马志远在对段长根的处理会议上，表情严肃而庄重地说道：“鉴于段长根同志多次违反工作纪律，擅自离岗现做出以下严肃处理决定：首先，给予段长根党内严重警告处分，其次，要求段长根写出深刻的书面检讨，对自己的错误行为进行全面、深入的反省，并在乡干部会上公开宣读检讨。同时，段长根在反省期间，必须参加专门组织的廉政教育和工作纪律培训课程，课程结束后进行严格的考核，考核不通过则延长反省期限。此外，将段长根的违规行为及处理结果在全乡范围内进行通报，以起到警示作用，让全体干部引以为戒。”当然段长根现在还不在乡里，等其回乡后由监督小组书面通知其本人。
散会后，众人都默默不语走出了会议室，他们一点也不怀疑马志远能否做得到，因为马志远身后是县委书记王洪生。在马志远在省城跑项目的几天里，虽然都工作了但都没有尽力，尤其是经过段长根的一番蛊惑，他们就干脆放下工作又像往常一样不干了。觉得也没什么事，马志远平时私下里和谁关系都不错，但在工作中他可是不徇私情的。何正阳秦福兵这时也认识到自己的工作确实没做到位。他们又主动走进马志远办公室，向马志远承认错误。马志远也没有责怪他们，他把二人让在沙发上坐定后，还每人给递了一支烟，语重心长地说，“何副乡长秦副乡长，开会后，你们能及时到我办公室来，说实话我很欣慰，我也能理解你们，毕竟你们都在段长根手下工作时间长了，身不由己就会受到他的干扰，甚至会循着他的节奏走，不过我们都是独立的人，不是他段长根的家臣，如果他段长根走向违法犯罪的道路，我们难道也要跟着他走吗？不是的，我们都是为党工作为群众工作，我记得有个古对联说的好：吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官。难道我们还不如古人吗？”何正阳秦福兵听后，都惭愧的低下头。秦福兵说，“马乡长你说的对，干工作不能等，靠，要。要主动去做。”何正阳也发自内心的说道“秦副乡长说的，我赞成。”“好的，何副乡长秦副乡长，既然你们都明白了，那就要积极改正。”马志远说，“我希望你们能够发挥自己的主观能动性，把之前落下的工作补上。”
何正阳和秦福兵连连点头，表示一定会努力工作。
马志远看着他们，满意地点了点头，“我相信你们一定可以做好。以后有什么问题，随时来找我交流。”
送走了何正阳和秦福兵，马志远坐在办公桌前，思考着下一步的工作计划。
他知道，要改变周营乡的现状，还有很长的路要走，但他有信心带领大家走向更好的未来。
段长根不计后果匆匆忙忙赶到东岭市是想见张国栋，他这个政治白痴竟异想天开觊觎县长的位置。
在张国栋办公室，当段长根把自己的想法给张国栋说出来后，张国栋觉得有些好笑，“二哥，你是不是发烧了在做梦？你知道县长是什么级别吗？那是正处，你一个正科级干部一下子能跳到正处？除非战争年代有非常规提拔。”段长根来时那种很强烈的升官欲火被张国栋当头浇灭了。他一脸落寞，他本以为凭自己和张国栋的关系一定能说服他老岳父项禹安，由项禹安出面给市委副书记董天顺打招呼，能得到一些支持或建议。
然而，张国栋的话如一盆冷水，让他清醒过来。
“不过，二哥，如果望东县县长由副县长中产生，就会空缺一个副县长，这个你倒可以争取下。”张国栋看着二哥一脸失意就安慰道。
段长根点点头，他暗自笑自己不该狮子大开口，自己在官场混了十几年怎么能不知道官员的升迁模式。自己这次的如意算盘算是打错了，但他并没有垂头丧气，副县长也不错，自己要真是调任副县长了，周营乡也就不用整天看马志远的脸色操心操肺了。于是他又说道，“3弟，副县长也成，我知道这也是要花钱的，你给运作下，钱由我来准备。”
张国栋皱了皱眉头，沉思片刻后说道：“二哥，这事儿可也没那么简单。运作副县长的位置，需要打通的关节不少，而且风险也大。”
段长根一听，急切地说道：“三弟，咱们兄弟一场，你可得帮帮我啊！我当这个书记，受够了气，要是能当上副县长，以后谁还敢给我脸色看！”他的眼睛里闪烁着贪婪和渴望的光芒。段长根咬了咬牙，不甘心地接着说道：“三弟，富贵险中求，二哥我没求过人，你就帮二哥一把，我就不信没有办法。只要能成事，花多少钱我都愿意。我在周营乡被那个马志远压着，太憋屈了，我一定要出这口气！”张国栋沉默了一会儿，缓缓说道：“二哥，这事我得好好考虑考虑。你先别急，我先去老爷子那里打听一下具体情况。不过，你也别抱太大期望，毕竟竞争很激烈。”段长根连忙点头，“行，三弟，那就拜托你了。有消息尽快告诉我。”
回到东岭市家中的段长根坐在昏暗的角落里，他一支接一支地抽着烟，周围烟雾缭绕，他眉头紧锁，仿佛那皱起的纹路能刻画出接近市委副书记董天顺的完美路径。他在想如果张国栋办不成怎么办？自己要不要亲自出面去见董天顺呢？段长根愁容满面，眼神中满是迷茫。他站起身来，在不大的空间里来回踱步，脚下的步伐愈发急促，如同他此刻焦躁不安的心情。他太渴望权力了。他又重新坐在沙发上，目光呆滞地望着前方，“唉，难道就没有一个稳妥又有效的办法吗？”段长根重重地叹了口气，身体向后靠去，仿佛被抽去了所有的力气。他望着天花板，眼神中充满了焦虑和无奈，而那缭绕的烟雾，就像他此刻混乱不堪的思绪，怎么也无法消散。