冷风骤起，吹皱万里山河。
兵戈不绝，吞噬胜世人间。
战争的硝烟蔓延在北疆大地上，在一片烽火连天的阴霾里，往南的大雁似乎也在声声呜咽。沿途的小道上，山林中，不堪其扰的百姓纷纷卷铺盖逃生。
赵樽过五关、斩六将，收割稻谷一般将北平府附近的城镇一个一个纳入了晋军的囊中。可亲眼看着形势如此，驻扎在霸县的兰子安，却未派兵增援。
如此一来，初尝大捷的晋军，势如猛虎，一路杀向北，所向披靡。又五日后，晋军以迅雷不及掩耳之势，奇袭了怀柔，一场攻城战打下来，晋军未伤半分元气，守城的朝廷兵马便开城投降了。
再一日，晋军兵指密云。
胜利是必然的，只不过这一回上演得更加夸张。
密云城的守将姓吴，在上次赵樽北伐时，吴将军便是赵樽麾下的一名参将。他也是因得了那次战役的封赏，方才被朝廷擢升为从四品显武将军，驻扎在密云县城，以策应居庸关。此番吴将军听得赵樽起兵，势如破竹，他二话不说就大开城门，跪迎赵樽，山呼千岁不止，还杀猪宰羊的欢迎晋军入城……
哭笑不得的晋军在密云城大吃大喝了一顿。
至此，尚属南晏朝廷掌控的居庸关已危在旦夕。
从北平城出师开始，一直到赵樽攻破怀柔和密云，晋军的死伤人数还不足五百，但得到的降军却足有七八万之众。
也就是说，不过短短十来日，晋军已从赵绵泽和朝廷大员们看不上的“区区数万人”，发展到了如今的十几万人。不仅如此，屡战屡胜的晋军之中，还有一个令人望而生畏的“铁三角”——
何谓铁三角？
一角为奇袭力惊人的红刺特战队。
二角为爆发力恐怖的泰安卫骑兵。
三角为配备了先进火器的神机大营。
硬件设施和软件配备都有了，再加上赵樽原本的指挥能力、战斗能力和他在军中如同神一般的信仰存在，晋军横扫北平，其势锐不可当。
俗话说“做事的人不忧，等待人才愁”。赵樽征战在外，每日忙碌着，也没有空闲想多余的事情。而夏初七每日在家，却不免心思恍惚，站也不是，坐也不是，手足无措的常常走神。好在有晴岚的安慰、二宝公公的耍宝和小宝音乖巧的陪伴。若不然，她定然受不住。
一日又一日。
天越来越冷，她等得也越来越不耐。
幸而，在赵樽离开北平的第十五日，一封家书终于传入了晋王府。整整半个月了，这是赵十九第一次给她来信。
家书是用信鸽传来的，字儿却是赵樽亲自书写的。每一个笔画都带着他一惯的风格——遒劲有力，笔走龙蛇，饱含坚毅。
“算你有良心，还知道向领导汇报工作。”
他信上所言不多，皆是大捷之喜。见此情形，夏初七悬了许久的心脏也终于落到了实处。她微微一笑，把字条在火上点着了，甩了甩，投入香炉里，浅浅眯起了眼，看那火苗闪动。
晴岚一边替宝音的小狐狸梳着狐狸毛，一边儿偏头调侃她，“王妃，爷来的信吧？瞧把你开心的。”
夏初七心里沉沉，却还是眨巴眨巴眼，冲她一笑。
“那是，必须的！”
晴岚抿唇，也跟着她乐，“爷打胜仗了？”
夏初七点点头，眉梢间又隐去了几分怅惘。
“说起来如今是节节胜利，但这北平府附近原就没有多少南军的主力。据说居庸关屯兵二十万，那才是一块儿硬骨头，不好啃的。再且，居庸关外，有北狄，有兀良汗，他们虽然暂时未动，可谁晓得哪个时候会扑上来？形势严峻啊，也不知他怎样了……”
晴岚笑，“你就别操心了，爷就从来没有打过败仗。”说罢看她神思不属，晴岚又皱眉补充，“爷有没有说，什么时候回府？”
夏初七摇了摇头，语气沉下。
“未破居庸关前，他不会回来了。”
