富顺县城，刘府。
从早上送出消息之后，李永伯便同刘三奎一直等到午后光景。初时他亢奋异常，同舅舅刘三奎说了种种设想，许下种种宏愿，但随着时间的流逝，李永伯渐渐有些坐不住，仿佛鼓墩上有千万根烧红的钢针，刺得他无法安坐。刘三奎看似平静，坐在轩窗之下煮水泡茶，但是一壶水烧开许久依旧无人注意，险些把壶底烧穿。
“舅舅，现在怎么还没有消息传回来？”李永伯在屋子里转了两圈，心头一片燥热，怎么也静不下来，最后他一撩衣摆，在刘三奎身边坐下，强装无事，但不自觉皱拢在一处的眉头却泄漏了某些真实的情绪。他望着刘三奎，期期艾艾地道：“我看，咱们，咱们是不是，是不是派人去探听一下消息？”
刘三奎将杯中的残茶一泼而尽，慢条斯理地又斟了一杯，低垂着眉眼，看似全不在意地道：“那地方离城里头毕竟有段路程，况且小杂种带着人，便是就是头猪，也得杀上半天，何况是活生生的几十个大男人！且再等等，定有消息传来！”
他一副智珠在握的样子，纵是李永伯心中仍有疑虑，也全都勉强压了下去。刘三奎说得也确实有道理，夹山道离县城足有三四十里，又多是山路，消息往来的确不易。不过李永伯这是头回做如此大事，心里头好像有十五个水桶七上八下，不得安宁。勉强坐了一会儿，他再也坐不住，站起来，就要叫人进来：“我心里头实在是担心，还是使人去看看，也比现在在此枯坐来得强。”
他正要叫元宝，想起今天为避人耳目，跟班小厮刻意一个没带，现下如不甚便利。李永伯再不知道人情世故，也晓得这是在刘三奎府上，不好跟同在李家时一样吆五喝六。脸上现出几分懊恼神色，刘三奎在旁边看了也只做不知——他可不怎么想看到李永伯在自己家摆老爷的谱。
正在两个人别有怀抱之时，刘贵却忽然传报进来：“老爷，李三忠大管事前来寻表少爷，说家里有事，正要表少爷回家做主。”
刘三奎十分意外，看了李永伯一眼，却看见他也是一脸莫名其妙木木登登的表情，就知道李三忠此来并不在外甥的预料之内，不免疑心病起，问了一句：“李三忠说了何事没？”
刘贵回道：“并不曾。但看李大管事的表情，似乎事情紧急。”
“李三忠？”李永伯终于反应过来，他从鼻腔中哼出一声，脸上表情不大好看，并不想见这个如今李府里头炙手可热的人物。倒是刘三奎对李三忠的来意好奇起来——李齐在时，他同这位大管事打过不少的交道，不过随着李永仲上位，刘李两家交恶，他已经很久没见过这位李府的大管事。
“他现下在哪里？”刘三奎随便问了一句。
“候在门外，小人请他进来，李大管事说实在是有急事，请表少爷赶紧回去。”刘贵口齿清晰，偷偷看了一眼李永伯，又吞吞吐吐地开口：“说是，说是府里的夫人生了急病……”
阖李府上下，能被称上一声夫人的，就只有李永伯明媒正娶的妻子陈氏。要换做从前，说不得李永伯就已经跳着脚回家了，如今么，他施施然一抖衣摆，将茶水啜吸得咂咂有声，刘贵只觉得自己腰弯得都快直不起来，才听见他说一句：“那个贱人的事我是不理的！叫李三忠去寻李永仲！他不是恁般厉害？叫我作什么！”
听见吩咐，刘贵总算能直一直腰，正拔腿要走，刘三奎一口将他叫住：“且慢。”又说李永仲：“那毕竟是你的大房娘子，是璋哥儿的母亲。你不给她这个面子，也要给璋哥儿留颜面。李三忠素来不是个喜欢小题大做的，既然他叫你回去，那事情多半很紧急了，你且先去看看。”他说到此处，眼睛转了一转，心里又有主意：“这样，我同你一道去。”
李永仲有些吃惊。他实在是摸不准自家这位舅舅的想法，试探着问：“何必劳动舅舅？这本是外甥的家事。况且咱们还有大事。”他压低声音，到这等时候，李永伯倒是谨慎又小心，在刘三奎边上附耳道：“正需要舅舅主持！”
