马蹄声阵阵如雷鸣，儿郎们杀贼破敌，得胜归来，挎着砍下的敌人首级，唱着激昂的歌曲，正是士气高涨的时候。
段明臣战袍染血，马背上的褡裢里装着鞑靼大将乌维的头颅。
此次他们仅有一千人出征，奔袭五百里偷袭鞑靼人的军营，剿灭了乌维率领的主力右翼军四千余人，缴获金银粮草无数，如此以少胜多的辉煌战绩，回城后必是一番庆祝。
与他并辔而行的银袍少帅侯玉坤挥鞭遥指前方的城门，大声道：“段大哥，敢不敢与我赛马，看谁先跑到城门？”
段明臣哂然一笑：“不就是个赛马，有何不敢？”
“不仅仅是赛马，输了的人，可是要受罚的！”
“哦，罚什么？”
“就罚他……一口气喝光十坛关外白酒！”
“十坛？”旁边的将士们皆哗然，谁不知道关外白酒极烈，普通人喝个两三坛就醉倒了，何况十坛？再好的酒量也要趴下！
“怎么大哥怕了吗？”侯玉坤双眸晶亮，年轻的脸上充满了挑衅。
“好啊！”
“爽快，不愧是我大哥！”侯玉坤笑着竖起拇指。
“一、二、三！走！”
一黑一白两匹骏马如离弦之箭，几乎是同时飞驰而去，飞扬的马蹄溅起漫天尘土，一眨眼的功夫，就将大部队甩开了几十丈。
“好快！简直跟飞一样！”有人惊叹道。
“废话，段大人要是不够快，怎么能追上鞑靼大将，一刀砍落他的首级呢？”
“不过我们少将军的骑术也丝毫不逊色啊！”
“是啊是啊，不知道谁能嬴呢？”
“我赌段大人！”
“我押少将军！”
……
一黑一白两匹骏马风驰电掣般奔驰而来，马蹄扬起滚滚黄尘，在他们身后，数千名儿郎摇旗呐喊，声动震天。
顾怀清将瞭望镜对准了段明臣，还是第一次见到段明臣身穿甲胄的模样，黑色铁盔顶上镶着鲜红的红缨，暗红圆领衫外罩黑色锁子甲，大红色的披风在身后随风飘展，端的是英姿飒爽，威风八面。
比起京城离别之时，段明臣似乎黑了几分，也清瘦了一点，不过眼神却更加坚毅果敢，透出一种战火淬炼后的干练。
乌云踏雪难得有机会不受辖制，像风儿一样飞驰，马背上段明臣的表情十分轻松，不难看得出来，他并没有使出全力。
相比于段明臣，跟他比赛的侯玉坤就不那么轻松了，只见他伏低身子，一个劲儿的挥鞭催马，奋力向前，像一道银色的闪电奔驰在黄土荒原上。
罗钦在顾怀清耳边小声嘀咕道：“哎，明知道比不过，还老是缠着段大哥赛马，真是的……不说啦，咱们下去迎接段大哥吧！”
眨眼之间，两人骑着马已经跑到城楼下了，守城的士兵赶紧放下吊桥，打开城门迎接，两匹马依然是齐头并进，不分先后，几乎同时冲入城内。
勒住马儿的缰绳令它停下，侯玉坤翻身跃下马，扯下头上的凤翅兜，抱怨道：“大哥每次都让我，什么时候才能认真跟我比一次？”
段明臣也下了马，淡淡的笑道：“你比之从前有很大进步，也许下次就能赢我了。”
“大哥是我努力的目标，总有一天我要超越大哥！”侯玉坤兴奋的拉住段明臣的手，凑到他耳边，开心的笑道，“既然不分胜负，我们就一起分了那十瓶酒。我爹藏了十年，被我发现偷偷挖了出来，正好晚上当做庆功酒，来个不醉不归！”
侯家军治军严明，其中一条就是禁酒，不过得胜归来的庆功宴，一般不受规制，毕竟兄弟们浴血奋战，回来之后也要享乐放松一番。
段明臣望着侯玉坤灿如骄阳的笑容，不禁联想起远在千里之外的顾怀清，明明不擅饮酒，却馋酒馋得厉害，酒酣后的憨态真是迷人至极，让人忍不住就想抱在怀里揉弄，想听他发出诱人的喘息，漂亮的凤眸泛起湿润的潮气。
想到心上人，段明臣的嘴角微扬，冷峻的面容露出一个温柔的笑意。
正面对他的侯玉坤不由得看痴了，拉着段明臣的手也忘了松开，身体甚至更贴近了几分。
随军的将士们对两人的亲密无间似乎早就习以为常，然而落在顾怀清的眼里，却是相当的刺眼。他终于明白过来，为何罗钦说不要跟着去碍眼，原来是这么回事！
罗钦虽然不清楚段明臣跟顾怀清的恋情，但也敏感的察觉到顾怀清的脸色蓦然阴冷下来，还以为是顾怀清被忽视了所以不悦，忙大声喊道：“段大哥，你看谁来了？”
