孔伏此时还不了解孔道长的性格，听了后觉得有点不合适。暗忖：刚刚不是说的很明白了吗，前身已死，此生追随您老人家，算你的人啊，何必来这些呢。
他重温了一遍自己的心路历程，诚恳地对五十叔说道：
“道长，伏，昨日已死，譬如今日新生。伏只想放眼前行，不愿追忆往事，徒增烦恼。如道长一定要……”
孔道长打断他的话，悻悻道：
“你对。别说了。”
孔伏被摄入匣子了，树上居然还停留着几千魂魄。当匣子发出的白光完全消失后，树上顿时传出一片鼓骚声。
孔道长只当没听见，双手一拍，袖子一甩，匣子重新盖上。接着五指虚张，比划了一下手势，匣子就飞到了掌心。那把细剑，早在不知什么时候就收回去了。失去显而易见的威慑，此刻树上的喧哗声，顿时如浪潮般涌起。孔道长颠了颠手中的匣子，自言自语道：
“已过半成之数，不知成才者几许。”
说完这话，扫了甘棠一眼，转身就走。身后此时叫喊声越来越多、越来越大，还有嚎啕大哭声、咒骂声、求恳声加入。
这个数量确实少了点。这么大一棵的甘棠树，树叶少说也有上万片了。过半成之数，也就是百分之五多点点，还不到百分之六，就算是只有壹万片树叶，就是有壹万个魂魄依附在此。道长只带走了百分之五，只有五百多、接近六百的魂魄得到了认可，还有上万的魂魄被放弃了，难怪树上的反应如此大。
孔道长处理这件事的方式很直接，完全是线性思维的结果。在他看来，他已经明明白白告诉这些魂魄，什么是他需要的，什么是他能够做到的，你们如果同意，就说出自己愿意用什么来交换，满意就成交，不满意的话，一拍两散。
因而，无论那些挂在树上的魂魄是否有意见，孔道长都不介意，他得到了自己想要的结果，自然是心满意足了。
孔道长一手持木匣，一手轻拍匣盖，口中唱起了小曲。
“咿呀咿，一切咿呀啊，都是命咯哎呀喂。哦嘿嘿，半呐咿呀……”
唱词犹在甘棠树下回荡，孔道长已消失不见。
孔伏进到匣中，他既感觉不到外界的变化，也对匣内的世界一无所知。当他出来时，已经是另外一个地方了，而时间仿佛只过去一瞬间。
孔伏看了看孔道长，发觉他正在清点物件，可能暂时无暇交流。决定先不打扰他，自己按照这六年来养成的习惯，观察起了周围。
一群人站立的地方，约莫是山顶附近的缓坡，缓坡靠近山顶方向，有个很大的山洞，向下就是一道平缓的斜坡，直抵山脚下。山洞旁有一道石墙，沿着斜坡一直延伸。山脚边，环绕着一道细细的粼光，像是一条小河。山上野草、灌木茂密，唯独树木不见多少。这里属于标准的荒山野岭。
“都别乱动乱走，我在前面立了一排石碑，上书基本吐纳术，你们先背熟，随后听我讲解。”
孔道长的话音刚落，就听到好几个诉苦的声音：
“道爷，俺没上过学。”
“道长，我不识字。”
“道爷，我是瞎子。”
“道爷，阿拉 ……”
五十叔被嘈杂的声音吵的不耐烦，大吼一声：
“呔！”
这一声，仅仅在大喊大叫的那些人，耳边响起。一直没有说话的人，根本听不见。他们发现身边突然变得鸦雀无声，各自露出诧异的表情。孔道长这才发令：
“识字的去看，不识字的原地不动。识字的背诵熟练后，每个人必须教会一个不识字的。否则算违誓。定惩不殆。”
众魂刚有所行动，孔道长又补充一句话。
“瞎子也算不识字，有聋子不？”
孔伏暗暗发急，听不见话的人，你救他的魂魄那会，都听不见了，怎么知道你的要求，又怎么能发的出誓来啊！
