在弄死了一只沙虫之后，商队众人对庄群的态度显而易见的变得尊敬起来，麦兰地区崇拜强者，因为弱者在这里无法生存。
庄群则是继续记录自己所发现的一切，之前通过对那个病人进行外科手术，庄群成功搭上了那位本地医生的线。
他给对方提供了一些基础的医疗知识，甚至只能算是较为扎实的三年级医学生就会学到的基本知识，作为报酬，庄群获得了对方保存几十年的行医记录。
这位医生早年师从一位来到这里进行人道主义医疗救治的老医生，但是他早年间喜好玩乐，知识不扎实，他的几个师兄弟则是在之后离开了这里，前往更深入的麦兰腹地，和老师一起去寻找根治污染畸变的线索，但可惜五年前就断了联系，现在生死未卜。
但是老医生走之前留下的大量医疗记录和样本还是被这位学生认真保留，等到了真正需要它们的人。
庄群将自己关在那间密室之中，用了将近一个星期将这些庞杂的信息进行汇总，甚至商队都差点为了等他而延缓出发的时间。
那位老医生之前一直在致力于给被污染导致畸形的人提供医疗救助，尤其是想要搞清楚是什么让他们不再遭受污染的侵袭。
庄群继承了老人的研究成果，而且因为他有神秘学知识的缘故，现在的进度甚至要比老人更快，很多对老人来说无法理解，无法跨越的深渊对庄群来说很快就可以跨越。
男孩将老人最后那本笔记摊开，上面是老人最后的路线，他想要和自己的学生更深入麦兰地区，到那里找到更多的样本。
老人已经发现了庄群之前在沙暴中意识到的那种吞噬有序性场的存在，只是麦兰靠近边境的地方这种变化并不明显，虽然这里更加安全，研究条件也更好。
庄群记下了老人的位置，虽然现在距离老人和他的学生在麦兰深处失联已经过去了将近五年，这么长时间在麦兰已经可以宣判死亡。
但是如果有机会，庄群想要为这位先行者收殓尸骨，他现在突然理解了孔子所说的，德不孤必有邻到底是什么感觉。
少时的教育跨越时间和空间击中了少年，这种意识到这个世界上也有人和自己一样，在为了同一个理想而奔波的感觉，真的很棒。
庄群将老人的笔记本合上，小心的放在行李下面，然后掏出自己的笔记本，将老人的路线和可能的位置记录下来。
他现在对如何处理那些畸变者已经有了解题思路，现在就是差一些实践，而如何彻底解决麦兰地区的问题，还是道阻且长。
商队继续前进，等到越过又一个山丘之后，原先的红色土地开始褪去，在这里有不少人为堆叠出来的石头堆。
按照领队老人所说，这是用来祭奠那些死于红色平原内人们的祭坛，麦兰地区的人相信，可以通过这些石堆让死者的灵魂找到回家的路。
到了这里也就意味着已经离开了红色平原的地带，商队的众人纷纷松了一口气，到了这里沙虫和天空中的飞鸟就不会出现了。
再往外很快就会到达这趟路程的第一个休息点，现在距离从塔石地开拔已经过去七天时间，路途也将近过半，商队众人现在疲倦异常。
原本还算整洁的那些商人都风尘仆仆的，这一路上水源几乎没有，麦兰地区就是下雨也是泥点子，那些带着大量污染的泥点子可以让最老练的佣兵也为之色变。
而且因为河床干枯，没有植被固定土壤，整体地势为中间高两边低的麦兰一旦遭遇暴雨，就会很快演变为泥石流。
而且那些原本和人类主要聚集地相安无事的污染怪物也会在泥石流的推动下向着靠近边缘的方向冲来，这对麦兰来说是比每年一次的沙尘暴更加危险的灾难。
现在每个聚集地都是围绕着还未被污染的地下水源建立，没有水源寸步难行，在队伍之中，只有饮水是严格受到管控的，即使是商人也要被领队的老人约束用水。
别说洗脸洗手，饮水也就是让人不会被渴死，这种情况下再加上长途跋涉，众人的状态可想而知，一个个都是灰头土脸的。
现在快要抵达第一个绿州，加上脱离了危险，这让大家都松了口气。
庄群坐在车上，他的那辆自行车在进入塔石地之后被他再次实验了几次后就彻底损坏了，但是这也给男孩提供了宝贵的第一手资料。
庄群现在正在试图制造一个可以过滤环境中污染的生物体，这个在之前那位医生持有者的记录中就有类似的技术记载。
对方当初是为了处理泄露的一种化学物质，而庄群需要做的更加困难，他需要处理那些漂浮在空中的污染，这些污染在之前根本无法被控制。
即使是议会，也只能配合几位相关能力的神秘学家在周围布置结界防止污染扩散。
这些污染类似于庄群之前遇到的黑土，但是和黑土不一样，黑土是一个活物个体，对方生长的速度很慢，而且扩散的范围也有限，更像是寄居在土地上面的一个生物，就好像寄居蟹一样。
但是这里的污染和黑土一样很难祛除，因为高能结构和物质深度绑定，但同时它们又是一种类似于孢子的东西，合在一起是一个个体，但是可以通过繁殖快速占领周围保持数量。
沙尘暴就是传播它们的方式，烈阳庄群因为没有见过，无法给出一个准确的解释，但是他通过多方的资料猜测，是空气中的某种介质被改变了，让阳光成为了对方传播的方式之一。
现在庄群已经开始在预演空间之中尝试调整一些常见的植物作为改造的蓝本，目前进入决赛圈的是蒲公英，狗尾巴草，柳树和蘑菇。
远处的山坡上，随着商队进入这里，几条土龙在地面下游走，快速环绕着商队绕了一圈。
这是沙子狗，而且是被人驯化的沙子狗，随后是一声尖锐的哨子声，几名将自己裹在布匹之中的游侠出现在了不远处的山丘之上。