更鼓敲了三响，这一番火热的云雨缠绵才落下帷幕。
段明臣望着怀里累得昏睡过去的爱人，低头在他光洁饱满的额上印上虔诚的一吻。
顾怀清在睡梦中似乎回味着什么美食，砸吧着嘴，往他怀里拱了拱，像猫咪般可爱的动作让段明臣的心都软成一团。
能够彻底拥有心上人，让段明臣兴奋得睡不着，他将床头的烛台拿近一点，近距离的端详熟睡的顾怀清。
即使在睡梦中，顾怀清还是那么俊美迷人，黑如浓墨的长发像瀑布，柔软的倾斜在水红色丝绸软枕上，浓密卷翘的长睫毛低垂着，在眼睑上投射出一片阴影，殷红的小嘴微微嘟起，像是在撒娇求人亲吻。
毫无防备的纯洁的睡颜，带着几分天真稚气，看起来比实际年纪更小，让段明臣产生了一丝侵/犯雏子的罪恶感。
段明臣轻轻的掀起棉被的一角，被子下面的春光更是让人痴狂，莹白如羊脂玉的皮肤上落满点点红梅，汗湿的躯体摸上去像丝绸一般滑腻的触感，细腰和翘臀上留下被手指重重捏过的青紫痕迹，真是说不出的情/色撩人。
目光不由自主的落在他修长的双腿，顺着小腿的曲线蜿蜒往上，直没入那雪白的神秘沟壑，那个被他进出无数次、令他消/魂蚀骨的紧热通道……
段明臣胸口一热，好不容易平息的欲/望再次抬头，他不由得自嘲自己在顾怀清面前毫无自制力可言，却也知道顾怀清无力承受更多，只好苦笑着，轻轻挪开顾怀清的头，悄悄的下床，披了件外袍，走到屋外吹吹冷风，冷静一下。
屋外已是一片银装素裹，细小的雪花纷纷扬扬，像柳絮漫天纷飞，腊梅的冷香在黑夜中越发浓郁袭人。
段明臣锐利的目光落在雪地上，两行明显的脚印，从庭院的入口延伸至腊梅树下。从脚印的大小判断，应该是两位男子。
在腊梅树下，还有一盒被碾碎的糕点，桃粉色的碎屑散落在白雪里。
果然，方才有人在偷窥他们，可是到底是什么人？
段明臣回想起，在他们火热欢好之时，透过薄薄的窗纸印入的一高一矮两道人影，两个人在窗外站了许久。高个儿那人的头上戴着高高的冠冕，冠顶有一对圆弧形的角儿，看那形状像是……乌纱翼善冠！
当时情浓意乱，情/欲冲跑了理智，来不及深想，下意识的以为是东厂的人，他想东厂的人即使看到了，也不敢四处宣扬，于是便没有放在心上。何况当时顾怀清痴缠不休，媚态撩人，箭在弦上，根本不容他停下来。
然而，这会儿一细想，段明臣冷汗都出来了！
只有皇帝和亲王才有资格戴这种翼善冠，昨日并无亲王入宫，那么来人就只可能是皇帝萧璟了。
不过段明臣毕竟非常人，短暂的慌乱之后，就恢复了冷静，脑子飞快的运转起来。
撞破了他跟顾怀清的情/事，皇帝会有什么样的反应？
自从对顾怀清起了异样的感情，段明臣就预料得到，这一天迟早会来到。皇帝雪夜意外到访，不过是将这个时间提前罢了。
段明臣清楚，他跟顾怀清都是皇帝倚重的臣子，他们的恋情不可能一辈子都瞒着皇帝，何况，偷偷摸摸的也不是他段明臣的风格。
既然已经被皇帝撞破，就索性坦白好了。唯一担忧的，是皇帝对顾怀清到底抱持着什么样的感情？是兄弟一般的友情，还是像外界谣传的那样，他对怀清有不可告人的私情？
对于这个问题，在私下相处时，段明臣曾经开玩笑的问过顾怀清，顾怀清却大为生气，气哼哼的斥责自己不要乱说，还一口断定萧璟不好南风，他跟皇帝之间只是一起长大的友谊，并无暧昧，萧璟从来都是以礼相待，不曾有过逾越之举。
段明臣相信，顾怀清对皇帝的确没有多余的想法，但萧璟对顾怀清是不是也抱持着纯洁的心思，这就有点不好说了。顾怀清这人吧，聪明是够聪明，但是在感情方面，却有点迟钝不开窍，他觉得皇帝对他没那种想法，但段明臣并不那么肯定。
男男相恋，虽不被世俗接受，但事实上士大夫之间并不少见这种风月之事，只是明面上不说破罢了。说到底，他和顾怀清相恋，只是他们两人的事，既不会妨碍别人，也不会对耽误正事。
若果真如怀清所言，皇帝对他并没有非分之想，便应该不会阻碍他们，毕竟他们都是对皇帝有用之人，否则……他们两人的感情恐怕要面临严峻的考验。
但不管哪种情况，既然皇帝已经知晓他们的私情，唯一能做的就是主动坦诚请罪，若是假装不知，等皇帝找上他，事情只会更糟糕。
段明臣在雪中站了许久，身上都落了一层碎雪，想明白之后，他抖掉身上的雪花，回到屋子里，打了热水替顾怀清擦拭身体，然后脱了外衣，躺回被窝里。
他搂紧顾怀清，深情的亲吻他的面颊，感受勃动的心跳，喃喃自语道：“清清，无论如何，我都不后悔。你是我的，只能是我的……”
