玖华乡直溪河张家巷子,这里山清水秀,山上满是松树,松林又大又密,高大的松林拱卫着唐家楼张家屋场。早晨,太阳从东边山头升起来,照在张家屋场石灰粉刷过的白墙上,白色的墙就变成了橘红色。此刻,从张家大门里走出一个少年,这少年蹦蹦跳跳的,撒欢儿似地钻进屋旁的树林里。
林阴里有一条小路,小路曲曲折折向前蜿蜒而去,小路两边的林子一忽儿密,一忽儿稀,林子密的时候,蹦蹦跳跳的小孩儿就像奔跑在绿色的隧道里;林子稀的时候,灿烂的阳光洒在小孩儿身上,小孩儿身上便形成一圈橘红的晕圈。
转过一座山咀,一座农家小屋里也蹦出一个少年来,这少年稍大些,看见钻出林子的小孩儿,少年大声地喊道:“张缵,张缵——”
张缵回答道:“张翮哥,我来了,等我一会儿。”
张翮站在自家门前等张缵,等张缵走到门口,张翮问:“昨天上学时,你在半路上玩了好半天,今天还想玩吗?”
“嘻嘻,嘻嘻……我还想玩。”
“你就不怕先生打板子?”张翮走在前头,让张缵跟着后边。
张缵说:“赵先生说了好几回,说要打我的板子,可是,他一回都没打过我。”
张翮说:“你要是背不出书来试试?你要是背不出书,赵先生不把你的屁股打开花!”
“嘻嘻,我怎么会让先生把我的屁股打开花呢?他上的书,我背得滚瓜乱熟,他没有理由打我。”
“你别仗着自己有点小聪明,以为先生真的不打你,只看哪天惹得先生恼火了,小心你的屁股!”
张缵说:“我把裤子穿厚点。”
张翮说:“我听说,张先生打男生娃,是要脱了裤子再打的。”
张缵下意识地用两只手护住屁股:“那穿厚裤子不就白穿了吗?”
“你说呢?”张翮一边说,一边拉开张缵护着屁股的手,一巴掌朝张缵屁股上打去,“我在想,脱了裤子再打你,那响声一定是‘啪——啪——啪——’脆得很!”
张缵紧跑几步,逃离他的张翮哥。他跑到一棵大树下,指着树上的鸟窝,对张翮说:“哥,你猜猜,那窝里住着什么鸟?”
张翮回答说:“应该是鸦雀子吧,我们从这里走过,经常听见鸦雀子叫。”
“那今天怎么听不到鸦雀子叫呢?”
张翮说:“鸦雀子一定是出去找食了。”
张缵说:“不对,它们一定是睡过头了,还没起床呢。”
张翮扬起巴掌又要揍张缵:“谁都像你似的,想多睡会儿就多睡一会儿。”
“我想爬上树去看看,看窝里还有没有鸦雀子。”
张翮说:“今天不行了,你今天本来就起得晚,一爬树,肯定会迟到。”
“我不管,我要爬上去看看。”张缵一边说,一边把书包往地上一摔,噌噌噌地就往树上爬。等到张翮反应过来,张缵已经爬了很高,张翮跑过来时,连张缵的脚都抓不着了,只好对张缵说:“你快点呀,上学迟了,我要跟着你挨揍的。”
张缵爬到很高的树杈上,手伸进鸟窝一摸,朝下喊:“张翮哥,还是你说得对,窝里没有鸦雀子,它们出去找吃的了。”
张缵很快从树上溜下来,跟着张翮继续向前走。
来到一条小溪边,张缵又不走了:“张翮哥,我要到溪里去捉鱼。”
张翮说:“溪水这么浅,哪里来的鱼?”
张缵说:“昨天下午放学回家,我在溪边看到过鱼的,正是春天涨水季节,小鱼们正在迎上水,怎么会没有鱼呢?”
