当平野再次通过严东山想收买张缵被拒绝之后，平野只得下定决心除掉张缵。
为了摸清张缵的行踪，鬼子谍报科用重金收买了张缵继母的儿子杨华英。张缵跟杨华英见过几次面，这个人好逸恶劳，贪图享受，还很好色，井上正是了解到杨华英这些弱点，才想办法接近他，并将他收买的。
这一天，杨华英假装来看望母亲，在张家巷子住了好几天，有事无事，他就往外面跑，尤其是喜欢到张家祠堂附近转悠，转悠回来，就钻进张家客房，一呆就是几个小时，连管家请他出来吃饭，他都一再拖延。
有一天，陈桂花因为追赶一只野猫，追到杨华英所住的客房，发现客房的字纸篓里有许多撕碎的纸片。陈桂花出于好奇，把几张纸片拼起来一看，好像是张家祠堂一带的兵力部署图，就悄悄地跑到张家祠堂，把拼接起来的纸片拿给张缵看。与此同时，孙大富的侦察员也来汇报说，杨华英似乎正在绘制玖华一带的地形图。
孙大富不动声色，派人扮成猎户，在杨华英准备逃离直溪河时，把杨华英逼到一个猎户家，以抓小偷的名义把杨华英抓获，孙大富从杨华英怀里搜出他绘制的游击队兵力部署图和工事图，于是把杨华英扭送至张家祠堂。
人赃俱获，杨华英无法抵赖，只好求情说：“求张缵哥不要告诉我妈。”
张缵说：“我要是不问青红皂白把你杀了，将来妈知道了，能不怪罪我？”
刚才，孙大富把杨华英押到张家祠堂时，张缵和游击队骨干正在开会，研究游击队今后的行动方向，便让人先将杨华英押回张家巷子，等开完会，再回张家巷子跟父母商量处置杨华英的方案。
孙大富带着他的侦察兵，还有杨华英绘制的地图，前往张家巷子去见张文成。
张缵的继母杨氏一见孙大富把儿子五花大绑推进客厅，十分惊讶，便说：“大富，莫非英儿他……犯了什么事？如果英儿有什么过错，还请看在我的老面子上，饶他这一回。”
张文成也求情说：“我想，你要是放过他，以后，他肯定不敢再犯。”
孙大富平静了一下自己的情绪，说：“张爷，杨妈，这要看他犯了什么事。”
张文成说：“莫非他杀了人，杀了游击队的人？”
孙大富说：“人倒是没杀，更没有杀游击队的人。”
杨氏说：“只要没杀人，大富，你这位弟兄，总能免死罪吧？”
孙大富说：“我这兄弟，虽然没有杀害游击队员，可是，他的行为告诉我，他要杀我们许许多多的游击队员。”
张缵的继母说：“证据呢，总得有证据吧。”
孙大富递上杨华英绘制的张家祠堂周边地形图和工事部署图，说：“您的公子，要把这几张图献给鬼子司令官，让鬼子率领部队，把江北游击大队一举消灭。”
“什么？”张文成不无惊讶地说，“英儿，你怎么能助纣为虐，干出这等蠢事？”
孙大富补充道：“我们是在绘制现场抓住他的，当时，他还掏出手枪，打算干掉我们的侦察员。”
“天哪——”杨氏尖叫一声，“你这个畜生，这是丧天害理呀！你做出这样的事，叫我还有什么脸面，面对张家人，面对直溪河的乡亲？”说罢，就朝身边的一根柱头撞去。要不是张文成动作快，张缵的继母就在杨华英面前去见了阎王。
张文成安抚过杨氏，转过身来从腰里掏出手枪，愤怒地扑向杨华英，一边扑过去，一边怒骂道：“你这逆子，还留你做什么？”
看见扑过来的张文成，杨华英慌了，情急之中，他让过张文成，侧过身来，夺过张文成的手枪，掉转枪口，朝张文成啪啪两枪，直中张文成胸脯，张文成当即倒在血泊里。
事情发生得太突然，谁也没想到，杨华英会来这一手，看到张文成倒在血泊里，所有人都傻了眼。等张缵开完会赶回张家巷子，张文成的尸体都僵直了。
张缵本来就对杨华英的行为深恶痛绝，现在，他居然杀害了自己的父亲，哪还有饶他之理？
张缵把众乡亲请到张家祠堂，当众宣读了杨华英的罪行，他说：“各位乡亲，大家一定要擦亮眼睛，防止鬼子汉奸的破坏，帮助游击队完成保卫家乡的任务！”
众乡亲纷纷点头赞同。有个年轻人举起拳头高喊口号：“擦亮眼睛，防止鬼子汉奸搞破坏！”“帮助游击队，保卫家乡！”
等口号声停下来，张缵继续说：“谁妨碍我们保卫家乡，我们一定严惩不贷，凡是对保卫家乡做出贡献的，我们永远记住他！”
又有个年轻人喊起口号：“严惩奸贼，保卫家乡！”
张缵大手一挥，几个游击队员押着杨华英，朝祠堂外的树林里走去。
一声正义的枪响，结束了杨华英罪恶的生命，坚定了张缵游击队保卫家乡的决心，也坚定了众乡亲支持游击队的决心。
