那之后石子蕊切实体会到了，这座城市由谁说了算，反正不是公理、法律以及她所学到的一切跟良知有关的东西。
她去了派出所，走访了当地可能受理类似纠纷的机构，甚至想找当地大学举报学术腐败，但当地没有大学，全省为数不多所称得上学术机构的大学在省会望海，她需要动身再坐两三个小时的车到那边访问。
但石子蕊没能离开。
派出所来人，询问的却都是些无关痛痒的问题后便离开，随之而来的是那个姓任的“老板”所承诺的，无穷无尽的骚扰，无时无刻不出现的纠纷，如影随形的跟踪和监视，都让她疲于应对。
最让她觉得难以接受的，是她家里的那些亲戚，屈从于或威逼或利诱，对她的倾轧和逼迫，甚至一定程度上限制了她的人身自由。
这让石子蕊困扰痛苦之余，感到万分不解。
那文章并不是涉及到高深、尖端领域的文章，真的只是学院内某个相关人士在闲暇之余，抽空撰写出来的东西，没有资格登上什么学术期刊，唯一“值得称道”的，是它在不好的意义上，比较普遍地传了开来。
这样一篇毫无价值的文章，为何会被冒用，还如此大费周章，无所不用其极？
后来，她被迫留在万康市的这段时间里，石子蕊才摸清了这其中的弯弯绕绕，数不清的门道。
派出所派来了个警察，姓周，据说是被抓来临时顶压力的，看上去很年轻，好像刚工作几年，在这个靠资历说话的地方还算是个新手，他说他从自己本来上班的地方赶过来都要一个小时左右，如果不是万康最近不太平，实在紧缺人手，也轮不到他外派到这。
小周警官问她，有没有看到街上这些穿着白大褂的“医生”，以及排队“看病”的市民，他们在试图让所有人相信墙上的那个标语“有病治病，无病强身”，并推销自己的“药品”
石子蕊这才明白，这一系列事情说起来太简单了，不过是利字当先。
万康当地的“老板”大张旗鼓向一个所谓医生手上花重金买来所谓的“配方”，并为这份配方投保，把钱像水一样泼出去，造出能让整个望海都投来目光的声势。
从乡村到城市，望海的几乎每个角落里都贴满了类似的广告，效果堪称神药，如果有人怀疑，他们之中就会有人说：“这玩意儿是有专家背书的，确实有用！”
而所谓的背书，就是那篇具有一定煽动性，且署了她学校大名的文章。
这是当年石子蕊无法理解的事情，她不知道自己挡了人家的财路，不接受自己经手的文章被篡改，被揉碎，被洒向朗朗晴天，变成一股吹向人间的妖风。
反抗招致更剧烈的压迫，等石子蕊反应过来时，她已经被逼的走投无路了。
小周警官在一段时间内，保障了她的人身安全，但毕竟不是围着她一个人转的，还有很多工作要做，等他离开，石子蕊没有了保护伞，那之后派出所也不再受理她的要求。
他们的手段从人身威胁到家庭的渗透，无孔不入，短短五天时间，她就不堪重负，惶惶不可终日。
当时小周警官想把她送出望海，但没能成功，最后他临走前，充满万般无奈地告诉她，望海，有太多太多这种普通人家无法抵挡的压迫了，对于这一系列事情是谁做的，他其实有眉目，是这几年望海风头正盛，愈发有无人能挡趋势的王家，王凯。
那不是平头百姓可以战胜的庞然大物，如果实在不行就低头，等他忙完手头的工作，立马就赶过来，说什么也要把石子蕊安全送出望海。
这段时间，她了解到了望海的不少事情，望海王家的名声如雷贯耳，行事手段令人心颤，足够让小儿止啼。此时石子蕊已经没有那种无所谓的坚持了，可现在低头已经没有意义，砧板上的鱼肉，连祈求别人原谅的资格都没有。
石子蕊最后也没能把他等来，而且电话也打不通，最后等来的是家人的“和亲”请求，像极了献上祭品祈求河神保佑，她扮演祭品。
压死骆驼的最后一根稻草，是一通责问电话，她与学校通过话，那边说，已经有证据证实了她的串通，让她赶紧回去，接受质询。
话里话外，简而言之，她同时没了学业和工作，就算离开望海，回去以后等待她的也是身陷囹圄，她的所有努力付诸东流，一切回到了起点。
石子蕊坐在院子的门槛上，望着孩子们在街道上玩耍，粉嫩的膝盖上放着一本无关紧要的闲书，用以在漫长旅途上解闷，现在却没在看，只是随手翻着，而书下还压着一块刀片。
她的表情起伏并不大，很平静，也很冷淡，让人感觉不到什么情感的温度，这归功于这五年来的自我训练，虽然对目前处境毫无帮助，但可以让她死前保持足够的体面。
如果连这层精心训练过的优雅和从容都崩塌了，她才认为自己是一败涂地，至于现在，她只是要死了而已。
手中书不停地翻，就算不去看，书中内容也早已烂熟于心，等书翻完，她就去死，现在这漫长的前调，不过是在酝酿勇气而已。
忽然，她翻到了其中一页，两张薄薄的纸张之间夹着一张皱巴巴的名片。
石子蕊想起来，那天送她来的司机给了她这张名片，并说，如果想发财，想出人头地，或者有什么解决不了的问题，就打这个电话，言外之意是，如果一个人有价值，有筹码，就能换来上述的东西。
可石子蕊对此不屑一顾，这个世界上不会有天上掉下来的馅饼，司机所用的那种话术就处处充满陷阱，她是个聪明人，平时是绝对不会上这种当的，而且，她现在的敌人可是望海一霸，什么老板会为了她，跟王凯过不去？
可今天，她望着名片，忽然陷入了沉思。
自己已经山穷水尽，还会发生什么比现在她所遭遇的更可怕的事情呢？
没事的，事情不会比现在更糟了。
“我的命运是火，光明中我永不凋谢。”石子蕊喃喃念着，然后起身走出家门，去找一户家里有座机的人家，借用设备，并拨通了名片上的号码。
名片上的名字姓张，她喊了一声，那边沉默，于是她做了个简短的自我介绍，说明了自己学者的身份。
石子蕊打定了主意，如果那边要她付出尊严，她就去死。
那边依然沉默，沉默了一会，才有一个男人的声音幽幽传来：“稍等。”
然后又是另一个陌生的男声，他自报家门，说道：“你好，我是王凯。”
“......”石子蕊沉默了好一会，然后突然笑了。
这沟槽的人生，还挺他妈幽默啊。