“这样也好，等回来，你两个便是小别胜新婚了。”晴岚轻笑着安慰她，那意有所指的模样儿，逗得夏初七嘴角微微一抽，想笑，又没法子笑得出来，终是把面孔沉了下去。
“好吧，为了小别胜新婚，我也修书一封。”
她转身在书架上取下狼毫，稍稍托了托额头，便抚袖捉笑，在绢纸上“唰唰”写上了几行字。
“夫婿万里觅封侯，匹马战居庸。妾身百转思无穷，红烛照帘拢。一饷苦逼闷闷闷，思君念君可恨君……只道是：君若不来见，早晚变成白头翁。”
写罢，她咬着笔筒，左右看看，甚为满意。
“晴岚，咱写得如何？”
晴岚嘴巴张了张，又闭上，似是欲言又止。
前面几句还像话，后面什么“一饷苦逼闷闷闷”是个什么鬼？可王妃的文字造诣她虽然不敢恭维，却也不敢打击，思考了一瞬，到底还是把胃气压了下去，违心地点点头。
“词句清丽，大俗大雅，关键是情深意切，好词！”
“哈”的一下笑出声，夏初七看晴岚闪烁的眼神儿，就知道自己这首词把她毒害得有多惨，心里得意了几分，也不拆穿她，只待纸上的墨迹晾干，便轻轻卷起绑在信筒上，拍了拍那只信鸽的羽毛。
“去吧。”
想想，她特地多叮嘱一句。
“记得啊，不要走错了地方。”
看着鸽子扑噜噜飞出去，原本坐在椅子上吃“驴打滚”的小宝音，扯了扯小狐狸白生生的毛发，嘟着小嘴巴，不愉快地问：“阿娘，为何阿爹又不要我们了？”
小丫头很在乎“要”和“不要”。在她跟前的人，就是要她的人，不在跟前的人，就是不要她的人。这一点她分得很清楚，可夏初七却永远无法与她解释清楚。
“爹有大事要做，你有你万能的娘陪着，行了啊。”
“阿娘才不万能……没有我阿爹万能。”
“……”
深吸一口气，夏初七严肃的瞪她。
“瞎说，你爹的本事都是娘教的。”
“你吹牛！”
小丫头毫不客气的拆穿她，目光露出一抹鄙视。
前些日子，颜控的小宝音对于脸上不再贴假胡须的赵樽，明显亲近了许多，还大言不惭地声明，她被她阿爹的美貌给征服了的。当然，小孩子也是最敏感的。在北平府，她看到无数人崇拜她的阿爹，她自己也特有面子，连带着看赵樽也顺眼起来。
“阿娘！”大眼睛骨碌碌眨了一下，她道，“我们去找阿爹吧？偷偷去……”
小丫头可真敢想啊？
夏初七黑了脸，拍她头，“吃东西！”
“阿娘！去嘛。”
“不吃我给狐儿吃了？”
夏初七作势要把她的“驴打滚”丢给正在睡懒觉的小狐狸，这一下，唬得吃货宝音“哇”一声便吼了出来，整个儿扑过去，把她的手臂死死拽着。
“不要！阿娘是坏人！”
但凡与她做对的，都是坏人。这丫头的价值观也忒简单了。夏初七哭笑不得，松开了手，把东西还给了她。见她如获至宝般转身藏起，她抿唇一乐，朝同样在发笑的晴岚使了一个眼神儿。
两个人走到边上，她低声道，“晴岚……”
“王妃不必说了，我是不会同意的。”
不等她说完，晴岚便打断了她，竖眉拒绝。
夏初七“咦”了一声，偏着头，不解地问，“你怎么晓得我要说啥？”
晴岚哼了一声，“晓得殿下要去攻打居庸关，你这不是心里痒痒了么？可你是晓得的，如今外头到处都不安生，谁也摸不准会发生什么事，你不能这般大咧咧地跑过去。我可是向殿下做了保的，定要护你周全。”
被她猜中心思，夏初七很无奈的搓了搓鼻子。
“得了吧……我能有什么事？”
晴岚挑眉直笑，“反正殿下不允的事，我不干。”
夏初七望天，斜眼嗤之，“你到底是谁的人？”
晴岚看着她，突地莞尔，“陈大哥的人。”
“噗”一声，夏初七忍俊不禁，拿手去掐她，“不要脸的小蹄子，啥时候是他的人了？你是不是……”她顿住，恍然大悟一般，哦了一声，一边撩晴岚的胳肢窝，一边笑道：“老实交代，你跟他是不是，嗯嗯嗯，啊啊啊，啪啪啪了？”