张翮说:“你刚才爬树掏鸟窝,已经耽误了不少时间,再去溪里捉鱼,就真的要迟到了。”
张缵离开小路,几步跳到小溪边,他一边放书包,一边脱鞋子,扭头对张翮说:“就捉一小会,如果鱼多,明天我拿个鱼篓来。”
张翮没办法,叔叔交代过,让他带着弟弟上学,弟弟不听话,他是有责任的。偏偏这弟弟嘴巴甜,哥哥长哥哥短地叫,他也不好拂了弟弟的心意。现在,张翮只得跟到小溪边,看着张缵在水里玩得欢,便隔一会催促他,隔一会又催促他:“少玩会儿吧,真的要迟到了。”
张缵鱼没抓到,上岸时,从岸边采了一把野花,又从书包里找出一张厚纸,折成一把纸扇,一边吟诵古诗,一边摇着纸扇踅进学堂:“赤日炎炎似火烧,野田禾稻半枯焦。农夫心里如汤煮,公子王孙把扇摇……”读到“摇”字时,张缵故意拖长声音,纸扇在面颊上呼啦呼啦几扇,像是扇动了声音,那“摇”便变成了“摇啊……摇啊……摇……”
先生赵树生,本是张缵爹的同学,是福宁区德高望重学识渊博的老夫子,治学很严,早就想找机会教训教训张缵。见张缵今天又迟到,还握着一束鲜花,摇着一把纸扇,脸色顿时阴沉下来。
张缵见势不妙,连忙把扇子和鲜花往裤兜里一塞,装作若无其事地往教室里走。赵树生一看,立即火上心头,他举起戒尺就要揍张缵。忽然,赵树生灵机一动:这孩子,一身泥水一束花,还吟着古诗而来,跟其他顽皮孩子倒也不一样,待我来考考他的学业,若是难住了他,看我不重重地责罚他!于是,赵树生耐着性子说:“张缵,你不是自诩聪明吗?今天,我要出几个对子你来对,你若对得好,便可饶你一顿重打;若对得不好,你可小心点。”
“先生,您既是我的师长,又跟我爹是同学,怎么动不动就讲打?”
赵树生把戒尺往书桌上重重一放:“少跟我耍贫嘴,今天,你耍贫嘴也没用。我今天先不揍你,只出几个对子让你对,若对得上来,一切好说,若对不上来,哼!”
张缵装作很无奈的样子:“那……那就请先生……出对子吧。”
赵树生说:“你听好,上联是:你日出三竿才上学。”
张缵低头吟道:“我月明半夜曾读书。”
赵树生追问:“你说的可为真实?”
张缵随即回答:“我讲的半点不假。”
赵树生暗叹:“对得好。”低头一看,看见张缵裤兜里的扇子和花,又说出一句曰:“兜里笼花,小子暗藏春色。”
张缵抬头一看,看到堂上一面大镜子,随口对答道:“堂前明镜,大人明察秋毫。”
赵树生心中不仅暗暗称奇:“这小东西,来得快,对得工整,还有讨好恭维之意。没想到这家伙小小年纪,居然懂得恭维!”
赵树生跟着又说出一句:“顽童手握桃花扇。”
张缵一眼望去,望见先生身后墙上的书袋,立刻有了下联,忙说:“先生怀揣红楼梦。”
赵树生脸上故意现出不悦,大声呵斥道:“书中无红楼!”
张缵从裤兜里拿出纸扇,在面前一晃,回答道:“扇上岂桃花。”他的意思是说:我的扇子上哪里有桃花?不信您看?
这时,门外一个农夫推着一辆架子车往地里送肥,先生触景生情,又出一句:“农夫推车出小陌。”
张缵举起右手拍了拍脑壳,忽然想起在家常常骑牛骑马,立刻心生一句,对道:“书生打马入长安。”
赵树生心里感叹道:这小东西,年纪这么小,才思却异常敏捷,且志向不凡,我且要他好好读书,走正道。便想出这样一联:“以文章,宣扬天下正气。”
也许是《说岳传》、《水浒传》之类的书看多了,也许是张缵早就有投笔从戎之心,便随口对出下联:“凭武功,扫除宇宙歪风!”
赵树生有心劝张缵从文,紧跟一联说:“不读书,何以成家立业?”
张缵为表白志向对曰:“爱军事,亦可安邦定国!”
连出数联,都未难倒张缵,赵树生暗自叨咕:“这孺子,实可教,将来必成大器。”
……这些故事,都是赵树生亲自经历的,张缵少年时才思便如此敏捷,赵树生哪有看不中的,他暗自觉察到,女儿大姑好像很喜欢张缵,便满口答应,让女儿跟着张缵前去参加社训队。