在城市的至高点，莱克斯站在高塔上，目光深邃地注视着这座城市的每一个角落。
尽管他已经是一位尊贵的伯爵，但他仍觉得自己的新地位有些不真实。
站在他身边的是忠诚的骑士帕洛斯，他一直守护着莱克斯。
在伊万完成了他的使命后，帕洛斯便接替了他的位置。
帕洛斯看着莱克斯的背影，忍不住问道：“真的需要做到这一步吗？”
他的语气中带着明显的不满，莱克斯自然也感受到了。
这让莱克斯的表情变得不安起来。
即使莱克斯已经成为了梅耶伯爵，帕洛斯也忠诚地宣誓效忠于他，但显然他对这个过程并不满意。
莱克斯成为伯爵的过程是残酷的，梅耶伯爵夫人和麦克斯·梅耶因此丧命，这让莱克斯得以稳固了大部分的权力，但同时也引发了一些反抗。
“你是在怨恨我吗？”
“……我怨恨的是自己当时没能保护迈克斯殿下，现在又无法保护您。”
“你知道那都是无法避免的。”
“但如果你出面……难道不能让他们活下来吗？”
“麦克斯的势力还在，我怎能坐视不理？”
这是与恶魔的交易，通过与邪神教团的这笔交易，莱克斯成为了伯爵。
作为回报，教团接管了伯爵领地的内城。
教团的信徒们在内城的每个角落监视着莱克斯。
而在伯爵领地的地下，一个神秘的祭坛正在被建造。
“他们称你为主教，您已经正式成为邪神的信徒了吗？”
“那只是个幌子。”
“那么……”
“他们需要一个理由来控制我。”
“作为他们的傀儡生活，您开心吗？”
帕洛斯的问题像一把锐利的剑，直刺莱克斯的心。
他确实像个傀儡，因为他的每一个决定都需要得到大主教罗兰的批准。
然而，他现在是伯爵，过上了舒适的生活，不再有生命的威胁。
自己应该对这样的生活感到不满吗？
看着自己变得肥胖，像家畜一样的模样，莱克斯苦笑着。
“帕洛斯，我有事要告诉你……”
话还没说完，莱克斯就感到周围开始出现异样。
突然，一声震耳欲聋的巨响响起，莱克斯赶紧捂住耳朵，试图抵挡那几乎要撕裂耳膜的噪音。
然而，那声音却穿透了他的掌心，直冲耳膜。
“大人！那是什么！”
帕洛斯也捂着耳朵，大声向莱克斯喊道。
但他的声音被巨大的响声淹没，无法清晰传达。
巨响持续不断，在天空回荡。
与此同时，天边升起的太阳也开始变得昏暗。
持续的轰鸣声和逐渐降临的黑暗，引发了全城的恐慌。
人们尖叫着，有的为了逃离黑暗而奔跑，有的为了不看那黑暗的天空而捂住眼睛，有的则捂着耳朵向天空哭泣哀求。
“救、救命！”
“太阳、太阳变黑了！”
在尖叫声中，那不规则的轰鸣声逐渐减弱。
随着声音的减小，莱克斯放下了捂住耳朵的手。
帕洛斯也随着噪声的消散放下了手。
但即便如此，城市上空的黑暗仍在加剧。
那变黑的太阳不再向地面投射光芒。
随着光线的缓缓消失，莱克斯惊恐地仰望着天空。
“那是……黑色的太阳……”
在黑暗的天空下，黑色的太阳升起，月亮和星星都失去了光芒，整个天空被黑暗填满。
这场莱克斯一生中从未见过的灾难，带来的彻底黑暗开始在世界各地蔓延，带来深深的寂静。
在这失去光明世界里，莱克斯唯一能感受到的就是站在他身后的帕洛斯。
“大人，您知道外面发生的事情吗？”
“黑色的太阳，那是邪神的象征。”
莱克斯回答，他的声音中带着一丝颤抖。
“邪神的象征？”
“我曾在某本书中见过这样的描述。”
莱克斯回忆起曾经阅读过的关于邪神的书籍。
太阳失去了光芒，野兽变得疯狂，这些都是邪神带来的恐怖景象。
面对这黑暗的天空，莱克斯心中涌起了对邪神的深深恐惧。
“帕洛斯。”
“大人？”
“作为人类，我们能够对抗这样的存在吗？”
在黑暗中，几乎什么也看不见。
只有士兵们点燃的火把在黑暗中微弱地闪烁。
在这个失去光明的世界里，人们的情绪被恐惧和敬畏所占据，斗志荡然无存。
在昏暗的视野中，帕洛斯的声音传到了莱克斯的耳边。
“我认为……我们无法对抗。”
邪神的阴影笼罩了整个城市。
那些曾经见到光明的人现在无法视物，那些曾经发出声音的人现在只能尖叫。