什么是嗯嗯嗯啊啊啊啪啪啪晴岚不懂。
她只是痒得受不住，边跑边笑。
“我错了，王妃饶了我，我是你的人，你的人……”
“我可不敢要你，也要不起你……”
两个人打闹一处，嘻嘻哈哈笑过不停。小宝音坐在椅子上，轻轻碰了碰脚下的小狐儿，一知半解地皱眉。
“狐儿你看，大人都是疯子。”
~
北平府在入冬的这些天，一直在沥沥淅淅地下雨。细细的雨丝仿若一张朦朦胧胧的纱布，将这一座饱受战火的城市笼罩在一层烟雾之间。
入了夜的街面上，华灯初上，却倍显冷清，巡逻的兵卒一身甲胄，持枪持戟，面孔绷得威严而冷肃。雨中的路上，偶尔有几个百姓，似是抵不住秋寒，不敢多看一眼，便迅速奔跑着往家赶。
这便是战时的北平景象，低压、紧张。
战时新规，一擦夜便宵禁。
这会子，城门关闭了，不允许百姓出入。所以，一般没有人会再往城门口来了。可这时，城墙上的守卫却发现，远处有一人一骑冒着雨点飞奔过来。那匹通体漆黑的马儿极为矫健，那人身上的斗篷和蓑衣被雨水浸湿了，却仍能显出他健硕颀长的身姿。
“开门！”
那人还未走近，便低声喝一句。
城墙上的几个兵士都是刚入行伍，抽调上来的，还没有经过大战的历练，看他那样子，又被他一吼，心里不免一窒。
莫不是南军的人吧？
一个小兵蛋子脖子一缩，便高举弓箭质问。
“何人鬼鬼祟祟？报上名来。”
那一人一骑离得更近了，他人似是不怕弓箭，微微抬头看着他，并不吭声儿，目光阴冷得令人仿若提前进入了腊月，整个人被置于了寒冬之中，脊背上迅速地冒出一层一层的鸡皮疙瘩来。
他有些害怕，但拿弓箭的手，又紧了紧。
“你再不说话，我便射你了？”
那人还是没有说话，慢吞吞地翻身下马，牵着缰绳，走向那一扇厚重的大门，直到近了门边儿，方才慢慢在雨中抬起下巴，望向城墙上的守卫，重重点头。
“下次不要墨迹，箭在手，你不射，就错失时机。”
守卫一愣，登时烧红了脸，“你到底是谁？”
那人声音淡淡的，“我是赵樽。”
“啊”的一声惊叫，那兵士吓得差点从城墙上滚下来。
“你是……晋王殿，殿下。”
“是。”赵樽缓缓从腰上取出令牌，往上方一抬，见那兵士似是不太相信的样子，只得一叹，“若是不信，让你们陈将军来见。”
“……我信。”
那兵士其实是见过赵樽的，虽然只是远远的一瞥，但对他还是有一些印象。之所以他一开始没有认出来，还真是怪不得他，只因为这会儿赵樽的样子太狼狈了。他一身湿透，头戴斗篷，身披蓑衣，面容憔悴，脸上的胡子也没有刮，看上去比那一日在永定门根本就不一样。
“砰——”
厚重的城门打开了。
兵士列队两侧，向赵樽行礼相迎。
可他们每个人的脸上，都带着一丝不敢相信的诧异。
晋王殿下怎会搞得这样狼狈？
本该在密云的他为什么又会突然出现在北平？
赵樽骑马从中间而过，感受着他们的目光，不由暗自苦笑。一会儿回去，他家的小丫头见他如此狼狈，又该看不上他了。
可是，在那一些看上去轻松的捷报后面，只有亲临战场的人才能知道，在那样紧张的氛围之下，吃不能好好吃，睡不能好好睡，气候不好，连澡都没地儿去洗……想要不变成野人都不可能。
收到夏初七的家书时，他就像突然中了邪一般，心思上来，怎样都控制不住。二话不说便策马回奔北平，就只为了见她一面。
明儿一早，他还要返回大营，准备进攻居庸关。
正常人都清楚，在这样的时候，他其实是不该回来的。但他也说不出为什么，心里那一份念想太过强烈，强烈得他终是抛下了十万大军，回到这个安宁的城市。
