“够了！”易中海终于开口了，他的声音中透着一股愤怒和无奈，“我不知道是谁要害我，但我一定会查个水落石出！”
李向前看了他一眼，沉声说道：“师傅，我相信您是清白的。但要证明这一点，我们必须找到写信的人。”
易中海点点头，眼中燃起了一丝希望：“向前，你有办法吗？”
李向前沉思片刻，突然抬头说道：“这事不简单，背后一定有人在策划。而要找出真相，我们得从信和照片入手。我需要一点时间，但我一定会查清楚。”
易中海的眼中闪过一丝感激：“向前，这次真是多亏了你。”
李向前摆摆手：“师傅，您对我有恩，这是我应该做的。不过，接下来可能会有更多的麻烦，您得做好准备。”
易中海点点头，深吸了一口气：“我不怕，只要能还我一个清白。”
李向前回到自己屋里，轻轻合上门，手扶着门板站了一会儿。他的目光落在桌上那只已经见底的米缸，心里泛起一阵无奈和焦虑。家里的粮食已经快吃完了，剩下的这点儿，撑死也就够吃两三天。到时候，他该怎么办？去借粮吗？可他清楚，院子里的人大多日子也不好过，谁家能有多余的粮食借给他？更何况，院子里的风气，借了粮就是欠了人情，欠了人情就得还，很多时候还得加倍。
他坐下来，目光落在桌上那只用得发白的陶碗里，里面盛着半碗已经凉透的稀粥。粥水稀得几乎能照出人影，里面飘着几颗米粒，显得格外单薄。他叹了口气，端起碗喝了一口，微凉的液体滑过喉咙，却没有丝毫温暖的感觉。
“这日子，真是越来越难了。”他喃喃自语，眼里透着一丝倦意。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声。他皱了皱眉，心想这么早会是谁找他？他站起身去开门，门外站着的却是易中海。易中海的脸色比刚才在院子里更显憔悴，眼里布满血丝，显然一夜没睡好。
“向前，我能进来说两句吗？”易中海低声问道，语气里带着几分疲惫和恳求。
李向前点点头，把他让进屋里。屋子不大，只有一张桌子和几把椅子，显得格外简陋。易中海坐下后，目光落在桌上的那半碗稀粥，眉头微微一皱，但很快又恢复了平静。
“师傅，有什么事您就说吧。”李向前开口道，语气里透着一丝关切。
易中海沉默了一会儿，才缓缓说道：“向前，我知道你今天帮了我，我心里很感激。但这事儿恐怕没那么简单。我总觉得，这封信背后藏着更大的阴谋。”
李向前点点头：“我也这么想。有人想害您，目的可能不只是针对您个人，而是想挑拨院子里的人心。要是大家都信了信上的内容，您以后在院子里就很难立足了。”
易中海叹了口气，双手紧握成拳，眼中满是愤懑：“我一辈子清清白白，没做过半点亏心事。可现在，居然被人这样污蔑！你说，我该怎么办？”
李向前看着他，沉吟片刻：“师傅，您先别急。这事儿总能查清楚的。不过，我们得从细节入手，找到写信的人才行。”
易中海点点头：“你说得对，可是从哪儿查起呢？”
李向前心里其实也没底，但他不能表现出来。他知道，易中海现在需要的是安慰和支持。他抿了抿嘴，语气坚定地说道：“先从照片入手。照片上的人虽然模糊，但背景有些熟悉，应该是附近的地方。我明天去那儿看看，或许能找到什么线索。”
易中海点了点头，脸上的愁容稍稍缓解了一些：“向前，这次真是麻烦你了。”
李向前摇摇头：“师傅，咱们是邻里，您平时没少帮我，这点事不算什么。”
送走易中海后，李向前靠在门框上，目光再次落在米缸上。他的眉头皱得更紧了。明天要查线索，可肚子里的粮食怎么办？想到这里，他脑海中闪过一个念头：或许可以去找刘婶借点粮。
刘婶是院子里出了名的热心肠，平时谁家有个难处，她总是愿意伸把手。可李向前心里也清楚，刘婶虽然热心，但她家日子也不好过。他犹豫了一会儿，还是决定试试看。
天色渐渐暗下来，李向前推开门，走向刘婶家。他心里有些忐忑，觉得开口借粮是一件很难启齿的事，但眼下也没有别的办法。
刘婶正在院子里忙活，见他过来，抬头笑着问：“向前，这么晚了，啥事啊？”
李向前挠了挠头，语气有些不好意思：“刘婶，我……我家里粮食快没了，想跟您借点儿，过几天发了工钱就还您。”
刘婶愣了一下，随即点点头：“你这孩子，开口就行，别那么客气。家里还有点儿，我去给你拿。”
看着刘婶进屋的背影，李向前心里涌起一阵复杂的情绪。他既感激，又觉得有些难堪。他不喜欢欠人情，可现在的处境让他别无选择。
不一会儿，刘婶拿着一个小布袋出来，递给他：“就这么点儿了，你先拿去用着吧。要是不够，再来找我。”
李向前接过布袋，感激地说道：“谢谢您，刘婶，真是麻烦您了。”
刘婶摆摆手：“一家人似的，别那么见外。对了，听说今天院子里闹得挺凶的，你也别太掺和，小心惹上麻烦。”
李向前点点头，心里却明白，自己已经深陷其中，不可能置身事外。他带着粮食回了家，心里稍稍松了一口气，但接下来的计划却变得更加清晰。他必须尽快找到真相，不仅是为了易中海，也是为了自己和整个院子的安宁。
夜色深沉，四合院内已是万籁俱寂，唯有远处传来几声狗吠。李向前躺在床上，辗转反侧，脑子里像一团乱麻。照片的事、信的事、易中海的事，全都盘旋在他脑海里，让他根本无法入睡。