圆形角斗场内被放进了两个戴着枷锁的身影。
“喔——！！”
震耳欲聋的欢呼声，鼓舞着斗士的激情。
“咚咚！”
半身赤裸的壮硕男人举起短斧敲击着身前的圆盾。
他的眼神紧紧盯着面前的娇小躯体——一只雌性猫人。
那母猫耳朵缺了一角，细长的尾巴也断了一半。
“上啊！砍死她！！”
围坐在沙场外高台上的观众们纷纷叫喊。
让奴隶为了活命而拼死相残，这可是他们在这苏黎加城里为数不多的乐趣。
雌性猫人挑了把不太趁手的剑，成年男性的佩剑对她而言还是太重了一点。
“呃啊！”
对面的男人举着盾牌冲了上来。
他没有直接挥斧，而是用圆盾撞击。
猫人族力量欠缺，但灵活性却远高于人类。
雌性猫人侧身躲闪，举剑砸下。
男人提斧击挡。
“哐！”
猫人被击退几步。
男人转身继续追击。
猫人一次又一次惊险躲过划过脑袋的斧子。
提剑挥砍也被盾牌挡下。
“唰——”
“啊！！”
猫人再次躲过一斧。
下潜突进贴近了男人的下身，顺势用利爪抓瞎了他的一只眼。
“咚！！”
男人暴怒，猛地甩动圆盾，一下就砸中了猫人的手臂。
“咔……”
一声轻微的骨裂声响起。
猫人再也握不住那把剑，掉在了沙地上。
“嘶——”
趁着猫人吃痛动作迟缓。
男人重重出腿，一脚就将她踹飞出去，撞在了角斗场的石墙边。
“咚——”
雌性猫人挨了这一脚，一时半会竟爬不起来，像只死猫般趴在沙地上。
男人眼睛流着血。
他没有管那只瞎掉的眼睛，而是连忙上前。
举起斧子。
“哗——”
就在他想要剁下猫人的脑袋时，那趴在地上撞死的猫人却突然蹦起。
抓起一把沙子就挥向了他另一只眼睛。
“额啊啊！”
男人暂时失明，只能盲眼挥剑。
猫人迅速躲过，绕到身后反扳过男人的手，将他手中的斧头夺下。
随后猛地扑倒男人。
用她的利爪尖牙拼命撕咬。
形势瞬间逆转，先前还狂欢的观众们咬着牙叫骂。
而另一部分还算安静的观众们顿时起身兴奋欢呼。
“喔喔喔喔！！”
若非男人极力举盾隔开猫人，恐怕他的喉咙早就被抓破了。
“啊啊啊啊！！”
男人的体力快要到达极限。
他撑不住这面盾牌了。
那利爪来回抓挠着，越来越逼近他的咽喉。
“额啊啊——！”
“嗤——”
男人愤怒大喊，撑在地上的手却按到了一抹冰冷的触感。
或许是前面战斗里打碎的断剑残片。
无所谓了——
他不管不顾地抓起那块埋在沙里的断剑，狠狠扎进了猫人的侧腹。
“呜——”
猫人发出一声凄厉的哀鸣。
冰冷的铁刺入体内，力量瞬间流失。
雌性猫人从盾牌上跌落，男人也抽回了断剑。
他抹了把脸。
踹倒猫人，丢开盾牌。
那双乌黑的竖瞳里倒映出他染满鲜血的脸。
“不要……我不想……”
男人拍开那双试图求饶的手。
将断剑捅进了猫人的眼球，话语瞬间凝在嘴边。
一滴眼泪从眼角滑落。
她的腹腔顿时鼓起，又渐渐瘪了下去。
“啪嗒——”
鲜血顺着男人的手，滴落沙地。
他紧紧握拳，高举右臂。
“恭喜铁武士又一次幸存！！完成七连胜！！”
“耶！！喔喔！！”
观众们热情高涨，大多数人都在尖叫欢呼，庆祝着自己又从赌桌上捞了几块钱。
观众席的角落里，坐着两个格格不入的身影。
“喂喂，杰克，里面打完了？”
一只肥嘟嘟的手揪着另一人的衣角拽了拽。
“打完了……杜鲁尔，你确定这是骑士团的竞技场？”
杰克看着捂着眼睛缩在一旁的胖子。
名叫杜鲁尔的胖子试探性睁开眼。
杰克和杜鲁尔是在苏黎加外围的哨站遇见的。
昨晚杰克就到了哨站，只不过被拦在外面不让进。
拿不出身份证明的人想要过关，就得交点过路费。
但杰克在来的路上被黑心车夫送到了某个边境城市，钱也被骗子给忽悠走了。
于是迈着两只脚走了好远才勉勉强强赶到哨站。
舍不得离去的杰克就在哨站外守了整整一晚上。
直到凌晨的时候，杜鲁尔坐着马车也经过了那个哨站。
他也是来王城加入骑士团的。
在遇见倒霉的杰克后，两位热血青年一拍即合，一起进了苏黎加城。
“杜鲁尔，我感觉这里好像不是骑士团，更像是一家大赌场？”
杰克看着那些兴高采烈的赌徒手舞足蹈的样子说道。
“我记得小说上是这么写的啊？黑石大街，第三先锋骑士团！”
杜鲁尔可是忠实的骑士小说迷。
为了追求骑士的荣誉，他甚至和家里人闹掰，独自跑到王城来。
和杰克一样的理由。
“……那是多久前的小说了？”
杰克无语道。
“……”
杜鲁尔也沉默了。
“是《统帅骑士—暴风传奇》吧。”
一道年轻的男声在两人身后响起。