黑暗统治了世界，人类的世界变得异常。
***
圣域，十字桥，圣宫的会议室里，圣皇海弗莱特二世用阴郁的目光扫视着四周。
今天的会议人数比平时少。
本应出席的所有圣女、长老和骑士指挥官的大会议，今天却有两个座位空着。
丰饶神殿的代表，丰饶圣女塞蕾娜·艾德伦特，以及她的守护骑士莱安·克罗斯，都没有出现。
圣皇环视了一圈会议室，然后将目光转向长老们，询问道：“丰饶圣女去了哪里？”
被圣皇注视的长老们回避了对方的目光，沉默不语。
他们不想因为失踪的圣女而受到责备，特别是在这种已经是棘手的情况下。
面对圣皇的询问，骑士雷维尔斯·艾德伦特挺身而出。
他手持黑色圣剑，表情严肃地回应道：“请允许我说明。”
雷维尔斯的解释让在场的众人感到意外。
“丰饶圣女在四天前带着一件圣遗物离开了圣域。”
“她一个人离开了？”
“看来她是瞒着莱安骑士，悄悄带着圣遗物离开的。”
听到这里，一些长老忍不住发出了不满的声音。
他们难以理解圣女在如此紧急的情况下竟然选择缺席。
大多数人试图将责任归咎于雷维尔斯。
圣皇继续问道：“她没有请求护卫就擅自离城了？”
“根据她留下的信件内容，她似乎是得到了关于英雄的启示，前去迎接他了。”
“丰饶英雄……”
“即便如此，有莱安骑士在她身边，她应该能够安全返回十字桥。”
雷维尔斯的话音刚落，首席长老安东尼奥从座位上站了起来，责问道：“雷维尔斯大人！您是不是因为她是您的女儿，就过于偏袒她了？未经许可取出圣遗物并离开，这是重罪！”
“……安东尼奥长老。在处理神殿事务时，血缘关系并不重要。”
“您可能这么想，但这里并非所有人都这么认为！最初允许她取出圣遗物的难道不是圣骑士们吗？”
安东尼奥无视了雷维尔斯的辩解，继续施加压力。
“圣遗物是莱安骑士为了加强护卫而取走的……”
“副骑士指挥官不也是圣骑士的一员吗！”
“这……”
“您也必须为此负责，雷维尔斯！”
随着安东尼奥的声音逐渐提高，会议室内的气氛变得紧张起来。
咚、咚、咚。
圣皇用木槌敲击桌面，发出几声沉闷的声响，打断了他们的对话。
圣皇的目光锐利地扫过在场的骑士和长老们。
安东尼奥在圣皇严厉的目光下安静下来，缓缓坐下。
“安东尼奥长老，我召开这次会议的目的，是追究责任吗？”
“……是我过于激动了。”
“您应该保持冷静，听完整个情况。”
“明白了，圣皇陛下。”
安东尼奥点头。
圣皇随即将目光转向对面的雷维尔斯。
面对圣皇的视线，雷维尔斯的表情依旧严肃。
“雷维尔斯骑士，关于丰饶圣女的事，我们等她回来后再做讨论。”
“……遵命。”
“组织搜寻队伍，去找寻圣女。”
“遵命，陛下。”
“那么，关于丰饶圣女的事情，我们就先讨论到这里。”
圣皇说完，雷维尔斯也回到了自己的座位上。
会议室内的气氛安静下来，圣皇这才放下手中的木槌。
他再次环视了一圈会议室，虽然丰饶圣女缺席，但他知道有些事情不能等到下次会议再讨论。
在一片沉静中，圣皇对与会者说：“现在终于安静了，我们开始会议吧。”
“是。”
“你们都知道，象征邪神的黑日再次出现在天空。”
“黑日……”
会议室内的所有人都变得严肃起来。
黑日，只有在邪神将魔爪伸向世界时才会出现的象征。
在黑暗的天空下，没有火把的光亮，连前方的一寸都难以辨认，作物因缺乏阳光而无法成熟。
根据古籍的记载，曾经有黑日持续笼罩天空达两个月之久。
这吞噬天空的黑日，对圣域来说是一个巨大的威胁。
“根据女神之眼的观测数据，我们估计黑日的范围已经覆盖了包括圣域在内的帝国部分区域。”
“赫格罗斯王国的情况如何？”
“一旦越过国境线，黑日似乎就消失了。”
随着对黑日情况的描述，长老们开始交头接耳，议论纷纷。
圣域和帝国部分地区被黑暗的天空笼罩，如果这种情况持续数月，圣域的农作物和果实将无法正常成熟。
这可能会导致圣域面临严重的粮食短缺。
