当你爬到高位，你才能真正懂得，什么叫做生前死后的好名声，其实都是虚的！要那个好名声有什么用呢？我们做事是为了让自己满意，为了让百姓看到，可不是为了给史学家们看的！”“所以你看好了，我作为皇帝，一定说到做到！这两个地方的官府我会一口气全砍掉，连同他们的家人也不放过！我看还有谁敢尸位素餐！”朱怀默默地听着，心里却久久无法平静。
他依然保留着来自后世的情感，虽然朱怀自以为已经融入了这个封建社会，但此刻面对这位老者的果断狠辣，他还是感觉自己差了那么一点狠劲儿！差了一点决绝！朱元璋拍了拍朱怀的肩膀，眼神变得柔和许多，“我要谢谢你这个宝贝孙子。”“为什么呢？”朱怀挠了挠头。
朱元璋的眼里满是笑意，满意地回答：“那查账的办法，很好！我喜欢！你真是个人才，有出息！没想到这东西还能被你看出门道来。”“没错。”
朱元璋咂吧咂吧嘴，眼中尽是自豪。朱怀不禁暗想，这是否意味着，数千条人命，因为自己的决策，就这样没了？换句话说，是不是现在自己的手上已经沾染了几千人的鲜血？
朱怀一边感叹，一边又有点佩服这位老爷子。数千条人命，在这样一位老者的眼中，似乎根本不算什么，只因这些人破坏了大明江山的根基。
朱怀好奇地向朱元璋问道：“老爷子，当皇帝真的都要那么狠吗？”朱元璋笑了笑，看向脸上仍显稚嫩，嘴唇已长出稀疏胡须的朱怀。“嗯。”朱元璋点头，“为什么带兵打仗时，将领能够眼睁睁地看着无数士兵死在自己面前而不动容？因为慈悲的人不适合掌管军队。”
“治理国家也是如此，你回顾古今中外的历史，哪位皇帝是心慈手软的？并不是我不想做个好人，而是江山社稷不允许你这么做。”
“如果你心软放过了几个蛀虫，结果会是什么呢？北宋庆历年间的范仲淹变法，富弼、韩琦等枢密院高层参与其中，明明是一条富民强国的道路，为何最终还是失败了？”
这段历史，朱怀非常熟悉，他立刻答道：“因为范仲淹先生触动了许多大地主和大官员的利益，特别是提出的加强军备措施更是触动了文人士大夫的根本利益，因此许多人开始联合反对范仲淹。”朱元璋点点头，接着问道：“那你认为范仲淹变法失败的根本原因是什么呢？是因为那些反对派吗？爷爷可以明确告诉你，不是！根源根本不在这里！”
“在这个以王权至上的时代，决定权永远掌握在皇帝手中。告诉你，是宋仁宗皇帝无能，他过于软弱！他不够强硬！大宋都已经衰败成那样了，还在乎什么文强武弱吗？他不是傻子，能坐上皇帝宝座的，没几个是傻子！”
“告诉你，归根结底就是宋仁宗皇帝缺乏自信，太软弱，心太软！容不下一群文臣在他面前嚼舌根子，所以他罢了范仲淹、韩琦、富弼的职。”说到此处，老爷子脸上的深深轻蔑暴露无遗！
这是一个强硬朝代的皇帝，对于软弱朝代皇帝的天然优越感！朱元璋揉了揉朱怀的脑袋，语重心长地说：“小子！告诉你，做皇帝要有勇往直前的信念，要有坚持自我原则的自信！要有像钢一样坚硬的决心！”
“当你认定自己的政策方向正确，无论谁反对你，都不能心软，把他们都杀了！我已经做了皇帝，没有什么人是我不能杀的，全天下的民众，都在你的掌控之中，如何运用，全在于你自己。”瞬间，一种俯瞰众生的气势环绕在老爷子的身上。
这些话语直戳朱怀的内心深处，仿佛那瞬间毁灭天下众生的权力欲望就在他眼前回荡，让朱怀情不自禁地深吸了一口气！原来这就是皇权吗？朱怀的心情激荡不已。
然而朱怀还是有一些疑问，他看着朱元璋问道：“老爷子，那如果洪武老皇上真的对淳安和宁波的大批官吏动手，难道文人们不会出来阻止吗？”朱元璋笑了：“他们会，但他们不敢！”“为什么呢？”朱怀不解。
朱元璋说道：“因为皇帝能够制衡他们，要制衡文人，并非需要全部控制，人多了，你会累死的，那应该怎么做呢？你要做的就是抓住领头的那个，把他捏在手中就行！”朱怀挠了挠头：“这个该怎么理解呢？”
朱元璋解释道：“比如说现在大明朝文人的代表是谁？山东曲阜人，孔门衍圣公孔讷。”“我知道他是谁，但对于他的出身不太了解。”
朱元璋笑着回应：“那我跟你讲讲，对了，听说你今天跟孔讷闹了矛盾？”朱怀惊讶地看着老爷子：“这个您也知道？刚刚发生的事情，您就知道了？”老爷子的信息渠道竟然如此强大啊？
朱怀不由得有些害怕。
朱元璋随意地说道：“我关心你嘛，所以很多人都愿意把我关于你的消息告诉我，当然，这并不重要。”话题一转，朱元璋继续道：“孔讷这个人，或者说是孔氏一门，他们没有什么道德底线。”
“在宋朝时期，他们当官，等到宋朝灭亡，进入元朝，他们依旧做官，而且他们的官阶品级都非常高。”“为什么呢？”朱元璋反问朱怀。
