书房中，裴擒端坐案前。由于屏退了所有仆从，书房中此刻只她母女二人。
“母亲，女儿实在还有很多疑惑未解，思虑之下，便大胆来扰您歇息。”
裴擒扶额笑了笑：“我儿，别这么拘束，文绉绉的那些字句，我从前也是最不喜的。”
？
裴乐之虽然茫然，却也点头称“是”。
“你先别急着问我，我给你看个东西。”裴擒手一指，示意裴乐之打开书案上的木箱。
！
好大一颗晶莹透亮的夜明珠！
裴乐之甫一摸上这雕花精细的木箱，就猜到里面多半是什么贵重物件儿。然而她还是被这夜明珠震撼了一番，如此一颗小小的夜明珠，打开来，竟直照得一室光辉，方才还烛火昏黄的书房，瞬间亮如白昼。
“这明月珠可还行？”
“可太行了母亲！这是哪儿来的？”裴乐之难掩惊喜，直接问道。
“顾家小儿送的，我今夜邀她赴宴，她来不了，自然要送上赔礼。”
这时，裴乐之突然“啪嗒”一声合上木箱，于是书房又回归昏黄。
只听裴乐之问道：“母亲作何又要去请顾榴石？今夜不说好了是家宴吗，他要真是来了，母亲难道又要我笑脸相迎，再一并送他回去？”
“你这孩子，我说的是顾漆连。”
“可您上次，不是喊顾榴石‘顾家小儿’？”
“哼，都是些不知天高地厚的愣头青，如何唤不得顾漆连‘顾家小儿’？”
“我不是这个意思的。”裴乐之舒了口气，转头又嚷起来：“那母亲，您请顾漆连来又是干什么？”
裴乐之此刻是真的有些生气了，裴擒白天才说了以后不必去顾府赔笑脸，难道意思是说，今后让人来裴府，好方便她赔笑脸？可这顾漆连，不根本就不买她账吗？！
裴乐之走近裴擒，半蹲下来，拉过她的手，叹气道：“母亲，今日你就是打我骂我，我也要说。这顾府，我们没有必要去攀它，那姐弟二人也不像看得起我们的样子。”
裴乐之想不明白，为什么裴擒都知道了顾榴石和罗予青二人过从甚密，即便如此，也非要让她和顾家结亲？
抛开金葳册这一重原因，裴擒自己，难道就没有攀附的心思？
裴乐之觉得自己的怀疑不无道理。
她这段时间，并没有闲着，而是陆续了解了些裴、方、顾三家的背景。
不得不承认，顾榴石背后的顾家，确实是一个极其显赫的家族，尤其顾漆连的家祖还曾是先帝为太子时的伴读。至少比起一灭一隐的方、裴两家，顾家算是保全了该有的体面。
早在顾太傅那一辈，顾府已实现四世三公的传奇。如今，哪怕是顾府的老一辈，都陆续凋零告老，但子侄辈中，仍不乏诸多后续接力者。顾漆连自己不过二十有五，从国子监学成后，以门荫入仕礼部，如今年轻佼佼，已成为从五品的礼部郎中。顾府其他旁系子弟也分别居于六部，虽不及祖辈，但也未来可期。
哪像方家，一族全灭，只剩个位置尴尬的方祁。
而裴家，始终子息凋零，裴乐之这一辈，除了她自己早先是个傻子，其余旁系姊妹兄弟还皆是单传。除却幼年夭折的，所活者甚少，后来长大也都随各自父母搬离连京，四散各地。其中，有的任了地方小官，有的入了商户之流，有的或许还籍籍无名。
裴擒叹气，此刻她坐在书案前，不由轻轻拍了拍裴乐之的头。
她今日匆忙请顾漆连赴宴，是故意的，而顾漆连自然也明白这一点。寻常宴请，没有哪家主人会在当日，甚至几个时辰前才去给客人下请帖，而裴擒的信中，话不多，但也足够让顾漆连今夜睡不安稳了。
于是乎，顾漆连的赔礼先至，并在信中约定不日将登门拜访。
裴擒心中高兴，她就知道裴乐之会喜欢。
早前陆绮跟她汇报，说小姐自己支了银票去取现银，她还不信，亲自去了府中账房处核账。当看到那“三百两”的数目，裴擒还不禁奇怪，这孩子支取了六个月的例银，是想干什么？没想到，后面裴乐之就只是把银子放着看，裴擒这才不得不承认，这孩子好像就是很爱钱。
