“那我就先走了，林格先生！”站在下山的路口边，松塔娅一只手提着篮子，另一只手则朝林格使劲挥舞，脸上洋溢着灿烂的笑容：“关于我刚才的回答，就麻烦你转告老爹咯！”
“恩。”林格轻轻点头，用她恰好能听见的音量答道：“我会如实转告他的，你放心吧。”
“那就好！”
女孩这才心满意足，提着小竹篮子，一蹦一跳地下山去了。虽然她其实回去之后就可以见到父亲，却不太敢和他说这件事，怕自己的决定会让唯一的亲人失望，因此才委托林格代劳。
但其实，她根本无需忧虑，以林格对威尔海姆首领的了解，心知她无论做出什么样的决定，那个沉默寡言的男人都不会有丝毫不满。因为他是个很好的父亲，懂得应如何理解并尊重子女的意愿。
说来也真奇怪，好像林格踏上旅途以来，遇到的每一位父母都是通情达理的，总是以子女的心愿为先，充分尊重她们的意见。从萝乐娜的母亲，涅瑞伊得斯的女王爱弥拉陛下，对女儿擅自逃离的事情睁一只眼闭一只眼，到希诺的父亲，向风车发起冲锋的偏执者雷纳德，为让女儿拥有自由选择人生道路的权利，勇敢地向一个无比强大的敌人发起挑战……
再到松塔娅的父亲威尔海姆首领，表面看起来很严格，实际上却是个开明的男人，如果没有他的引导与包容，恐怕，松塔娅无法成长为一个乐观开朗的好孩子吧。
果然，小说剧本中那些不通情理、刻板顽固的大家长，只是作家们为了激化剧情矛盾，刻意塑造出来的形象吗？
目送女孩的背影消失在山道尽头，渐渐变为群山雪谷中一个不起眼的小黑点，林格收回目光，落在一棵高耸的大雪松树上，语气平淡道：“你还想藏多久？是老老实实自己出来，还是等我去把你揪出来？”
一阵沉默，没有回应，四周安静得仿佛连一片雪花落地的声音都听得到。
林格无动于衷，依旧盯着那棵大雪松树不放，同时心中默默倒计时：三，二，一……
“嘁！”
树冠上传来一声熟悉的冷哼，然后便是一阵窸窣的响动，枝头乱颤，积雪簌簌抖落，一个小脑袋顶着一头杂乱的白毛，从墨绿色的枝叶中钻了出来，用凶巴巴的眼神瞪着林格，厉声质问：“我的伪装完美无缺、你是怎么发现我的！？”
林格无言，指了指她的背后，蕾蒂西亚扭头一看，才发现自己的蝠翼不知何时已经漏到了外面，幽黑色的蝠翼被灰白色的积雪衬托着，要多显眼就有多显眼。
小蝙蝠的脸颊腾一下就红了，像是盛夏时节的苹果。她默不作声地将蝠翼收起来，然后向林格呲了呲锋利的虎牙，以表威吓，只是看起来并不很凶狠，恰恰相反，有点色厉内荏的味道。
“算、算你运气好！”她还没有放弃自己的倔强，嘴硬道：“下次就不会让你发现了，给我等着吧！”
你说是，那就是吧。
林格懒得计较，只是在那之前——
“在那之前，”林格看着她：“是不是该先解释一下，你为什么会在这里？如果我没记错的话，你应该跟小夏还有希诺回云鲸空岛了吧？”
“呃！”
蕾蒂西亚呃了一下，随即扭过头去，眼神飘忽，不敢与年轻人对视：“这，这个嘛，其实有很复杂的原因，懂的人自然会懂，不懂的人，说了也不懂。我一看你就不是很懂的样子，所以就没必要跟你说了，等你什么时候懂了，再来问我吧……”
林格脸一黑：什么乱七八糟的东西？
蕾蒂西亚也知道自己的回答很不靠谱，心中有些惴惴，难道她能说自己是借着东西丢了的名义偷偷跑过来的吗？虽然是实话，但好像更让人生气的样子。
不过转念一想，我为什么要怕林格生气呢？他生不生气，跟我有什么关系？太害怕的话，不是反而显得我在乎他的感受吗？谁会在乎这种家伙啊！
这种想法一旦产生，就难以遏制，在理论的支持下，她重新获得了对林格的心理优势，当即昂首挺胸，用下巴对着林格，一副你能耐我何的嚣张表情。
林格：“……”
她从哪里来的信心，爱丽丝给的吗？
“下来。”林格冲她扬了下眉毛。
