不一会儿，四合院的大人小孩都聚集在了大水缸旁。李向前端着一大碗鱼粥，笑着对大家说：“来，今天咱们有小鱼粥喝了。每人一碗，保准大家吃得暖和舒坦！”
王嫂端着碗走了过来，尝了一口，眼睛顿时亮了起来：“哎呀，这鱼粥真是鲜！向前啊，你可真是咱们院子的福星！”
李向前挠了挠头，有些不好意思地笑了笑：“王嫂，这不过是举手之劳。只要大家能吃得开心，我就满足了。”
孩子们端着小碗，蹲在院子里，喝得津津有味。他们的脸上露出满足的笑容，仿佛这碗粥就能驱散冬日的寒冷。小宝跑过来找李向前，眼睛亮晶晶的：“向前叔叔，这粥真好喝！以后我们还能天天喝吗？”
李向前摸了摸小宝的头，笑着说：“当然可以！以后咱们有了好的食材，就给你们做好吃的。只要大家一条心，就没有过不去的坎！”
看着孩子们喝粥的模样，李向前感到心里暖暖的。他知道，这碗小小的鱼粥，或许并不能从根本上解决大家的饥饿问题，但至少让这个冬天多了一些温情和希望。四合院里，人与人之间的距离似乎更近了，仿佛一个大家庭，彼此依靠，共同面对生活的难题。
接下来的日子里，李向前和王大叔、老张头等人商量着，轮流到集市上去采购小鱼和其他食材。每当凑够了食材，他们就会在四合院里煮一大锅鱼粥或杂粮粥，大家一边吃一边聊着天，分享着彼此的喜怒哀乐。四合院里的日子似乎因为这些共同的饭菜变得温馨而有希望。
一天傍晚，李向前坐在院子里，望着天边的晚霞，心里又开始盘算着如何进一步为四合院的大家谋福利。这时，何雨柱提着工具箱从外面回来了。他是四合院里少数有手艺的人之一，以修理各种日常用品为生，平时也帮邻居们修修补补，大家都称他为“柱子哥”。看到何雨柱，李向前突然心生一计：或许可以利用何雨柱的手艺，再找些资源回来。
李向前迎上前，招呼道：“柱子哥，忙完啦？”
何雨柱放下工具箱，擦了擦汗，笑着说：“忙完了，今天活儿不多。你有啥事儿？”
李向前凑近了些，低声说道：“柱子哥，我想找你商量个事。你看啊，咱们四合院的日子也就这样过了，最近我一直在想着，能不能搞点儿额外的东西回来，让大家生活好过些。”
何雨柱好奇地看着李向前，眉头微皱：“你又有什么好主意？说来听听。”
李向前点点头，继续道：“我听说许大茂那边最近管着一个粮仓，仓库里的粮食虽然不是特别多，但杂七杂八的食材也有不少。我们能不能想个办法，从他那儿弄点儿回来？你和许大茂不是挺熟的嘛，有没有办法打听打听？”
何雨柱听到这里，忍不住笑了笑：“嘿，你这小子倒是会动脑子。许大茂这人啊，是个有点儿小聪明但好面子的人，要从他那儿弄粮食，恐怕没那么容易。不过，我倒是可以试着找他聊聊，看能不能有什么法子。”
李向前拍了拍何雨柱的肩膀，笑着说：“柱子哥，我就知道你有办法。要是能从他那儿弄到些东西，咱们院子里的人肯定高兴坏了。”
第二天一早，李向前和何雨柱就出门去找许大茂。他们一路上边走边讨论着应对的策略。何雨柱心里盘算着，该怎么才能不让许大茂起疑心，又能让他心甘情愿地拿出粮食。李向前则默默地想着，要是能多弄些鱼回来，就可以再做几顿小鱼粥了。
到了许大茂的住处，何雨柱先开了口：“大茂哥，我们有些日子没见了，今天来看看你，顺便有点儿事儿想和你聊聊。”
许大茂坐在院子里抽着烟，看到两人过来，略带惊讶地抬起头：“哟，柱子兄弟，向前，什么风把你们吹来了？说吧，什么事？”
何雨柱笑了笑，拍了拍许大茂的肩膀：“大茂哥，最近你这边不是管着个粮仓嘛，我们听说那儿物资还挺充足的。四合院那边，大家日子有点儿紧，不知道能不能从你这儿弄点儿剩余的粮食，咱们也能帮着分点儿压力。”
许大茂闻言，眉头微微一皱，他把烟头掐灭在烟灰缸里，斜眼看着何雨柱：“你们想从我这儿弄粮食？柱子哥，不是我说你，你也知道现在粮食紧张，虽然我管着仓库，但那都是有数的，要是弄少了，我也不好交代啊。”
何雨柱哈哈一笑，摆摆手：“大茂哥，别这么严肃嘛。咱们都是自己人，不是让你公然违规，只是想看看有没有什么不太重要的余粮，拿出来点儿也无伤大雅。再说了，这样也能让咱们院子里的大人小孩都吃饱些，你说是不是？”
许大茂听了这话，沉吟片刻，脸上露出一丝为难的神色。他心里其实有些动摇，毕竟大家都是四合院的邻居，平时抬头不见低头见的，但一想到自己的责任，他又有些犹豫不决。
见许大茂有些迟疑，李向前赶紧插话道：“大茂哥，我们也不指望你给什么贵重的东西，只是一些平时用不到的小鱼啊，杂粮啊，这些大家吃着也能改善一下生活。再说了，你看那些孩子们，现在都快没什么营养了，实在是让人心疼。”
这话一下子触动了许大茂的心，他想起四合院那些孩子，确实是瘦得可怜，再看看李向前和何雨柱那满含期待的眼神，他终于点了点头：“行吧，既然你们都说到这份上了，我回头看看仓库里有什么东西能拿出来。不过，你们可得帮我保密，别让外面的人知道了，不然我可担不起这个责任。”
听到这儿，李向前和何雨柱都松了一口气，连忙点头答应：“放心吧，大茂哥，这事儿只有我们知道，绝不会让第三个人知晓！”