在孙坚旧部之中，如果说程普，黄盖，韩当是三大武将领袖的话，那文职上面则为芮祉、朱治，孙静居首，他两人一为主簿一位长史，反而芮祉当了个九江太守，可这个九江太守却又是有名无实，完全是为了应付袁术，所以他在九江的地位简直就无法与朱治孙静二人相提并论，完全就像是傀儡甚至是提线木偶一般，别说没有机会管理九江和柴桑，就是平日里议事他都难以列席，更别想着能为孙策出谋划策了。
简直就是退居二线，不过他的情况虽然糟糕，但其芮良其子却是孙策帐下最受信赖的几员将领之一，最少他能看得出，不管是程普还是黄盖都没有像他这也受到孙策信任，其信任程度甚至可以与周瑜相提并论。
老子被打压，儿子受重用，芮祉还真有些把握不住孙策的内心想法，但他也明白，历朝历代都是一朝天子一朝臣，也许他真是老了，属于他们的时代落幕了，现在孙策需要敢拼敢冲的年轻人来开创基业，而不是他们这帮老态龙钟的老头子。
所以，这个九江太守，等于是他仕途上最后的终结，未来他不会再有机会，尤其是当听说刘澜大举来犯之后，他甚至觉得，前路一片黑暗，看不到一丝光明，他们已经毫无希望，为此他就更不愿出府了，窝在家中，足不出户，这一待再加上心中担忧，便憋出了命，身体变得越来越虚弱，最后连床都下不了了。
芮祉的病，很大程度是为自己知天命的年纪依旧一事无成，当年他壮怀天下，入孙坚营中想要闯出一番天地，可孙坚被害，而他这个儿子，虽然是少年英雄，奈何生不逢时，眼见着孙家就要在他的眼下被灭亡，甚至是断子绝孙，这样的念头，怎能不让他郁郁寡欢到病倒。
看看他们的敌人刘澜，再看看他们现在，面对如此强势的刘澜，他们凭什么抵挡？袁术？徐州之战，他的寿春军被杀得节节败退，最后若不是曹操袁绍，他只怕连寿春都保不住，虽然刘澜最后与他谈了罢兵的条件，可这时候的袁术，在刘澜的强势面前，只剩下苟延残喘的份，这几乎已经成为了天下大势所趋，这世上谁人看不出来曾几何时诸侯第一的袁术已经成为了过去，在刘澜面前，他毫无抵挡的能力，失败是迟早的事情。
可是，当他们期待着两虎最后的搏斗，好从中捞取好处的一刻，却发现，刘澜的矛头，先对准了他们。
这样一来，孙策将再无机遇，而他则会在九江太守的位置上走向终点，怎么办？他们该怎么办，而他和家族又该怎么办？
如果九江城破，芮祉不可能投降刘澜，他侍奉了孙家两代人，怎么可能弃孙策而去，可是一旦城破之后，他的家族恐怕都会遭殃，虽然久闻刘澜没有株连家人的习惯，可是谁又知道那个时候会是个什么情况呢？
他思考着一个既能保全家人又能全其忠义的办法，但根本就没有，所以老人家这才忧虑成疾，一病不起。
他的家族不算大，人丁也不兴旺，夫人在生二子芮玄后不久得病归天，这些年是他又当爹又当妈把两个儿子拉扯大，所以说他所担心的家族，说白了其实就是他的二人儿子，两个可怜的孩子。
这些年二人跟着他走南闯北，过着居无定所的日子，吃尽了苦头，好不容易，在九江，他终于为他们按了一个家，虽然只是官邸，但却算得上是真正意义上属于他们的家，这是孙策特意赐给他的一座位于城西万寿里的大宅子，平日里只有老二芮玄赔他，而老大芮良因为军务平日里很少回来。
而今日，长子芮良因为他生病一直陪侍在身边，悉心照料着他，虽然他几次要求儿子现在最主要的是对付刘澜而不是管他，可这些话根本就没有用，始终留在身边，尽着孝道，而孙策，也好似在这关键时刻忘记了他，不管下达任何命令，都没有他。