段明臣听到罗钦的呼喊，转头望过来，便看到了不期而至的顾怀清，失声道：“怀清！你……你怎么来了？”
顾怀清满腔热情而来，本想给段明臣一个惊喜，谁知等了那么久，终于见到了他，却跟别人行迹亲密，这也就罢了，战友情深，也不是不能理解，可是段明臣见到了自己，非但没有惊喜，竟然还皱起眉头，开口就质问自己。这对顾怀清来说，不啻于兜头一盆凉水浇下来，让他的心冰凉凉的。
顾怀清本来就是个骄傲倔强的性子，在京城被许多人捧着哄着，在皇帝面前也是被宠着惯着，哪里受得了这种气，当下冷笑一声道：“怎么，这地方难道我不能来么？”
段明臣一听这话，就知道自己说错了话，让顾怀清误解而恼怒了，正要上前解释清楚，却被侯玉坤抢在前面。
“这位小兄弟是段大哥的朋友么？”侯玉坤含笑伸出手来，“段大哥不善表达，你别怪他。本帅乃是游击将军侯玉坤，代表嘉峪关的将士欢迎你！段大哥的朋友就是本帅的朋友，有什么短缺的，只需知会一声，本帅一定尽力招待好你们。”
人家如此客气，顾怀清也不好摆脸色，伸出手跟侯玉坤象征性的握了一下，淡声道：“多谢侯将军的盛情。在下姓顾，排行老三，来此地不过是路过访友，很快就离开，无需麻烦将军。”
顾怀清说完，不动声色的打量着侯玉坤。
之前在城楼上远眺就感觉此人身姿挺拔，气质不俗，从近处看，侯玉坤年轻而英俊的容貌越发鲜明，斜飞入鬓的剑眉，顾盼生姿的黑眸，笑容灿烂而无邪，带着少年人的天真活泼，真是如骄阳般骄傲夺目的年轻人，难怪被侯家军将士视作未来之将星。
顾怀清对侯玉坤的样貌表示惊叹，却不知侯玉坤的内心比他震惊百倍。
侯玉坤作为侯总兵的幼子，从小就受尽宠爱，又因生得出色，不满弱冠之年，就被人誉为“西北军第一美男子”，不知惹得多少女子春闺思慕，魂牵梦萦。
虽然说对于男人来说，容貌不是最重要，但侯玉坤也对自己的长相引以为傲。谁知，眼前这个穿着一袭朴素的青衫、不知是何来历的少年，却生生的将他比了下去。
为了掩藏身份，顾怀清没有穿官服，只是穿了件方便骑马的青色圆领衫，浓墨般的长发用檀木簪束在头顶，白色护领外□□出一段冰雪般的脖颈。简朴无华的穿着让他看起来比真实的年龄小了几岁，俨然就是个俊美无俦的少年。
自从见到这姓顾的少年，段明臣的眼睛就没有从他身上挪开过，这样专注的目光，从未在段明臣身上出现过，这让心系段明臣的侯玉坤油然生出强烈的危机感。
莫非他喜好的竟是这种类型，弱不禁风的小白脸？侯玉坤不屑的撇撇嘴，突然对手下道：“来，把你们砍下的首级都缴上来，一个人头十两银子，看看你们能得多少赏银！”
侯玉坤一声令下，出征的骑兵营将士纷纷解开缚在马背上的褡裢，献上敌人的首级，旁边有专人负责清点记录。片刻之间，几千颗人头滚落，堆成一座小山，浓重的血腥味散在空气中。
按照大齐的惯例，对士兵的封赏是以敌人的首级数量为依据，杀敌砍头越多，论功行赏也就能得到越多财物，甚至升官进爵。
这样的场景在军队里是很常见的，虽然场面有些血腥，但大伙都习惯了，侯玉坤看顾怀清一副清傲高贵的模样，猜想他必定是出身京城富贵门第的大少爷，这么多人头堆积成山的恐怖画面，肯定能把他吓得失态，在段明臣面前丢尽脸面。
然而，出乎侯玉坤的意料，这么血腥的场面却没有让顾怀清有半点动容，更不要说惊吓失色了，只是浓重的血腥味让他嫌恶的皱了皱眉，淡淡的看了段明臣一眼，便转身要离开。
倒是段明臣，见顾怀清抬脚要离开，便毫不犹豫的疾步追过来。
侯玉坤急道：“哎，段大哥别急着走，乌维的人头……”
段明臣头也不回，一边走一边说道：“在我马上的褡裢里。”
侯玉坤又跳着脚道：“晚上还有庆功宴……”
段明臣道：“我跟怀清有话要说，晚点我会过来，你们先吃，不必等我。”
侯玉坤闻言，只好无奈的道：“那我准备好酒等你，你可一定要来啊！”
段明臣冲他挥挥手，表示知道了，几个大步追上顾怀清，一把揽住他的肩膀……