“就因为有那件大事，我才想着同你一道过去看看。”刘三奎亦低声道：“这不前不后的，你媳妇突然叫你回去，我这心里头就觉得有几分不安。先时侄媳妇搞那一出，我亦深恨，现下这节骨眼上，万一……”他目露凶光，右手竖掌成刀，干净利落地往下一斩！
舅甥两个商议已定，刘三奎便换了身外出的衣裳，同李永伯一前一后地往门口走。李三忠果然在门外，神色焦急惶恐，一见李永伯便过来先行了个礼，忙忙慌慌地道：“伯官儿，快点家去，夫人院里传出话来，道上午突发重疾！现下打发了人去请大夫，仲官儿早上又去送陈亲家，现在家里头无人主持大局，就等着伯官儿回去了！”
李永伯心下冷笑，面上倒还绷得住，虽也无甚悲痛之色，木着一张脸就说要马上回家去。李三忠这才给刘三奎见礼，刘三奎道：“侄媳妇重病，我这个做长辈的也担心，最好是她舅母去，可惜她舅母前些日子带着孩子回娘家探亲，现下只好我同外甥一道去了。”
李三忠连连感激道：“这正是求之不得！”刘三奎便要叫自家的轿子，李三忠上前一步道：“为着快，小人来时带了家里的马车，如今舅老爷同伯官儿坐马车，倒要比轿子便宜。”舅甥俩个一看，果然李家那架青布油蓬的马车停在不远处，刘三奎心中掠过一丝古怪，还未曾细想，李三忠便一叠声地催着两人上车，又请刘贵等随从同他一道，一行人便匆匆忙忙地朝着李府的方向走。
走了一阵，外头渐渐听不见喧闹之声，刘三奎心下不安越发浓重，他将车厢里头上下打量一番，同自家那架车倒也没有太多不同，只是这四月暮春的天气，车窗还关得一丝缝隙也无，里头颇为气闷。刘三奎试着要推开窗户，没想到这窗户严丝合缝直如铁浇铜铸一般，任凭他如何使力，竟是纹丝不动！
脸色一白，刘三奎顿时汗出如浆！李永伯还如坠梦中，摸不着头脑。刘三奎索性扯开喉咙放声大喊：“抢人啊！有贼人啊！”又起脚猛踹马车门，却哪里踹得开！他将手往上一摸，看似不起眼的车框冰冷坚硬，再仔细一看，原来全是上了大漆的生铁！
刘三奎开口之际，将李永伯吓了一跳，不过他虽然纨绔，好歹还有几分脑子，立马回过味彻底醒转，扯住舅舅的袖子一叠声叫：“舅舅！那小杂种骗得我们好苦！”他咬牙切齿，似乎对眼下自己的处境尚还无所察觉，一味破口大骂：“李永仲！你这个杂种畜生！害死亲爹不说，现在又想着害你亲哥了！李永仲！你生娃儿没得屁眼！你要遭天打雷劈！”
听李永伯叫骂半天，车厢外却半丝人声都没有，只有辚辚车轮声响。刘三奎咽了口唾沫，面色惨白地一把抓住外甥手臂，将满心恐惧勉强压下，低声道：“噤声！我看今日之事，不得善了！”
李永伯骂声凶狠恶毒，但看他面相，却是一脸的惶急！听舅舅这么说，一时间满心苦楚恐惧，想要帮着刘三奎将门扇打开，却发现手脚发软无力，活挣了半天，憋出一头一身的汗，却拿这车厢毫无办法。气喘吁吁地暂时停手，李永伯喘着粗气绝望地同刘三奎讲：“舅舅，现在看来，小杂种一定要置我们于死地才善罢甘休！”
刘三奎却不敢轻易认输放弃。他闭目凝神听了半刻，忽然睁开眼睛对李永伯道：“车子摇得厉害，算算时间，这会儿也该出城了。我今日出来，家里是知道的，晚间如果不回去，你舅母必要去报官！”
李永伯呆了一下，下意识问了一句：“不是说舅母带表兄弟几个回娘家了吗？”
刘三奎恨铁不成钢地瞪他一眼：“你舅母若不在家，你以为你舅舅我敢轻易出门？我同你舅母往日就怕这种情形，早已约好，只要傍晚还没归家，她第二天一早就去衙门报官寻人！我看那小杂种不敢杀人，只要不死，”他犹如红了眼睛的赌徒一般恶狠狠地说：“今日之辱，我迟早有一天能讨回来！”
这话很对李永伯的胃口，更让他安定几分，明明深陷樊笼之中，还设想种种如何报复，想得畅快之时，还要同刘三奎分享一二。不过刘三奎说得厉害，心下却着实着急，他贴着车璧听了一会儿，只听到车轮不断转动向前，中间偶尔响起一阵清脆蹄声，刘三奎实在有点糊涂——他们这是到底去了哪里？