远处传来一道悠远的嗓音，“瓦利亚，瓦利亚......”
瓦利亚满脸欣喜地朝声音来源望去，“斯蒂芬，果然是你！”
两位修士都察觉到对方身旁多了一位修炼者陪同。他们几乎是同时开口，“瓦利亚……他……是……”
一阵笑声滚滚而来。
此刻，两人皆不由得会心一笑。谢宁与那位青年修士四目相对，青年的目光中流露出对瓦利亚的强烈占有之意，反观他对谢宁则流露出不悦之色。
谢宁察觉得出此青年修为尚浅，心中暗自揣测。他转眼看向斯蒂芬，果不其然，与瓦利亚这般绝世佳人同行之人虽肌肤略显黝黑，但也是一位顶阶的美貌女修。
斯蒂芬瞥了谢宁一眼，并未因他是龙国修士而有所排斥，而是向瓦利亚提议，“瓦利亚，还是你先来介绍吧。”
瓦利亚喜形于色，挽住谢宁的手臂，向斯蒂芬正式引荐道：“斯蒂芬，让我向你隆重介绍，这是我新结识的伴侣谢宁，来自东土龙国的苏城之地。”
显然，先前谢宁与驾驶员乡亲间的交谈，瓦利亚已然牢记他来自龙国哪个城市。
听到这话，斯蒂芬不禁好奇问道：“瓦利亚，那特拉特之事如何处理？你们不是快要成婚了吗？”
闻听此言，瓦利亚便带着斯蒂芬走到一旁，窃窃私语起来，还不时地朝谢宁所在的方向瞥去。
此时，斯蒂芬的同伴——维克托，一直盯着谢宁，冷淡地开口：“龙国修士，我劝你尽早远离瓦利亚，你这种修为根本配不上我们西域的女子。”
谢宁佯装未闻，口中吹着口哨，悠然地环顾四周。
维克托见状，犹如拳头击打在棉花上般无力，愤慨地质问：“龙国修士，我跟你说话呢，我要严肃地告诉你，立刻离开瓦利亚，否则你将无法返回你的龙国。”
然而谢宁仍旧不予理睬。
维克托怒火中烧，猛地揪住谢宁的衣领，正欲发作之际，斯蒂芬和瓦利亚及时赶了过来。
斯蒂芬威严喝止：“维克托，你想干什么？”
一听斯蒂芬发话，维克托连忙放开谢宁，换上一副人畜无害的表情，摊开双手解释道：“我只是想让他见识一下我的力量，谁知却被你们误会了。”
瓦利亚拧紧眉头追问：“事情真是如此吗？”
维克托忙不迭地回应：“当然是这样，我以修为担保。”
斯蒂芬并未深究此事，她转向谢宁，用警告的口吻说道：“谢宁，你这位来自龙国的修士，关于你与我至交好友瓦利亚之间的事，我已经知晓。既然瓦利亚已对你谅解，我也就不再追究。但我要求你今后必须善待瓦利亚，不可欺辱于她，更不能让她落下一滴伤心泪，你可明白？”
谢宁微微一笑，望向维克托，才缓缓答道：“我保证，比起这家伙，我会做得更好万倍。”
这番话瞬间点燃了维克托的怒火，“龙国修士，你放肆！你们这些龙国人全是感情上的骗子……”
不等他说完，谢宁便挥手打断，沉声道：“如此，不如以实际行动见证吧，她们既然是我们各自的道侣，那么就比试一番对道侣的诚意如何，此举自可明示，那些不惜重金赠予伴侣之人，其情深之处必然更胜一筹。”
斯蒂芬听罢此言，目光转向了维克托。
维克托嘴角勾起一丝讥讽的笑意，回应道：“龙族修士，你竟出此提议，恐怕一会儿会让你后悔得痛哭流涕。”
谢宁淡然一笑，“那就请拭目以待，究竟此刻是谁会在情感的较量中黯然神伤。”
瓦利亚连忙劝阻，“夫君，不必如此，随便挑一套法宝衣饰便可，何必这般比拼。”
在瓦利亚眼中显露出的担忧，在维克托看来却是谢宁灵石储备不足的表现，他不禁胸有成竹地说道：“那好吧，事不宜迟，咱们速去挑选吧。”
谢宁拉起瓦利亚径直步入了一座修真坊市，一路向内深入，因为在坊市的核心地带往往摆设着更为珍贵稀有的宝物与材料。
果不其然，这里有着炼器师所需的矿石。而在此时，谢宁注意到一位身着破旧法衣的修炼女子，她是一位黑肤修士，尽管地位不高，但依然不乏男性修士愿意接纳，令人费解的是为何她会沦落至此。
此刻，维克托走近那位修炼女子，取出一块上品灵石递过去，口中道：“收下吧，希望这点微薄之物能够助你度过几日艰难时光。”随后挑衅般瞥了谢宁一眼。
谢宁淡笑不语，并未理睬。
