黛菲安.维丹。
当今斯图特国王的唯一王后，十五岁嫁入王室。
三十年间为国王孕育了两位王子三位王女。
维丹，北境雪域最为古老且尊贵的的姓氏。
维丹族人标准性的金发，在人群里和雪原上都相当亮眼。
就如他们的家徽一样——银白雪原上的金色雪狼。
最初，斯图特王的起义军在维丹族长处得到了第一批支持。
从那时起，还未当上国王的斯图特王就许诺维丹家族对北境的永久自治权，并与维丹家族永结姻亲。
每一任坐上黄金王座的国王，都必须娶维丹家族的一名适龄女子为后。
所以百年间，北境与斯图特王国的关系无比亲密。
这就是索莉娅对“维丹”这个姓氏的全部了解。
至于那位素未谋面的王后……索莉娅甚至不知道她和科琳娜长得像不像。
朝露宫离中庭有一截距离。
索莉娅跟在侍女长身后，目光一刻也不停的打量着周围变换的景色。
王室成员的住所比她想象中要寒酸许多。
缺少修剪的花草，缺少维护的屋墙。
寞院隐于高墙之间，败絮藏于金玉之中。
荣华富贵只是表面，底子却早已被繁华的王城彻底掏空。
“很落魄，对吗？”
侍女长语气平淡，像是习惯了王室的窘迫。
索莉娅挑挑眉。
“不，我认为这别有雅致，女士。”
“……很幽默的说法。”
侍女长带着索莉娅走出回廊。
“索莉娅小姐，我们到了。”
她停在了一扇门前。
索莉娅点点头，侍女长敲响了门。
“王后，索莉娅.亚斯加德到了。”
“请进。”
平静而又威严的中年女音响起，听不出对方的情绪。
侍女长打开门，示意索莉娅继续走，自己则立在门外。
索莉娅进入房间。
这屋子像是朝露宫的会客室，但又比萨佐恩家的客厅要小了一圈。
一位戴着小一号王冠的金发女性就坐在窗边的小圆桌旁。
端庄高傲的表情，华丽修身的长裙。
乍一看还以为是哪个贵族家刚出阁的大美人。
若非眼角隐约可见的几缕皱纹，索莉娅甚至看不出这位女士已经年过四十了。
哦，这可太王后了。
身后侍女长关上了门。
“我能称呼你索莉娅么？”
沉静的嗓音与关门声同时响起。
“当然可以，王后陛下。”
“不必那么拘束，也不必加‘陛下’。”
王后从站起身，走到索莉娅旁边。
牵着她的手将她按在了另一张椅子上坐下。
“你是斯图特王国的有功之臣，也是斯图特的有功之臣。”
黛菲安王后将果盘推到索莉娅面前。
盘中盛着不少紫色的水果。
“无风谷地的产物？看起来很新鲜。”
索莉娅认出了这种水果——无花果。
无花果难以适应北境的气候，苏黎加城附近也只有南面的无风谷地才能培育。
“很聪明，我喜欢和聪明人说话。”
“不过我更希望你真的很聪明。”
王后狭长的眉眼带着若有若无的笑意。
索莉娅从她身上感受到了一股比国王更明显的压迫感。
“小姑娘，别害怕，我现在也只是个有心无力的老太婆而已。”
王后突然展开笑颜。
“也许我该好好感谢你，不仅救了科琳娜，还保护了莫特城那么多居民。”
“我想，国王应该还没来得及给你赏赐吧。”
慈眉善目的中年女性握起索莉娅的手。
索莉娅不知该怎么回应她的话。
拘于礼数拒绝赏赐反而会驳了王后的面子。
甚至可能会让对方误以为她别有所图。
弄巧成拙，得不偿失。
她只能老实的点点头。
“哦孩子，告诉我，你想得到什么。”
王后站起身，绕到索莉娅身旁。
“让我猜猜，你在想什么。”
一只手轻轻搭上索莉娅的肩。
“你在害怕。”
索莉娅的眼神迟滞了一瞬。