“我儿，你既然醒了，的确不必再过多讨好她们。我儿如此聪明伶俐，以后成婚，顾榴石不亏。”
“母亲！您是真不明白，还是假不明白？”
“我儿！金葳册已出，你难道想违抗先帝旨意？”
“先不说这个，母亲，我就问您一句。如果没有金葳册，您会找其他高门出身的公子，让我去联姻吗？”
“你若仍像从前那般痴傻，我想我会的。”
“母亲？您的意思是？”裴乐之眼睛瞪得老大，她忽然有一种感觉，一直以来，她可能都错怪了裴擒……
倘若真是这样，那一切，就都解释得通了。
裴擒本来在官场沉寂了多年，为何又要想不通，靠着自己女儿的一纸婚约傍上顾家，依靠小辈翻身？顾家只是后劲颇足，却未必会帮衬裴擒。况且，如果裴擒和顾家保持来往以期维系婚约是真，那裴乐之此前数十年，一直都被养在庄子上不受重视，又该怎么解释？
裴擒曾数次提到顾榴石是方冠华选中的人，所以她不希望裴顾婚事有差，可自己是方冠华的女儿，裴擒又为何对自己感情复杂？裴乐之一直察觉得到，第一次见面那天，裴擒看她的眼神，有欣慰，更有厌恶。
当真只因为她是个傻子？又不巧“害”死了方冠华？
可裴擒刚刚的意思……裴乐之还是有些难以置信，一个不曾有过的想法在脑中，突然清晰起来——如果裴擒是为了让她这个“傻子”，以后能有依靠？
裴乐之小心翼翼地探头问道：“母亲，如果我说我可以靠自己，过得很好，您会改变想法吗？”
裴擒很想说“不”。
在她眼里，裴乐之才将将醒转，虽然极其幸运地智力无碍，言行正常，但裴乐之毕竟欠缺了整整十几年的人情世故……
这叫她百年后如何放心，在这天子脚下，荆棘连京，裴乐之能平安无虞？
裴擒的右手不由移到暗袋的保心丸处，何况她未必能有多少时间……
裴擒没有说话，她低头，看着烛火下裴乐之半明半灭的那张脸，那样充满期待的眼神……
记忆与眼前重叠。
像她父亲。
像她父亲当年，那么期盼自己点头说声“好”……
裴擒忽的心脏绞痛，当年她没有答应冠华，如今他的孩子想求她一个首肯……
裴擒努力想压下心中的异样，奈何她不是神医，也没有神通，只能任疼痛折磨得她再也坚持不住，脸色惨白。
慌忙中，裴擒去掏暗袋中的保心丸，手却不受控制地一哆嗦。药瓶掉在了地上，“咕噜咕噜”滚了个不见。
情况突然，裴乐之一下着了慌，她虽是勉力镇静，却也止不住地手发颤。
“青榕！春颂！快进来！拿母亲平时吃的药来！青榕！”
裴乐之这边大喊完，立马轻顺裴擒的背，焦急道：“母亲您先安心，我不问了。我给您找药先！”说着，裴乐之立刻趴倒在地，去找那滚落的药瓶。
裴擒此刻神志已有些不清，濒死感让她迫切地想要开口，说她“同意”，说她“信他”，说她其实从来怪的都是她自己，但她说不出话来。
裴乐之的脸和方冠华的脸在她的脑海里不断重合，又分开，于发晕到失去意识的前一秒，裴擒猛地往前扑倒，拉住了裴乐之的手。
她想，她刚刚应该是点了头。
希望这孩子能明白。
——————————
注：
1.“家祖”指母亲的母亲，母亲的父亲即家祖的配偶，只称为“家祖正君”、“家祖侍君”。是的，没有什么外祖母外祖父，内外之分。另外，书里男性能有全名记载，不是什么“xxx氏”，以上是当前女尊社会的限制与包容。
2.“我儿”是称的女儿，在这里，“儿”统称各性别子代。“女儿”的相对词是“男儿”，但为了保持观感，会尽量避开这个称呼，而用“女子、男子”“小姐、公子”等通俗表达。
3.同理，“太子”即帝位继承人，书里应该不会改成“太女”。