能在战前见见妻女，兴许才能更好的发挥。
他这般安慰着自己，在大街上放开了马步，踩得“噔噔”作响，不多一会儿便到了晋王府。府上的门房见到是他，唬了一跳，随即便面露喜色，想要进去通报。
赵樽阻止了他。
阿七和孩子在念叨他，他便给她们娘儿俩一个惊喜。
得知夏初七这会儿在灶上，他没有带任何人，只一个人踩着被雨湿透的青石板，径直往灶房而去。
还未走近，便闻到一股子食物的香气，还有一种独属于家的烟火味儿，淡淡的，轻幽的，十分好闻……他想，若是有朝一日再无战事，四海升平，他与阿七，带着他们的孩子，能如此平静地在人间烟火里度过一生，便是最大的幸福了。
灶房里，小宝音在“咯咯”发笑，逗着小狐狸。
“狐儿，跳高一点。跳高，给你吃。”
“嗷嗷嗷嗷……”
狐儿在惊叫，那声音，听上去与狗竟是没多大的区别。
“哈哈，狐儿跌倒了，跌倒了……”
不知得了怎样的乐趣，宝音又开怀大笑起来，“咯咯”作响的声音童稚、清脆，也极为快活。这让作父亲的赵樽心潮澎湃不定，觉得能保护好她们的安宁与幸福，即便拿命去换也是值得的。
“宝音，小心些，你抓到它的脚，一会它急了咬你。”
又一道声音传入耳中，赵樽下意识的顿住了脚步。那声音软软的，糯糯的，仿佛魔音一般，迅速卷起他心中的万般柔情。
隔着一扇薄薄的窗户，看着窗户纸里面朦朦胧胧的影子，听着窗户里面的笑声，他抬手摸了摸脸上的胡须，竟是没有进去的勇气。
他这般不修边幅的样子，让阿七和宝音看见，会不会介意？
他要不要先回房沐浴，换一身衣裳再来？
~
窗外有人站着，夏初七半点都没有察觉。
这个点儿，是她做菜时间。
不管她情不情愿，高不高兴，自打“会做一百二十八种美食”的牛皮吹出去了之后，她就无奈地成了小宝音的御用厨子，也顺理成章地变成了一界烹饪大师。炒、爆、熘、炸、烹、煎、炖、熬、煮、蒸，样样都来。
如此，她把小宝音的口味也养刁钻了。
除了她做的菜，别人做的她都不肯赏脸。
虽然每一次小丫头把菜吃到嘴里，都会愉快地高呼“阿娘好棒，阿娘做的菜最好吃”，可是夏初七看着她那一双乌溜溜的黑眼珠子，总有一种被算计了的感觉。
这姑娘到底是真的觉得她做得好，还是想整她？
直觉告诉她，答案应该是后者。
可想到宝音的年岁，她又觉得是前者。
“唉——！”
挽着袖子，她重重地揉着面团，叹息不止。
在灶上帮厨的两个胖厨娘看她如此忧心，心尖子都拧紧了，不得不硬着头皮上去问，“王妃，若不然您去歇着？我们两个来做。”
“不必了。”夏初七瞄一眼宝音，正巧碰上小丫头“殷切”的目光，顿时淡了偷懒的心思，努了努嘴巴，小声道：“你两个给我打下手便成，诺，把那边的猪肉洗净了，剁成末，再去拿两朵香菇来，切成细丝，细一点啊……”
“嗳嗳，好嘞。”
厨娘巴不得不来帮忙，还免得挨小郡主的说道。
她们愉快地回应着，便各自去忙。可刚一转头，就看见了杵在灶房门口的老爷子——夏廷赣。那老头儿花白着的头发，稻草一般乱蓬蓬的顶在头上，身上的衣裳也像是裹了一层泥巴，不太干净，一副狼狈的样儿，怎么都不像王爷的岳丈。
“嘘——”
大抵是看见夏初七没有转头，也没有察觉到自己，夏廷赣得意的笑了笑，朝厨娘使一个眼色，便蹑手蹑脚地走了进来。
“我拿东西……不要告诉她。”
他指了指夏初七的背影，小心翼翼地走到灶头的盦笼边上，掀开罩子，便身手利索地把盘子里一只肥腻腻烧鸡拎了起来，然后，拔脚就开跑。