特别是如果帝国的南侧粮仓地带也受到黑日的影响，那么从帝国获得粮食援助将变得困难，这可能会导致许多人饿死。
面对这一情况，长老们纷纷提出了各自的看法。
“我们必须弄清楚黑日会持续多久。”
“或许我们可以为圣域施加神圣结界？”
“黑日覆盖了整个帝国，仅仅保护圣域是无法解决问题的。”
“如果那样不行，我们可以考虑向赫格罗斯王国请求粮食援助……”
讨论中提出了构建覆盖整个十字桥的神圣结界、调查黑日持续时间以及向赫格罗斯王国请求粮食援助等多种方案。
随着讨论逐渐倾向于寻求外国的粮食援助，一直静静聆听的雷维尔斯转向长老们，开口说道：“从赫格罗斯王国获得援助恐怕不容易。”
“雷维尔斯大人。”
“且不说赫格罗斯王国的粮食状况如何，黑日之下还出现了兽群狂乱的现象。”
兽群狂乱现象，这是一个每当日食出现时就会发生的问题，会议室中的长老们对此也心知肚明。
雷维尔斯的话早在大家的预料之中，提出粮食援助建议的长老立刻回应说：“难道圣域的精锐部队不能负责运送粮食吗？”
“人力资源有限，我们难以运送足够的粮食来供给整个圣域。”
“如果圣骑士团连这个都做不到，那还有什么存在的意义？”
“圣骑士团的主要职责是保卫圣域，我们不能将所有人员都用于运输任务。”
这样的争论在长老和骑士指挥官之间是家常便饭，他们的关系紧张，经常在同一个问题上产生分歧。
当雷维尔斯提到圣域的防御时，长老们不禁皱起了眉头。
“你总是强调要扩大圣骑士团的规模，但到现在我们还没有看到足够的力量。”
“以骑士团目前的预算，我们只能维持有限的规模。如果失去了核心力量，圣域的防御能力将会大打折扣。”
“圣域的精锐们不能负责运输粮食吗？”
“那不足以满足整个圣域的需求。”
“如果骑士团连这个都做不好，那还有什么用？”
“骑士团是保卫圣域的主力，我们不能将所有人员都用于运输任务。”
随着对话的进行，雷维尔斯在长老提到骑士团预算时摇了摇头。
对话的拖延让长老的脸色越来越红，他激动地对着雷维尔斯说话时，脖子上的青筋凸起。
“那么，你有什么解决方案吗？”
“如果我们不找到根本对策来应对黑日，最终我们将遭受巨大的损失。”
“雷维尔斯，你知道如何从根本上解决黑日的问题吗？”
“这难道不是圣域神学家们应该研究的问题吗？”
“如果可能的话，为什么两百年前的战争中会发生大饥荒？”
“那是两百年前的事了，我们中间有许多杰出的神学家，他们一定有很多好的解决办法。”
骑士团和长老们开始互相推卸责任。
圣皇看着他们争吵，无奈地叹了口气。
尽管这种场面他已经见过多次，但在紧急时刻看到他们争执，他还是感到不适。
如果不是因为对女神的信仰，他们本不会是一个被同一个名字束缚的种族。
他再次叹了口气，他深沉的声音在会议室里回响。
“够了！请大家安静下来。”
圣皇的声音让争吵的长老和骑士指挥官立刻停止了争执。
“是，圣皇陛下。”
圣皇转向骑士指挥官雷维尔斯，决定亲自处理这个问题。
“雷维尔斯大人，”他命令道，“请确保准备好一支专门运输粮食的部队。”
“可是，圣域的防御……”
“这是命令。”
“……是，我明白了。”
圣皇然后将目光转向长老们，特别是那位之前与雷维尔斯争论的长老。
他曾是闻名遐迩的神学学者。
圣皇对他下达了新的命令：“同时，召集圣域的神学家们，让他们研究如何解决黑日问题。”
“圣皇陛下……”
“这也是命令。”
“我明白了。”
“安东尼奥长老，您需要准备派遣前往赫格罗斯王国的使节。”
“明白了，圣皇陛下。”
随着圣皇的话语，会议室内嘈杂的声音渐渐平息。
圣皇整理好局面后，严肃地看向长老们。
他们面临着紧迫的任务，没有时间浪费在无休止的争论上。
圣皇的声音再次在会议室中响起，严厉而坚定。
“这件事非常重要，即使会议结束后，我也会考虑任何合理的建议。”
“是。”
“那么，我们现在先处理下一个议题。”
在黑日的影响下，帝国的宫殿中，会议继续进行着，没有中断。