“八格！”松井义雄差点气得跳起来，但司马竣一点不受影响，继续不温不火地道：“日本也许可以暂时占领中国，如同明治维新以前西方人占领日本列岛一样，一旦中国人动员起来，组织起来，日本不可能胜利。我给阁下介绍一篇文章：《种子的力量》，文章是这样写的。”司马竣喘息一会儿，然后才用流利的日语背诵：
“有这样一个故事。有人问世界上什么东西的力气最大。答案多得很，有的说是象，有的说是狮子，有人开玩笑似的说是金刚。金刚有多大力气，当然大家都不知道。结果，这些答案完全不对。世界上力气最大的是植物的种子。
一颗种子可能发出来的“力”，简直超越一切。这儿又是一个故事。人的头盖骨结合得非常致密，非常坚固，生理学家和解剖学者用尽了方法要把它完整地分开，都没有成功。
后来有人想出一个方法，就是把一些植物的种子放在头盖骨里，配合了适当的温度，使种子发芽。一发芽，这些种子就发出可怕的力量，把一切机械力所不能分开的骨骼完整地分开了。植物种子的力量竟有这么大！这也许特殊了一点，一般人不容易理解。
那么，你见过被压在石块下面的小草吗？为了要生长，它不管上面的石块怎么重，石块跟石块的中间怎么窄，总要曲曲折折地、顽强不屈地挺出地面来。它的根往土里钻，它的芽向地面透，这是一种不可抗拒的力，阻止它的石块终于被它掀翻了。一颗种子的力量竟有这么大！
没有一个人把小草叫做大力士，但是它的力量的确谁都比不上。这种力是看不见的生命力。只要生命存在，这种力就要显现。上面的石块丝毫不能阻挡它，因为这是一种长期抗战的力：
有弹性，能屈能伸的力；有韧性，不达目的不止的力。一颗有生命力的种子，如果不落在肥土里，落在瓦砾里，它决不会悲观，决不会叹气。它相信有了阻力才有磨练。只有这种草，才是坚韧的草。也只有这种草，才可以骄傲地嗤笑那些养育在花房里的盆花。”
背诵完毕，司马竣剧烈地咳嗽。
“说正题，混蛋！”松井义雄咆哮道。沈春丽却明白，敬爱的司马竣正在鼓励自己，让她相信自己！沈春丽不由自主地想起那意义深远的代号：蒲公英！霎那间，她感觉自己浑身充满了力量！
佐佐木石根却没有动气，探讨一般地请教：
“不错的文笔，不错的寓意，作者是谁？”
“夏衍，”司马竣边咳嗽边嘶哑着回答，“一个留学日本的新闻工作者，我想他对日本的了解肯定超过普通日本人，对中国的了解也肯定超过普通中国人，请仔细品味他的文章，并不是盲目的口号，而是细致地阐述：一旦抗日的种子植入每个中国人的心里，那么，日本必败！他为什么会持有这样的观点？因为这是客观事实。美国已经开始禁止向日本出口废钢铁和石油，而日本在东南亚又不得不跟以英国为代表的西方利益集团冲突，假以时日，日本的综合资源必定枯竭！”
沈春丽听得热血沸腾！松井义雄拍案而起，打算去教训司马竣，佐佐木石根严厉地制止他的粗暴，以导师地口吻，用汉语道：
“应该感谢司马竣先生的分析，所谓有则改之，无则加勉。又所谓良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。还有所谓兼听则明，偏听则暗。在此关键时刻，多听听没有坏处。”
待松井义雄气哼哼坐下，佐佐木石根含笑用汉语对司马竣道：
“司马先生，您认为一盘散沙的中国人会有组织起来的一天吗？以中国的科技水平与工业实力，能跟日本抗衡吗？我个人认为你的观点太乐观。另外，我们占领满洲不是侵略，而是为了建设满洲，如果将来有机会，我会邀请您去满洲看看，那里现在的工业水平相当不错。
我们打算进军东南亚，也不是为了侵略，而是为了赶走白人殖民者。作为亚洲最发达的国家，日本有责任驱赶盘踞在亚洲的西方列强，帮助亚洲人民建设一个繁荣的未来。”
司马竣浅笑着摇摇头，继续用日语跟佐佐木交流：