“我不！”蕾蒂西亚表示不服：凭什么你说下来，我就得下来，这样岂不是显得我很没有面子？
林格不想和她在这种小问题上纠缠，直接动用了究极武器：“不下来的话，今天发生在这里的事情，我会原原本本地告诉奈薇儿小姐——恩，一字不少。”
小蝙蝠的脸色一下子变得格外难看：可恶，居然用奶奶来压我！说什么一字不少，潜台词就是，如果我不配合的话，可能会多出一些内容咯？
真是个卑鄙小人！
可惜，虽然他如此卑鄙，但蕾蒂西亚却没什么方法反制，只能憋屈地从树上爬下来，用那倔强的眼神、不屈的嘴角、以及不屑一顾的神情，作为自己最后的反抗。
林格直接问道：“说罢，你都听到了多少？”
“一字不少！”
蕾蒂西亚语气生硬地回道，刻意用林格的原话回答，企图将他激怒。
可惜林格的表情管理做得很好，神态自若，毫无变化：“你应该知道，这其中有些话是不能够说出去的，尤其是说给梅蒂恩听，知道吗？”
“凭什么？”蕾蒂西亚表示不服：“万一梅蒂恩有办法解决她的问题呢？”
林格奇怪地看了她一眼：你为什么你会这样觉得？”
“因为那家伙的情况和莉薇娅小姐差不多嘛，莉薇娅小姐就是被梅蒂恩感化，才决定加入云鲸空岛的，那松塔娅也可以啊！”蕾蒂西亚信誓旦旦，光听语气的话确实很令人信服，只是论据不那么充分。
感化……听到这个形容词，年轻人的嘴角微不可觉地抽了一下，虽然很想纠正，但又莫名觉得很贴合实际情况，最后他只能强迫自己将其忽视，摇摇头否决了蕾蒂西亚的提议：“没用的，她们面临的情况并不相同，所以对莉薇娅修女来说可行的方法，对松塔娅不一定有用。”
莉薇娅修女是先被真灵派背叛……或者说牺牲了，并且还得知了关于人造王权的真相，在信仰遭到强烈冲击的情况下，才会将梅蒂恩视为最后一根救命稻草。而松塔娅却从来没有遭遇这些事情，她自始至终都被族人们保护得很好，因此，也愿意为部族奉献自己的力量。
这种观念，可不是单纯靠一两句话就能扭转的。
“所以你就放弃了？”
小蝙蝠的眼神中带上了一丝鄙夷：“因为觉得困难，就对需要帮助的人置之不理吗，我要把这件事告诉梅蒂恩！让她知道自己的兄长其实是个胆小鬼！”
“不许告诉她。”
年轻人揉了揉眉心，颇为头疼，但不是因为蕾蒂西亚的威胁，而是因为：“你什么时候对她的事这么上心了，我记得你们的关系不是很差吗？”
这里的“她”，自然是指松塔娅了。就在刚才，两个小女孩还当着林格的面玩什么斗牛游戏呢，现在，蕾蒂西亚却一转攻势，开始关心起松塔娅的事情，莫非她们的关系其实很好？林格想起爱丽丝有一个词语可以很贴切地形容这种状态：“你是个傲娇不成？”
“谁谁谁、谁是傲娇了！”
蕾蒂西亚当场涨红了脸，一副你怎能凭空污人清白的愤怒表情，同时张牙舞爪地为自己辩解：“我和她当然是敌人啊！那个又凶又没礼貌的山民乡巴佬，谁谁谁和她是朋友了？但是、但是、正因为是敌人，才更要关心她嘛！”
这又是什么歪理？
林格略微挑眉，表示疑问。
“这你就不懂了吧！”蕾蒂西亚见自己居然难倒了林格，不免得意起来，两只小手抱在一起，用一种教训的口吻说道：“奶奶曾经说过，关心敌人，就是彰显自己的大度，同时也是强者的余裕。因为，只有立于不败之地的强者，才有资格关心敌人，显然，我对松塔娅的关心，就是强者对弱者的怜悯，是正直、善良、并且充满仁义的！你，明白了吗？”
“大致明白了。”林格面无表情：“看似很有道理，其实只是个借口罢了。”
“才不是借口！”蕾蒂西亚勃然大怒，冲他呲了下虎牙：“小心我咬你哦！”
说不过别人就打算动口吗？林格很有理由相信这是受到了谢米的影响，因为那只小妖精就喜欢在说不过别人的时候动嘴巴，而且那些时候，蕾蒂西亚往往是受害者，如今则摇身一变，成为了加害者。