孔道长话都出了口，才意识到自己犯糊涂了，'嗐'了一声，赶紧呵斥道：
“快去！”
众魂魄中，陆陆续续出来不少，向石碑走去，孔伏反而没急着过去，继续站在原地观察。他认为根据那排石碑的长度，道长说要背诵的内容，可能非常多，不是短时间完的成的。急急忙忙过去，争取到的那点时间，没有太大意义，不如等等、看看再说。这一等一看，被他看出两件事情来。
一件对他而言是好事。在这个地方，身为魂魄，脚下可以直接接触到地面，而不像在人间那样，无法在站立在地面上，只能飘着；这说明，这个地方不是人间地界，就算是，至少也是一个特殊的地方，在这里应该不会有魂魄消失的顾虑了。
另一件，对道长而言是坏事。陆陆续续走出来的魂魄，数量还不到二百个。这意味着不识字的魂魄，接近上千了。刚才道长要求的是只需要教会一个，这样一算下来，岂不是还剩下八百多。这么一来，恐怕到时候，道长说出去的话，又要修改咯。
意识到这点，孔伏更加为道长着急。道长刚刚讲错话，让他有点担心道长因此被众魂看轻。如果道长在安排教学的事情上又出错，岂不是会损害到道长的威信？就算达不到损害威信的程度，孔伏也不愿道长失却颜面。
孔伏决定，尽量要为道长弥补这方面的差错，无论是否会影响道长颜面、威信，都要帮他补救，还要尽量做到完美。
孔伏做出这个决定，根本没有考虑这样做的利害得失和难易。自从遇见道长的那天起，一种宿命论的观点，已经牢固地根植在孔伏心底。道长就是命中注定要跟随的圣人，自己会在他的带领下，成就一番丰功伟绩，而所承受过的苦难、经历的坎坷，都是为了这一点做到铺垫。基于这一信念，为了维护道长，孔伏在所不惜。
打定了主意，孔伏赶紧来到石碑前，在看完了前两块石碑上的文字，才稍稍放心。一块石碑上，只有约两百来字，第二块上的内容与第一块是一样的。道长立了这许多块碑，不是因为文章过长，而是希望提供更多的机会，在同一时间，让更多的人阅读。
孔伏暗暗称赞了孔道长的做法，心中不免有些疑问。这样周全的安排，难道也是出自道长的手笔？在有限的接触过程中，孔伏对道长的性格有所体会，时而友善，时而冷酷，既有果断、严肃、直率、勇敢、坚定、慷慨一面，有时又表现的粗鲁、戏谑、怪异、冷淡、无情、吝啬。孔伏很难相信这么多样的特点，集中在道长一人身上。
孔伏连续检查了几遍，确认背诵无误后，匆匆回到了刚才停留的位置。附近的众魂，在孔伏离开的这段时间，已经悄悄围成好几堆，每堆之间，说不上是泾渭分明，但也有了明显的界线。
孔伏哪有闲心理会这些事情，他找了个较高的石头，往上一站，喊道：
“愿意跟我学的都过来，我诵读一句，你们跟读。”
在孔伏做出这一举动之前，已经有几个背熟了全文的魂魄，正在进行一对一的教导。孔伏此举一出，顿时引发了议论声，孔伏的声音被这些杂音压了下去。
一旁正在打坐的孔道长，也被突然响起的喧哗声打扰，睁眼看了过来。搞清楚事情经过后，再次大喝：
“别吵吵！听他的。你，你，你，还有你，”
他点的正是那几个一对一教导着别人的。
“带上几个，分散点，学他。”
随着时间慢慢过去，山坡上聚集的上千条魂魄，慢慢分散开，最终形成了十几堆露天讲堂。诵读的声音，越来越响亮，此起彼伏的声音，逐渐响成了一片，化为“嗡嗡嗡”的巨大噪音。
就在这热火朝天的学习过程中，孔伏迎来了生命的新开端！