四年前。
“姜梨，是你的名字吗？”
女子站在姜梨的面前，那双眼眸犹如春水般温柔，语气轻得仿佛一阵微风拂过，不带一丝凌厉，让人心生好感，却又无法探寻其深邃。
姜梨望着她，心中泛起一丝疑惑，但她的面容，又似乎带有一丝熟悉，像是与某个影子重叠。
“你是？”姜梨轻声问道，试图在记忆中寻找关于她的线索。
她刚送顾羡之离开，顾羡之同她道了别，说下次再来找她。她准备回家的，谁知道，却突然被人请到了这酒楼之上。仔细一看，面前这女子眉宇间竟然还和顾羡之有几分相似。
“哦，你是顾羡之的姐姐吗？”姜梨很是认真地询问。
那女子唇角微扬，漾起一抹浅笑，随即目光转向她身侧的大丫鬟，声音里带着几分玩味：“你瞧这姑娘，嘴甜得跟抹了蜜似的。”
大丫鬟应声附和，点了点头，恭敬道：“是呢，姜小姐果然伶俐，眼力也非凡。”
姜梨闻言，眼中闪过一丝困惑，她好奇地问道：“你真的是顾羡之的姐姐吗？你是来接他的吗？我记得他之前已经回去了，难道你们没有碰上？”
那女子轻笑出声，笑得愈发温婉，她朝姜梨摆了摆手：“姜姑娘请坐。我并非羡之的姐姐，而是他的娘亲。”
姜梨闻听此言，脸上顿时露出惊讶之色，她瞪大了眼睛，感叹道：“啊？这……这也太年轻了吧！”
眼前女子看起来可比她娘还要年轻一些，竟然是顾羡之的娘亲！
那位女子轻轻向姜梨示意，示意她坐下，她的声音中充满了柔和与亲切，仿佛春风拂面，使人感到无比温暖。姜梨知道她是顾羡之的母亲，心中便自然地放下了防备。在短暂的交谈中，她仿佛找到了一个可以倾诉的对象，将自己的心事一股脑儿地倾诉出来。
她讲述了与顾羡之的相识，那些初次相遇的点点滴滴，以及他们平日里如何相处，那些甜蜜而温馨的片段，都如同画卷一般在她口中缓缓展开。她的声音中充满了真挚与深情，仿佛那些回忆就是她生命中的珍宝。
然而，此时的姜梨并不知道顾羡之的真正身份，更不知道眼前的这位温婉女子，便是当朝的皇后娘娘。她只知道，这是一位可以信赖的长辈，是顾羡之的母亲。
皇后娘娘始终保持着那份温婉的笑容，她认真地倾听着姜梨的每一句话，每一个字。她的眼中闪烁着光芒，仿佛是在欣赏一幅精美的画卷，又仿佛是在品味一杯香醇的美酒，她看起来像是充满了对姜梨的欣赏与喜爱。
最终，她终于缓缓开了口，那声音如同春日里的微风，轻柔而深远：“我明白，羡之在你身边时，那份快乐，是那样真实而纯粹。然而，你也该知道，快乐的时光总是匆匆，如流水般易逝。他的人生，早已注定如烈火般炽热，恐怕无法长久地驻足于此，与你共赏这片刻的宁静。”
姜梨听后，没有听出来皇后的意思，但是心中不由自主地涌起一股莫名的情绪。
她并未表露，只是淡淡回应：“他想留在何处，是他自己的选择。”
皇后轻轻摇头，那微笑中带着几分无奈与感慨：“你错了。”她轻轻叹息，“生于皇室，那与生俱来的责任与束缚，早已将‘自由’二字束之高阁。他的每一步，都承载着整个皇室的希望与期许，他的选择，也从来不仅仅是关乎自己。”
“皇室？”姜梨一愣。
她心中微微一动，猛然发觉皇后话里有话。
她不由得看向皇后。
皇后点头，道：“姜姑娘，你是个好姑娘，我也不想瞒着你。我们家羡之是圣上嫡子，排行第九，这一次，他遭遇追杀，幸得你们姜家相救，这份恩情，我们记在心里。但是……”
皇后微微颔首，她的眼眸中流转着深深的慈爱和些许无奈，“姜姑娘，你的善良与纯真，我是看在眼里的。实话告诉你，我家羡之，乃是圣上的嫡子，排行第九，身份尊贵。这一次他陷入困境，遭受了不明之敌的追杀，幸得你姜家仗义相救，这份恩情，我们皇室铭记在心。”
皇后轻轻地叹息一声，似乎是在权衡言辞：“然而……羡之他还年幼，涉世未深，对于男女之情更是一知半解。你是个聪明伶俐的姑娘，应该能明白我话中的深意。你与他，虽有缘相识，但恐怕难以共结连理。”
姜梨脸色沉了沉，她先前还觉得皇后人很好，让人有一种亲切感。现在却发现，皇后明明说着温柔的话，可字字句句都是残忍。
皇后顿了顿，见姜梨不语，再开口间，语气中透露出几分关切：“明年你便及笄了，是该考虑终身大事的时候了。我相信，会有更好的人选，与你共度余生。羡之不合适，他不过虚长你两岁，离弱冠尚有几年，恐怕你也等不起。”
那位贴身的大丫鬟，也紧跟着轻声细语地插话道：“我家娘娘心地善良，总觉得此事应当当面与姜姑娘详谈，方显诚意。姜姑娘聪慧过人，定能领会娘娘的深意。还望姑娘日后行事，能避免引起殿下的误解。娘娘心中，自然是不希望姜姑娘因一时冲动而耽误了殿下的前程。毕竟，殿下未来可期，而姜姑娘，纵有千般智慧，也终究是出身商贾之家。”
皇后听罢，微微皱眉，责备地瞥了丫鬟一眼，轻声道：“你此言差矣。我此举，全是为了姜姑娘的未来考虑，希望她能找到与她身份匹配的归宿，而非误了她的终身大事。”
姜梨起身，冷着脸说道：“不劳你们费心了，我和顾羡之也不熟，你担心得也太多余了，告辞。”
姜梨直接看都不想再多看一眼，转身就气呼呼地走了出去。
她想不通，顾羡之挺好一人，怎么摊上了这么一个娘亲？
阴阳怪气，绵里藏针，笑里藏刀，真是太可笑了！