“是不是有些太过认真了？”他对自己说道。习惯性地端起桌上的茶杯，慢慢品了一口，茶香透过喉咙渐渐回甘，内心的杂念也渐渐平复。但这种不安感并没有完全消失，反而更加深沉，仿佛有什么东西在背后默默徘徊，随时准备突破那层看似坚固的屏障。
他望向窗外，远处渐暗的天色如同铺开的画卷，寂静又空旷。思绪仿佛随着那最后一缕光线渐行渐远。就在这时，他听见了院外的动静——一阵略显急促的脚步声传来。李向前皱了皱眉头，走到窗边，将窗帘拉开了一些。院门口，一位身着粗布衣衫的中年男子正急匆匆地走进院子，手里提着一个布袋，嘴里喃喃自语。
“这时候来做什么？”李向前不禁心生疑虑。那人似乎并未注意到窗户中的视线，继续朝院内走去。李向前略感好奇，便起身走向门口。
“嘿，小李，是不是在忙啊？”男子的声音带着一丝粗糙，明显已经年过半百，脸上满是风霜与岁月的痕迹。李向前稍一愣神，才意识到这个人是谁，笑了笑：“老刘，怎么这么晚了还过来？”
那人微微一笑，露出几颗黄牙：“我这不是路过，想着你这小子最近忙得没个休息，过来找点乐子。”说着，他从袋子里拿出一小袋热腾腾的栗子，“我这刚烤好的，保证香，今晚陪你聊聊。”
李向前一愣：“卖栗子的？”
“嗯，烤得刚好，快尝尝。”刘大叔将栗子递给他，笑容满面，仿佛自己并非是为了赚那一点小钱，而是纯粹想在这晚风中找点儿乐趣。
李向前接过栗子，轻轻剥开外壳，一股热气扑面而来，栗子的香气让他不由得有些愣住。那味道，熟悉得几乎让他想起了小时候的某个冬天。小时候，父亲便喜欢带着他到院门口的小摊上买一袋烤栗子，父亲的笑容也总是那么温暖，仿佛一切困难与烦恼都能在那股香气中消散。
“这味道，倒是挺熟悉的。”李向前轻声说道，心头的某个角落被勾起了久远的记忆。
刘大叔听了，哈哈一笑：“那是，做生意这么多年了，还是得坚持传统的做法，火候掌握得好，味道才会香。”他似乎并不急着离开，站在院子里，目光随意地扫视着四周，“你看这小院子，安静又舒服，真是个好地方。你父亲当时真会挑地方，看来你现在也过得不错。”
李向前微微一笑，略有些不自然：“倒还好。”
两人聊了几句闲话，刘大叔便站起身来，伸了个懒腰，“好了，今晚上就不打扰你了，回去休息吧。我这就走了，你好好休息，别总是太累了。”他说着，摆了摆手，朝外面走去。
李向前站在门口，看着那身影慢慢消失在昏黄的院落中，心头的那股迷茫感却在不知不觉中有些减轻了。他低头看了看手中的栗子，缓缓地放进嘴里。香甜的味道在舌尖弥漫开来，带着一丝温暖。
李向前微微皱起眉头，手指下意识地摩挲着刚刚剥开的栗子壳。他的眼睛盯着那颗栗子，心中涌起一股不安的情绪。这种情绪并没有什么直接的来源，但他依然清晰地感受到，心底某个深处的警铃已经响了。
“这到底是怎么回事？”他低声自语，声音里带着一丝怀疑。
栗子的香气依旧浓郁，那股熟悉的味道让他几乎忘记了心头的不安。可是，在他将栗子送入口中的一刹那，味道却有些微妙地不同了。那股甜腻的滋味有些过于浓重，甚至让他感觉有些怪异，仿佛不是真正的栗子，而是经过某种加工的化学物质。这种反差让他猛地停住了咀嚼的动作，眉头紧锁，心头的警觉感更强烈了。
他愣了片刻，悄然将剩余的栗子放回到袋子里，嘴唇微张，想要说些什么，却发现自己说不出口。刘大叔离去的身影已经消失在院外的昏暗小道上，李向前便像是被什么东西牵引了一般，朝着那袋栗子走去，目光却有些不自觉地飘忽。
突然，耳畔传来一阵清脆的敲门声，打破了他的沉思。他下意识地转身，心跳不由得加快了一些。这个时刻，外面并没有什么人再会来打扰。李向前的脑袋有些混乱，脚步也显得有些迟缓，走到门口时，他不禁深吸了一口气，几乎是本能地调整了一下自己的情绪。
“谁？”他低声问道。
门外的人没有立即回答，似乎在等待片刻之后才开口：“李先生，是我，刘大叔。”
听见刘大叔的声音，李向前的心跳稍微放缓了一些。他迟疑了一下，稍微退开了些，伸手打开了门。“刘大叔？你……有什么事？”
刘大叔站在门外，脸上的笑容依然亲切，却带着一丝不易察觉的紧张。“李先生，我刚才走得匆忙，没想到留下了点东西。你看看，刚刚那袋栗子里还有些，怕浪费了，想着给你送过来。”
李向前稍感困惑：“可是……你刚才已经给了我一袋啊。”
“是吗？”刘大叔明显表现出一副惊讶的样子，“真不好意思，可能我记错了。那就再麻烦你一下，拿着这袋。反正天冷，吃点儿热的东西也好。”
李向前的脑海一片混乱。再麻烦他一下？明明刚才已经给了他一袋，怎么会又拿出一袋来呢？这其中，究竟是什么样的道道？
“刘大叔，您……这真的是栗子？”李向前忽然开口，声音有些冷淡，目光定定地盯着他。
刘大叔愣了愣，笑容有些僵硬：“当然是栗子了，怎么会不是呢？不过，李先生，你今天是不是有些疲惫了？我看你脸色不太好，别让这些小事扰了心情。”
李向前没有立刻回答，只是愣愣地看着他，眉宇间的不安愈发强烈。那袋栗子，竟然在这短短的时间内，突然从他手里消失了，又神秘地出现在了门口。这种变化，让他几乎无法忽视内心的疑虑。