杨华英被处决的消息很快传到喜鹊岭日军司令部，井上垂头丧气地站在平野面前，平野气急败坏地拔出指挥刀，把办公桌旁的一个衣架斜劈成两截：“八嘎呀路，张缵，我要你死无葬身之地！”
这年十月，整个玛瑙河流域看上去十分平静。自从张缵游击队打垮了李仲阶的土匪联盟，分江北部的土匪再也不敢轻举妄动，土匪不但不敢袭扰玖华乡，连其他乡镇也不敢轻易袭扰；不只是土匪不敢轻举妄动，连福宁镇和紫云岭的鬼子也好像领教了张缵游击队的厉害，不敢轻易跑出据点祸害老百姓，分江北部出现了少有的和平与宁静。
但是，树欲静而风不止，这种过于平静的表面恰恰孕育着非同一般的躁动，一场你死我活的厮杀正在瑟瑟秋风中悄悄降临张缵游击队。
十月十六日，刚过完中秋节，田野里丰收在望，勤劳的农民磨快镰刀，准备下田收稻子了。秋天里，鸟兽都吃得肚儿溜圆，皮毛显得分外光滑，猎户们修造猎枪，整治弓箭，连讨米要饭的叫花子也聚集在一起，讨论在丰收的季节里为他们多讨点食物，以备严冬时节的不时之需。
张缵游击队正集中在安乐沟进行秋季整训。连续打了几个大仗，游击队员需要休整，枪械需要修理，伤员需要治疗，编制需要扩充……总之，要做的事情很多。张缵和游击队的几个骨干集中在安乐沟大厅里，正在讨论这些大事的实施方案，忽然，孙大富从外面闯进来，神色紧张地说：“张队，不好了，不好了……”
张缵问：“怎么回事，别急，慢慢说。”
孙大富说：“平野……平野，平野带人……杀过来了！”
张缵问：“他带了多少人，已经到了哪里？”
孙大富说：“怕是……不下两个中队，这时候，他们可能已经……越过太和场，据可靠消息，福宁镇和紫云岭的鬼子，也在向直溪河方向运动……”
张缵把手一挥：“李中队长，赶快把几只信鸽放出去，让陈桂花和芦花他们马上组织直溪河的乡亲们转移，各中队立即进入战备状态。”
张缵把谭英叫到一边，在谭英耳边唧唧咕咕了一阵，然后一挥手，谭英就领着他的中队匆匆地出发了。
这边，几个骨干围在张缵身边，听张缵作战前部署。大家安静地聆听，不时点点头。接受作战任务之后，几个中队长各自放出自己的信鸽，紧急召集他们的队员。
崎岖的山路上，平野骑在一匹高大的东洋马上，井上紧紧地跟在身后。
井上脸上洋溢着得意的神色：“大佐，这一次，我料定张缵吃不消。”
平野说：“你应该清楚，我们面对的敌人何等顽强狡猾。”
井上说：“这次围剿，我们出动了一个联队呢，张缵的游击队，人数还不到我们的一半……”
平野打断井上的话：“你别忘了，我们跟张缵交手，还没有一次占过上风。”
井上的话，有明显的溜须拍马嫌疑：“大佐这次的作战部署，让张缵首尾不能相顾，我怕他顾了这头，顾不了那头。”
平野平静地笑了笑：“你还没把地形地貌考虑在内，你应该知道，在深山密林里作战，不是我们的强项，而这里的每一条山沟，张缵他们都熟悉。”
井上说：“我们的指挥员也熟悉这里的地形，他们把这一带的地形地貌烂熟于心了。”
平野斜了井上一眼：“你这个搞谍报的还不知道吗，我们的地图是死的，张缵他们心里的地图是活的。”平野把身子在马上挺了一下，向井上发布命令，“传令下去，各部务必谨慎前行，千万不可冒进。”
井上策马朝前跑去：“大佐有令，各部务必谨慎前行，不可冒进！”
井上传达完命令，站在路边等候平野。平野赶上来，又问井上：“你的情报准确吗？张缵游击队主力果真在安乐沟？”
井上把两条穿着马靴的腿在马肚子上一叩：“我派出去的几个谍报小组传回同样的情报，张缵因为打过几仗，现在需要休整。我们这次去，一定会包了他的饺子。”
沉吟片刻，平野说：“你还是太自信了，张缵要是这么容易被包饺子，那他就不可能经常打胜仗。”稍停，平野又说，“前面不远是太和沟，要穿过太和沟，才能向安乐沟进逼。为谨慎起见，你去通知，派两个小队，向太和沟两侧搜索前行，以备万一。”
井上说：“大佐，太和沟两侧山路险峻，树木高大，荆棘丛生，部队很难行军。”
“中国不是有个成语叫‘披荆斩棘’吗？”平野说，“命令搜索前行的部队逢山过山，遇水搭桥，遇荆棘，砍开荆棘前行！”
平野的副官反对说：“这会削弱了我们的战斗力，两个小队，要分出一百多人呢。”
井上强调说：“最主要的是，搜索前行的部队，行进速度将比蚂蚁还慢。”
平野把手一挥：“比蚂蚁还慢，也还在前进。有两支小分队作为策应，我们的围剿才有更多的胜算。”
井上还要说点什么，被平野不耐烦地打断：“立即执行命令！”