厨娘一愣，看得大惊失色。
“老爷子，您这是……做甚？”
夏初七的耳朵听不见，原本是不晓得的，可厨娘见鬼一般僵直着身子的样子，还是引起了他的注意。
眼风一扫，她猛地转过头来。
“站住！”
夏廷赣身子一僵，认命地停下脚步，苦着脸转头看她。
这些日子来，尽管夏初七每日都在为他理疗，祛毒，相处也不少，可也不知道为什么，他与她二人却并不太亲近，反倒与道常和尚好得很，整日里形影不离，像铁哥们儿似的。
不过，有了夏初七的调理，老头儿的身子好了不少，人也长胖了，脸色更是白净了许多。可他这会儿的样子，看上去比没入晋王府的时候还要凄惨，看得夏初七直皱眉头。
“爹，您老要吃东西，说一声便是，干嘛偷偷摸摸的拿？”
夏廷赣双目一瞪，一只手拎鸡，一只手抚着胡须便哼哼，“岂有此理，老夫何时偷偷摸摸？老夫是光明正大从门槛迈入，在盦笼里自取的。”
这老头儿的病好了许多，言词也犀利了许多，看上去也似乎没有什么大毛病了，可他还是认不得夏初七是他的女儿。
抿了抿唇，夏初七叹一口气。
“是道常大师要吃？”
像是被她说中了，夏廷赣点点头，“大师说，立冬将至，人体虚寒，加之又是雨水时节，正该进补养身……嗯，围炉吃鸡最好。”
“……”
夏初七被他说得无语了，也对说那番话的道常大和尚无语了。且不说道常是一个“得道高僧”，如此嗜肉到底该也不该，就说面前这个偷鸡的老头儿，她也无法想象出他就是当初那个才能卓绝的魏国公。
“你，是不是也要吃？”看她沉默不语，夏廷赣猜测道，把烧鸡递了过来，“那你撕一条鸡腿去罢。”
瞧着他的糊涂样儿，夏初七哭笑不得，抬手揉额不止。
“我不吃，你拿去吧，和道常大师好好围炉吃鸡去。”
夏廷赣嗯一声，拿鸡的手停顿在空中。看着她，他怔了一怔，突地跑过来，冷不丁一把将她抱住，呜呜地哽咽着，另一只手却不停在她的身上擦鸡油。
“女儿……我的女儿啊……”
夏初七像被雷劈中了，僵硬着身子，怔忡不已。
这是突然间就好起来了？她紧张地咽了一口唾沫，小心翼翼地扳开老头子的手，凝着双目问他。
“爹，您这是记得我了？”
夏廷赣重重点头，“记得。”
夏初七一愣，惊喜万分，双手抓紧他的胳膊。
“真的？我是谁？”
夏廷赣眯了眯眼，一本正经地道，“虽然道常说，以前你与我曾做过父女，是有缘分的。可……若说你是我的女儿，我原也不肯相信。不过眼下，我要吃鸡，你便给我吃鸡，我也就肯相信了。我相信了，就势必与你抱头痛哭一场，认你做女儿。”
“……”原来如此？
夏初七霜打的茄子似的，耷拉下手，眼神古怪地盯着他不作声。
夏廷赣严肃着脸，拍了拍她的手。
“好了，我走了。”
看着他一出门便加快了脚步，像后头有鬼撵似的，夏初七揉着太阳穴，不知道该哭还是该笑。
一个老的，一个小的，两个吃货……
她这是招谁惹谁了？
“唉！”
这个老爹是废了。
暗叹一声，她继续回到案板上揉面，却万万没有想到，这个她认为废掉了的老爹，在愉快地拎起烧鸡往外走时，却在墙角的转角处被赵樽拦了下来。
“夏公！”
夏廷赣微微一怔，看着面前穿着蓑衣的男人。
“你是……？我不识得。”
赵樽眸子微微一眯，盯着他一步一步地走近，压沉了嗓子，“阿七虽然听不见，但为免多生事端，还是烦请夏公借一步说话。”
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吃货的世界，不能懂啊……
呃呃呃，最后一天，二锦弱弱求月票，月票入碗啊，要化了喂——