“我想阁下应该熟悉鲁迅先生吧，他在很久以前发表过《野草题辞》，并非以抗日为主题，而是另有寓意：
当我沉默着的时候，我觉得充实；我将开口，同时感到空虚。
过去的生命已经死亡。我对于这死亡有大欢喜，因为我借此知道它曾经存活。死亡的生命已经朽腐。我对于这朽腐有大欢喜，因为我借此知道它还非空虚。
生命的泥委弃在地面上，不生乔木，只生野草，这是我的罪过。野草，根本不深，花叶不美，然而吸取露，吸取水，吸取陈死人的血和肉，各各夺取它的生存。当生存时，还是将遭践踏，将遭删刈，直至于死亡而朽腐。
但我坦然，欣然。我将大笑，我将歌唱。我自爱我的野草，但我憎恶这以野草作装饰的地面。地火在地下运行，奔突；熔岩一旦喷出，将烧尽一切野草，以及乔木，于是并且无可朽腐。但我坦然，欣然。我将大笑，我将歌唱。天地有如此静穆，我不能大笑而且歌唱。
天地即不如此静穆，我或者也将不能，我以这一丛野草，在明与暗，生与死，过去与未来之际，献于友与仇，人与兽，爱者与不爱者之前作证。
为我自己，为友与仇，人与兽，爱者与不爱者，我希望这野草的朽腐，火速到来。要不然，我先就未曾生存，这实在比死亡与朽腐更其不幸。去罢，野草，连着我的题辞！当中国人都愿意成为燃烧的野草，那么，阁下以为你们还有胜利的希望吗？”
司马竣极富感染力的朗诵感染了佐佐木，当然也包括沈春丽，但只有佐佐木才有资格表达那份感动，如果他的双手未丧失功能，他一定会击节赞叹：
“有李大钊作品里的激情。在这世界的群众运动的中间，历史上残余的东西，什么皇帝咧，贵族咧，军阀咧，官僚咧，军国主义咧，资本主义咧——凡可以障阻这新运动的进路的，必挟雷霆万钧的力量摧拉他们。他们遇见这种不可当的潮流，都象枯黄的树叶遇见凛冽的秋风一般，一个一个的飞落在地。
由今以后，到处可见的，都是bolshevism战胜的旗。到处所闻的，都是bolshevism的凯歌的声。人道的警钟响了！自由的曙光现了！试看将来的环球，必是赤旗的世界！”
佐佐木石根朗诵到这里突然话题一转：“阁下怎么评价刘平平小姐，我看过卷宗，她即使在审讯室里也毫不掩饰对你的尊敬和爱。我推断你也应该对她怀着真挚的感情，为什么你们没有在一起？”
老狐狸绕圈子寻找司马竣的软肋，沈春丽明白，论心机无人能赢他，因此不觉紧张地竖起耳朵，心怦怦直跳，几乎要从嘴里蹦出来。但佐佐木石根既然如此提问，证明当初有意无意暗示张志平吃醋是正确的，至少在佐佐木心里，埋下了对张志平怀疑的种子。如果司马竣按照这个思路回答，该多好！
“平平吗？”司马竣仰头想了一下，灰白的脸上荡漾着长辈般慈爱的笑容，略垂眼帘喃喃道：“是个难得的好女孩！作为日本人，阁下应该熟悉红树！”说红树二字时他突然暴睁双眼！声音也提高八度，突然的变化令沈春丽心旌摇曳，几乎不能自己！
佐佐木石根不疑有它，点点头说：
“确实熟悉，那是一种生命力极强的生物，为了适应恶劣的自然环境，红树居然有胎生现象——种子还没有离开母体的时候就已经在果实中开始萌发，长成棒状的胚轴。
胚轴发育到一定程度后脱离母树，掉落到海滩的淤泥中，几小时后就能在淤泥中扎根生长而成为新的植株，未能及时扎根在淤泥中的胚轴则可随着海流在大海上漂流数个月，在几千里外的海岸扎根生长。司马先生，如果我没有理解错的话，您是在称赞刘平平小姐的生命力！这是否代表您对她的期望？”
“不！”司马竣剧烈地咳嗽一会儿才断然否决，“我是她的长辈，况且她又是我朋友的妻子，因此与她并无男女感情上的纠葛，也不清楚她的政治倾向。只记得她喜欢红树，站在男人的角度，我欣赏她个人红树一样的坚韧，也欣赏她的美丽！
