放弃吧。”
“……难道很严格吗？”
“那可不是一般的严格。每周都有好几次差点死掉。”
“呜……我不太喜欢战斗。”
那太好了。
这个世界的孩子虽然成熟得早，但 10 岁的少女要是个战斗狂人，我可就敬而远之了。
“就没有平和点教的吗？”
“我师父可不会。她一般就示范一次，然后就让我们对着敌人实战，是个十足的战斗狂。吃了不少苦。”
“能活下来真是不容易……”
“是啊。不知不觉就成 b 级冒险者了。不建议您跟我师父学。”
“……好吧。那算了。”
呼，她好像终于重新考虑了。
“不过，当不了徒弟，听听故事也好。说不定师父知道我老师呢。”
“这个不好说。师父不太擅长交际。”
与其说不擅长，不如说是很怕生。对徒弟倒是很神气。
“但是神秘术士不是都属于‘秘术研究会’吗，研究者之间应该有联系吧？听说因为数量少，所以很团结呢。还有很多集会和报告会。”
“啊，是这样吗？”
“卢鲁克你们不是吗？”
“嗯。我师从师父 4 年了，除了精灵，还没见过其他神秘术士。”
当然，也只是知道“秘术研究会”这个名字。
……难道在业界被孤立了？
在斯托尼亚公开宣称自己是神秘术士，活动了 4 年，却没有任何人来接触？
或者是因为罗兹是神秘王，知道的人反而不敢靠近？是君子不立于危墙之下，还是不招惹麻烦的那种？
这样的话，未来也没什么希望啊。有点沮丧。
我正沮丧着，萨娅苦笑着岔开了话题。
“对了卢鲁克。你是冒险者对吧？那如果我拜托你带我去远方，你会接受吗？”
探身询问的大小姐。
嗯。普通冒险者的话，应该会接受护卫任务吧。
“很遗憾，来这个城市是因为师父有事。好像要见什么人。”
“那，那结束之后呢？”
“不能说绝对不行……但您知道护卫任务的行情吗？”
“呃……不知道。”
“比如说从这里到王都，坐马车大概要一个月的路程。一个月的马车费包括车夫大概要 15 枚金币，每个护卫大概 20 枚金币。但如果是通过公会的远方护卫委托，因为是团队护卫，所以需要准备两人份的委托费用，也就是 40 枚金币的护卫费。然后旅途中的饮食和住宿费根据协商决定，但至少要承担一半。个人委托的话，到王都大概要 60 枚金币。”
“要花这么多！这都够舒勒内家三个月的收入了！”
“是的。所以一般会选择乘坐公共马车这种相对便宜的旅行方式。个人雇佣护卫旅行的，一般只有收入不错的商人或者贵族家主。”
虽说不能说她不懂世事，但确实不太了解旅行的情况。不过贵族家主外出，如果是公事，费用可以报销，还有补贴，实际的负担会减少很多。
我因为地牢的缘故手头宽裕，但也不会低于行情接受委托。为了其他冒险者，作为 b 级冒险者，还是要注意自己的行为举止。
被明确拒绝后，萨娅垂头丧气。照这样下去，她无法离开这个城市，被带回去只是时间问题。
正这么想着，萨娅突然肩膀一抖。左顾右盼起来。
“怎么了？”
“我感觉到了奇怪的魔力。好像是谁的魔力以极快的速度波动着经过……大概，是很强大的魔法。我从来没感觉到过这种。”
哟？
我这个患有魔素缺乏症的人自然感觉不到，但能感觉到魔素和魔力波动的术士可不多。能感知到他人魔力的术士，据说还能远远地分辨出是谁施展的魔法。
这孩子，10 岁就对魔法如此精通吗？而且还有神秘术的才能。智力也很出众。
……嗯？
这种多才多艺的作弊感，不太正常吧？
“呃，难道……”
不好的预感。
正要说出脑海中的疑问，房间的门突然被粗暴地推开。站在那里的，是熟悉的羊幼女。
萨娅反射性地扑向我，躲在我身后。
“谁！”
“请冷静，萨娅小姐。她是我的伙伴。”
安抚着紧紧抱住我的小姐。生气的是艾尔尼。
“哼！花心！”
“艾尔尼，你怎么在这？”
一问才意识到。萨娅说的魔力波动，应该是艾尔尼的“全探查 全面搜索”。
不愧是名为万能搜索的禁术，以艾尔尼的魔法熟练度，轻松就能搜索周围数公里，整个城市都在艾尔尼的探查范围内。应该是在集合地点的冒险者公会没找到我，就找过来了。
能这么快瞬间移动到这里也是理所当然——
“带着这么可爱的女孩，你还真行啊。”
“这是误会，师父。有点复杂的情况。”
“哼。看起来可不像关系单纯。”
罗兹笑嘻嘻地说。但当她的笑容转向我身后的少女时。
“……卢鲁克，你还真行啊。”
“啊？什么意思？”
“这孩子，就是目标……”
没想到。
会魔法、神秘术，可能还有理术才能，又理智的 10 岁孩子。
虽然不知道到底有多少才能，但如果真的具备所有才能，那无疑是有着被称为天才的素质。
这位天才少女听到罗兹的话，眼睛睁大，瞬间向后跳开。
好快。
那动作，是经过相当训练的。敏捷值至少接近 1000——大概是我的一半。10 岁的少女能有这样的能力，已经可以说是神童级别的身体素质了。
她退了一步，判断窗户太小逃不出去，立刻向我扑来。
她手里，不知何时多了一把秘银短剑。
应该是刚才退后的时候拔出来的。
这孩子手脚还挺快。
“卢鲁克！”
艾尔尼瞬间用杖尖拉住我的衣领。
伴随着一声闷哼，我逃出了萨娅的攻击范围，狼狈地滚了出去。
艾尔尼举起杖，与手持短剑对峙的萨娅对峙。
“你骗我，卢鲁克！”
“哼！我要保护卢鲁克！”
两个幼女怒目相视。
不知道萨娅为什么这么激动，但总之。
“装备召唤”
发动术式，萨娅手中的短剑消失，出现在我手中。可惜，她偷不走我的东西。
这还是第一次在实战中使用这个技能。
“什么！”
“请冷静，萨娅小姐。艾尔尼也是。”
“嗯……但是。”
“谢谢你们担心我。没事的。”
轻轻拍了拍艾尔尼的头。
她一脸不满，但还是放下了举起的杖。
“萨娅小姐，也别这么瞪着我了。这是误会。”
“误会！那边那个人老实说……啊，师父？”
“你们的打情骂俏结束了没？”
罗兹调侃着脱下长袍。
黑发黑眸的美少女，带着从容的笑容——但不知为何，眼神却前所未有的锐利。
“不管你们那边什么情况，先让我自我介绍一下吧。我是罗兹……是那边卢鲁克的师父，也是神秘术的王。我来这个城市，就是为了看清你……”