广西，桂王府。
时隔三个月后，桂藩向隆武帝请旨，给已薨逝的桂王朱常瀛赠谥的事情终于有了眉目。
……
谥号评价的是一个人一生功过是非。
都说死者为大，赐谥是一件非常谨慎的事情，需要秉承“不避美恶，首要为实”的宗旨。
明朝的赠谥过程，大体分为三个阶段。
第一阶段是核勘，即宗亲薨逝后，当地的地方官和藩王需要核实情况。
其中，亲王薨逝，需要本地的巡抚等地方行政一把手核实；郡王薨逝，则是由同城的亲王及王府属官核实。
如藩王薨逝属实，则上报礼部。
当礼部收到地方的奏报后，会对上报的材料进行考察，以备拟谥之需。
接下来，就是第二阶段：选谥字。
原本这个工作应该是礼部根据藩王的生平来划分三等：
行业俱优者为上，行实颇可者为中，无取者为下。
礼部完成核勘后，交翰林院拟谥请旨。
翰林院圈定几个谥号后，交由内阁评议；议定后才是上交皇帝一锤定音，并下令让翰林院拟写册文。
当然了，这是正规的流程。
但从万历皇帝开始，选谥字的工作基本就交到了秉笔太监之手，其过程就存在着很多的徇私舞弊行为。
太监这个群体，就像后世的股评家一样：
只要钱给到位了，盗跖都能给评定为颜渊！
所以，到了明末，基本所有的藩王薨逝后，都能得到一个美谥。
如果谥号等而下之，那到了地府估计都不好意思跟其他宗亲打招呼！
而朝中大臣对太监滥发美谥的问题也无心关注；他们的主要精力，都放在了党争上！
定了谥号后，最后一个阶段就是遣使赐谥。
朝廷在得知藩王薨逝后，会辍朝三日斋戒；然后，会派遣官员带着册文赶赴地方祭祀宣读。
册文也是制式文件，上面会载明藩王的生平事迹和品德评价，以及朝廷对逝者的哀思和谥号的含义。
从整个过程来看，谥号发展到明末，由于有了太监这个黑哨的介入，基本上已经很少出现恶谥了。
但不出意外的出了意外。
这次朝廷不仅给已故桂王赠了一个“桂荒王”的恶谥；并且提都没提桂藩世子什么时候可以继承亲王位！
……
桂王府内。
当朱由榔听到自己的亡父只得了一个桂荒王的恶谥后，脸色瞬间煞白！
其实，他求着老师瞿式耜这么快向礼部上报父王薨逝的消息，并层层打点，未尝不是一次试探。
前番锦衣卫来王府中宣旨，说桂藩卷入大悲和尚案后，朱由榔就惶惶不可终日。
他就想利用老子去世之际，向朝堂申请赠谥，以此试探隆武帝的态度。
之前，他已经让人进京打点好，从秉笔太监那里得到的消息是：
朱常瀛的谥号是美谥：桂端王！
何为端人？
守礼执义，曰端；圣修式化，曰端；严恭莅下，曰端；恭己有容，曰端；秉心贞静，曰端；守礼自重，曰端……
可以说，“端人”是朝廷对品德高尚、道德正直的人的高度评价和认可。
如果能获赠谥桂端王，那足以表明朝廷不会对桂藩特殊对待，那他也就基本安然度过了大悲和尚案！
没想到隆武帝最终还是不准备放过他！
……
此时，朱由榔强行挤出一丝笑意，吩咐王府的总管道：
“劳动钦差大人为小王的家事来回奔波。
马总管，替我招待钦差下去歇息！”
马总管立马上前，用手递手的方式将一叠银票悄悄塞到钦差手中。
那钦差捏了捏厚度后，脸上露出一抹笑意，对着朱由榔拱了拱手道：
“世子，臣就不叨扰了！
臣与瞿巡抚分属同门，正好去拜见下师兄！”
朱由榔一听，赶忙拉关系道：
“不想钦差大人跟恩师还有旧。
小王实在是照顾不周！”
“世子多礼了。
留步！”
说到这里，他满含深意的看了朱由榔一眼，幽幽开口道：
“哎，可惜了！”
“……”
朱由榔惊疑不定的看着这位钦差，却不知他这一句“可惜了”到底有何深意！
不过，这个问题并没有困扰他太久，当天他就得到了答案。
……
傍晚时分，王府的总管突然来报：
“世子，巡抚大人过来了！”
“恩师来了？
快请！”
瞿式耜进门后，并没有过多寒暄，直接对着朱由榔道：
“世子，臣有要事禀告！”
“恩师，咱们去书房说！”
进了书房，双方分宾主坐下后，瞿式耜便肃然道：
“世子，出大事了！
刚刚袁师弟来臣府上传旨，让地方三司官员全部进京，参与公推大典！
你知道公推的是什么吗？”
朱由榔心一紧，急切的道：
“恩师，公推什么？”
“公推大位的继承人！”
朱由榔“嚯”的一声就站了起来，惊疑不定的道：
“陛下春秋鼎盛，还没有大婚。
为何在这时候立储君？
这不合理！”
瞿式耜肃然道：
“广西毕竟远离中枢，很多消息世子和臣都未能及时知晓。
就在两个月前，朝臣一致反对将大悲和尚案扩大化，并请陛下撤销厂卫。
不想，东厂和锦衣卫竟然矫诏，在承天门前不罪而杖杀了百余名大臣。
如今，朝堂上已是君不知臣、臣不知君；君视臣如土芥，臣视君为寇仇！
事后，陛下也被激愤的士子闯宫，失足落水，龙体是彻底垮了！
加之，监国驸马回京后飞扬跋扈，朝堂诸公都需暂避锋芒。
在这种情况下，陛下竟然下了逊位诏书，要择宗室贤良方正之人继承大宝！
不知是否出于本意，陛下属意的正是近来风头正劲的监国驸马王国梓！”
“……”
朱由榔听罢，心中那个气呀，立马就破口大骂起来：
“这王国梓就是曹操、王莽！
满朝文武都是忘恩负义之辈！
先帝和……父王都还尸骨未寒，他们就急着捧王家的臭脚，是不是想在新朝谋个好前程！
呸！
一群忘恩负义、背主求荣的小人……”
瞿式耜直等他骂累了，方才幽幽的道：
“世子，朝中还是有正义之士的。
恩师牧斋先生就反对将江山交由两姓旁人，并积极推动举行公推大典，选择宗室中贤良之人来继位。
世子乃天潢贵胄，神宗之孙、太祖苗裔。
所以，恩师极力推举殿下参与公推。
没想到……可惜了！”
“……”
这是朱由榔一天内第二次听到“可惜了”这句话。
这一刻，他的心态炸裂了！