窈娘脸上露出惭愧的神情，懊恼道：“妾看到三老爷的马车，就……”
“什么？”话来没说完就被王氏沉声打断，斥道：“你一向小心谨慎，怎么突然吃熊心豹子胆了，三老爷已经够为循儿操心了，你是循儿房里的人，怎么一碰着佛沾着经脑子就像浆糊似的。”
“妾知错……”窈娘垂眸亦是后怕。
这也怪她是庶女出身没见识，王氏见她唯唯诺诺的模样摇头道：“罢了，回去抄经吧，莫要给大郎惹事了。”
窈娘走回，柳月柔才接着先前未说完的话道：“还请夫人怜惜月柔，这是请了外面大夫开的方子，说是能调理身子……”
王氏脸色冷泠，道：“胡闹！少夫人又不是不能生了，你这般着急实在是有失分寸。”
柳月柔不曾料想王氏在这事上竟然这般严苛，她本想这事过了明路，今后就不再喝避子汤了。
“是妾心急了，妾也是想着早日给大少爷开枝散叶。”手指在袖中紧我手腕上的玉镯，既然过不了明路就只能在暗处动手脚了。
王氏见她被自己吓到，又缓和一句：“若是少夫人主动提，这事我还是能点头的。”
毕竟是自己儿子害得孟丽娘早产，偏偏又生的是一个孙女，她也是有苦难言。
云散雨收，枝叶上残珠滴落。自从沈循回来，徐嬷嬷的心思也跟着回了静思院，如今坐阵安排着丫鬟婆子扫水拾叶，倒是勤快。
孟丽娘见窈娘来，指着一旁的绣凳道：“坐吧，我正好也与事情要告诉你。”
见窈娘手上拿着佛经一副请罪的模样，孟丽娘抿了抿唇：“往日在家时，我也时常偷跑出府去，你又不是出府私会，不必这般半死不活的作态。”
这话无意却点到了窈娘的心里，她身子渐冷半坐在凳上，问道：“不知少夫人有何吩咐？”
“我生产一遭怕是要调理多时才能再孕，可你也是看到的，沈府人丁少，我也不敢做这个恶人。”孟丽娘想着李氏说的话，只能忍了心中的气道：“我打算把你们的避子汤断了，你觉得如何？”
窈娘似被惊住，又摇了摇头：“妾知少夫人素来宽容，可这般岂不是要出个庶长子来？”
孟丽娘知道她其中的意思，两人在这府里一荣俱荣一损俱损，可李氏的安排不仅有那层深意也是为了要那庶子从窈娘的肚子里出来。
“若单不要你喝那汤，自然有失公允。这也是我和母亲的一番苦心，你莫要辜负。”
窈娘听得这话只觉得胃里翻滚，却不得不继续忍着恶心：“妾知道了。”
“眼瞧着就要中秋了，你答应母亲的事可不要忘了。”孟丽娘按了按眉心，她血气有亏，整日都倦怠的很。
窈娘深吸一口气，羞愧道：“妾不得大少爷的喜欢，如今若是青小娘肯与少夫人一条心才是上策。”
“她？”孟丽娘虽不甘心自己会在男女情事上输给一个丫鬟，却不得不承认青子衿的狐媚功夫：“罢了，你先出面与她谈吧。”
正说着话乳母就带着惠姐儿进来了，窈娘起身道：“妾不打扰少夫人了，少夫人精神不济，不如妾去厨房为少夫人炖些汤来？”
“去吧。”她有孝心，孟丽娘自不拦着。
窈娘回到屋里换了身衣裳，鸳儿一边为她束发一边嘟嚷道：“小娘今后可别私自出府了，还好这次夫人没有责罚，下次小娘需要什么尽管告诉奴婢，奴婢帮小娘去买也是一样。”
“我知道今日是我的错，你放心下回不要你操心。”
鸳儿如今是铁了心跟紧窈娘了，主仆两人走在路上低声说着话。雨后的草木生出一股股青涩之气，藏在地里的残红还在泥土中不舍繁华旧梦，窈娘低头将甬道上那抹格格不入的红恰好踩在脚下。
“小娘，三老爷在前面。”
看着沈谦从山石点缀处走来，她不经意地挪开自己的脚尖。
“三老爷安。”
沈谦的目光落到地上落红上，温声道：“落花红泠，心事难定，孟小娘心中若是有气，也不该发泄在这有情之物上。”
他换了一身墨绿常服，不疾不徐地走了过来，似松风水月又如圭如璋。
“三老爷莫怪，妾只是不小心踩到罢了。”
柔和清风里，杏眼桃腮，娇柔柳腰在湿漉漉的树下让他本欲离去的脚步为之停留。
谁知沈谦端得一副清雅矜贵，却道：“我自然不怪你。不过自秋来，雨后草地多斑蝥甲虫，你走在路上可要留个心眼。”
窈娘见他眼里带着不可言说的笑意，垂首低声道：“多谢三老爷提醒，妾知道轻重。”
沈谦轻咂：“如此甚好。”
见那青山渐远，窈娘才看着地上青绿道：“一会儿回去记得从我的妆笼里找串青色的菩提籽来，送去青小娘那里，就说我见这颜色与她相配，愿她得菩萨庇佑。”
鸳儿似懂非懂点头，问道：“只送青小娘？少夫人和柳小娘那里不送？”
“少夫人怎瞧得上这些，柳小娘那般害莺儿受苦，我怎会送她。”
鸳儿恍然大悟道：“小娘是想和青小娘联手排挤柳小娘？”
游廊之上，窈娘笑道：“竟然被鸳儿看出来了！真是聪明。”
被窈娘夸赞，鸳儿喜不自胜，上扬的嘴角到夜里也未放下。
青子衿用了晚饭，就见伺候的丫鬟双叶朝她挤着眼，摁下心神冷眼瞧去，原是鸳儿过来。
夜里歇息时，双叶一脸失望朝旁边努了努嘴，青子衿的目光才落到菩提籽上。
自己与孟丽娘这一年相处总算平静了些，她才不信窈娘送这个来只是随意。
只怕是要拉拢自己与她们两姐妹一起罢了。
可是……若换到往日也就算了，可下午孟丽娘竟然让王氏点了头，今后妾室再不必服用避子汤了，怕是存了过继之心。
她虽没有柳月柔的大志向，只愿享富贵，若上天再垂怜她，有一个孩子送终养老，就算死她也无悔了。
夜里静思院各屋里的人都怀着心思，唯有沈循快活的趴在柳月柔肚皮上欲仙欲死。
若说青子衿在这些事上豁得出去，那柳月柔就是熟稔欲迎还拒的妙手。山珍海味吃久了，换一口清粥小菜也别有滋味。