说话间,几人就来到了里正家门里,带路的小媳妇很热心,抢着就把宁琪璇三人的来意给说了。里正一听是来借宿的,就把宁琪璇三个上下打量了个遍,三个半大的女娃娃,衣服脏兮兮的,形象狼狈,还都带着孝。里正不由地皱了眉,问道:“我看你们都有孝在身,不知是家中哪位长辈过世了?”
“是家母。”宁琪璇上前一步说道,“前些时日家母过世,我跟着家人一起回乡守孝,没想到半路马车出了意外,跟家人走散了。这两位是我族里的姐妹。里正爷爷,我知道,我重孝在身,该避着些忌讳的,可是,我们也是没办法了,天就快黑了,我们一路翻了山路过来的,实在是走不动了。只请里正爷爷帮帮忙,让我们在村里借宿一宿,明天一早我们就镇上报官请官家帮着寻找家人。”
里正听宁琪璇这么说,又见她小小年纪说话却是条理分明的,通身的气质也不像是普通人家出来的,那身上的素衣料子看着就不一般,就是镇上最大的布庄也没见卖过的。心下也就有了计较,冲着那小媳妇说道:“小三家的,人是你带来的,既然是借宿,你家不正好有空屋子嘛,你给带家去吧。好生招待着,明儿一早给几位姑娘寻个牛车,送她们去镇上。”
“嗳,好嘞。”吴氏连声应了,招呼着宁琪璇三人离开里正家回了自个儿家去了。
吃过晚饭,宁琪璇三人窝在吴氏给准备的厢房内说着话。
宁琪璇整理了下思绪,说道:“明日一早找吴姐姐打听打听哪里有卖纸钱香烛的,我们去悬崖那边看看叶嬷嬷,再打听打听镇上或者县里有没有镖局,口碑怎么样,我们要去靖州,还是得找人护着才行,要不,就我们三人上路,怕是会有危险。”
“是,小姐放心,奴婢省得了,明日一早就去打听。只是小姐,我们为什么不直接回王府去?回王府路还近一些。”菊清忙应了。
宁琪璇摇了摇头道:“那苏伯说了,他是受了庄滢滢的好处才要害我们的。如今他和叶嬷嬷荷香都死了,而我们三个却还活着,这个时候回王府去,不是赶着回去让她再害我们一次吗?”
“我们可以找王爷和老王妃替小姐做主啊。”秀兰眨巴着眼睛提议道。
宁琪璇继续摇头,“你们难道没发觉吗?自从庄滢滢进门后,父王对我跟母妃的态度一日不如一日,他的眼里哪里还有我的存在啊,我们要是去跟他说庄滢滢要害我,指不定还会以为是我们诬陷他的爱妃呢。至于老王妃,素来就是个不管事的,未必就肯为了我这个并不亲近的孙女得罪了父王,要知道,老王妃是继妃,父王并不是她亲生的,她日后是否能过上好日子,可全得看继子的心情了。”
菊清和秀兰听她这么一分析,心情立马沉重起来,整个人都显得恹恹的没了精神。
宁琪璇笑了笑,安慰道:“其实,去靖州也没什么不好的啊,不但可以避开府里的那些事,也多不少自由不是?到了靖州,没有府里的规矩拘着,我们想逛街就逛街,想玩耍就玩耍,据说祖籍那边还有一大片祭田,要是有机会,我们还能去体验一把田园生活。”
菊清秀兰两个毕竟年岁都不大,被宁琪璇这么一说,也激动起来,开始憧憬起到靖州后的生活来。
宁琪璇就又想到一事,嘱咐菊清和秀兰道:“菊清,秀兰,有件事还得跟你们说一声,我们出门在外,就不要再小姐奴婢的叫着了,以后,我们就当姐妹处了,菊清是大姐,秀兰是二姐,我啊,就是那最小的小妹。”
哪成想,宁琪璇话音刚落,菊清和秀兰就齐齐跪了下去,惊慌地说道:“奴婢不敢。”
宁琪璇忙拉起两人,轻声说道:“我们这一路去靖州,差不多有近二个月的路程,路上还不知道会遇到什么事情呢,我们总要有些防备才是。宋王府大小姐的名头确实能震慑住大部分的人,可我们身边也没个侍卫啥的,指不定就会有那些个心怀歹意的人铤而走险做出什么不好的事来。所以我想着我们就已宋王府下人的身份行事,即得了宋王府的名头,也好歇了某些人的坏心思。那既然都是下人,那自然就不能再小姐奴婢地叫着了,我们啊,就以姐妹相称,你们说好不好?”
两人想了想,觉得宁琪璇说得有道理,犹犹豫豫地也就答应了下来。
“即如此,那以后就由菊清姐姐出面主事了。”宁琪璇俏皮地朝菊清眨眨眼。秀兰也趁机取笑起菊清来,屋内的气氛总算是好了几分。
之后,菊清遵循宁琪璇的吩咐,拿了一两银子给吴氏,又向她打听了些情况才回了屋伺候着宁琪璇歇下了。
第二天一早,在吴氏的指引下菊清买了些纸钱香烛回来,三人再次来到昨天出事的地方祭拜了叶嬷嬷和荷香一番,又在吴氏家吃了午饭,才坐着村里的牛车进了镇子。
这个镇子叫靠山镇,镇子上还真有一家镖局,名叫武威镖局。宁琪璇三人在旁人的指引下来到这家镖局门口的时候,就犹豫了,不知道到底该不该进去。武威镖局名字是挺霸气的,但是这个门面还真是不能让能放心。
小小的一个门面,大门上一块破旧的木板上歪歪斜斜的写着武威镖局四个字,进门后是一个小小的院落,庭院里三三两两的聚集着几个彪形大汉,看到三个素衣素服的小姑娘进来,其中竟然还有人冲着她们吹了声口哨。
一听到这声口哨声,宁琪璇的眉头就皱了起来,转身就出了院门。菊清和秀兰赶紧追上,菊清不无担忧地轻声说道:“小姐?”
宁琪璇一手一个拉了两人的手,轻声道:“嘘,快走,离开这儿再说。”
等到离得武威镖局有些距离了,菊清才又问道:“小姐,这可怎么办啊?那个武威镖局看着就不怎么靠谱。”