正当伐秦大业在暗中紧锣密鼓地准备中，梁州却出事了。
朝廷明诏推行《六项事宜改制诏》，杨安玄并不以为意，至于远在梁州的杨思平更不把这份诏书放在心上。
谁也没料到，刘裕听从刘穆之的建议，暗中派遣侍御史孙彬前往梁州查探杨思平不法事，杀鸡儆猴。
这位孙御史便是当年的廷尉正孙彬，因陷害杨安玄不成被会稽王司马道子贬官为民。桓玄篡位之时，孙彬走卞范之的路子重新得到启用，又回了廷尉，职位却降为廷尉平。
后来郭定任廷尉，孙彬如坐针毡，他与郭定不和，于是自求前往御史台任侍御史。
孙彬与杨安玄有隙的这段往事被刘穆之所知，刘穆之暗中派人把孙彬请到太尉府，让他前往梁州收集杨思平的罪证，许诺事成之后让他外任太守。
孙彬不傻，知道刘太尉是利用自己做刀来对付杨思平，最终的目的是雍兖刺史杨安玄。
当年杨安玄为汝南太守的时候他还敢动动心思，如今杨安玄身为弘农公、骠骑将军、雍兖刺史，司、梁、北青州都听命行事，是仅次于刘太尉的人物，自己招惹他不是寻死。
眼睛盯着案上茶盅，满心愁苦，一语不发。只是刘穆之是刘太尉身边的谋主，拒绝了他眼前这关便过不去。心中哀怨当初鬼迷心窍，结下杨安玄这个仇家，如今想避却有人不肯放过自己了。
刘穆之知道孙彬的心态，不紧不慢地道：“孙御史，此次前去查探杨思平不法事是微服私访，悄然行事无须声张，只要你自己不露破绽无人知你用意。你若不放心，愚会写信给梓潼檀太守和广汉谢太守，让他们暗中助你。”
孙彬知道不去不行，只得硬着头皮道：“仆谨遵刘司马之命，一定将杨思平不法事查个清楚。”
…………
义熙元年(404年)杨思平任梁州刺史，至今已是第七个年头。身为一州刺史，杨思平大权在握，杀伐由心。与大哥杨广、二哥杨佺期相比，杨思平不喜读书，自幼随父兄在军营中厮混，性格强犷粗暴。
主政梁州后，杨思平贪财的本性暴露，大肆搜刮钱财宝物，杨安玄得知后多次去信劝谏，反惹得杨思平不快。
在两个儿子苦劝下杨思平才略有收敛，不再克扣粮饷。但是接受门阀贿赂，随意征募、任命官吏，梁州境内的官吏早过万人，将佐亦在三千以上。
九月，朝廷《六项事宜改制诏》颁至，明令置将不得过千人，官吏不得过五千之数，别驾范元之请杨思平按照朝廷诏书裁撤冗官、派出循行查处不法官吏；司马郭宣则提请裁撤冗将。
杨思平勃然大怒，这些官吏、将领可都是送过钱财给他的，若是裁撤了自己如何向门阀士族交待，岂不是要断自己的财路。
范元之出身顺阳范氏，很看不起杨思平粗鄙的武夫性子，对杨思平贪赃枉法的行为更是鄙夷，两人除了公堂议事外再无交集。
朝廷颁行《六项事宜改制诏》，明令裁撤冗官、清理吏治，杨思平置若罔闻若，范元之当然据理力争，敦促杨刺史依诏而行，并表示要亲巡郡县，查处不法官吏。
杨思平被范元之当着众官吏的面顶撞，怒不可遏，喝令将范元之关入大牢，一旁的郭司马被殃及池鱼，陪着范元之一同入狱。杨思平准备以煽动内乱的罪名奏报朝廷将两人治罪
孙彬化装成游学的士子来到南郑城，沿途到了广汉郡和梓潼郡拜见谢绚和檀和之。从孙彬嘴中得知刘太尉要查处杨思平不法事，两人将自己所知的情况告诉了孙彬。
来到南郑城查得杨思平劣迹斑斑、多不胜数，随便拉到一名百姓都能说出一大堆来。杨思平构陷别驾范元之和司马郭宣，足以定其死罪，孙彬看着厚厚的资料，心中暗喜，总算能出口怨气。
孙彬带着收集的资料乘船返回建康，一路上将杨思平的劣迹梳理出六条大罪，贪赃枉法、收受贿赂、买卖官位、构陷同僚、侵吞田产、克扣军饷，至于小罪更是不胜枚举。
将尺许厚的案牍交到刘穆之手中，刘穆之翻看了几页，笑道：“孙御史这次不辞辛劳，查探杨思平不法诸事，功劳不小，愚定会向太尉为你请功。”
孙彬满面喜色，笑道：“多谢刘司马。”
很快，杨思平的罪状交给廷尉审核，郭定奏请天子，缉拿杨思平进京问罪。
十一月八日，杨安玄收到阴友齐从京中寄来的急件，方知三叔被朝廷问罪。看着阴友齐详细抄录的罪名，后面还附着具体的罪状，想起自己三番五次地写信劝谏三叔收敛，依旧落得这个结果，特别是囚禁州别驾和司马，莫不是想造反。
杨安玄恨铁不成钢地拍着案几，怒道：“杨思平真是死有余辜。”
王镇恶眉头紧锁道：“主公正准备数路攻秦，从汉中出兵北上是重要的一条线，此时梁州刺史杨思平被朝廷治罪，恐怕对攻秦大计有影响。”
