玄奘一行人离开祭赛国国都之后，朝着西边去了，他们下一站便是荆棘岭木仙庵。此地人迹罕至，荆棘丛生，那茂密的荆棘宛如一道天然的屏障，将外界的喧嚣与纷扰严严实实地隔绝开来。踏入这片神秘之地，一种与以往截然不同的宁静氛围瞬间笼罩而来。仿佛时间都在此处放缓了脚步，空气中弥漫着静谧的气息。
木仙庵中住着六个妖怪：十八公，拙号曰劲节，人称十八公，本相为松树；孤直公，本相为柏树；凌空子，本相为桧树；拂云叟，本相为竹子；赤身鬼，本相为枫树；还有那杏仙，本相为杏树。这六个妖怪的确是整个西游记里面最具风雅之辈。他们并非那些为害人间的恶妖，都怀揣着对玄奘的敬仰之情，尤其是杏仙，她对玄奘更是满心倾慕。杏仙，本相为杏树，拥有迷惑术以及诗词歌赋的技能。然而，在原着中，她最后却被猪八戒一顿钉耙打死，令人惋惜。
原着中，唐僧一行辞了祭赛国，来到了那荆棘岭上。却不料被群树妖劫持，其中有四位唤作孤直公、凌空子、拂云叟、劲节十八公，更有名为杏仙者，对唐僧怀着 “尽有仰高之情，圣僧岂可无俯就之意” 的倾慕之情，吟歌伴舞，好不风雅。后来因唐僧徒弟寻来，众妖才一同散去。
这几个妖怪倒是有些文墨，正好罗特的神魔军中也有不少妖怪，虽然在严格的军法之下，这些妖怪不敢造作，但是一旦有了合适的契机，谁也不知道会发生什么变故。若是将他们收纳到神魔军之中，让他们给那些没什么文化的妖啊人啊灌输文化和思想，或许会有意想不到的效果。
罗特心中一动，开始认真考虑这个想法的可行性。他深知，一支强大的军队不仅需要强大的武力，还需要有一定的文化素养和思想凝聚力。而这些木仙庵的妖怪，虽然是妖身，但却有着独特的风雅气质和文化底蕴，或许真的能够为神魔军带来新的气象。
于是，罗特从祭赛国驾云前往了荆棘岭木仙庵。他赶到的时候，恰好玄奘被几位树妖掳走。孙悟空见状，立刻叫出本地土地询问情况。在孙悟空强大法力的调遣下，一个老者陡然出现，只见他头戴角巾，身穿淡服，手持拐杖，足踏芒鞋，后跟着一个青脸獠牙、红须赤身鬼使。
“大圣，小神乃荆棘岭土地，不知大圣驾到，有失远迎。” 土地连忙躬身回答，神色中满是敬畏。
孙悟空怒目圆睁，喝道：“你这土地，既知俺老孙在此，为何不早来通报？我师父被那几个树妖掳去，你可知他们将我师父带去了何处？”
土地连忙再次躬身，紧张地回答道：“大圣息怒，小神也是刚刚得知此事。那几位树妖将圣僧掳去了木仙庵，似是要与圣僧高谈阔论。”
“你可知那几个妖怪来历？” 孙悟空追问道。
“回大圣，此地名唤荆棘岭，此地人迹罕至，荆棘丛生，因此得名。在荆棘岭有一处叫木仙庵的地方，有六位妖怪。分别是十八公，本相为松树，拙号劲节；孤直公，本相为柏树；凌空子，本相为桧树；拂云叟，本相为竹子；赤身鬼，本相为枫树；还有那杏仙，本相为杏树。这几位妖怪平日里倒也不曾作恶，只是生性风雅，喜好吟诗作对，高谈阔论。此次掳走圣僧，想必也是听闻圣僧大名，想与圣僧交流一番。” 土地详细地回答道。
孙悟空皱了皱眉头，说道：“哼，不管他们有何目的，掳走我师父就是不行。俺老孙这就去那木仙庵，将我师父救出来。” 说罢，便要腾空而起。
此时，罗特上前一步，拦住孙悟空，说道：“师傅且慢。既然这几位妖怪并无恶意，我们不妨先去与他们交涉一番，或许可以和平解决此事。而且，若能将他们纳入神魔军，让他们为我军中将士传授文化知识，岂不是一举两得？”
孙悟空听了，觉得有道理，便停下了脚步。罗特又转头对土地说道：“土地公，还请你带路，我们一同前往木仙庵。”
土地连忙应道：“是，小神这就带路。”
在土地的带领下，罗特和孙悟空很快来到了木仙庵。只见庵内环境清幽，古木参天，那高大的树木仿佛一个个守护者，散发着宁静的气息。十八公等几位妖怪正与玄奘围坐在一起，谈经论道。他们的神情专注，仿佛沉浸在一个深邃的知识世界中。
孙悟空大喝一声：“你们这些妖怪，竟敢掳走我师父，还不快快放人！”
十八公等人被这突如其来的吼声吓了一跳，纷纷站起身来。十八公看着孙悟空和罗特，说道：“大圣莫要动怒，吾等并无恶意，只是久闻圣僧大名，想与圣僧交流一番。”
罗特微微一笑，说道：“各位，我乃大唐国师罗特。今日之事，我也有所耳闻。既然各位并无恶意，不如放了圣僧，我们坐下来好好谈谈。”
孤直公说道：“你这将军有何事要谈？吾等与圣僧论道，与你何干？”
罗特说道：“各位皆是风雅之士，若能加入我大唐神魔军，为士兵们传授文化知识，定能让神魔军更加强大。同时，各位也能有一个安稳的栖身之所，不知各位意下如何？”
凌空子皱了皱眉头，说道：“吾等自由自在惯了，不想加入什么军队。”
拂云叟也附和道：“没错，我们才不愿意受那约束。”
赤身鬼则说道：“你们若要强逼我们，我们也不会束手就擒。”
罗特并不气馁，继续说道：“各位有所不知，如今世道混乱，妖魔横行。只有大家团结起来，才能保护自己，保护这片土地。加入神魔军，不仅能为大家提供保护，还能让各位的才华得到更好的发挥。而且，我可以向各位保证，只要各位加入神魔军，我一定会给予各位充分的自由和尊重。你们满腹经纶难道不想展现出来吗，来我神魔军就是最好的机会。”
经过一番劝说，十八公等人开始有些动摇。他们相互对视一眼，然后低声商议起来。过了一会儿，十八公说道：“国师所言不无道理。但我们需要时间考虑一下。”
罗特点头道：“好，我给各位时间考虑。希望各位能做出明智的选择。”