一转眼这样的日子过了十余天，而今日，当大儿子刚喂他吃完药后，就见一名士兵匆匆忙忙赶来，说是主公相招。
芮良沉默下来，显然是极不情愿离去的，这气坏了芮祉，吃力地要起身，说他如果不走的话，他宁肯一头碰死在他面前，这个时候，孙策相招，一定是发生了特别要紧的事情，不然的话他绝不会派人来招他前去。
年轻的芮良被老父亲逼走了，看着他转身离去之后，芮祉多日来才算是终于露出了一丝笑容。
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芮良来到议事厅的时候，惊奇的发现，前来议事之人中就他和韩当算得上是武将，其余人等都是清一色的文职官员，虽然不会多问，但短短十天，变化如此大还是出乎意料。
他一到，孙策便朝朱治点点头，后者出列，对众人作揖之后，说道：“三日前我们的斥候传递消息回来，发现刘澜帐下大将张飞向历阳而去，是否攻打历阳还无法判断，当时我奉主公之命派斥候前往历阳查探，可已经过去三日，历阳方向却没有一点消息传来，而我们派遣的斥候也没有再回来！”
这番话，与其说是说与众人听，倒不如说是说给芮良，这位今年年龄才二十的年轻将领，可以说是目前柴桑城中唯一能够派遣而出的将领了，如果派遣韩当而留芮良守城的话，估计除了孙策并没有谁相信他能成功完成主公交代下来的任务。
朱治的一番话说完之后，芮良几乎可以判定，利益城一定出事了，一定是张飞夺下了历阳城，不然的话，不可能没有消息传回来，只是让他想不通的一点却是，刘澜为什么会打历阳的主意？
毕竟就算柴桑城破，他们也不可能选择南下这条不归路，张飞的这一举动，完全就是多此一举啊。
芮良想不通这一点，但他毕竟已经有十日没有前来议事，对母亲的情况并不是很了解，但对于在座的几位，这一消息让他们更加肯定了三日前的猜测，张飞夺取历阳，就是要切断他们南下的退路，当还有很多人，诸如孙静，却充满了担忧，因为他还又道一些内幕消息，那就是纪灵此刻就在豫章！
很多人都变得安静下来，朱治则习惯性的抚着髯，很多时候，两军交战就如同博弈，把敌人想的太简单甚至是愚蠢，就会发现真正愚蠢的那个人是你，所以从一开始他就已经想到了应对的办法，在场众人之中，可以说在这个时候也只有他心有成竹，好似一切都可以随心所欲一般，历阳城没有消息，不可怕，因为他们压根就没想过南下，张飞他夺下历阳夺不下历阳都不重要，关键的是纪灵，他会怎么做？
其实，刘澜在没有做出最终的部署前，朱治设想过不下十种可能，哪一种都可能，也致命，因为现在的柴桑太虚弱了，就好像是奄奄一息的病人，随便一拳就会归西，但当刘澜出手之后，朱治反而长吁一口大气。
不是说刘澜这步棋下的不好，而是说他也在用张飞这粒棋子试探着他们的反应，首先这一步棋没有直接致命，取他们的性命，势必就给了他们已喘息的时间，只要不立即死，那就还有着一丝生还的可能。
再者，从张飞攻打历阳这一点来看，刘澜更多的还是以试探为主，虽然与刘澜有过交锋，但看得出来他用兵，兵行险着居多，但像这样的求稳，反而并非其所长，张飞一打历阳，不仅给了他们时间，更让他们有了反制的机会。
也许这是刘澜远远没有想到这步棋走出的可怕后果吧，这看似人畜无害的一步棋，反而把张飞置于险地之中，这个时候，只要他们愿意，便能够与纪灵联合起来南北夹击，那个时候，刘澜损失的，可不仅仅只是三万人，还有张飞这一左膀右臂。
