高俅沉思许久，终于下定决心，说道：“林冲远在沧州，王浩即将南下明州，若要动手，如今倒是个机会。”蔡京点头，说道：“太尉尽管派人北上沧州，至于王浩，老夫会通知梁中书，命其派人沿路监视。”高俅问道：“王浩南下明州，为的是招募熟悉港口建设的人手，太师为何在此刻监视于他？”蔡京得意而笑，说道：“招募人手不可缺少何物？”高俅沉思许久，摇头说道：“请太师指教！”蔡京说道：“钱财，而且是大量钱财。”高俅以为蔡京别有深意，不料是如此答案，说道：“招募人手需要钱财，童叟皆知的道理，吾岂能不知？单凭王浩需要钱财，就监视于他，太师这个理由未免太过牵强！”蔡京心中暗骂高俅愚蠢，却故作耐心说道：“钱财从何而来？”说道此处，高俅终于恍然大悟，说道：“太师怀疑王浩会在明州用寿礼来招募人手？”蔡京说道：“王浩既非出身世族，亦非出身豪商，家底薄弱。否则，他绝不会轻易将八仙酒一成股权售卖给李家。李家支付的十五万贯钱财，应当接近于王浩的全部资产。打捞花石纲，花去七八万贯，即便加上八仙酒的红利，王浩手中钱财绝不可能超过十万贯。十万贯不可能被全部带去明州，倘若老夫的寿礼果真被其所劫，王浩不可能不用，而且明州千帆云集，海外客商众多，正好方便其出手。”高俅自觉蔡京不似有假，说道：“吾速去安排人手北上沧州，王浩就有劳太师费心了。”蔡京甚是满意，说道：“你我一北一南，双管齐下，定让王浩在劫难逃！”高俅点头，说道：“告辞！”
两日之后，太尉府中，六名军汉站在节堂之内。节堂门窗紧闭，三十步之内不许任何人靠近。节堂之内，一张木桌摆于大厅中央，显然故意为之。木桌之上，覆盖一面红绸，红绸高高隆起，不知遮盖何物。高俅起身，缓步走来，一个个点名，说道：“陆谦，都虞侯，五十三路单手刀刚猛凶狠，岁末比武连胜二十三场。刘辉，都指挥使，一柄流星锤仿若千斤，可裂半尺磨盘，岁末比武连胜二十一场。谢胜，都虞侯，百花枪刺挑如蛇，迅疾如箭，岁末比武连胜十八场。孙末，都指挥使，擅用斩马刀，岁末比武与谢胜平手。田横，都副指挥使，善用钩镰枪断人下盘，岁末比武连胜十四场。王休，可开二石弓，七十步之内，箭无虚发。”高俅走过最后一人时，正好点评完毕，稍作停顿，说道：“老夫所言，可有半分差错？”众人纷纷说道：“太尉英明！”高俅说道：“老夫如今有一场富贵，事成之后，确保诸位在两年之内连胜三级，除此之外，每人五百两白银。不知诸位可愿做老夫亲信？”话音落，红绸揭开，六十锭五十两官银出现在眼前。陆谦抢先说道：“能为大人效劳，我等平生所愿。大人尽管吩咐，我等万死不辞！”其余五人见状，连忙附和，说道：“万死不辞！”陆谦问道：“不知大人要我等所办何事？”高俅咬牙说道：“杀一人。”陆谦又问道：“不知何人，要我等六人联手？”高俅环视众人一眼，说道：“岁末比武连胜一百零六场，八十万禁军教头，林冲！”众人面面相觑，沉默无语。高俅说道：“你们怕了？”陆谦答道：“双拳难敌四手，我等六人联手，必能取林冲首级。”高俅很是满意，转身取下一柄宝刀，递于陆谦，说道：“此乃我府中兵王，亦是军械司十年难得之精品，老夫为之取名半尺松。”陆谦看着手中宝刀，问道：“属下愚钝，不知‘半尺松’何解？”高俅答道：“老夫曾亲眼目睹有人用这把刀将一株半尺粗细的古松一刀两断。”众人惊讶，纷纷看向陆谦手中的宝刀。高俅看向众人，说道：“尔等北上沧州，不可各自为战。陆谦携此刀，为尔等此行之首领。望尔等六人齐心协力，斩杀林冲，待功成凯旋之时，老夫必予以重用！”六人纷纷称诺。
