王长安回大理寺后开堂审案，高林亲自押送王员外驾马车入了大理寺，不多时直接内被押送而来。
王长安坐至上首，堂内围着其他大理寺官员。
王员外不多时被高林从后侧门带出大理寺，从门房正门押解上堂。
大理寺门房东间前置喊冤鼓，据说是供百姓击鼓鸣冤之用，但大理寺官儿大，寻常百姓家有小冤或不公多去了郡府，大理寺冤鼓多少年才响个一两回。
但旁边又有两块石碑，上面分别刻着“诬告加三等”、“越诉笞五十”的字样，说明这鼓也不是随便敲得的。
穿过大门的第二道门叫“仪门”，这道门平常是关着的，只有新官到任，或迎接上级官员才能开启，民间戏文中常说的“文官下轿，武官下马”就在这里，普通人只能出入旁边的便门。
即使是便门也有不同的说法，东门俗称“生门”，西门俗称“死门”，囚犯被处刑后根据刑罚的不同从相应的门推出。
所有衙门无论大小中心都是大堂。大理寺升堂问案，“肃静”“回避”牌分树两边，十八般兵器排列有序，衙役分立两边，大堂上有两块石头，供涉讼者跪堂陈述用的，分称原告石和被告石。
此外，青旗、皮槊、桐棍、蓝扇、官衙牌、堂鼓这些东西都是公堂之上必备的设施。
所有衙门不管大小升堂前由堂役击鼓三声，两列衙役齐声叫喊，王长安本该穿戴整齐后，隆重出场，因王长安是武官不爱文官那些花样，直接升堂。
同理，退堂时先击堂鼓三声，就是平常说的退堂鼓。
王长安坐于漆黑大案前，案上摆着红签和绿签，红签为刑签，是下令动刑时用的，绿签为捕签，是下令捕人时用的。
案上有一块长方形的惊堂木，民间说书人以及许多戏文中，我们看到县太爷拍此道具之时总伴着“大胆刁民，还不从实招来”一类的口头禅。
二堂左右皆罗列着各式刑具，东边的“笞”和“杖”俗称“板子”。受刑时男女不同，男子受刑是放翻在厚实的椿木凳上打屁股。
王员外被高林押解走一遭，一为正常程序，二为威慑于他，王员外三十多岁的中年人，肥胖的身材，四方圆脸，眉毛浓黑而整齐，一双眼睛奕奕有神。
一身蓝色圆领袍被撑的满满的，挣扎间已是汗津津。
王员外挣扎着，嘴里喊着，“你凭什么押我，我乃员外，你大理寺也无权私自捆绑我，我要告你私闯民宅！”
王长安看着底下叫喊的王员外，对其道冷笑：“我知你是员外，但我有案你乃疑犯，多次府内寻你，皆借故不在，何况我大理寺查疑犯何时还需要经过你的同意！”
员外郎简称外郎或员外，通称副郎，秩多为六品或七品。
员外，本谓正员官员以外的官员，我朝多有此类官职可以捐买，故富豪皆买此称，既称员外，只有名并无任何实际官阶权利。
员外郎成为一种闲职，不与科举相关，而财富联系在了一起，只要肯花银子，地主和商人都可以捐一个员外官职来做。
王员外挣脱束缚，甩甩袖袍，“我清清正正做人，何时会犯事，快莫诬陷于我。”
王长安冷目看了眼王员外，“今年二月，你派你乳娘可送过五十俩金子于城东十里尤家村的尤开民家？别说没送，此家皆已全盘托出。”
王长安似是要说什么，听了王长安后半句后眼睛珠子一转，对王长安恭敬一礼，“这位大人，我确实有送过，尤家长子尤里是我忘年之交，那段时间他极缺银俩，我便送予他周寰。”
王长安冷笑，‘砰~’的一声，惊堂木一拍，王员外一惊，偷偷瞄了一眼王长安。
“再敢胡说，那尤家可不是这样说的，需要我详细说与你听吗？那尤家长子乃市井泼皮，乃一赌徒，你乃东城有名的富户，捐钱买了员外之职，精打细算无利不起早者，能与市井赌鬼忘年之交？”
王员外心底一惊，脸上不漏神色，“这位大人明查，我确实不知啊。”
王长安把玩着手里的红签，“王员外名声在外，吝啬小气之名东城盛名，可得仔细想好了再说。”
大理寺少卿刘常利大人右侧突然发话，“王大人，大堂之上可别胡乱言说，他是疑犯，不是犯人，切不能逼迫他胡说啊。”
大理寺司务林海大人也附和道：“就是，就是，王长安虽俸圣人之令查案，也不能逼迫疑犯哪！”
大理寺主事高承宗大人皱眉，对着林海道：“林大人胡说八道什么，听案便听案，轮得到你指手画脚！”
王员外直接地上一坐，食指指着上首的王长安，又指了指大理寺少卿刘常利大人，对王长安道：“这位大人说的对，我没做错什么，你不能关我，快快送我回去，再问我就告你屈打成招！小心你头上的乌纱帽！”
林海轻哼，“王大人若真说，非我大理寺官员，你只是圣人为了查此案，消磨长安城内的舆论而暂代大理寺少卿，要我说，还是得我们刘少卿大人来审理才对。”
刘常利大人摇摇头，“哎，人家王大人虽是武官，不知礼，你莫怪他，他审案虽儿戏若再屈打成招确实不对。”
王员外听罢，见刘常利大人护着自己，心想，虽心痛，但此时还是值得的。
王员外大嚎，指着王长安道：“你可不能这样对我，我虽员外之职是买来的，我未犯事儿，你可不能随意这样待我，你把我绑来的，快快大轿子送我回去。”
蔡鹤汀大人冷笑，“既然是疑犯，王大人还未审完你想去何处？刘常利大人，此时审案不爱看去做你分内去，此处搅和个什么！”
“哎呦，蔡大人莫生气，我也没说什么，见王长安惊堂木拍的砰砰响，想着他乃武官出身，为他着想，为我们大理寺着想，怕他一时激动做错事儿，想着提醒他嘛。”刘常利对蔡鹤汀大人一礼，委屈替自己争辩。
王员外也做地上喘着粗气附和，“就是，就是，我看这刘大人就不错，既然我有疑，我想这位刘大人来主审我。”
大理寺寺丞许宝中大人忍不住出列对刘常利大人道：“好好听案便是，刘大人切莫影响王大人查案。”
刘常利大人狠狠瞪了许宝中一眼，“看来许大人，官不大，爱管的闲事儿倒挺大。”
“…………”许宝中大人几次想张口，又无从开口。