想到开战之初就斩刘澜大军张飞，朱治别提多激动了，这可是刘澜主动送上门来的，就算他们不出兵，可纪灵也会忍不住，那个时候纪灵一旦斩杀了张飞，刘澜会作何选择，就算退一步来说，纪灵与张飞相持起来，刘澜就绝不敢轻举妄动，因为他必然会忌惮纪灵的出现，所以势必要防备张飞可能出现的威胁，那时候就必须要分兵去救，可就他们所掌握的情报来看，如今刘澜还能派出何人来？
这被朱治视作他们唯一的机会，想要逃过此劫，就必须要在这一机会上大做文章，以此来抵消进攻柴桑与水寨的刘澜军队的威胁，为此这三日来朱治冥思苦想，已经相处了一个大胆的计划，今日终于可以当众说出，就在他迈步出阶的一刻，不想一道身影却从他身边抢先一步走出阶来。
出阶者乃柴桑令吕范，其人不过三十，少年时曾为县吏，虽乃小吏出身，却有着真才实学，后避祸寿春为孙策所发掘，待孙策起兵，更是率私客百余人投效，深得孙策信任，在丹阳兵败之后，他便被委以柴桑令一职。
所有人都看向了这位儒雅的年轻柴桑令，别看他年纪不大，可治下却颇有成效，若非如此，他也不会当着县令的职，做着太守的事，要知道整个九江境内所有内政事宜皆由其负责，别看官职不高，可其绝对是九江郡为数不多真正掌握着实权的人物，不然孙策也不会下定决心把芮祉闲置。
吕范出阶之后，朝孙策躬身施礼，道：“历阳城是否已经失守还无法判断，所以将军一定要做好最坏的打算，那么就现在九江的情形来看，刘澜完全是要把我军困死在九江，我想其用不了多久便会率军兵压城下。”
刘澜从东而来，如今江东水军封锁长江，而起又派张飞断其难逃后路，三面围攻九江，这样的危局，立时让在场众人担忧起来，然而在此关键时刻，朱治急忙出列，先是看了一眼吕范，然后沉声说道：“将军，九江尚未到最后绝境！”
现在的情况，连黄口小儿都看得出他们的情况不妙，可朱治却说出这番话来，是为了稳定军心还是当真能够有绝地逢生的希望？吕范不确定的看了眼朱治，却见其颇为自信的一笑：“吕县令，现在还没有到最必死的地步，我们还有机会！”
这番话，立时让所有人都为之一振，而吕范更是目光锐利地盯着他，道：“却不知朱长史有何见地？”
“见地不敢说，但希望却大大出现。”朱治信心十足，道：“刘澜派遣张飞到历阳，虽然是断我军后路，可他却并不知晓纪灵现在率领的寿春军就在豫章，所以现在看起来是我军被困，可反过来想，何尝不是张飞军被我军与纪灵的寿春军两军夹击，所以我军尚未到绝境，反而还有着绝地反击的希望。”
“这……”吕范叹了口气，这事他自然知晓，可事情又怎么可能会如此简单，如果他们出兵与纪灵夹击张飞，刘澜难道会坐以待毙？对张飞置之不理吗？肯定不会，到时候是他们夹击张飞，还是被刘澜和张飞夹击，还真说不准，而且就刘澜军卒精锐的程度来说，后者的可能更大，那时候未必可能出现曙光，反而会让他们陷入绝境，而他之所以犹豫，其实完全是因为对朱治的了解，相信他不可能看不出这一点，所以也就没有直接出言反问，但随着他的建议出炉，知晓了朱治的真正意图之后，他整个人都快奔溃了，真要按他说的去做，弃柴桑攻张飞，最后很可能会全军覆没，这哪是什么稳妥的的办法，简直就是去送死。
朱治当然看到了他们的反应，可他却并没有当回事，微微一笑，道：“诸位不用紧张，我们的目的，不是和刘澜死战，而是要祸水东引，并浑水摸鱼，这个时候继续留在九江，不会有任何收获，那么我们就不如换个思路，如果这个时候我们弃了柴桑，最着急的会是谁呢？”