“第三骑士团的统帅骑士从始至终也只有一位。”
两人瞪着大大的眼睛向后一转。
是一名年轻男人，身上还穿着银色的骑士团制式铠甲。
“对啊！先生！您也看过？！”
杜鲁尔兴奋蹭了起来。
“暴风骑士啊，我小时候最喜欢的故事了。”
男人笑着回答。
“你们两位应该不是本地人吧，是想来苏黎加做骑士的？”
“对的！我叫杜鲁尔！”
“我叫杰克。”
两人礼貌的向那名骑士颔首。
“叫我比尔特就好，正巧，我就是第三骑士团的人。”
比尔特，先前在赌场大门羞辱过克里特的年轻人。
“哇！我们想要加入骑士团！”
杜鲁尔咧嘴笑起来，脸上的肉都一颤一颤的。
“请问骑士团现在还招人吗？”
杰克询问了一句。
“当然，我们欢迎任何有志青年加入，成为守护王国的盾与剑，这可是至高无上的荣誉！”
比尔特高高昂起脑袋，像是在说一件非常不得了的事。
只是……在赌场里说出这样的话，多少还是有些让人不太相信的。
“那个……比尔特先生，这里为什么会成了赌场啊？”
杜鲁尔没忍住问出了自己的疑惑。
“咳咳……这个，说来话长。”
“我们换个地方继续说。”
比尔特带着两人离开观众席。
“自从暴风骑士死后，就再也没出现过新的统帅，第三骑士团现在的团长其实并不是统帅骑士。”
“几个骑士团的名气与实力都大不如前，招不到有潜力的新人，王国的拨款也少了很多。”
“所以……我们就把骑士团的地皮卖给了出价最高的商人，新地点搬到了城外。”
比尔特神情有些落寞。
“可骑士不应该视金钱为粪土吗？”
“哈！”
像是听见了什么笑话，比尔特笑出声来。
“真正的骑士早就死光了，现在的人谁不是为了黄金和女人才进的骑士团啊？”
比尔特掏出一只布口袋，晃荡几下里面的钱币——这就是刚才赚来的。
“已经很久没打过仗了，骑士和流氓早就没区别了。”
“你分得清？你分不清。”
比尔特拍拍两人的肩膀。
“你们从哪里来的？”
“森林堡，我家……宰羊的。”
杜鲁尔回答道。
森林堡，位于雾凇森林深处，是斯图特东部的边境堡垒，全名应为霍库尔森林城堡。
“你呢？”
“北边亚斯加德伯爵领的小村庄。”
杰克犹豫了一阵还是回答了他。
亚斯加德？那老东西他家也在那地方来着。
比尔特看了一眼杰克的脸，越看越眼熟。
不会那么巧吧……
“你们到王城做骑士，图什么？钱，还是名？”
比尔特接着问道。
“是为了追求骑士精神的荣誉！”
胖乎乎的杜鲁尔想也不想就回答。
“那就是名了。”
杜鲁尔不好意思的摸摸脑袋，点了下头。
比尔特眼神转向杰克。
“我想保护我身边的人。”
杰克郑重回答。
“我？”
杜鲁尔内心莫名感动一阵。
他眼含热泪的指了指自己，只收获了一个无语的白眼。
比尔特皱了皱眉。
“只有战争，才能养出真正的骑士，我想，你来错地方了。”
“亚斯加德的领主也有一支骑士团，想必万人敌带出来的骑士不会比王城的差。”
“为什么到这里来？”
“我不想再躲在别人的身后。”
杰克从随身携带的包裹里取出一把被布带缠绕的骑士剑。
“我也想做一次挡在前面的人。”
杰克脑中回想起托姆那张老是苦哈哈的脸。
眼神愈发坚定。
比尔特看着那把锃亮的骑士剑，凌厉的目光也软了一分。
他重重拍了下杰克的肩膀。
“但愿你能记得你的誓言。”
比尔特欣慰道。
骑士们都曾许下过宏大的伟愿，可大多数人都已经忘记了最初的梦想。
他也只是追寻暴风骑士的后尘之一，如今不过成了个流连妓院赌场的流氓骑士。
这身银亮的甲胄，早已被黄金之城的腌臜角落蒙了尘。
还能让他被称之为骑士的，也就这空荡荡的名头罢了。
三人走出乌烟瘴气的赌场大门，城内阳光明媚刺眼。
“好了。”
比尔特搭上两人的肩膀。
“看你们刚来苏黎加，还没找到落脚处吧？走，我带你们去骑士团！”
他语气轻松，心情看起来不错。
“啊！太好了！”
“谢谢，比尔特先生。”
两人喜形于色。
“先别急着谢，我得提醒你们一句。”
“记着，我们没来过赌场，我是在大街上遇见你俩的，听见没？”
比尔特一本正经的嘱咐。
“骑士团的规定可是不准来这种地方的。”
“那你……”
杰克还想问他为什么出现在这里。
“……我这只是为骑士团日常开销做补贴嘛！虽然有点不光彩，但起码是好事哦！”
“哦哦哦……”
比尔特偷偷松了口气。
骗两个傻兮兮的孩子让他的良心有些隐隐作痛。
不过这可不算撒谎！
补贴一下自己的荷包，不也是补贴了骑士团嘛！