这件事还是七皇子查出来的。
方执原是广安府知府的私生子，但不巧两年前广安府发生水灾，圣上命三皇子前去赈灾。
之后三皇子成功赈灾而归，圣上正欲嘉奖他时却突然爆出广安府辖县知县告本府知府贪污之事。
闻此圣上龙颜大怒，不仅收回对三皇子的嘉奖，将其关禁闭，还命大理寺的人速速前去查辨真伪。
那时贺明玄正巧在大理寺供职，便上书一同前去。
几人抵达广安府后，立即将知府等人收监审问，因有一县长官为举报人，且那知县还为他们提供不少证据。
因此之后他们查案也没遇到什么阻碍，几天之内便查清主谋之人为广安府的知府。
查案之事顺利得不可想象。
而当所有证据都摆在知府面前时，他也没有任何辩解，如木头似的画押认了罪。
按理说，案情如此顺利，贺明玄该感到轻松才是。
可那时他心里却有个疑惑，这知府认罪得太快，太顺，也太老实。
听到全家斩首示众的消息也没有丝毫触动，他似乎已变成一具不会说也不会笑的木偶。
在一众哀声哭泣的人群中异常醒目......
于是他请求当时的上司再多查证几天，但请求却被驳回了，并告诉他主犯已在此，还需查证什么！
见此法不通，于是贺明玄决定自己私下查。
而查的方向正是三皇子，作为赈灾主事人，底下知府贪污难道他就全然不知吗！
但还未等他查出什么，便感觉有一股势力在暗中阻挠他。
再加上那时主犯等人也要押解进京，故贺明玄只能暂时罢手。
于是接下来的事便无可多说，知府全家被斩首，连老少妇孺都没放过，因此知府家应该再无存活之人。
所以哪来的遗孤呢？
不过万事不能绝对，覆巢之下虽无完卵，但总有漏网之鱼。
而方执正是如此。
听七皇子说，他是知府的私生子，因常年养在外头，不曾认祖归宗，所以最后才逃过一劫。
至于方执为何会投靠三皇子，可能是知府临死前将方执托孤给三皇子，只求保住他一条性命。
如今看来三皇子答应了这个请求。
不过问题是，方执知不知道三皇子和他父亲的纠葛呢？
比如三皇子让知府替他顶罪，自己抽身在外......
......
“他应该知道一点，要不然也不会擅自行动，对我们家下手......”
贺文州拧着眉猜测道。
想到方执之前暗地里下的阴手，贺明玄脸上不由一沉。
他冷冷道。
“不管他知不知道，至少我们可以利用这一点，挑起方执和三皇子之间的矛盾......”
贺文州赞同点点头，但视线触及贺明玄阴郁的眉眼后，心知他定然又想到方执之前所为。
不知方执从何处听来的流言，他认为六叔也是害他全家的推手。
因此便将六叔视为眼中钉，对其心存报复。
而两年前的中秋家宴之事和新安郡王马匹失控之事全是他暗地所为。
在抄家之前，六叔一直在暗地查探这两起事件背后的幕后人，就算被流放到此，他也一直将此事记在心里。
可如今知道幕后人的身份后，六叔发现所有源头竟因他而起，心底愤怒之余也带了些悔恨......
......
一晃年关将至。
府城内的年味也越来越浓，家家门前都贴了红对联，挂上红灯笼，过往的行人脸上也带着欢心的笑意。
在此之下，府城明面上巡视的守卫也越来越少。
而大家也渐渐忘却之前发生的那些事，准备笑迎新年。
夏亦姝看着钱婆子提着两篮新鲜的菜肉走了进来，便笑问。
“阿婆，你这是作甚？”
钱婆子也笑道，“我这是为新年做准备，虽只是两个人，但也要摆得隆隆重重的......”
新年......
夏亦姝心底一阵愣然，不由想到原来自己已经在这呆了这么久。
整整半个月......她一直呆在这间小院，每日不是在院中静坐，就是帮着阿婆做些家务活。
大部分时候贺文州也会来，会给自己带来些外面的消息，告诉她方执渐渐收了人手，似乎已放弃寻找她。
但贺文州待的时间不长，往往说几句话便要走了，他似乎很忙。
后来夏亦姝便央他为自己带些话本，打发打发时间。
不过之后呢......之后该怎么办呢？
方执既然放弃再寻找她，她或许不用躲得这么严实......但要找他报仇，又谈何容易......
方执是三皇子的人，且手里还有一股保护他的势力。
以她如今单枪匹马之能，连靠近他都成问题......
至于贺文州......他似乎知道很多，看其模样也在着手对付方执。
他不告诉自己，或是全力将她排除在外，除了考虑她的安全外，还不是看她手无缚鸡之力，帮不上什么忙。
他有此顾虑，夏亦姝也能理解，因此之后她不再向他提及此事。
可......真要当个没事人一般就这么回去，夏亦姝心里着实不甘。
于是她整日对着空寂的小院，脑海中却不甚平静。
夏亦姝跟钱婆子话完后，便先回了屋子。
她坐在梳妆台前，看着镜子里模糊妍丽的面容，心底渐渐做了一个决定。
......
范府。
因年关将至，府里各处都洋溢着热闹喜庆的气氛。
虽每年过年都一个模样，但大家还是精心操办着这一年中最大的节日。
守门的虎头看着府里热热闹闹的景象，心中不由发酸。
今日府里的老爷们为讨个吉利，一改往日抠搜，反而乐意变成散财童子，只要有人奉承得高兴就会撒些赏钱。
听说有好几位嘴甜的仆人已得了老爷们的赏钱。
而他却只能在这孤孤清清地在这守着门，连老爷们的面都见不着。
想到这虎头心里不由更加郁闷。
正郁郁间，忽听一道清朗的声音响在耳畔。
“请问，你们府里的范五爷在吗？”