宁琪璇的嘴角又不可察觉地抽了抽，好在两世以来接受的尊老爱幼的思想支撑住了她微笑的笑脸，冲着伙计摆摆手，说道：“去弄几个下酒菜来吧。”
伙计应声而去，宁琪璇这才走进雅室，在老者对面坐下，柔声说道：“老人家，我这酒可不便宜，您可得讲个好听的故事给我听才行。”
老者嘿嘿笑着，“放心放心，女娃娃想要听什么故事，老头子我会的故事可多着呢。”
没一会儿，菊清就拿了酒盏碗碟并几样小菜过来，后面跟着探头探脑的秀兰。宁琪璇瞪了她一眼，示意她乖乖坐下听故事。
菊清帮着老者倒了酒，老者轻酌了一口，赞了声：“好酒！”这才开始缓缓地讲起故事来。
老者讲的三十年前，战神颜景山大败草原鞑子，活捉单于的故事。那一战雄伟壮烈，打出了大安朝的国威，也打出了大安朝数十年来的国泰民安，是颜景山的封神之战。那一战后，颜景山被封宁国公，世人皆称其为战神。
颜战神的故事，大安朝百姓无人不知无人不晓，就是戚璇也是听说过他的许多个版本的传奇故事的。可是，今日老者所讲的版本却是戚璇不曾听说过的。
老者的故事里，对于人人赞颂的功绩一笔带过，讲的更多的是训练的艰苦、战争的惨烈。侦查途中迷失在茫茫草原中再也没有回来的军士；双腿都被草原上的虫蚁咬得肿了一倍大却还笑着说自己没事的小兵；断了一只胳膊依旧奋力杀敌的将士；嘶声惨叫的战马……
通过老者的讲述，一个个的画面生灵活现地在宁琪璇的脑海中呈现出来，烙印在灵魂深处的同样来自于军武的热血使得她的感触较之于常人更加深刻，浑身发烫，身子禁不止微微颤抖起来。
“女娃娃，怎么了？老头子的故事吓着你了？”老者看着宁琪璇，关切地问道。
宁琪璇摇头，“壮志常随云浪起，雄躯争与山河裂。生能血染赤旗美，死亦名留史册香。他们是民族的英雄，是值得我们世代赞颂的烈士，他们的故事，只会激励我们，又怎么会使我们害怕呢？”
老者的面色瞬间凝重，眼眶微红，拍了拍宁琪璇的手，说道：“是个好娃子。”起身，沉默着离开。
“嗳，怎么就走了呢？”秀兰摸了摸脖子，疑惑地嘀咕着。
菊清看了眼自家小姐沉重中带着些悲伤的脸，朝秀兰使了个眼色，两人轻手轻脚地收拾了桌上的东西，悄悄退了出去。
第二日下午，老者又一次出现在宁记酒坊里，觍着脸问宁琪璇：“女娃子，老头子我酒瘾又犯了，今日还能拿故事换酒不？”
秀兰挡在戚璇面前，语气不善地说道：“不换不换，昨儿你讲的那故事害得我们小姐伤心了许久。”
宁琪璇一把拉住秀兰，对老者笑道：“老爷爷，里边请，酒水有的是。”
“好，好。你这女娃子，合我的脾气，老头子我喜欢。”老者眉开眼笑，跟着宁琪璇进了雅室。
秀兰不服气地嘟着张嘴，转身去找人帮着准备酒菜去了。
之后连着数日，老者每天都来报道，而戚璇也总是烫上一壶好酒热情地招待老者。两人从战场故事渐渐谈到了兵法谋略战事布局，两人相谈甚欢，俨然一副莫逆之交的架势。
前世的宁琪璇虽然也学过不少战场策略类的知识，但多是纸上谈兵，加之如今的时代是冷兵器时代，相较于前世还是有许多的不同的，在与老者的交谈中倒是学到了不少，受益匪浅。
如此，持续了十数日。这天下午，宁琪璇在铺子里等了一下午，却是没能等到那个熟悉的身影。
“咦，今天老爷子怎么还没来？”秀兰探着身子往铺子外面看了许久，颇有些遗憾地说道。
“怕是不会再来了。”宁琪璇长叹一声，转身回了雅室。
“不来也好，还省了小姐一坛子好酒。”秀兰嘟囔了一句，转身追上宁琪璇。
宁琪璇听到秀兰的嘀咕，微笑着摇了摇头，没有多说什么。
只是，接下来几天，老者再也没有出现，连宁琪璇也不免暗自嘀咕老爷子不会是遇到什么事情了吧？还是回家过年去了？眼见着就近年关了，希望老爷子一切安好。
又过了几天，眼见着还有没几天就过年了，铺子里的生意也是越来越忙，宁琪璇也就抛下老者的事专心地忙碌起新年的各项事宜来。
结算账目，往各家送年礼，给下人和铺子里的伙计发红包，准备年节里的各种吃食……忙忙碌碌间，又是一年过去了。
草长莺飞的时节，消失了许久的老者再次出现在宁记酒坊。宁琪璇听到伙计来报的时候正在自家后院里研究酒曲呢，闻言不由地也是一阵惊喜，匆匆换了衣裳就去了铺子。
老者还是老样子，一身单衣，精神抖擞，见了宁琪璇也不客气，开口就问宁琪璇要酒喝。宁琪璇自然也不会吝啬，拿出了她手上最好的酒，被齐老太爷赞誉为远超五十年陈酿的极品美酒，宁琪璇给它取了个名字，叫胭脂醉。
老者一闻到酒香就是眼睛一亮，指着宁琪璇笑道：“好啊，你个女娃子不厚道，竟然还藏着这么好的酒。来来来，快给老头子我倒上一杯。”一副急不可耐的样子。
宁琪璇笑着给老者倒上一杯，嗔道：“到底是谁不厚道啊，先前的时候喝了我那么多天的酒，却是一句告别的话都不留就消失不见了，最可恨的是连个名姓都不留，害得我想打听些你的消息都不行，敢情那么多酒都百喝了啊？”
老者一口酒下肚，满足地眯了眼，“你也没问我姓甚名谁不是吗？再说了，就你个女娃子的聪明劲，难道就猜不出我是谁不成？”
“有猜测却不敢确定。传闻战神颜景山被封宁国公后就交了兵权，整日里云游四方做了那闲云野鹤般的逍遥老仙翁。只是，传闻中的战神在当初的封神一战中就已经是四五十岁的年纪，到如今已是三十余年过去了，您老的长相怎么看都不是耄耋之年啊，所以，不敢确信。”