五日之后，大名府，梁中书招来闻达、李成，说道：“二龙山匪首身份依然查明，曾为东京相国寺看菜园的和尚。因恶了高太尉，逃出东京。此人与王浩交好，王浩与太师素有罅隙。太师以为生辰纲十之八九为王浩所劫，且极有可能被运往明州。”李成说道：“太师之意，莫不是要我等对付王浩？”梁中书说道：“自郓城县到明州，千里路程，咱们倘若暗中派人，伪装成悍匪，劫掠王浩。生辰纲若真为王浩所劫，到时人赃并获，不怕王浩不乖乖听话。若找不出生辰纲，王浩也识不得咱们身份，亦是无忧。不知二位以为如何？”闻达说道：“此事若用人得当，倒是可以一试。”李成也说道：“下官同样认为可以一试。”梁中书不自觉拍案而起，大声说道：“既然如此，咱们今日就定出人选。”闻达说道：“此行并非行军打仗，非大人亲信不可。”梁中书思索张口说道：“周瑾乃本官一手提拔，可否担当此任？”闻达说道：“若二龙山匪首为王浩所用，那么王浩身旁未必没有其他强人。周瑾忠心有余，武艺不足，恐怕难当此任！”梁中书犹豫不定，李成说道：“下官以为有一人或许可用！”梁中书问道：“何人？”李成说道：“正牌军索超。”梁中书沉思片刻，说道：“索超作战英勇、武艺高超是真，但此人最为性急，军中称其为急先锋。单派此人前去，恐有不妥。”李成稍作思索，说道：“近来军中无事，边关平静，下官与索超一同前往如何？”李成与闻达，不仅素有智谋，亦有万夫不当之勇，梁中书能够稳坐大名府，全赖此二人效力。梁中书说道：“李都监亲自出马，本官真不知如何感激是好！”李成答道：“大人宽厚，视我等如手足，我等亦奉大人为长兄。”梁中书连声说道：“好！好！好！你与闻达，真乃寡人之福将。”片刻之后，又问道：“此行南下，派遣多少兵卒为妙？”李成说道：“下官与索超，再加十名精兵即可。”梁中书没有回答，而是看向闻达，说道：“闻都监以为如何？”闻达说道：“下官也以为十余名精兵足以。”
梁山泊，王浩将生辰纲中的金银细软装箱，又买了六辆骡车负责拖运。诸事妥当，在阮氏三雄的与十名亲兵的护送下前往曹县。此前三天，王浩已命杨志前往东京，提了两万两白银，前去曹县与自己汇合。两日之后，杨志与王浩在曹县汇合。两支队伍合二为一，共计八辆骡车，十六名亲兵，再加王浩、杨志、阮氏三雄。殿前司刘宏与王浩私下结党，王浩在离开东京城之前，特意找到刘宏，以都指挥使之名，要殿前司拨付三十套禁军战袍。王浩此去明州，路途遥远，虽有徽宗旨意，但倘若做寻常客商打扮，难免诸多麻烦，故而杨志与十六名亲兵全部身穿禁军战袍。至于阮氏三雄，以战袍厚重为由拒绝穿戴。王浩见状，亦不做勉强。
王浩与杨志汇合之后第二日，陆谦、刘辉、谢胜、孙末、田横、王休六人北上沧州。又一日，李成、索超亲自挑选十名精兵，骑马南面而去。
夏至虽过，却尚未立秋，正午时分依旧炎热异常。林冲刺配沧州之后，给管事之人送了柴进的书信，差役使了银钱，不仅躲过了一百杀威棒，而且一直在天王堂做事，再加有李小二一家帮衬。虽然想念家中妻子，日子过得却还算平和。这一日，林冲拿了脏旧的衣服送往李小二的店中浆洗。李小二见恩人前来，连忙招待，说道：“天气炎热，恩人尝尝新酿的美酒。”林冲斟满一碗，看着略带浑浊的酒水，不禁想起当初与王浩、柴进、鲁智深在樊楼吃酒的场景，黯然神伤起来。李小二见林冲出神许久，小心说道：“恩人可是思念家中亲人了？”林冲平复情绪，说道：“你可见过东京城中的八仙酒？”李小二说道：“小人先前在东京时，不曾听说八仙酒。”林冲说道：“此酒风靡东京不足一年，酿酒之人乃一名十五少年，八仙酒之名为皇上钦赐。”李小二说道：“此酒有何美妙，竟能得皇上赐名？”林冲说道：“八仙酒清澈更胜空山之雨，芬芳更胜百年御酿，入口绵柔，入喉甘冽，入脏腑温暖如火。一坛酒，樊楼中要价六两白银，却依旧有价无市。”李小二不禁感慨，说道：“我酿出的酒要是能有八仙酒一成的精致，日子定能过得富足许多。”
(本章完)