维克托暗自嘀咕：“龙族修士，果然毫无怜悯之心。”
瓦利亚知晓谢宁身边并无携带上品灵石，遂悄然从储物戒指中取出十块上品灵石，塞入谢宁手中。
然而谢宁并未立刻将之交予那修炼女子，而是开口道：“罢了，维克托，若是真心想要援助他人，倒不如为其引荐一份修行的职位，而非仅仅是一块上品灵石。”
维克托脱口而出：“那你为何不去帮她找份修行的工作呢？”
谢宁依旧微笑着回应：“说得不错，我这就替她安排。”话音刚落，他走向那修炼女子，“你好，我名叫谢宁，来自龙族，愿为你提供一份修行岗位，你意下如何？”
修炼女子艾米丽指了指自己的额头，嗫嚅道：“我……我有些心智问题……”
艾米丽的意思是她的神识不太稳定。
谢宁温和一笑，“无妨，请问仙子尊姓大名？又擅长何种修行技艺呢？”
艾米丽报以微笑，答道：“我叫艾米丽，擅长烹饪丹药、打理洞府清洁，还能制作一些低阶符箓。”
谢宁思忖片刻，接着道：“如此甚好，我愿以每月五千枚上品灵石的薪酬请你担任我府邸的灵厨兼侍女，你觉得怎样呢？”
艾米丽满脸惊愕，连连摇头，“不，不，谢前辈，太多了，三千枚上品灵石足矣。”
谢宁考虑了一下，道：“这样吧，那就四千枚上品灵石，不能再少了，否则别人会说我压榨你的修为之力。”
艾米丽欣喜若狂，“真的吗？谢前辈，真是太感谢您了！不过我的神识偶尔会有异常，我担心会影响……”
谢宁打断道：“不妨事，我可以包容这个问题。现在让我给你引荐一下他们几位。这位是我的道侣瓦利亚，这位是我的闺密斯蒂芬，至于这位便是伪善的维克托。”
维克托面罩寒霜，他盯着谢宁质问道：“龙国修士，你此言何意，为何指责我是伪善者？你不过是不愿花费五千年灵石雇佣艾米丽罢了。”
说完，维克托看向艾米丽，提议道：“艾米丽仙子，我愿以海量灵石相赠，请你加入我们这一脉，我们皆是米国修真世家之人。望你勿拒，你可放心，在我门下定会得到妥善对待。”
艾米丽的目光转向谢宁，她犹豫并非出于对灵石的贪念，反而是被维克托口中“同脉中人”的话语触动，那份源自同类的安全感让她动摇。
谢宁淡然一笑，回应道：“艾米丽仙子，你的选择自在己心，这里是修炼者的自由之地，无人能左右你的心志。”
艾米丽歉然地对谢宁笑了笑，答道：“谢真人，抱歉，我选择了跟随维克托大人。”
维克托闻此，趾高气扬地瞥向谢宁。
谢宁故作败北之势，轻声道：“不必得意忘形，真正考验的是能否为伴侣寻得合适的修行法宝。走吧，一会儿别哭鼻子才好。”
维克托反驳道：“流泪的那个人只会是你。”
一行人踏入了一家位于坊市内的珍稀法宝店铺——瑶光履阁。店内宽敞明亮，雅致而不喧嚣，七八位貌美如花的女弟子充当着导购，她们身姿曼妙，容貌出众。
一位接待弟子见状，立即上前恭敬地招呼道：“原来是几位尊贵的客人驾临，请问里面参观挑选有何不便之处？”
维克托摆出一副豪门修真家族子弟的姿态，点头应道：“嗯，我想为我的道侣选取一双世间最为珍贵且适宜修行的鞋子。”
一听此言，那位接待弟子眼中闪烁着兴奋之色，连声说道：“这位公子及您的道侣，请进内堂挑选。”
谢宁与其他两位随从跟在其后，显得从容不迫，显然是打算看维克托如何在这场较量中表演。
待众人步入内室，一件通体晶莹剔透的法器映入眼帘，那便是一双置于展台上名为“晶魄踏月”的靴子。旁边的标签注明：晶魄踏月，价值百万上品灵石。
维克托扫过价格标签，心头不禁一阵刺痛，暗骂这接待弟子不解风情，竟然直接将最贵之物呈现在眼前，毫无察言观色之能。
“咳咳，这双鞋子若长时间穿戴，恐不适于修炼行走，还是换一双更为实用些吧。毕竟我家道侣喜好游历宗门秘境，如此鞋子显然不合适。”
实则，斯蒂芬的目光始终炙热地凝视着那双晶魄踏月，只因其绝世之美，即便用来观赏亦令人心旷神怡。
接待弟子忙解释道：“公子误会了，‘晶魄踏月’每双皆依照拥有绝佳根骨的女修士足型定制，并由顶尖炼器大师亲自打造，是不会出现您所说的情况的。”