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翌日，顾怀清睁开惺忪睡眼，一看窗外，已是天色大亮。
下了一夜的雪终于停了，地上落了一层厚厚的积雪，整个皇宫像披上一层银装，分外妖娆。
身旁的被窝已是冰凉，段明臣大概一早就离开了，顾怀清也不介意，毕竟作为锦衣卫二把手，段明臣可是个大忙人。
顾怀清也是事业为重的男人，能够理解段明臣，不会像个矫情的女人那样，过夜后见不到情郎就心生失落，认为对方不爱自己什么的。
用力过度的腰腿酸软无力，皮肤上遍布暧昧的痕迹，不过衣服倒是换了干净的，顾怀清想起前一夜的火热缱绻，不由得红了脸，抱着松软的枕头，在床上打了几个滚，心情却是喜悦甜蜜的。
“啊，义父！糟糕，差点忘了！”顾怀清突然一个鲤鱼打挺从床上弹起，迅速的穿戴好衣冠，风风火火的冲出门去。
万臻已经跟皇帝告老辞官，今日便是他远行归乡的日子，而顾怀清却起晚了。
顾怀清跑到万臻的住处，发现已是人去楼空，只有一个扫地的仆人还在收拾杂物。
顾怀清逮住仆人问道：“我义父什么时候走的？”
仆人道：“少爷怎么才来？老爷半个时辰前就走了。”
万臻的老家在漳州，此去定然是从南面出城，他带着妾室谢雅兰和仆从，还有几车行李，想来是走不快的。
顾怀清跨上马背，策马扬鞭，奋起直追。
饱受蹂/躏的屁股上下颠簸，跟马鞍摩擦碰撞，痛得顾怀清龇牙咧嘴，在心里骂了段明臣一万遍。
不出他所料，万臻拖家带口，确实走得不快，顾怀清追出去不到十里地，在城郊的长亭处，看到万家的马车停在路边。
顾怀清吁了一口气，擦了擦额头的汗，大声喊道：“义父慢走——”
万臻从马车里探出头来，看到顾怀清策马奔来，白胖的脸上没有半点意外，倒像是专程在那儿等着他。
“义父，孩儿……孩儿来迟了……”顾怀清翻身下马，冲到万臻的面前，依依不舍拉着他的手，眼圈发红，千言万语堵在喉咙里，竟是不知该说什么好。
万臻拍拍顾怀清的手背，慈祥的笑道：“傻孩子，哭什么？义父是衣锦还乡啊！少小离家老大回，活了这么一把年纪，也该享享清福了。”
“义父，清儿舍不得你。”顾怀清将头埋在万臻怀里，像小时候一样撒娇。
“清儿，你已经长大了，你从小就懂事，又聪明能干，东厂交给你，义父一万个放心。我只有一个建议……”万臻凑到顾怀清耳边，用只有两人能听到的声音道，“你没有净身的事儿，找个合适的时机，跟陛下坦白了吧。陛下那么宠你，会宽恕你的。实在不行，你可以把罪名都推到我身上，毕竟，当初是我包庇了你，没有让他们为你去势。”
顾怀清脸色尴尬，支吾道：“这……容我再想想吧。”
“不要再拖下去了，以免夜长梦多。”万臻严肃的看着顾怀清，“清儿，你看着我。我早就知道，你跟那个姓段的锦衣卫有些纠缠。你年轻气盛，又生得这么好，这种事情免不了发生，我也不想多管你。但你要记住，你们顾家只剩你一个男丁了，不管你在外面怎么荒唐，你最终都要娶妻生子，延续香火，不能让顾家断了后，否则我便对不起你祖父的托付，你可不要让义父失望啊！”
顾怀清被万臻训斥得抬不起头来。
当年顾家满门获罪，女的无论长幼皆卖入教坊，成年男子都斩首，幼子则送入宫廷去势为奴。
许多男童都因为去势后伤口感染而悲惨的死去，包括顾家与他同时入宫的三名男孩，年仅八岁的顾怀清本以为在劫难逃，在绝望中却被一个陌生的太监所救，侥幸逃脱了可怕的宫刑。那个救了他的太监便是万臻，后来成了他的义父，也是悉心栽培他，传授他武功的恩人。
万臻说，他曾经欠了顾怀清的祖父一个恩情，救他只为报恩，希望为顾家留下一线香火。不过，顾家同时进宫的有四人，万臻为何选中了最年幼也最孱弱的自己，这倒是一个谜。
顾怀清满怀愧疚，他已经跟段明臣发生了夫妻之间才有的行为，娶妻生子延续香火什么的，就不要想了，他不能害了人家姑娘，更不愿辜负了段明臣。
不过，为了让万臻宽心，顾怀清还是点头道：“我明白了，义父，您放心吧。”
万臻摸了摸顾怀清的发髻，浑浊的眼睛露出几分伤感：“我第一次见你啊，你才不到我腰那么高，一眨眼，你都长这么大了……义父不能陪你了，以后的路只能靠你自己了。”
“义父，您要保重身体……”顾怀清哽咽道，“我会去漳州探望您的。”
“你这傻孩子……”万臻也忍不住红了眼圈，盯着他的脸，嘴唇颤动着，像是要说什么，可最终却只是叹息了一声，“清儿，好好跟着陛下，不要忤逆触怒君上，保护好自己……”
顾怀清含着泪用力点头，跪在雪地上，给万臻认真的磕了三个头，父子二人洒泪惜别……