“你怕死，对么。”
那只手划过她的背，轻轻捻起一缕银发。
“是的，王后，我还不想死得太早，谁都不想。”
“叮——”
一只金色的高脚杯放在了桌前，杯中酒液来回晃荡。
“嗯，是啊，没人想死……至少今天。”
王后松开手，转身又伏在窗边。
天边落日将城墙的阴影拉长，覆盖了整座城市。
宽敞的国王大道上，路灯摇曳。
两边的商铺远比亚斯加德或是莫特城更加繁华热闹。
“这城市太漂亮，还有好多都看不过来，谁又舍得在这座黄金之城里死掉呢？”
索莉娅转过头，看到了王后眼中一模一样的景色。
“黄金之城……像梦一样。”
“是的，王后，像梦一样。”
索莉娅认同道。
“但这梦，斯图特王国已经实现了，不是吗？”
黛菲安王后挑了挑眉。
“真是嘴甜的女孩，我也快喜欢上你了。”
她端起酒杯，轻轻抿了口。
那对透露着精明的眸光缓缓打量着索莉娅。
“我看得出，我的女儿对你也很感兴趣。”
“但从她嘴里，我只认识到一个更活泼一点的索莉娅。”
很显然，科琳娜那家伙又鬼扯了什么。
感受到那股探究的视线。
索莉娅忽然想起那晚上科琳娜提起过她的母亲，也就是王后。
……那个遇事哭唧唧还要强装笑脸的王后，就是眼前这位极具侵略性的女性？
“抱歉，王后，我只是……有些惶恐，能够得到您如此礼待我很感动。”
索莉娅解释道。
“没关系，虽然我一介妇人没有多少权力。”
“但在黑夜里为背井离乡的小姑娘撑把伞，依然绰绰有余。”
王后轻轻捏了捏她的肩。
“多谢王后。”
索莉娅当即就想要起身道谢。
这份口头承诺虽不能给予她什么，但至少让她稍微缓口气。
“咚咚咚——”
走廊里响起一阵急促的脚步声，很快那脚步就停到了门前。
“咔——”
“母亲！”
一张熟悉的脸突然出现在眼前。
[哦！这就是你朝思暮想的那个什么金毛吧！]
无聊到在脑子里打瞌睡的魔王大人终于来了点兴致。
“索莉娅！你真的来啦！”
科琳娜一眼就看见了屋里那道显眼的白色。
“抱歉，王后，我没能拦住公主殿下。”
一位女性侍卫紧随其后来到房门前，恭恭敬敬向黛菲安王后道歉。
这就是科琳娜的贴身近侍了吧。
也不知道她受了什么惩罚……
“没关系，这不怪你，是我放消息给她的，退下吧。”
“是。”
女侍卫行礼，随后关上了门。
“索莉娅索莉娅！你……咳嗯！”
科琳娜身上不再是那身粗糙工艺的乡下贵族裙，而是穿着精心设计日夜缝制的艳丽长裙。
这位公主殿下刚想不顾形象的冲向索莉娅，突然又想起那天的不欢而散。
“咳！咳！”
她抱着胳膊别过头。
见索莉娅没反应又装模作样咳了两声。
喂喂喂！懂不起吗！
一副“快哄我”的表情，就差把字写脸上了。
“公主殿下，别来无恙，能在王宫再次见面实在倍感荣幸。”
索莉娅板正说道。
“……？”
科琳娜怪异的看了她一眼。
哦，王后还在呢。
“不用在意我，你们关系挺好，我知道的。”
王后笑了笑。
“也不是那么好，只是说过几句话而已。”
“是吗？可我明明听说你还揍她来着。”
王后坐回自己的椅子，那双狭长的眼抿着笑。
索莉娅侧着脑袋瞪了一眼。
“……”
科琳娜撇撇嘴看向别处。
“不论亚斯加德的风俗习惯是什么，至少在苏黎加里。”
王后笑意盈盈的看着她。
“至少在王城，殴打王室成员是会上绞刑架的。”
索莉娅懵懵点头。
见她认真答应，王后顿时笑眉颜开。
“开个小玩笑，不要介意。”
