拓拔宇两次相求于明城，明城确实有些动心。第一次两人是敌对关系，人为刀俎我为鱼肉。明城不屑与之共舞，拓拔宇恐怕也并没有放在心上。第二次相逢，两人皆已有所作为。心智早已翻天覆地，论起对人相处，拓拔宇更上一层楼。拓拔宇说的对，再过一百年，明城还是不会改变。其心明志，终有一日可达。
拓拔宇蛰伏多年，如今终于掌一军。可谁知，朝堂之争比两军对垒更甚之。这些年自己远离朝堂，意在避嫌。自己母妃终不过是，父王从异族抢来的战利品。从小便被人带有异样眼神对之，自己早已习惯了。自己最大的梦想便是，带着母妃逃离那座冰冷的宫殿。这也正是为何自己甘愿隐姓埋名，跻身于兵营，屡屡作战无不是奋勇当先。一步一步敢打敢拼，才换的如今的地位。
千不该万不该，他们竟对母妃动手！少年离家，从不曾轻易与雍都有何书信，只为不让母妃担忧！从军五年，自己恪守本分；对雍都对母妃虽有想念，却从未有过逾越之事。可他们还是不愿放过母妃。拓拔宇无时无刻都在想，有朝一日能有自保之力，必要护得母妃周全。
当拓拔老帅让自己出任统帅之时，自己连双手都在颤抖。这一刻，自己等的太久了！一军之力，怎么也能护卫母妃与自己了吧！拓拔宇在心中默念。
大军回城那一日，拓拔宇永生也不会忘记。原以为蛰伏多年，终于可以光明正大见到母妃了。终于可以带着母妃，大摇大摆的离开那冰冷无情的宫殿。终于可以对母妃说一句孩儿长大了，可以保护母妃了。可是这一切成了自己做的梦，梦醒支离破碎！
自己心心念念的母妃，竟在自己回师的路上离奇般去世。那一日，少年功成归来，等到的竟是与母亲天人永隔。那一日，少年嘶吼声，传遍了寒宫的每一处角落。那一日，少年醒悟，不再无声落泪。他要将谋害母妃凶手一一揪出，要让他们十倍百倍偿还。即使落得一身骸骨，也要让上寒从此对其胆寒。
从那一日后，拓拔宇发誓不再掉一滴眼泪。一定要用他们的血来祭奠母妃，让母妃泉下有知。可这一切，还是那般遥远。单靠如今支离破碎的铁甲军，恐怕难以乘此志愿。在上寒自己势单力薄，前有追兵后有堵截，终是顾头不顾腚。
所以拓拔宇迫切的，想要发展自己的势力。以此来对抗，四面八方暗潮汹涌。如今自己急需在父王面前赢得好名，又急需一帮才能之士辅佐。此次北燕之行，便是自己争取来得。遇到明城更是巧上加巧，才有了今日之推心置腹。
拓拔宇有些醉了，埋头于桌上。也唯有此刻才会真情流露，酒后吐真言。
“母妃！我好想你呀！宇儿如今已是一军统帅，说好的等宇儿出息，便光明正大带母妃出宫。从此想去哪就去哪，谁也不敢对母妃冷眼相待。为何老天如此住弄人，为何对我母妃如此残忍？母妃生性善良，待人温柔。可偏偏躲不过小人之心，偏偏被恶毒之人所害。
母妃！您在天上看好了，宇儿终有一日为您报仇雪恨！种家、三弟、血债血偿！终有一日，你们会为自己所作所为忏悔的！我要让你们后悔来世间一遭，相信那一日不会太久！”
可惜拓拔宇铮铮铁骨，可怜拓拔宇一片孝心；明城若是能看到这副模样，说不定会被其一片苦心所打动。明城生来便孤苦伶仃，人间疾苦悲欢离合骨肉分离最是其所不愿看到。
这几日正如拓拔宇所言，朝廷上下为结盟一事不知朝议多会。各部官员意见终是不一，吵的不可开交。有说上寒狼子野心不能轻之任之，又说此乃两国百姓之福可为之。朝堂上分立两派，一派不愿与狼共舞，一派鼎力相和。两派越演越烈，竟在朝会上摩拳擦掌拳脚相对。最后还是燕王决断如初，调停两派！
原本明城以为只是各部官员，对结盟一事有所分歧。可是随着这些时日所观所闻，竟是自己太过天真了。朝堂上两派纷争，正是文武之争。武将一派以兵部尚书右营统帅各边镇统领为首，文臣一派由新任太常卿大鸿胪为首。燕王终是将世家门阀扶上高位，这次世家与燕山老将初次针锋相对；结盟一事不过是个引子，恐怕还有其他纷争。
神武门外，一日间跪倒一片武将。众人担忧之事终是来临，世家门阀来势汹汹。竟有排海倒海之势，让一众武将拳入海水望而生叹。刚开始，只有兵部右营一众武将；随后竟然愈演愈烈，京城武将皆跪于神武门外。明城恍惚间，竟看到禁卫其他卫所千户赫然在其中。这可了不得啊，燕都武将具相守，此事说大不大，说小不小。说小了，不过是武将请愿，说大了，便是逼宫呀。
太和殿上，燕王愤怒至极。将一众官员痛骂一番，立刻便要下令拿人。
“真是反了！来人！下旨拿人！一个个不知死活的，统统给孤抓起来！”
“大王息怒！如今大都武将聚在神武门外，这，这这要是万一出了岔子。奴才，担心，，，”内侍担忧连连，不敢把话说的太明。
