经朱贵提醒，公孙胜再回想这几日的见闻，深感胶州百姓从骨子里散发出的那种蓬勃朝气，然而因为时代的局限，公孙胜不免心存困惑，故作感慨，说道：“莫非王公子真有神明附体，可以化腐朽为神奇？”公孙胜这句话实则话中有话，暗问王浩是否借助民间宗教，故弄玄虚。朱贵摇头，说道：“公子开设工坊、承办书院，一心发展民生、开启明智，向来光明磊落、坦坦荡荡！”所为真金不怕火炼，朱贵见公孙胜心存疑虑，却也没有多做解释，反而转移话题，说道：“我也曾混迹江湖多年，绿林的行事风格还是十分了解的！晁保正特遣先生前来胶州禀报公子和老爷，你们将要占据梁山，这是晁保正重情义、守规矩；但无论公子和老爷如何回应，梁山水寨你们都是志在必得！”公孙胜没有想到朱贵身为晁盖的结义兄弟，竟然会把话说道如此直白，只得说道：“晁盖哥哥也是逼不得已，我们只想暂借梁山避避风头，从未想反客为主！”朱贵淡淡而笑，说道：“反客为主也好，鸠占鹊巢也罢，事实都是一样的！”
见公孙胜想要辩驳，朱贵挥手制止，说道：“公子南下福建，恐怕还要十多天才能返回，道长不防多留几天，在胶州转转看看，借机对公子多一些了解，到时说起话来，也方便些！”朱贵展现出来的气势与自信实在是让人难以相信，他只是王浩麾下诸多首领之一，而不是一方小霸，说道：“大名府的军马即将到达郓城县，你让我如果能够安心在胶州游山玩水？”朱贵看的十分明白，说道：“晁保正不是迂腐之人，你久久不回消息，他自然懂得随机应变，先上梁山；只要他上了梁山，便能够暂时脱离危险；这并不是最坏的结果。如果你在晁保正上梁山之前，带回的却是被拒之门外的消息，你又要晁保正如何自处？”朱贵句句诛心之言，公孙胜眉头紧皱，说道：“依晁盖哥哥的性情，没有消息，他或许还能够随机应变，先上梁山；但如果被王公子明言拒绝，他或许真的会另谋出路的！”朱贵冷冷而笑，说道：“如果那么容易另谋出路，道长又何必跋涉千里前来胶州呢？”公孙胜无言以对，朱贵继续说道：“道长应该明白，对你们而言，当下最紧要的事情便是先上梁山！”
朱贵虽然自始至终都在刻意保持着一定距离，但每一句话依旧至真至诚。公孙胜在梁山大聚义时排位第四，上应天闲星，担任掌管机密军事。他是梁山一百零八将中最神秘，智慧最难估量的人。原着中记载，公孙胜是蓟州九宫县人氏，自幼好习枪棒，拜二仙山紫虚观罗真人为师，道号一清先生，学得一身道术，能呼风唤雨，驾雾腾云，人称入云龙，家中虽有老母在堂，但常年云游在外。呼风唤雨、驾雾腾云恐怕言过其实，但夜观天象、预测风雨却未尝不可！公孙胜一个心思玲珑之人，如何会看不出真假虚实，说道：“贫道就依哥哥所言，在胶州讨饶几日，静候公子返回！”朱贵心情舒畅，说道：“不知道长暂居何地？”公孙胜说道：“胶州客栈众多，随便寻一家便是！”朱贵斟酌片刻，说道：“公孙兄弟远道而来，我这个做哥哥的怎能不尽地主之谊？”
公孙胜有些惊讶，不知为何朱贵突然变得亲近起来，转念一想，却又瞬间明白，“一定是自己遵从他方才的提议，所以才得到了他的初步认可！”思及此处，说道：“崂山乃道教圣地，贫道仰慕依旧，无奈俗事缠身，一直无缘拜访，今到胶州，自是不可错过！”朱贵转念一想，说道：“如此也好，我派马车送你！”公孙胜摇头，说道：“有门外那匹驴子就够了！”大宋战马奇缺，如原着中所说，地方厢军动辄出动数千骑兵围剿梁山的情况是绝难出现的。朱贵说道：“如此也好，待公子返回，我立刻派人通知你！”公孙胜答道：“多谢哥哥！”
历代帝王，多迷恋长生不老之术。唐朝天宝年间，道士王旻深得玄宗宠信，提出前来崂山炼制长生不老药的请求，玄宗恩准，改“崂山”为“辅唐山”，并建立道观。公孙胜在胶州城区逗留一日，于次日清晨前往崂山。自胶州城区到崂山，大概三十多里，半日可至。公孙胜悠然而行，左边是层峦叠嶂的群峰，右边是一望无垠的大海，头顶清空万里、白云朵朵，阳光格外明媚，却在清醒海风的吹拂下，驱走了曝晒炎热。这一刻，天地山海之间，似乎只剩一人一驴缓步前行。北宋道教盛行，大小崂山之中，藏有道观不下十座，而这其中又以主峰之上的太清宫为最负盛名。
太清宫的开山祖师正是唐朝的王旻，历经二百多年传承之后，如今由第十九代掌门青虚子掌管。倘若追根溯源，公孙胜的师父罗真人与青虚子乃是同辈，当公孙胜来到太清宫，乘上拜帖之后，很快便被引入山门。待来到香堂，见青虚子出门相迎，公孙胜连忙行礼，说道：“公孙胜拜见青虚师叔！”青虚子慈祥而笑，说道：“无需多礼，屋里说话！”而后又让徒孙端来香茶，放在桌旁，说道：“我与你师尊已有二十多年未见，他近来可好？”公孙胜答道：“师尊一直在二仙山修行，身心康健！”青虚子微微点头，又问道：“你此次前来崂山，是游历至此，还是另有别事？”公孙胜答道：“不瞒师伯，我本是前来胶州拜访王浩，无奈他南下福建，所以顺路来看望师伯！”青虚子爽朗而笑，说道：“无妨，无妨，王公子未归，你就在此安心住下，慢慢等候！”
公孙胜稍作犹豫，问道：“师伯对王公子可有了解？”青虚子思索片刻，说道：“我与他不曾谋面，但太清宫与胶州城区距离很近，多少还是知道一些！”
(本章完)