“对的，母亲大人经常开玩笑，你不要被吓到了。”
科琳娜附和一声，不知不觉就溜到了索莉娅旁边来。
“嘿嘿～”
高贵的公主殿下熟练的挽住了索莉娅的胳膊。
“母亲！我可以带她出去逛街吗！”
科琳娜兴奋的问道。
不过看王后那副欲言又止的表情，索莉娅就猜到科琳娜还被禁着足呢。
“天色不早了，殿下还是早些休息吧。”
索莉娅不动声色的抽出手。
“不嘛！我好久没见到你了！我还想听你讲莫特城的事情嘞！”
科琳娜又嬉皮笑脸的抢了回去。
“听话，科琳娜，回去待着。”
王后也发话道。
“母亲！我都要长蘑菇啦！”
科琳娜有些不服气。
虽然逃婚是她不对，但不是都已经取消了嘛！
凭什么不让出王宫啊！
“明天你再见她也不迟，索莉娅又变不成鸟儿飞走。”
“您是说明天索莉娅还要来王宫陪我玩？！”
“不，明天你要去学院，你的学业丢了太久了。”
“啥？那明天索莉娅不是碰不到我了嘛！”
“她也会去。”
科琳娜和王后的对话索莉娅听得清清楚楚。
只是怎么突然就扯到她头上了？
“我？”
索莉娅指了指自己，满脸都是疑惑。
她不是已经提前毕业了吗？
为什么还要去学校？
黛菲安王后的视线转向索莉娅。
“你们已经见过佩斯利了。”
“是的，王后。”
“他成为王宫大学士，就是科琳娜逃婚的代价。”
索莉娅恍然大悟。
怪不得萨佐恩家没有急着向国王索要赔偿。
这位新晋大学士就是公爵安排进王宫的人手。
这枚明目张胆的棋子并非间谍，而是让王室时刻铭记他们还亏欠着公爵，让国王更加束手束脚。
“所以，我需要你进入学院接替佩斯利的位置。”
“让我去当老师？”
索莉娅低头看了眼自己的配置。
十六岁的小姑娘做了王国学院的教师。
总感觉……太随便了些。
“有个正经身份总归是更方便些的，索莉娅，况且我也希望你能够替我好好管教一下这不听话的丫头。”
王后瞪了一眼满脸呆滞的科琳娜。
这傻孩子一点也不像她。
既单纯又倔强，真是跟她那个国王老爹一模一样。
不过，那个索莉娅似乎是为数不多能让她听话的人。
“你知道，这王城里最多的是什么吗？”
王后轻轻问道。
“是黄金么？”
王后摇摇头。
“是骗子，这黄金之城里最多的就是想要拿走别人黄金的骗子。”
“科琳娜太笨了，她做不来骗子。”
“啥？”
科琳娜还想争辩，却被一个眼神把话憋了回去。
“我希望你能多陪陪她，帮帮她。”
“我会的，王后。”
黛菲安王后欣慰的点点头。
“拿着这个吧。”
她挪动着桌角处的长方形匣子，将那盒子推到索莉娅面前。
“我猜你用得上的。”
索莉娅端起盒子，缓缓打开。
一支镀银的细长法杖，大约小臂那样的长短，手柄末端还有个鸽子蛋大小的凹槽。
漂亮的通体亮银花纹彰显着它造价的不菲。
“谢谢，这很漂亮。”
索莉娅向王后道谢，但那位端庄的女性却只是挑挑眉。
索莉娅再次观察那个盒子，底下似乎还有夹层。
她轻轻扣开匣子的红色细绒内胆。
一把银色的短匕静静躺在夹层中。
但这把匕首的银色却没有法杖那样亮丽，而是更偏灰色系的黯淡色调。
“……”
[给一个刚见面的小姑娘送匕首……]
[认真的吗？]
“是黑铁。”
王后介绍道。
“一位统帅的遗产，我找了工匠将他的剑重铸，现在那把剑属于科琳娜。”
“当然，一把女式剑用不了那么多铁，所以……”
黛菲安王后指了指那匣子。
“它归你了。”
“但愿你不会在王城里用上它。”