徐州郯县
得知曹操后方被吕布袭击，仓惶撤退的陶谦大喜过望，但是没过多久他就高兴不起来了，因为他的身体不太行了，而且徐州的世家也开始反对他了。
陶谦是依靠朝廷的任命和手上的丹阳精兵，以及自己拉拢的匪寇草贼来压制徐州本土豪强的，但现在因为丹阳精兵被曹操打败，自己招揽的贼寇们也趁着混乱在徐州为非作歹脱离了陶谦的控制，导致陶谦对于徐州大族的压制明显减弱了。
这下徐州的大族们可算是等到了翻身的机会了，你陶谦自己惹了曹操，害得徐州被屠城尸横遍野不说，现在连你手下都开始祸害徐州了，真当我们是软柿子啊！必须得给我们一个交代！
之前徐州的大族们因为忌惮陶谦的流氓无赖的作风，再加上陶谦手上的大军，不得不伏低做小，乖乖的听从陶谦的命令。
但现在吗？丹阳兵受创、匪寇反叛，陶谦的力量最大限度的削弱了，再加上陶谦招惹了曹操，致使徐州遭遇大祸，在徐州的名望空前的衰落，也是时候夺回徐州的主导权了。
因此，以下邳陈氏为代表的徐州大族开始发难了，暗中给陶谦施压，要求陶谦出让利益。
对于下邳陈氏此时发难陶谦恨的咬牙切齿，但又无可奈何，现在徐州百废待兴，想要重建徐州，他必须要拉拢这些本土豪族才行，要是此时再得罪了他们，鬼知道这些豪族会做什么。搞不好会直接将他卖了，迎接曹操进入徐州。
而徐州的豪强们也正是吃准了这一点，才无所顾忌的向陶谦发难。
为了安抚这些豪强大族们，陶谦只好暂时示好，征辟任用了一批徐州本土的世家子弟，为了腾出足够的时间，陶谦将赵昱外放，同时又将王朗派往了扬州，表奏他为会稽太守。
同时为了制衡陈珪，陶谦征辟了东海富商麋竺为别驾从事，当然了，也是为了用糜竺的财富去重新建设徐州。
陶谦的示好暂时让徐州的世家们偃旗息鼓了，但陶谦却敏锐的察觉到，自己已经无法在徐州立足了。
世家们一定会得寸进尺，迟早会将自己彻底架空。而且外部也有强敌，自己和曹操有杀父之仇，现在徐州已经残破实力大损，曹操一定会再来的，到时候自己肯定是挡不住曹操的。
南边的袁术现在正忙着攻打扬州，根本顾不过来，而且曹操有吞并徐州的想法，难道袁术就没有吗？
曹操占领了徐州，那自己的一家老小就完蛋了，袁术……，这家伙总感觉不太靠谱啊！
陶谦捋了捋自己花白的胡须，开始思索起来，他年事已高死就死了，也没什么不甘的，但他的两个儿子怎么办呢？
两个儿子的才能都很平庸，要是太平盛世倒还好说，现在的徐州内有世家蠢蠢欲动，外有曹操袁术虎视眈眈，要是让他们继承徐州的话，肯定是没有活路了。
而且徐州豪强们也不可能接受这样的安排，对于世家是什么尿性他可太了解了。当安全得不到保证时，这些人恐怕会立即反水，拿着他两个儿子的人头去找实力更强的诸侯投靠。
“哎，徐州这块肥肉受不住啊！还是得让出去才行。”
让给谁呢？这个人必须要能获得徐州世家的支持，最不济也是不反对才行，而且还不能危害自己的家族。
仔细思索后，陶谦想到了刘备，刘备从公孙瓒麾下转投陶谦已经很长时间了，手下有关羽、张飞这样的悍将，还有一千多的乌桓骑兵，虽然兵力不多但战斗力还是不错的。
之前在琅琊和臧霸一起对付夏侯惇，和臧霸的关系不错，至少臧霸的泰山贼是不会反对的，之后又南下救援郯县，在徐州百姓中也有一定的声望，而且似乎和孔融的关系也不错。
最关键的是，这刘备之前是公孙瓒是麾下，公孙瓒是自己和袁术的盟友，让刘备继任徐州牧，也能向袁术和公孙瓒交代，最不济也能继续维持和淮南袁术的盟友关系，这样一来也就有足够的时间去安排家族的事情了。
陶谦觉得，自己的身体应该还能扛一段时间的，这段时间做好准备的话，是完全来得及的。
于是陶谦立即派人找来了刘备，直截了当的道，“玄德，徐州遭此大厄，是我的过错，我也没脸再统领徐州了，想为徐州寻一明主，以此保全州郡，你觉得如何？”
刘备闻言一愣，不太理解这种事情找自己商量是什么意思，当下谨慎的答道，“陶使君，徐州民殷国富，怎能轻易予人？请使君放心，备虽不才，愿鼎力相助，诸使君保卫徐州。”
陶谦听着刘备的话语不由得嘴角微抽，“我身体已经不好了，恐怕今年都熬不过去了，这徐州后事还是早日安排为好。”
“淮南袁术与徐州素来友善，兵精粮足，使君不知派人去问问他的意见？”
对于刘备的提议陶谦直接摇头拒绝了，“我想为徐州找的是一个保境安民的贤能之士，不是野心勃勃的逆乱之辈，袁术不行！”
刘备疑惑了，你陶谦说这话不亏心吗？袁术野心勃勃，那你还跟他结盟？想保境安民你还去招惹曹操？
腹诽归腹诽，刘备不动声色的问道，“不知陶使君属意何人？”
陶谦笑了，直勾勾的看向刘备，“能安徐州者，独刘备也！”
刘备心头巨颤，急忙解释道，“我来徐州一是为了促成联盟以此帮助公孙将军，二是想要南下避祸，绝无图谋徐州之意，陶使君万不可听信小人谗言，若不能相容，备这就离开徐州！”
说着就要转身离开，陶谦眼疾手快立刻拉住了刘备，“玄德，徐州我真心相让，你怎能弃我而去呢？”
“徐州虽然残破，但也有民百万、百姓富庶，乃一霸业之地啊！玄德有精兵强将，前番救援徐州，在徐州广布恩信，如果玄德能继任徐州牧，一定能保全州郡，我身后之事也就无憾了。”
刘备嘴角狂抽，他当然也知道徐州是块肥肉，如果可以，他也想拿下徐州，但现在不行啊！曹操和陶谦有杀父之仇，之前攻打徐州那可是玩命啊！现在要是自己接受徐州，那他不就成了替陶谦背锅的冤大头了吗？
再说了，你说让就让啊？徐州的豪强们答应了吗？
因此，在刘备想出如何解决接手徐州后的如何稳固徐州抵御曹操前，刘备是不会答应的。
再刘备推辞几次后，陶谦也麻了，只能苦笑着摇了摇头，握住刘备的手认真的道，“既然玄德推辞，那此事就先作罢，我还能撑一段时间，玄德这段时间可以和陈珪父子多亲近一二，我再送你四千丹阳精兵，望玄德慎重考虑，以徐州百姓为念，如何？”
刘备感受着陶谦手上传来的力量，也只好苦笑着点头答应了下来，“使君放心休养就是了，备一定会替使君好好守卫徐州的。”
送走了刘备，陶谦露出了笑容，虽然刘备并没有立刻接受徐州，但在自己送出丹阳精兵后，也没有再严词拒绝了，这说明他至少是动心了的。
接下来就是自己儿子的事情了，必须要仔细叮嘱安排了。