大漠狂沙之中，马师兄等人带着敬畏与惶恐的求饶声逐渐消逝在风尘之外，龙血卫队亦紧随其后离开，并将修炼室之门轻轻合上。
胡一道行至周家三口人身侧，淡然一笑，眼中精光微闪：“师娘，不必忧心，吾不会取他们性命，仅令门下弟子略施薄惩，以让他们铭记教训。若非如此，在吾离去之后，他们恐怕会转而寻你们复仇。”
周母连连点头：“嗯嗯，多谢恩公慈悲！”
周父随之言道：“阁下考虑得如此周全，胡真人，我们一家三人对您的大恩大德感激涕零，至于那五万灵石，我们定会设法尽快筹措，尽早偿清。”
胡一挥袖示意不必挂怀：“无需急于偿还，小萌与我是同窗好友，区区小事，理应出手相助。”
见两位长辈仍显紧张不安，胡一又道：“前辈莫忘，实际上我们早已相识。想当年，二位时常入校探望小萌并亲自烹饪膳食，那次有幸品尝到你们亲手包制的韭菜鸡蛋馅元婴饺子，滋味至今难忘。”
此语犹如一阵春风，拉近了彼此间的心灵距离，使胡一在两位长者心中更添亲和之感。
交谈之间，周母轻叹一声，愧疚之情溢于言表：“唉，都是因为我修为停滞，体弱多病，若非那次动手术，家中也不会负债累累，沦落到借高利贷的地步。”
周父接口道：“你看你，又提这事儿，当年为了给你借钱治病，那是我和小萌共同的决定。再说，如果不是意外频生，我们不至于还不起债款，这一切都要怪那个陈真人，名义上是小萌的同学，结果到最后，连最基本的灵晶报酬都不肯支付。”
闻此，胡一朝向周小萌望去：“小萌，究竟发生了何事？”
周小萌垂首，双手不自觉地搓弄衣角，声音细若蚊蝇：“其实，那次与大家分别后，陈丽便将我驱离了宗门，此事我一直未能告知二位。此次大马师兄上门讨要灵石，我本已准备好支付本月的份额，然而陈丽未发放我的修为补贴，声称需再等几日才可发放。”
周父拧眉沉声道：“你这丫头，怎地连这般实情都不敢对我们讲明？胡一，让我告诉你吧，那陈丽平素并未少欺凌于小萌，这次我去索取修为补贴时，她不仅出言辱骂，甚至扬言一分灵晶都不会给我们。”
“果真如此？”胡一拧眉反问。
周父点头确认：“胡一真人，你也算是个宗门之主了吧？听我一句肺腑之言，往后还是尽量少与陈丽来往的好，虽然她是你同窗，却毫无信义可言，若与她联手修炼或是交易，必会让你吃了大亏。”
胡一听罢，不由得微微摇头，他从怀中取出一只刻满阵纹的通讯法宝：“此事交由我处理，这拖欠的修为补贴，我必会替你们讨回。”
……
与此同时，陈丽端坐于豪华的修炼室内，悠闲地品饮着灵茶，把玩着手中的法宝通讯器。
这时，一阵严肃女声自法宝传来：“陈丽，你听见了吗？限你在三息之内，将所欠周小萌修士的修为补贴打入其个人灵晶账户……”
陈丽初始心中略带困惑，一听到“周小萌”三字，怒火瞬间升腾而起：“你是何人？自何处而来，竟敢自称周小萌的使者？你想从我这里索取灵石吗？妄图在三息之内令我屈服，你以为我陈丽是那么容易威慑的存在吗？你们这群修为低微的凡夫俗子，只知道催促，恐怕一生未见过真正的修炼资源吧！”
短暂的静默之后，那女子的声音再次传来，显得冷漠而威严：“既然你不肯合作，那就只好按照非合作的方式行事了。这一切皆是胡真人之意，你自己好自为之，我名叫罗冰清。”
伴随一声脆响，陈丽惊骇之下，手中通讯法宝滑落至地。她颤抖着身躯迅速弯腰拾起，然而此时，对方早已切断了联系。
瞬息之间，陈丽如坐针毡，心境紊乱。虽无法确切预知将会面临的严重后果，但她已开始竭力寻求补救之策。然而，祸事的到来，却远超她的预料，比想象中更为迅猛。
叮咚——
案头的阵法传音器骤然响起。
“喂，张真人。”陈丽勉强挤出一丝笑容回应道：“您此刻来电，有何……”
张真人毫不客气地打断了她：“无需多言，陈道友，此前你与我宗洽谈的那个秘境开拓计划，已被我取消，今后勿需再来打扰！”
随着一阵忙音，电话已挂断。陈丽尚未回过神，传音器又响起了另一通来电：“马真人……”
“我决定终止与贵宗的丹药交易协定，如此而已！”马真人语气决绝，甚至不愿再多说一字便挂断了电话。
“等等，马真人，喂，喂！”陈丽此刻已是六神无主。
然而，这仅仅是个开端。
短短片刻间，陈丽的传音器几乎被各路通知占满。
此时，办公室的阵法防护屏被人强行破开，其夫夏高鹏带着紧张神情步入其中，手中的传音器仍在通话：“夫人，我这里众多合作伙伴纷纷提出解除合作协议……”看到陈丽的模样，夏高鹏心头涌起不祥的预感：“你所负责联络的那些宗门，是不是也出了问题？”
陈丽含泪点头，焦虑不已。供应材料的宗门纷纷撤回合作，产品购买的宗派全部取消订单，使得夏高鹏和陈丽这对夫妇经营的大宗门产业链断裂，面临着顷刻间崩溃的危险！
“怎么可能变成这样？”夏高鹏颓然坐在椅上，绝望地抓扯着自己的头发。
陈丽泪水涟涟地道：“相公，对不起，都是我的过错，这一切定然是胡一道友所为，是他指使罗冰清对我们施加惩罚！”
……
周小萌的洞府内。
周母端来一杯灵泉水：“胡一道友，贫舍并无贵重之物待客，还请饮此泉水润喉吧。”
“多谢周夫人。”胡一道谢后接过泉水轻尝一口，而后转向周小萌道：“小萌，其实今日前来，还有一事相求，婉儿真人希望你能去她的仙企担任炼丹师助手，你可以好好考虑一下。”
“炼丹师助手？”周小萌听见这个职位名称，不由得心生阴影。
胡一道貌岸然地微微一笑：“不错，正是炼丹师助手，不过这一次，是仙企之主的专属助手。”