“为什么孔氏家族从春秋时代一直延续到现在，没有任何一个皇帝敢动他们？”朱怀陷入了沉思，一时之间脑中思绪万千。
朱元璋说道：“那是因为历代皇帝都需要依靠他们去约束天下文人的一张嘴。”
大孙子，你要看得长远些，别轻易对他们心存恶念，这种狭隘的想法不适合你这个层次的人。你现在应该想的是，无论任何人出现在你面前，首要的任务是思考他们对你是否有用！朱元璋的每一句话都充满智慧，这也是朱怀愿意一直陪在他身边的原因。
朱怀点头示意，没有打断朱元璋的话。
朱元璋接着说：“孔子门徒也是如此，他们能够约束全天下的读书人，这就是他们存在的意义和价值。”他笑着说：“虽然你有这样的见解很好，但我得告诉你，锦衣卫搜集了很多人的秘密，包括孔子家族的衍圣公！”他又神秘兮兮地说：“我有个秘密告诉你，仔细听，这对你会有用的。”
“孔讷是孔子第五十六代传人，不过关于他们的身世却是个谜团。”
“在元朝成宗时期，孔讷的祖先孔思晦还未成为孔子嫡系，只是庶出。后来他们采取手段，把孔子嫡系孔思诚一族扳倒，并向外界宣称他们是孔子嫡系。”朱元璋总结道：“因此可以说，孔讷并非孔子真正的传承人，这是鲜为人知的秘密，也是皇帝可以牢牢掌控他们的根本原因！”
“所以，即便我想清洗，甚至屠杀，也能稳住天下文人的嘴巴，不仅如此，孔讷还会帮皇帝清除不必要的丑闻。现在，你明白了吧？”原来孔讷身上隐藏着这么多秘密，难怪老爷子会说皇帝绝对不会畏惧文人。
孔讷的身份就是牵制他的关键，他不可能放弃这份高贵的身份，所以注定会被皇帝所掌控！有了这样的人物存在，黑白之间界限可以随意转换——白的可以被说成黑的，黑的也可以被描绘成白的！
正如老爷子所说，这就是他们存在的价值！
朱怀一时之间难以消化这么多新知识，老爷子在这晚给他带来了太多的启示。无论是社会法则还是人情世故，乃至驾驭下属等方面的知识，都被老爷子一一阐述出来。朱怀需要好好地吸收学习！
此时，他还记起老爷子正在泡脚。朱怀连忙说：“水凉了，我给您换个热水。”然而老爷子爽朗地笑道：“不用麻烦了。”然后拿起毛巾擦拭双脚。这时，朱怀注意到老爷子小腿上如同蜈蚣般的狰狞伤疤。
朱怀瞠目结舌。朱元璋淡淡地说：“这些都是战争留下的印记。”
朱怀惊讶地问：“老爷子，您真的上过战场啊？我还以为您是在吹牛呢！”之前老爷子送他刀时曾提起自己上过战场的事，朱怀当时并未放在心上。如今看到这些深深的疤痕，朱怀感到一阵愧疚。
“那时我们身披半幅铁甲，腿部没有任何防护，敌人挥舞着大刀，就这样砍到了这里！”说着，老爷子指了指大腿外侧，“这一处伤疤就是刀砍的痕迹，那一处则是长矛刺的。”尽管老爷子说得云淡风轻，但其中的凶险不言而喻。朱怀关心地询问：“疼吗？”
朱元璋笑答：“疼什么疼！那时候只要能保命，还管什么疼不疼？活着就行了。”“怎么样，小子，打江山难不难？”朱怀用力点头：“难！”
朱元璋微微一笑，眼中闪烁着深沉的光芒：“但是守江山更难啊！”
“我不期望别的，只希望后来者不要忘记他们前辈开创基业是多么凶险，多么艰难，我希望后代们不要有几个不肖子孙，毁掉了祖宗的丰功伟绩！”朱元璋感慨万分，把手重重地拍在朱怀肩上：“这就是我喜欢你的原因，你孝顺，懂事，骨子里带着一股霸气质感，最重要的是，你知道心疼我！”
朱怀挥了挥手：“我这么做完全是出于报恩，您忘了，是您给了我一条生路啊。”
“是吗？”朱元璋微笑着反问。
哪里是什么恩，需要用整整一年的时间去悉心照料一个几乎半只脚踏入坟墓的老人？你小子的品行如何，老夫又不是瞎子！谁对我真心实意，谁想投机取巧，老夫这双眼，看得很清楚！
“爷。”门外，马三宝轻轻地敲了敲门。
朱怀答应一声：“什么事？”
马三宝回答：“老爷子带来的账簿已经送来了。”
朱怀疑惑地看着老爷子。
朱元璋似笑非笑地道：“皇帝给我布置了个任务，查处假冒的事是你告诉我的，可不能当甩手掌柜，我现在累了，年轻人，得多承担一点。”
朱怀无奈地回了声：“好吧。”
应天府外的世界银装素裹，洁白的雪花在昏黄的灯光下纷纷扬扬地飘落。院内植物披上了美丽的雪景外衣，美得令人陶醉。铜烛台上的蜡烛火焰窜得老高。
朱怀端正地坐在太师椅上，面前摆放着各地州府的众多账簿。朱元璋手中捧着茶杯，舒适地靠在一旁的胡床上，腿脚裹着厚厚的棉被。因为老爷子患有风湿病，碰不得雨雪天气，朱怀特意在他的腿脚上加了两层被子保暖。
朱元璋闭着眼睛，悠闲地哼唱着不知其名的凤阳花鼓小调。朱怀则满脸认真地翻阅着账簿，这虽然不是什么难事，但由于数量庞大，所以他不得不一本一本地查阅。