魏县的县衙被洒扫得干干净净。
吴夔在前，穆瑞和祖希在后，三个人恭恭敬敬地捧了若干卷宗，呈给堂上端坐的大夏宁亲王南虢。
宁王殿下便如传说中一般，只在初见的正式场合朝服朝靴、顶冠佩绶。一俟进了内堂，虽然仍要先处置公务，却立即便换了青色长衫，戴了寻常头巾，平易近人、满面含笑。
“吴县令灾后处断有方，疫情防治尤其出色。本王回京，定要跟陛下好生夸赞一番。”
南虢不吝嘉奖，话说得满座生风。
可越是面对这样的上官，吴夔却越是心生警惕，万分谨慎地低头回话：
“大河在魏县境内决堤，十室九空、生灵涂炭，下官已是不赦之罪。如今也只是竭尽所能，补救一二。宁王殿下谬赞，下官惭愧，无地自容。”
“去年秋天，前任魏县执意告病辞官，你是冬日到任。下车伊始，便巡查全县。
“本王听山东道告诉过，你曾三次递了奏折，要重新加固堤防。是户部没钱给你，才拖成了大祸。
“便有错，错也并不在全在你一个人身上。吴县令无需自责过甚。”
南虢越发和煦，又转向穆瑞：
“你制的水灾后防疫法册子，本王已经看过了。端是实用。待回京，本王会将此簿上呈陛下，请工部和太医院照做，传遍天下。
“阿弥陀佛，穆瑞啊，这可是功德无量的大好事。你这上官只替你求一个主簿之职，可有些轻了啊！”
南虢逗趣地轻笑。
吴夔也便跟着露出笑容。
穆瑞急忙一揖到地，口中郑重道：“皆因此法并非小人所制。乃是已经仙去的神医夜平多年践行，其徒余氏四小娘子途径此处，慷慨传授。
“小人不过是将所有事项记录安插，并在魏县督办一一照做而已。实在不敢居功。吴县令替小人表功，也不过是看小人做事尚算勤勉，筹我的苦劳而已。
“王爷慧眼如炬，提及此事，想必是已经听说了余小娘子之事。小人正要回禀——”
说到这里，穆瑞直起身来，看向宁王。
南虢不动声色地含笑颔首。
“四日前，魏县疫情得到控制。昨日夜间，疫区所有病患的症状均已消失。是以今晨开始，魏县进入整体观察期。
“余小娘子乃是随伯父上京，独自在此地耽搁良久，本县上下十分过意不去。已经做好了打算，要将她引荐给二位王爷。
“可余小娘子坚持此事乃是她先师的药方和治法，如今不过是夜神医借她之手造福天下，无论如何不肯居功。
“今日黄昏，更是悄然起行，已经离开了魏县。”
“走了？”南虢一愣，忽地脸色一变。
穆瑞刚要张口继续说话，吴夔看了他一眼，穆瑞顿住，闭上了嘴。
“魏县往京城，只有一条官道可走。”
南虢缓缓地靠进了椅子里，神情悠然，目光深邃，唇角却轻轻地抿了抿：
“看来，本王在路上遇到的那位号称是前来襄助的老大夫……”
说到这里，南虢哑然失笑，长身而起：
“那余氏身为女子，躲在马车上不曾作声，本王便将她臆想成了杏林老朽。哈哈，竟是本王之过，才与这位巾帼英雄缘悭一面！”
吴夔三人立即弯腰，眼睛看着地上，跟着轻笑，却一个字的评论都不肯说。
南虢高高在上，眼睛盯着他们的头顶，过了一时，方缓声道：
“一路疾驰，累倒了我那莲王侄儿。我自己也有些支持不住。如今既然魏县并无大碍，那诸般事等，就明日再说吧？”
“是。还请宁王殿下早些休息。”
吴夔等立即告退。
出了门，三个人长出一口气。
“这算是，过了一关么？”祖希忍不住小声询问吴夔。
“嘘！”穆瑞忙拉他一把。
三个人叉手方寸，眼观鼻鼻观心，慢慢地走出县衙，离开了亲王护卫队的视线范围。
吴夔这才真正松了肩膀，叹口气道：“余娘子与二王擦肩而过，一面都不肯露。想必咱们这位自幼便礼贤下士的宁王爷，心中已然生了芥蒂了……”
“芥蒂？哼！从先帝到当今，对他还有芥蒂呢！他那芥蒂，随便吧！”
穆瑞咕哝了一声，冷笑；却招来了吴夔狠狠地瞪了一眼，缩了缩脖子，不作声了。
“不过，怎么一直都没看见莲郡王？传说中那位不是这等弱不禁风啊……”
祖希于这种事不大通达，但看二人似是不想再提，便岔开了话题。
“这个啊！”
听见这个问题，吴、穆二人脸上都露出轻松愉快的笑容来，穆瑞哈哈地笑：
“咱们莲郡王实在是太过俊美，生怕被看杀，所以极少在人前露面。每回都说累病了，大家心照不宣罢！”
祖希噗地一声笑了出来：“那阿镝姑娘可要伤心失望了！”
关于阿镝对莲花郡王的那点子小心思，旁人不知道，他三个人却是已经听说过无数次，闻言相顾而笑，洒然归去。
这边县衙之中，一间静室，一把温润的声音轻轻软软：
“这么说，一个时辰前跟咱们擦肩而过的，就是那位夜神医的徒弟、能使出九箭连珠的余娘子？”
禀报的小厮笑嘻嘻的，先偷眼看了看旁边，方低声笑道：
“正是。恰好错过。番梅姑娘这回可不用担心了吧？”
“晴鹤啊……若是让番梅听见你又调侃她，怕是回府后的日子，要难过了呢……”
那个轻轻软软的声音也微微带着笑意，顿了片刻，怅然若失：
“我听说，那余娘子风姿卓绝，天下无双……”
“要不怎么连韩大将军都动了心，想给韩三娶回去呢……”叫晴鹤的小厮才嘀咕了一句，就被一个娇俏利落的声音打断：
“掌嘴！这样的谣言也是在主子跟前能嚼的？回去禀了王妃，看腿不打折了你的！”
晴鹤一个哆嗦，干笑不已：“这可不是谣言。这是前两天在路上，宁王殿下说的。小的再嘴碎，这种话若没根据，哪儿敢乱说？番梅姐姐，您别误会了我……王妃那里，您还请口下超生……”
“我乏了。”轻轻软软的声音渐渐寂静。
小厮和女子也再没有言语。
似乎，这静室里从来没有过人一般。