杨安玄气恼地道：“再怎么说也要先保住他的性命，若让朝廷将他押进建康，只有死路一条了。”
王镇恶笑道：“想从汉中将杨思平押往京城，主公说个‘不’字，朝廷即使派大军前来也休想入雍梁半步。”
杨安玄冷笑道：“项庄舞剑，意在沛公，刘太尉是想拿杨思平给愚做文章。呵呵，这位刘太尉伐燕国、平卢循，信心满满，准备给愚立规矩了。”
召集赵田、辛何等心腹商议了一阵，杨安玄道：“愚奉旨督雍、兖、司、梁诸军事，梁州亦在愚的管辖范围，梁州刺史杨思平犯罪，愚有失察之过。愚准备向朝廷上疏，自请贬去骠骑将军、弘农公的爵位。”
“不过，梁州地处偏远，与仇池、秦国相邻，为免引起动荡，奏请朝庭再派要员前往南郑问明杨思平的罪状，以免有人构陷，待问明之后再奏报朝廷惩处。”
赵田担心地道：“阴公信中透露，朝廷有意让州别驾范元之任梁州刺史，郭宣为别驾，若是这二人合力掌控梁州，再加上檀和之和谢绚相帮，梁州恐怕脱出主公掌握。”
杨安玄知道，自己应该能够保住三叔的性命，但这梁州刺史的位置肯定是保不住了，沉声道：“梁州地处雍州西面，南与谯蜀、荆州交界，绝不容有失。”
略思片刻，杨安玄下令道：“命孟龙符率六千兵马北上汉中，驻军南郑城，沿途不妨经广汉、梓潼，若是谢绚和檀和之胆敢异动，不妨以反叛的罪名拿下；江州城命傅弘之驻守，严防蜀军异动。”
杨安玄督梁州军事，调动兵马是他的职责之内，众人心中暗凛，看来主公准备发威了，用武力掌控梁州不变。
杨安玄快速在心中思忖着能接替杨思平的人选，范元之肯定不行，此人在梁州经年，熟悉梁州情况，刘裕将他从牢笼中放出，他肯定会竭力报效。
自己崛起的时间尚短，麾下没有接手刺史的人选，最好的结果是郗恢和阴友齐能外任梁州。不过郗恢年岁渐大，阴友齐与自己关系密切，刘裕绝不肯让他们任梁州刺史。
看来只有推荐司马休之了，司马休之是会稽太守，谯敬王司马恬第四子，是宗室中为数不多的名将，深得司马德文敬重，却受到刘裕的排挤打压。
此次梁州刺史空缺，自己奏请他接任，司马德文以及门阀士族肯定会欣然同意，相比之下，范元之无论是声望还是能力都远不如司马休之。
想到这里，杨安玄道：“愚会向朝廷举荐司马休之为梁州刺史，希望他不会影响伐秦大业。”
朝廷前往梁州拘押杨思平旨意颁发不久，杨安玄的奏章便送至。
东堂之上，雍兖刺史杨安玄奏请贬去骠骑将军、弘农公的爵位，提议问明杨思平一案再行定罪，举荐会稽太守司马休之接任梁州刺史。
奏章念罢，众人皆把目光投向太尉刘裕。自贬官爵的做法，刘裕用过多次，谁都知道对杨安玄丝毫无损，只是表面上给朝廷一个台阶罢了。
廷尉郭定出班奏道：“杨思平罪证确凿，朝廷已经下旨缉拿进京论处，弘农公要求再察，此议不妥，请万岁驳回。”
祠部尚书阴友齐奏道：“杨安玄的奏章称查案之人与杨家有隙，故而歪曲事实、夸大罪状，臣以为弘农公是朝廷重臣，梁州刺史杨思平是其三叔，朝廷不可不慎。”
琅琊王当然知道惩处杨思平是刘裕与杨安玄之间的角力，不过鹬蚌相争、渔人得利，若能让司马休之接任梁州刺史，皇室的力量便壮大了一分。
刘裕面容沉肃，杨安玄的这封奏章几乎挑明与自己作对，自己想拿下杨思平治其死罪，杨安玄通过自贬爵位要求再查目的是为了保住杨思平的性命，而且杨安玄还了自己一招，提议司马休之接任梁州刺史。
听到司马德文询问是否认同司马休之接任梁州刺史时，刘裕即便万般不愿，也只能赞同。
不过刘裕奏称，梁州别驾范元之忠心朝廷、不畏强暴，当予嘉奖。原益、宁刺史鲍陋身死，刺史之职由别驾暂理，可委范元之为益、宁刺史。
司马德文如愿以偿得到梁州刺史的位置，对刘裕的奏请欣然同意。为了安慰刘裕，顺便将杨安玄的骠骑将军降为了左将军，以示惩处。
回到西州城太尉府，刘裕面沉似水，他借杨思平之事试探杨安玄，没想到杨安玄的反应如此激烈，丝毫不在意撕破脸面，看样子不惜一战。
自讨孙恩以来，平定南燕、讨灭卢循，虽然杨安玄被他视为劲敌，但刘裕有着强大的信心能战而胜之。朝议之时刘裕真想奏称发兵攻打襄阳，身旁的刘穆之数次低声劝阻“三思”。
“道和，这口气愚实在难忍，真想教训一下这个狂傲的杨安玄。”刘裕端坐，眼中冒着怒火，朝议时看出不少大臣仍未心向自己。
刘穆之轻摇羽扇，道：“南平公不甘主公之下，谯蜀犹未平定，此时讨伐杨安玄徒让南平公受益。小不忍则乱大谋，主公还需忍耐些时日。”