“狗奴才！连你也怕了！告诉他们，愿意跪着，那就跪着吧！孤决定之事，绝无可能收回。”燕王大袖一挥，转身踱步而去。
明城今日实属担忧，这么多武将齐聚一堂。到底意欲何为？更担忧王勇不会也身在其中吧？不过还好，听闻属下来报。王千户今日一直在宫中陪驾，也不知是好是坏！
自己急匆匆赶至神武门外，神武大道早已围的水泄不通，人满为患。明城惊呼，要变天了！顾不上与人交攀，风风火火挤到神武门，掏了腰牌，便入王宫。
“千户何在？”明城抓住一弟兄问道。
“回大人！千户一直跟随大王左右！我等无从得知！”
属下一语，明城一想。坏事了！已到了陪王伴驾的时候！只几日的功夫，怎么会发生如此多事！真应了自己那句话，山雨欲来风满楼呀！
“小友！几日不见如隔三秋呀！小友还好？老夫可是时常怀念小友当日风采依旧！”
明城在宫中跌跌撞撞，忽然身后传来一语。明城定睛一看，老匹夫袁明兮！还真让他们得逞了！
“原来是明公呀！能在此处与明公相见，还真让在下惊讶！怎么？明公不怕出了宫门，便被唾沫星子所淹？”明城本来还对此人有些敬意，可随着阳明城一事，今日所发生之事，对其已无半分颜面。
“小友还是依旧如初呀，这般快人快语。老夫为何不能在此？老夫又为何怕之？老夫能有今日之身，全仰仗小友相助呀！如今老夫添据太常寺博士祭酒一职，功在教化育人，末微小吏不值一提呀。对了！还没恭喜小友，如今也是禁卫千户！小小年纪，便有此番作为，令人羡慕呀！”
明公一声看似微不足道之语，实则是在炫耀。博士祭酒呀！掌教育弟子，国有疑问，可掌承问对。博士弟子，歌吹诸生。从此北燕之读书人都得唤其一声先生！从此北燕读书人皆在其手呀！有时官位高低真不是以俸禄决断，就像自己一样。虽只是千户一职，但可时常陪王左右。其职之重权之利，便是当朝大员也得其忌惮三分。
如今明公竟然身居祭酒一职，小人得志便猖狂，令明城一阵厌恶至极。明城是何人，会让他如此得意忘形。
“哦？？？祭酒是何职位？恕在下孤陋寡闻，从未听说过。难道燕王要酿酒？不是在下相劝，明公你也年纪大了。怎么能与我等少年相比，也不挑个身轻之官职！”
明城一语双关，既损了明公又让其不要太得意。气得明公鼻子不是鼻子眼不是眼。虽怒火冲天，但其掩饰的极好极力克制。
“小友。你这张嘴呀还是如此，，如此刻薄呀。难怪连大儒杨浦也被你气得辞官，说小友是离经叛道之途。今日老夫便为小友解释一二：祭酒一词出自《仪礼，乡射礼》获者南面坐，左执爵，祭脯醢。执爵兴，取肺坐祭，遂祭酒。不过小友说的也对，专侍祭祀一值。按古礼宾客得主人馔，则老者一人举酒以祭於地，示有先也，故谓祭酒，盖尊重之称也。以示尊重，被用于文坛之上！”
明城一阵头大，这老匹夫还真有些本事。本来还想扳回一局，竟然被人说教一番。可悲的是明城对典故礼书不通呀，自己这一身歪门邪道还就真行不通了。
“明公大才！让在下受教！明公如今可谓得天独厚，执大燕上下读书人之牛耳。不会日后连在下也得尊一声夫子吧！”
“哈哈！小友托大老夫了，祭酒一职意在教书育人宣教世人。可没小友想的如此之重呀！老夫才德有限，又如何当得小友一声！在下与杨浦相比，天差地别也。”
老匹夫，老匹夫！明城心中狠狠叫了几声。与其单说斗嘴逞雄，自己甩他八条街。可就是这学问一途，自己便输的溃不成军。老匹夫挡住自己去路，不会只为与自己缠斗相对吧。明城恍然，这老匹夫可是世家几位主事之人呀。自己这是怎么了？骑驴找驴。
“明公可是在取笑在下！呵呵！少师杨浦一事，也不过是弟子与夫子书理不通罢了！绝无离经叛道数典忘祖之意，倒是世家今日有些忘乎所以了！世家难道要报当年马踏门阀之仇？要至我大燕于险地？”明城不怒自威，以杨浦之事影射今日世家与武将交锋！
“小友何出此言！我世家出仕，乃大王特谕。我等之心可昭日月，何来报仇一词？小友！如今你已是禁卫千户，不可随意揣测，更不能随意给世家安上罪名！否则老夫可要翻脸不认人了！”
他奶奶的！你还翻脸不认人！气死我了老匹夫！惹出天大的祸端，你们倒好悠哉悠哉。竟然还有底气发怒！真当自己是救世主了！
“神武门外，京中武将具跪首于此！明公敢说此事于世家无半点瓜葛吗？明公又敢和在下去神武门外一辩吗？”
“此事老夫承认与世家相关，但老夫也无能为力！天欲赐其福，必先开其慧。天欲亡其族，必先纵其狂。古人诚不欺我，正是印证了我世家兴衰起落！如今也该换人了！我世家门阀当兴之谁也别想拦着！”
老匹夫一语看似狂悖，却也有其道理。燕国武将一家独大多年，朝堂上俱是一言堂。如今燕王引世家入庙堂，定是要重整朝政。只是明城没有想到，这一日竟来的如此之快，如此之突然！