不要忘记，她出身南洋富商家庭，可以说自幼锦衣玉食。但为了理想，竟然抛弃家里的优越条件，甘愿受苦。红树的精神！没有人不承认沙滩上的红树绝美！我无比珍惜！”
他每一次说到红树，都加重语气！也许这就是提醒自己必须营救刘平平？但是怎么营救？根本不知道刘平平地址，也没有接头暗号！沈春丽几乎不敢呼吸，静静地等待下文。
松井义雄觉得佐佐木石根简直老糊涂啦，跟司马竣胡扯什么野草、红树，纯属浪费时间，因此不耐烦地讥笑道：
“司马先生，请回答将军阁下的问题，你为什么没有与刘平平结婚？别再说野草和红树，可以吗？”
司马竣同样讥讽地一笑，冲佐佐木说：“我是刘平平的长辈，她是我朋友的妻子，任何一个对中国文化稍有知识的人，都会马上明白答案。但这并不妨碍我作为一个男人欣赏她，赞美她。
这种赞美不涉及其他，犹如《红楼梦》里，贾宝玉对众多女孩的赞美。只不过贾宝玉把女性想象成鲜花，而我则更愿意把中国的坚强女性比喻成红树、蒲公英！她们在苦难的祖国大地上顽强地活着，并且以女性特有的坚韧展示着她们的美丽。”
如果不是有绝大的定力，沈春丽肯定会不由自主地跳起来！司马竣居然巧妙地利用此时此刻呼唤她的代号！蒲公英，正是司马竣赋予她的名字。从司马竣的语气完全可以肯定，红树就是刘平平的代号，他到底想说什么？
被捕、饱受酷刑摧残，但司马竣的斗志不但没有被越弱，相反却更加旺盛，居然能在看到沈春丽的短短时间内，马上巧妙布局，不露痕迹地向沈春丽下达指示。
这是一种怎样的智慧？沈春丽一直在东北，他不可能预知此次见面，也就是说那一瞬间他没有考虑自己的生死、没有考虑处境的悲惨，而是想到党组织想到同志们，并且立刻开始计划。他的对敌经验、他的缜密思维、他的坚强意志，绝对超越常人。
完全被蒙在鼓里的佐佐木石根，依旧耐心地问：
“司马先生与她没有政治上的联系？你们如此亲密，刘平平小姐不惜暴露自己的秘密地址，跟你通信，并且在张志平先生迎娶她之前，刘平平小姐一直在您身边。您怎么可能不了解她的秘密活动？”
司马竣摇摇头道：“我仅仅是一个诗词烟酒自误的读书人，清白坦荡，事无不可对人言。
对秘密活动不感兴趣。况且人家既然号称秘密，不可能被外人轻易觉察，我既是一家小报主编，又是几家大报的自由撰稿人，没有时间和精力去关心她生活的点点滴滴。
至于您提到的通信，不过是她到上海后跟我报平安，我并没有觉得异常，我相信你们也已经去调查过，普普通通的地址：四川北路136号，我曾经长时间在上海生活，很熟悉，压根不觉得那里有什么神秘！”
沈春丽紧张地默记着地址，恨不得拿刀刻在自己心上。佐佐木继续深挖此事：
“刘平平是否对您表白过感情？”
司马竣温和地一笑：“表白过，不过我认为那仅是一个情窦初开的少女，独自走天涯时的冲动，更多地代表她渴望慰籍，而不是两性之间的爱情。”
佐佐木不得不承认司马竣的分析，于是他单刀直入地问：
“你如何评价张志平先生？”
司马竣几乎不假思索地回答：“思想上的巨人，行动中的矮子！古人中的赵括、马谡，今人中如他这样的车载斗量，不可胜数。如果他做诗人或者演说家应该很成功。”
松井义雄快被绕糊涂啦，再次插嘴道：
“讲话要符合逻辑！你刚刚还承认他是你的朋友！”
司马竣冷笑一声道：“正因为是朋友，所以才看得深，看得透，有时候身边人的评价，远远比本人更客观准确。”
“假设说，司马先生，假设你是地下党员，”佐佐木石根突然冒出这样的想法，“处在目前情况下，你是否会与我们合作？”
司马竣断然回答：“如果我心甘情愿加入某组织，就绝对不会因外界的影响而背叛，无论是铁链还是子弹。即使我自己决定退出也如此，君子断交不出恶声。就如同我与爱人结婚一样，离婚也是因为自己而不是被迫，同时即使离婚我也绝对不会毁坏她的名声。”
斩钉截铁的表白，几乎无人敢怀疑！