真是令人唏嘘的转变。
“哼、知道怕了就好！”蕾蒂西亚将林格的沉默误认为害怕，对自己的威慑力感到满意的同时，也大发慈悲放了他一马，毕竟教训林格并不是现在最重要的事情，重要的是：“不告诉梅蒂恩也可以，我还有别的办法！”
“哦？”林格下意识问道：“你也有计？”
“那当然！可别把我和臭爱丽丝相提并论！”
蕾蒂西亚很不满，看起来爱丽丝的智将之名已经是云鲸空岛人尽皆知了，林格洗耳恭听她的高论，结果就听见小蝙蝠得意道：“很简单，只要让她喝一滴我的血，不就什么事都解决了？”
这算什么提议？
林格略感惊奇：“你居然舍得分享自己的血液？看来你真的很喜欢松塔娅啊。”
“胡说八道！”蕾蒂西亚对这个结果嗤之以鼻：“我什么时候不舍得血液了？分明就是你自己拒绝了好吧？”
林格这才想起来，刚刚上岛的时候，蕾蒂西亚便提出要与他分享血液，只不过被他以不卫生为理由拒绝了。不仅是他，其他人也拒绝了这个提议，不愿意让蕾蒂西亚的诅咒变得更加严重。
这么说来，小蝙蝠确实蛮大方的，只要看得上眼的人，就不吝啬于一滴血液，只是过去能让她看上眼的人太少了而已，松塔娅算是和她较劲较出感情来了？
“你有这份心意就够了，不过说实话，也不算太好的办法。”
林格摇摇头，否定了她的提案。见蕾蒂西亚还一脸不服气的表情，他还多解释了两句：“首先，奈薇儿小姐肯定不会同意，你的诅咒好不容易得到缓解，还是少做这种事情吧；其次，松塔娅肯定也不会同意，她拒绝的理由，大概就和你想帮助她的理由一样吧；最后，就算这两人都同意了，估计也没有用，因为松塔娅作为请神仪式的核心牺牲之前，她的灵魂首先会被构想神明精炼。就算你的血液能将她救活，谁又能肯定你救回来的是原来的松塔娅，还是被精炼后的松塔娅呢？如果是后者，倒不如不救。”
“唔！”蕾蒂西亚深深地皱起眉头。
最后那句话虽然冷酷，但……确实无法反驳。
以被精炼的神明信徒的身份活下去，其实是一件很可悲的事情，但凡有正常价值观的人类，都难以接受。至少，以蕾蒂西亚对松塔娅的了解，就知道她肯定不会接受的。
“那，”她还有些不甘，咬紧了下唇：“难道我就这么看着，什么都不做吗？”
“这是她自己的选择，我们又该如何干涉呢？”林格犹豫了一下，然后伸出手，轻轻抚摸着蕾蒂西亚的脑袋，后者居然没有反抗，而是沉默地接受了这种安抚：“还有，不必把事情想得那么悲观，请神仪式的举办，毕竟只是件小概率的事情。威尔海姆首领说过，松塔娅还有三位与她同样性质的前辈，但他们都没来得及发挥自己身为仪式核心的作用，便正常死亡了。所以，松塔娅也有可能像他们那样，平静地走完自己的一生。”
听林格这么说，无论是安慰的成分居多，还是他心里真的这么想，至少蕾蒂西亚的心情变好了一些：说得没错呀，那个又笨又暴力的山民乡巴佬，说不定哪天狩猎时就被兔子咬死了呢？以她的智商来说，这是极有可能发生的事情！
想通之后，小蝙蝠便不再纠结，转而关注起另一件事情：“喂！”
她向林格呲了呲虎牙，语气凶巴巴的，但不知为何，白嫩的脸颊上还带着一抹浅浅的红晕：“你的手，要放在我的头上多久啊！当心我把它咬断哦！”
“……”
林格默默地收回手，心想，真是个凶巴巴的小女孩。
决定了，不替她隐瞒了，回去之后，就把发生在这里的事情原原本本地告知女伯爵阁下，让这只不懂礼貌的小蝙蝠重新接受一下爱的教育。
“哼哼！”
并不知道林格在想什么的蕾蒂西亚，从鼻孔中发出可爱的哼声，像是警告，又像示威。不知道为什么，她现在的心情除了恼怒以外，竟然还有一点高兴，但，为什么会有这种心情呢？一定是因为我又击败了林格一次，让他吃瘪的缘故吧？
小蝙蝠这么想着，无比确信。