高强在信里用最恶毒最粗野的语言对老婆引娣进行了一番羞辱之后，果然，收到了他想得到的结果——他老婆已死。老婆的死讯是他女儿以电报的方式传递给他的，电报上有几个字显得模糊，好像是她女儿的眼泪掉在了上面，唉！有什么好哭的。
这个不守妇道的女人，她必须得死，这个肮脏的女人已经不配和他生活在一起了，然而，她的死，并未消除高强蒙受的屈辱，还有一个人也得死，那就是李瑞，这个披着羊皮的狼，衣冠禽兽，表面看，背着个药箱行医，其实，背地里净干些见不得人的勾当，当然，李瑞是不可能自己喝药了结的，他必须亲自动手杀了他，以解他心头之恨，但是，杀人毕竟不是杀猪，那是违法犯罪的事，被公安抓了，是要吃“洋花生”的。从某个角度来说，这不公平，像他这样的人难道不该死吗？
高强现在不考虑那么多了，当务之急，报仇是最最重要的事，他已经从新疆出发了，列车奔驰在一望无际的荒漠上，高强的心如死灰，背井离乡起早贪黑地挣钱，到头来居然还是两手空空一无所有，生活跟他开了一个国际玩笑。
这边，引娣的死，让李瑞胆战心惊，他确定那美好而秘密的事，已经被人发现了，不然引娣也不会喝农药自杀。幸亏引娣没到他门上来缠着他，走得倒也干脆，这样一想，他倒有点感谢她了。当然，尽管他表面装着一副风平浪静的样子，内心深处已经掀起了狂风巨澜，可别忘了，引娣不是寡妇，她的丈夫是高强，一个沉默寡言但是很讲义气的人，是的，马上就有人找上门来！马上，但他还不确定这个人是谁，也许是引娣的阿公阿婆，也许是引娣的丈夫高强，到时候村里人全村都知道这事了，他的脸往那搁呢，这几年在村里好不容易积攒下来的点威信，就荡然无存了，他亲爱的老婆也要跟他闹离婚，怎么办呢？李瑞拿着个听诊器在他的诊所来回踱步，心里充满了绝望。唉！当时引娣勾引我时，我为什么就不能忍住呢！为什么要贪图一时的快活！还是俗话说得好呀，色字头上一把刀。
这当儿，有人来找李瑞看病，他就说，你先回去，我这会儿有点忙，回头再过去，但是，来人明明看见不忙呀，这是啥意思？不想给我看病，怕我掏不起药钱？但又不好直说，只得悻悻离去。
李瑞经过绞尽脑汁冥思苦想，终于想出来了一个妙计：那就是死不承认，坚决不承认，没有人亲眼看见他和引娣躺在炕上，谁能把我咋？但他毕竟做贼心虚，心里还是惶惶不可终日。
好不容易夜幕降临，李瑞早早结束了一天的工作，从不抽烟的他，在村里小卖部买了一盒廉价的香烟，一连抽了三根烟，抽得嘴里发苦发麻，这才漱了口上炕，坐在炕上发了一阵呆，迷迷糊糊边睡着了。李瑞梦见自己不知怎么地就来到一座很高的孤山上，这山四周围全是茫茫大海， 这孤山的面积不停地缩小 他惊恐万分，马上就要掉到海里去了，李瑞嘴里声嘶力竭地呼喊：“救命啊！救命啊！”
老婆睡得正甜，被他这怪异的嚎叫吓醒，生气地把他肚皮掐了一把：“你咋啦呀！三更半夜地，把吓死人了，”
李瑞醒来了，口水从嘴角流出，他忙用手擦掉。发现自己是压着身体左侧睡的，这样心脏会有压力，怪不得做噩梦呢，调整了一下睡姿想继续睡，却怎么也睡不着了。
“哎！我问你个事，”睡不着觉的李瑞突然想到了一个问题，急不可待地问老婆。
老婆却睡意正浓，懒得理他，李瑞又问：“你听见了没？”
“啥事，天亮了再说，”老婆咂吧着嘴说。
李瑞把老婆被子“呼”地一揭，赫然看见她那曲线起伏，丰满滑润的身体，黑漆似的的长发，白里透红的瓜子脸，活像一个睡美人。要在平时，他肯定要情不自禁的扑上去，但是现在，他没有这样的冲动，他心里升起一股难言的痛苦。
“你三更半夜地发啥神经哩？”老婆把红色的绸缎被子拉回来，盖在身上嗔怪地说。
“我现在给你说话，你不当一回事了是不是？”心情烦躁的李瑞质问老婆，不知怎的，他就想骂老婆。
老婆没吭声，但她脑子由刚才的朦朦胧胧变得清醒了。
“听我说话了没？”
这次，李瑞老婆乖乖地从炕上坐了起来，用被子裹着丰满灼热的躯体，她背炕大墙。右手理了理凌乱的头发，那双不大不小的眼睛里露出温柔的光：“你说，啥事，”
李瑞本来要发一通火，但看到老婆良好的态度，心里顿生了怜悯之心，说：“我们把诊所开到镇上去吧，那里人多，生意好，”
老婆一听，有些吃惊：“镇上？”老婆沉思了一阵说“那里人生地不熟的，不好吧，镇上人是多，但诊所也好几家呢，再说去镇上还得花钱租房，房价也不便宜，村里现在就一个医生，你还怕生意不好，大家对你还是信任的，”
老婆一番话无懈可击，李瑞沉默地坐在窗前，他撩开窗帘一看，月亮似乎落在了对面房脊上，槐树叶子影影绰绰的，好安静的夜呀！
“睡吧睡吧！”李瑞拉着老婆的手说，两人刚躺在被窝，李瑞突然问：“听说没，下庄的引娣死了？”不知道为什么，他提到了他最不愿提及的事，好像有一种无形的力量，驱使他这么做。
“听说了，喝农药死的，”老婆打了个哈欠说：“大晚上的，不说这事了，”
李瑞彻底睡不着了，他眼睁睁看着在雪亮月光映照下，屋顶上排列整齐的木椽。他隐约觉得有一种危险在慢慢靠近他。
次日刚起床，就有人来找他瞧病，李瑞背了药箱就跟那人走，太阳暖暖地照着，阵阵微风把田野里麦子的香味送来，看啊！不久就能割麦子了，一切都是那么美好！李瑞暂时把那件事忘了，他认为，有些事是他自己想得太多了，实际情况并没有那么糟。
看完病，李瑞背着药箱往回走，心里盘算着早餐应该吃什么，好久没吃花卷了，那就让老婆蒸花卷吧，再熬一锅胡辣汤，简直太合适了。
当他走到村里的学校附近时，邻居光武火急火燎地撵过来，声音很低，但很焦急地说：“高强来了，手里拿着一把刀子，要找你算账哩，现在有人劝着他，你赶紧躲一下，”